“洛兄，赶紧把外面的镖师喊进来洗地。
瞧这大好的一座客栈，弄得如此狼藉。
今晚咱们可还要在这里落脚歇息呢。”
约莫过去半柱香，纪渊坐在屋内，摇头说着风凉话。
经过几个高手的激烈厮杀，蒲安集唯一的客栈已经几近垮塌。
整个前厅屋顶掀飞，黄泥夯实的厚重土墙也被轰开数个大洞，桌椅板凳全部碎了一地。
永明和尚浑身浴血，瞪大眼睛仰面倒下，好似死不瞑目。
红粉书生的尸首被埋在残垣断壁，只露出两条腿。
个子矮小的冷啸半边身体都被禅杖噼开，像是宰杀猪狗似的，直接开膛破肚。
凶名震动辽东数府的五毒叟，除去双眼瞎掉的鬼手血医，就这样悉数了账！
这一幕，瞧得那几个还不知发生何事的精壮镖师两腿发软。
更别提跟随罗平贵多年，忝为心腹的掌柜了。
他甫一进到后院，整个人就跪在泥泞里头，指天发誓言之凿凿，自己绝非五毒叟的眼线、或者三更堂的门人！
“急什么，本官又没打算问你的罪。
这座蒲安集，从今以后便归你了！
至于要如何应付罗平贵的那帮兄弟伙，又该怎么收拢绿林道上的人手，自个儿想办法！
办成了，这份富贵合该是你的；
若办不成，本官就换其他人上来。
明白么？”
纪渊眸光如剑，直刺心底，好似没有任何隐秘可言。
跪在地上的掌柜抖如筛糠，咬牙应下：
“必定不负千户大人的提携！”
纪渊摆手道：
“错了。本官不掺和这档子事儿，你要跟的人，是洛三郎。
以后安州就是通宝钱庄的盘子，懂么？”
掌柜微微一愣，旋即望向长相俊美的洛与贞，忽地涌现一阵狂喜。
阴差阳错攀附上皇亲国戚了！
简直是天上掉馅饼砸脑袋上！
他连忙应下，支使着杂役擦洗地面，清理碎石砖瓦。
接下来，纪渊又用形天铁印，将客栈众人所中的三尸脑神丹统统化解。
用毒是敌我不分的招数，胜在瘟部真君的道则权柄可以轻易拔除。
短短半刻，就炼成七八缕能够腐坏肉壳、污染心神的瘟气！
也算一笔不小的收获。
“薛丙，你能活下来，是因为本官给你生路了。
但死罪可免，活罪难逃，所以本官废你一双眼睛、一身武功。
可有怨言？”
半晌后，纪渊双手负后，立在台阶之上。
仅剩一副骨架的鬼手血医连连摇头，用半截舌头含湖说道：
“没有！绝没有半点不服！
大人宽宏雅量，饶过老朽这条贱命！
我感恩戴恩还来不及！”
经过这番体会，鬼手血医认为纪千户的用毒之道，实乃神乎其神，根本升不起报仇心思。
直到现在，薛丙也不知道自己是什么时候中的毒，又在什么时候被化去。
好像踏出那五步，无形无色的毒性自解。
可天底下哪有这样的路数？
走两步中毒！
再走五步解毒！
根本不符合医理和药理！
只能归结为纪千户的用毒本事，完全做到跟随心意，让人无法察觉。
“老薛，医药不分家，你应当也算是半个药师。
懂不懂得炼丹？”
纪渊好像漫不经心问道。
“千户……这哪敢。
丹药都是禁忌，私自开炉被朝廷知道，可就不止悬赏通缉那么简单。
黑龙台的高手，六扇门的捕头，只怕都要紧盯着老朽。”
鬼手血医闻言，那副白森森的骨头架子微微发颤，连忙答道。
“朝廷法度是针对那些江湖余孽、外道邪魔。
你现在是本官手底下的暗桩，要戴罪立功拔除三更堂的线人！
炼丹制药的规矩，便没这么森严。”
纪渊澹澹一笑，意味深长。
他讲这些话，并不刻意避讳洛与贞，担心对方传扬出去。
千户手握巡狩权柄，长年居于府州，视察各处之民情。
不仅可以豢养私兵，用于掣肘地方官，还能从六部调取资粮。
比如刀兵铠甲丹药之类。
尤其像辽东这种山高皇帝远的苦寒边关，供养几个炼丹师，最多属于睁一只眼闭一只眼的“小事”。
谈不上什么把柄！
官场上的许多事情，并无定数可言，只看靠山够不够硬。
“纪千户若需要，那么老朽可以学。”
鬼手血医也是人老成精，自然晓得个中深意。
“好好养伤，迟早有用到你的时候。”
纪渊略微催动瘟部真君的道则权柄，那枚形天铁印放出光华，兜头罩落鬼手血医。
那白森森的骨架子，生出极为细微的麻痒感觉。
丝丝血肉好像发芽的种子，逐渐长满全身。
“活死人肉白骨！真是活死人肉白骨的奇术啊！”
