出靖州城三十里，便是洪家村。阑
纪渊着一身常服，端坐在呼雷豹的马背上，好似哪家高门的将种子弟。
那股不同俗流的冷峻气质，怎么也掩盖不住。
气运晋升封王，便如大势加身、天地垂青，让他即便放在芸芸众生，也显得鹤立鸡群。
尤其是旁边还跟着小白脸也似的裴途，鲜衣挎刀，更为瞩目。
踏踏！
踏踏踏！
马蹄踩过泥泞的官道，转入更为难行的羊肠小路。阑
约莫半柱香左右，纪渊来到洪家村口处，几个手脚壮实的闲汉蹲在大树底下。
甫一见到生面孔，他们麻利起身，立刻就要上前盘问。
不过慑于纪渊胯下神骏非凡的呼雷豹，以及那身贵气十足的藏青武袍。
几个闲汉倒也比较客气，张口问道：
“这位公子从哪里来？要到哪里去？”
面对这等小喽啰，根本无需纪渊出声，自有裴途应付。
虽然裴四郎生得好皮囊，瞧着文弱和气，可到底是北镇抚司出来的斗牛小旗。阑
他眼皮一掀，按住腰刀，面容微冷：
“大路朝天各走一边，你们什么来头？管得这般宽？从何处来，往何处去都要跟你们报备一声？”
几个闲汉被杀过人的煞气一冲，当场就双腿发软，只能结结巴巴道：
“村长……叫俺们守在这里……莫要被外人……”
裴途也懒得跟几个村中闲汉计较，随手扯动缰绳，将他们惊散，随后道：
“千户大人，这洪家村有些古怪。
他们分明已经报了官，也将姓侯的扭送衙门。阑
事情闹大才想着遮掩，是不是有些……后知后觉？”
纪渊念头一动，勾动皇天道图稍作映照，并没有发现什么异常。
他一边纵马前行，一边笑道：
“只怕有些内情。”
洪家村并不大，拢共七八十户。
纪渊和裴途两个本就是生面孔，还骑着高头大马，扎眼得很。
刚一进村，里正便就带着青壮赶来：阑
“本村遭了鬼患，恕不招待。
还请两位公子就此止步，免得万一遇上什么横祸，平白丢了性命。”
纪渊翻身下马，松开缰绳让呼雷豹自个儿觅食。
紧接着，澹澹道：
“既是如此，为何不见官兵？
按照景朝律例，任何地方发生鬼患，必须上报州府衙门，然后疏散居住百姓。
由官兵把守各处要道，避免外人误打误撞进入其中。阑
洪家村连这点规矩都不懂？”
里正心里“咯噔”一跳，这面生的公子开口就是朝廷法规。
一言一行，莫名有种的浓烈威势。
甚至于，比起他见过最大的官老爷——县尊都要来得令人敬畏。
“还未请教公子是靖州城哪家高门？”
里正屏气凝神，将腰弯低道：
“侯端的确已被李家扭送到县衙，但县太爷并未派官兵过来，只交待老朽守住村中入口，别叫好事者过来探听。阑
这位公子，咱们县太爷来头不一般。
跟什么浣花剑池的谢掌门，还有州主孟大人，都认识。”
话里话外的意思，饱含几分警告。
纪渊闻言不由一笑：
“老丈你说巧了不是，我正好也认识谢明流和孟风来。
而且还有一两分交情。”
听到这个年轻公子平静叫出浣花剑池掌门、靖州主的名字，里正面皮剧烈抖动，更加摸不准纪渊的来头。阑
一时间进退两难，不知道该怎么办。
只得扭头使个眼色，让其中一个机灵的青壮跑去县衙报信。
“老丈，我就是过来瞧一瞧，劳烦带我去一趟侯端的住处。”
纪渊对此视若无睹，浑然没把那位县太爷放在眼里。
他说话间有股不容拒绝的沉稳气度，里正丝毫不敢怠慢，连连点头道：
“好好好！公子请跟老朽来！”
他驱散那帮气势汹汹的青壮，走在前面带路。阑
绕过几处田垄，跨过一条河堤，纪渊就看到几间破落的茅草屋子。
“那就是侯端家，他本来在私塾念书，结果父亲失足坠河淹死了，母亲遭了一场大病，没撑过去。
为了凑钱买药，几亩薄田也卖给李家。
如今只剩下这几间茅草屋。”
里正唉声叹气，自顾自道：
“后来侯端给李家做佃农，他为人本分，倒也能过好日子。
只是约莫半旬前，他时常与同村几个相熟的佃农，讲起家里出了怪事。”阑
纪渊也不嫌烦，接过话茬问道：
“家中无人，却有热饭肉菜？”
里正嗯了一声，眼中倒也没什么畏惧，辽东是百战之地，阴魂不散闹些动静很正常。
所以才有走阴、停灵、保家仙等五花八门的民间风俗。
“村里人多嘴杂，没有不透风的墙，这桩事一对外说，很快就传到李家那边。
第二天，就有人将侯端扭送衙门，说他偷偷供奉鬼神，谋财害命。”
纪渊眸光闪动，轻笑问道：阑
“老丈怎么看？”
里正摇头道：
“李家与县太爷是姻亲，是非公道全凭他们一张嘴，有什么好讲的。”
纪渊并未继续追问，推开篱笆围起来，几如虚设的木门。
小院颇为简单，一口大水缸，空空落落的鸡窝。
再往屋里走了一圈，桌椅板凳倒了一地，炕上被褥也被翻个精光。
乱糟糟的，几无落脚之处。阑
“这是？”
纪渊回头望了一眼里正，后者挠了挠头，如实交待道：
“将侯端扭送到县衙，那李家人又来过一趟，说丢了不少财货，看是不是被藏起来了。”
跟在后面的裴途冷笑道：
“想必最后是没找到那份财货？”
里正讪讪笑着，他既得罪不起与县太爷有旧的李家，也不愿招惹这摸不清来路的公子哥。
受些夹板气无所谓，只要没多生枝节就好。阑
纪渊双手负后，走到小院衣角的那口大缸。
已有几日未曾换过清水，隐隐泛起浅浅一层浑浊。
“还真是一段精怪报恩的俗气故事。”
他低声笑了一下，正欲取出那口水缸藏着物什。
却见一帮衙役咋咋呼呼踩塌篱笆，闯了进来。
这些皂吏或是带着火签、挂着腰刀，或是拿着水火棍、铁链，呼喝开道，直奔侯家。
倘若说北镇抚司是吃人的虎狼，那么来者不善的十几个衙役，便如路边野狗一般凶恶。阑
“里正，老爷不是特地吩咐过了，让你不要给外人进来！”
为首的衙役班头生得黝黑，满脸络腮胡，像个成了精的豪猪。
那双筋骨分明的大手握住水火棍，斜眼看向纪渊：
“不知靖州城中，哪位高门大户的少爷当面？
洪家村遭鬼患，不太平，奉劝还是赶紧打道回府。
万一耽误县衙调查，咱吃罪不起！”
纪渊并不理睬，只是背过身，让裴途打发这帮衙役。阑
与他打交道的人物，最差也是谢明流、孟风来那个层次。
应付区区一个县衙班头，摆出北镇抚司的名头，纪渊都觉得跌份儿。
更别提自报家门，亮出那身气焰熏天的大红蟒袍。
“腌臜货色！让本地县官赶紧滚过来！
不然，下次他可能就要在大牢里喊冤了！”
裴途学着自家千户平时的威严气势，抡起刀鞘噼头盖脸乱砸一通，将那帮最多只是内炼的衙役打得抱头鼠窜。
这帮人来得声势汹汹，走得仓皇狼狈。阑
转眼间，茅草小院再次恢复平静。
“老朽……”
里正目睹这一幕，震惊到说不出话来。
以他贫瘠的见识，根本无法判断纪渊到底是哪路神仙。
“宁恶过江龙，不犯地头蛇，人之常情。
老丈自去吧，我就在这里，等着那位县太爷来。”
纪渊摆了摆手，并未怪罪。阑
不管是洪家村的鬼患，亦或者富户李家与本地县官狼狈为奸，冤枉良善。
其实都算不得什么大事。
任凭这靖州、射阳县、洪家村藏着多少腌臜。
只需他一句话，就可以拨云见日。
“大人这是微服私访，为民出头？”
裴途迟疑问道。
他没弄明白自家千户究竟要干嘛。阑
料理一个县官，何须北镇抚司五品千户亲自动身？
好比杀鸡用牛刀！
要知道，连靖州主孟风来见到自家千户，也得摆足礼数，毕恭毕敬！
“倒也不全是。”
纪渊抬手一摄，就从大水缸底部取出一物。
仔细一看，竟是个头儿饱满的青色大螺。
又大又圆，透出玉质的莹润光泽，没有半点的脏污。阑
“没成想，上辈子见过的志怪故事，竟能出现发生在我身边。”
纪渊识海内的皇天道图微微一抖，荡漾光华映照而下——
【螺仙道场】
【命数】：【水君族裔（青）、蕴灵（白）、养气（白）、辟水（白）、奇巧（白）】
他将手一摇晃，忽地传出娇呼声音：
“大人！大人饶命！”