鬼手血医空洞的双眼，瞬间瞪得滚圆，心头狂震不已。
“原来千户大人才是真正的医道宗师！
老朽这点微末本事……恐怕连做个捣药童子的资格都没有！”
薛丙一字一句，皆是真心实意。
无论医道亦或者毒道，最终殊途同归，都要回到一条路上！
不管是救人和杀人，均在探究人体之内的阴阳升降，生死造化！
医师、毒师所追求的最高境界，便是妙手回春，一念生死！
“所谓武道，以武立身，以道求进。
老薛，你未曾开辟过气海，不清楚天地道则的玄奥之处。”
纪渊分明才是换血三重天，却像前辈指点后生一样，平澹说道。
他从白眉法王手中攫取这一枚形天铁印，炼化瘟部道则，可谓是受益良多。
法与理交织，则为道！
乃天地运转的根本，寰宇变化的本质！
掌握道则，炼化权柄！
便能如同太古劫前的原初仙神一样，号令风雷，驱动山岳，挪移星辰！
踏入四重天，凝练真罡是一步，开辟气海又是一步。
前者蜕变内息，化虚为实，从而做到脱胎换骨，冲击先天生灵！
后者熔炼道则，内蕴法理，以自身小天地与日月星辰、山河地势相共鸣。
借由修持法身外相，具备无数神异！
譬如杀生僧，毕生钻研《断三世如来身》，将领悟的法理、攫取的道则，统统倾注于那尊大日如来的法身之内！
故而一出手就是惊天动地，佛光万丈。
但凡邪祟妖魔，见之必死，根本抵挡不住！
可以说，四境之中分为两重天地。
凝练真罡是灵肉合一，伐毛洗髓，将诸般武学融于己心，化为神髓真意！
开辟气海才是真正跨出比肩仙佛的第一步，拥有焚山煮海的显世之威！
“纪兄，你想养个丹师出来，可要不少银钱。”
等到鬼手血医下去，洛与贞乐呵呵凑上来，像个善财童子：
“百年份的药材好寻，千年份的就难找了。
一炉下去，炼的哪里是丹药，分明是亮灿灿的雪花银！”
纪渊斜睨一眼，皱眉问道：
“怎么？上赶着想给我送钱？”
洛与贞嘿然笑道：
“这还未到白山黑水，就碰到五毒叟、肖鱼肠，以及那劳什子三更堂。
可见辽东之凶险、江湖之水深。
我这商号办不办得起来，还是得看纪兄你能否站住脚。
区区几万两的雪花银，与其撒出去喂给不卖面子的地头蛇，不如拿给纪兄挥霍。”
纪渊摇头道：
“等我缺银子的时候，再来打秋风，现在用不上。
对了，洛三郎你临行之前，老爷子给你多少本钱？我看你几次出手，可是阔绰得很！”
洛与贞倒也坦诚，直接交底道：
“三百万两银子做本金，余下七十箱财货备不时之需。”
纵然很清楚通宝钱庄的财大气粗，可听见这般天文数字，纪渊仍旧免不了面皮一抖。
三百万两银子？
几乎快要赶得上朝廷一年拨给辽东的军费饷银了！
就这么给自家儿子拿去创办商号？！
纪渊眯起眼睛，心下感到奇怪，洛老爷子是纵横商海浮沉半生的厉害角色。
不至于因为疼爱家中老幺，随随便便就把几百万两雪花银拿出来。
要知道，区区五万两便能让三更堂出动五毒叟、肖鱼肠这样的四重天高手！
“洛三郎，你当真是来辽东开通商路？老爷子没交待别的？”
纪渊旁敲侧击问道。
“凭我的能力做这点事，已经很不容易。”
洛与贞颇显磊落，一脸很有自知之明的坦然模样。
“你带这么多银两，应该不会从天京押送过来吧？”
纪渊又问道。
“老爷子开的银票，到时候要用，携带凭证信物，分别去钱庄支取就是。”
洛与贞回答道。
“呵呵，手握百万两银子的财神爷，只怕到了辽东，定扬侯要对你夹道欢迎，奉请上座。”
纪渊眸光闪烁，打趣说道。
有钱能使鬼推磨，越是身居高位，越爱钱财美色这等物欲。
那帮辽东武将目无王法，对朝廷欺上瞒下，对东宫阳奉阴违，所求的不就是一个富贵么。
“纪兄说笑了，本金哪能一朝挥霍干净。
毕竟创办商号是水磨工夫，三年五载才能立起招牌。
反正纪兄缺银子使，尽管开口便是。”
洛与贞很是义气，浑然不把百万银两放在眼里，财神爷的风范显露无疑。
“成，那我就先谢过洛兄的康慨了。”
纪渊颔首一笑。
……
……
靖州城，坐落于白山黑水的门户之前。
放眼望去，是数千里的沃土，延绵成片的良田。
都说一方水土养一方人，尽管与安州只相隔半座积翠岭，可靖州这边的风气却截然不同。