只见绸缎也似的流光倾泻，从那螺壳里面流淌出来，竟然化为一个妙龄女子的窈窕形象。阑
“这……”
旁边的裴途微微一惊，见到是个娇俏可人的年轻姑娘，按住腰刀的右手不禁松开。
“那李家寻的‘财货’，便是你吧？”
纪渊没有丝毫的意外，他从踏进这个小院开始，便感应到一股似有若无的澹澹妖气。
四下扫视，发现源头就在水缸之中。
“大人！妾身未曾……起过害人的心思！”
那娇俏可人的柔弱女子缩在院落一角，作出害怕极了的惊惧样子。阑
盖因在她的眼中，一身藏青武袍的纪渊散发出烘炉般的炽热气机。
但凡靠得近一些，整个身子恐怕就要如积雪融化，瞬间灰飞烟灭。
更别提那袭衣袍上，龙虎气凝聚而成的豪光，简直煌煌烈烈，难以直视。
如此气血武道强横无匹、又受到人道龙气庇护垂青的顶尖人物。
绝非自己这样的小妖可以抗衡。
“为侯端煮饭烧菜的就是你？”
纪渊轻笑问道。阑
这应该是他第二次见到妖。
头一回在钦天监的社稷楼门口。
只不过那头庞然如小山的青玉狮子，明显要比这托身于螺壳当中的水君族裔要强得多。
玄洲曾为诸界祖庭，寰宇中枢。
十类生灵于此繁衍无穷，各有辉煌鼎盛，君临天下的时候。
其中以妖最为巅峰，曾经称霸整整一劫之久，历经数纪屹立不倒。
就连气血武道三重天的炼骨铸体，亦是参考大妖血脉蜕变之奥秘。阑
只不过随着人族崛起，仙道璀璨，法传玄洲。
被斥为披毛戴角的妖，自然也就渐渐式微，难以挽回局面。
等到如今，迎来灵机枯竭的末劫大世。
那些妖类更加衰败，比起练气士都要不堪。
它们所仰仗的，本就是与生俱来的血脉返祖。
结果灵机消散，元气驳杂。
纵然唤醒不凡的血脉，大妖也支撑不起肉身消耗。阑
就像鱼儿离水，难以存活。
鲲鹏亦如此。
并没什么区别。
无非看谁能熬得久罢了。
现如今，玄洲只剩下关外的招摇山，还剩下几头顶厉害的大妖魔。
其余地方，皆是不入流的山精野怪。
“正是……妾身。”阑
那弱小可怜的“螺仙”点了点头。
“你为何要如此做？”
纪渊再问道。
“妾身叫做‘莹娘’，原是全河的小妖，侥幸开了灵智，却仍旧浑浑噩噩。
有一日，吞入一道精气，忽然就开了窍。
后来才知道，原来洪家村侯端的父亲，他不知从哪里，得到那方螺仙道场。
此物是水部道则的外显之物。阑
侯父肉眼凡胎难以瞧出，以为捞到宝贝，兴冲冲往家中赶，结果失足落水淹死了。
那螺仙道场就叫妾身得了，方才化形成人。”
莹娘轻声细语，小心说道：
“妾身曾听水族前辈说，妖最怕因果纠缠，若不还清这桩造化恩情，以后修行难以圆满。
妾身又见那侯端起早贪黑，辛苦得紧，所以才给他煮饭烧菜。
但巧妇也难为无米之炊，于是又从村中富户取些米面肉菜……”
莹娘声音越说越低，生怕这位年轻大人一怒之下，将自个儿打杀。阑
毕竟，人道皇朝统摄之下。
小妖盗窃，也要被论罪处置。
“就偷了一些米面肉菜？没有害人命？”
纪渊眉毛扬起，澹澹问道。
“妾身不敢的！”
莹娘吓得娇躯一抖，连连摆手道：
“妾身自化形以来，未曾伤过人命！阑
妾身懂得规矩，凡害人的妖，一旦被抓，都要被朝廷打散原形。”
纪渊微微颔首，他适才用重童法眼映照，的确也没看到丁点儿的血光。
“那李家必定是知道些什么，才会将侯端拿住，旋即翻箱倒柜，诸般搜寻。
你可有什么线索提供？
这是立功的机会。
答得好，本官可以免你偷盗财物的罪状。”
莹娘可怜巴巴想了片刻，随后说道：阑
“妾身曾听闻那全河底下，深不可测。
藏有一奇物，可以司云布雨。
疑似水部权柄，位阶不明。
让一头猪婆龙看守。”
纪渊眸光微微一亮，末劫大世的紧要关头，诸般权柄道则都开始现世了？
水部，亦是太古天庭旧部之一。
而且权威不小。阑
道经曰：天官赐福，地官赦罪，水官解厄。
就连掌管天下河流的四渎龙神，也要受其节制。