从入城的时候，就能窥见一斑。
来来往往的车马如龙，几乎个个佩剑挎刀，散发精悍的气息。
看守城门的一众兵丁对此当做没看见，好似习以为常，任由他们进出，只要交够五文钱的费用就成。
这里是民风彪悍，武风盛行的靖州！
安州有个笑话，说的是两人互相瞅了几眼，然后一言不合血溅五步。
这种荒唐事在靖州时有发生，所以内城、外城都有官府筑造的数方擂台。
只需花钱请人担保，出具衙门的公证文书，各自签好生死状，便不会被入罪。
也正因为此，靖州城内，几乎每天都有大大小小的打擂比武可看。
“听说没？北镇抚司的千户要巡狩辽东，已经进到安州境内。”
“又来一个？就不晓得是不怕死的，还是想捞钱的。”
“据传，这千户本事很大，如今的幼凤榜首，将白山刀王庄少主都盖过去了！”
“再厉害又能如何？辽东的山水，一半姓‘年’，另一半姓‘郭’！”
“过江龙来了，也得安分盘着！不懂规矩，迟早被两位军侯埋了！”
“小声点……”
内城名气最大的鸳鸯楼上，梁种一脸富态，笑眯眯的，像个和气生财的地主老财。
他手里捏着两枚铁胆，缓缓地来回旋转，将目光从楼下茶肆收回来。
“我说，几位掌门考虑得怎么样？”
梁种轻声细语，慢悠悠问道。
“梁先生，那位纪千户是刀王庄少主聂人英都镇不住的当代天骄！我们这种小门小派，哪里寻得到与之放对的角色！”
有人率先出声，叫苦不迭道。
“我道是谁，大旗会的铁掌门啊！你讲得不错，这样吧，遴选门中高手，就不用大旗会出力了。”
梁种斜睨过去，瞥见一个须发如剑戟的豪雄汉子，堆着笑道：
“不过我听闻铁掌门有位出落如清水芙蓉的好女儿！其年方十八待字闺中！
诸位也知道，北镇抚司的鹰狼凶恶，贪财好色者皆有。
铁掌门不想掺和会猎靖州的盛事，那就把自己女儿献出来，送到纪九郎的床上。
少年人血气方刚，面对娇娃岂能坐怀不乱？！到时候结下姻缘，铁掌门可别忘记我这个月老，哈哈哈！”
堪称极致羞辱的一番话，回荡于鸳鸯楼的上等雅间。
须发如剑戟的豪雄汉子脸色阴晴不定，却强忍着没有发作。
手掌攥紧，青筋跳动，硬生生掰下半块硬木桌角。
其余几个掌门赶忙低头，附和着发出干笑。
“怎么？铁掌门不乐意？也是，哪有当爹的，把女儿送到其他男人床榻，未免过于下作。
而且我有专程打听过，那北镇抚司的纪九郎口味奇特，并不怎么好芳华少女，反而对已为妻妾的妇人，颇有兴致。
铁掌门你家大娘子风韵犹存，献给姓纪的正正好……”
“彭”的一下，须发如剑戟的豪雄汉子用力一掌，拍在方桌之上！
茶盏杯碟悉数震成粉末，滚烫的热水飞溅开来！
“莫要欺人……”
还未等这位大旗会的掌门说完，梁种就使了个眼色。
立在太师椅后面的军中高手身形一晃，形似鬼魅！
大手如同磨盘急旋，擦得气流嗤嗤作响，倏然按住怒发冲冠的豪雄汉子！
放在靖州也算一号人物的大旗会掌门，顿时如遭雷击。
衣袍鼓荡，身躯巨震，后背筋肉团团鼓起，直接喷出一道血箭！
“梁某跟你好声好气商量大事，你个破落门派的小掌门竟敢拍桌子？给脸不要脸的东西！真把自己当成人物了？
侯爷发的话，都当耳边风？”
梁种沉下脸色，尽显阴鸷：
“再讲一遍，把你婆娘与女儿打扮好，等那姓纪的入靖州！
若舍不得，现在说一声，我让董敬瑭派兵把大旗会当成响马剿了。
正正好，那纪九郎好寡妇，你要死了，你家婆娘岂不就是了。”
撞在门板滑落下来的大旗会铁掌门，狠狠咬紧牙关，眼眶几欲裂开。
最后只能含恨点头，不敢再讲一个“不”字。
“这样才对，伺候好这位千户，给侯爷省心，你们也有好处。
先把礼数做足，他若不识相，侯爷再去出手收拾。”
梁种复又换上那张富态的笑脸，拿捏着铁胆，轻快笑道：
“烦请诸位记住了，想在辽东讨生活，就要明白一个道理。
白山黑水从来没有什么一半为年，一半为郭的说法！
那都是朝廷的疆域！
但——这片土地上的每一个人，
他们赚的银子、穿的衣物、吃的粮食、做的营生！
皆是两位侯爷的大发慈悲！
谁要做忘恩负义的白眼狼，自有老天爷收他的命！”