“你们这群混球，快点都给我滚去干活，不要想着偷懒！”
空旷的石质大厅里，传来男子不耐烦的命令声音。
大概是受够了手底下的这群总喜欢和他对着干的部下，决定要给这群人一个颜色看看。
果然，随着他的喝骂声，虽然大部分人都是老老实实按照命令去处理杂物，但仍有几人眯起眼睛，对着男人露出不善的颜色。
眼睛里不断闪烁的光芒，仿佛在考虑如何神不知鬼不觉把眼前的男人给解决掉，换一个比较听话的分部据点管理者。
“呵。”
似乎也察觉到一些人不怀好意的目光，男人——也就是水木，英俊的脸上，露出了比较狰狞的笑容，破坏了脸上的帅气美感。
“怎么，是打算背地里商议，怎么把我偷偷给干掉吗？你们以为是谁在这里给你们吃，给你们喝，甚至帮你们从大蛇丸大人那里要来好处的呢？”
果然，随着他的这番话出口，一些人目光里的不怀好意消散了不少，默认了水木这句话的正确性。
作为战斗和打杂人员，他们无疑是合格的。
但是作为管理层，他们不仅不懂，而且时常会把事情弄得一团糟。
原本引导他们的管理者，就是因为总把分部据点管理的一塌湖涂，不得已之下，与别的据点合并，然后交由这个看上去，只会依赖大蛇丸威名，进行狐假虎威的水木管理。
对方虽然实力不强，在一拥而上的情况下，绝对可以轻松拿下对方，但是那样一来，他们会失去稳定的生存环境，而且还会被他们尊敬的大蛇丸彻底舍弃。
这对于视大蛇丸为神明的他们而言，是比死亡更加残忍的事情。
“好了，如果没有问题，都过去干活吧，看你们把这里弄得一团糟。果然离开我，你们什么都做不了。”
水木毫不留情的开始澹澹的讥讽起来。
回应他的是一群人的沉默，默默拿起手上的工具，开始去干活。
对于这样的场景，水木早已经见怪不怪，这群人不仅脑子不灵光，而且悍不畏死，唯有借助大蛇丸的名头，才能彻底震住他们，让他们乖乖办事。
尽管水木不觉得大蛇丸是个英明神武的首领，无节制的人体试验，也证明对方在底线方面十分之低，但他利用人心收集起来的凝聚力，却是不容小觑。
这里很多人知道他是比魔鬼更可怕的人物，可是在这种连生存都艰难的世界里，他们只有和魔鬼为伍，才能有保证自己的生存。
久而久之，他们开始信仰起了魔鬼，不断催眠自己，让大蛇丸这样的人，成为他们活下去的信仰。
这些年里，水木见过这样的事情已经无数。而每一次，大蛇丸都能获得成功。
只能说，和某些国家收刮底层的领主相比，连大蛇丸这样的家伙，都能称之为完美的‘圣人’。
想要稳定，要么背靠大国这样的乱世强者，要么自己赌命。
而投靠大蛇丸的人，多少都有赌命的成分在里面。
“嘛，不过这群家伙遇到我这样的分部管理层，也算是他们的幸运。”
水木捋了下额前的头发，颇为自恋的笑了笑。
经过重重选拔，他终于在大蛇丸的手下，如愿以偿从某个被云隐暗部讨伐的分部据点管理者手中，拿到了管理者的权限，抵达全新的分部据点，担任管理者一职，手里管着数百号人物。
这数百人里面，其中一大半都是普通人，甚至有不少老幼妇孺。还有一小半是被大蛇丸种上咒印，丢到这里不幸又堪称幸运的实验体。
之所以称他们为不幸或是幸运的实验体，是因为被一旦被选中，被刻上咒印，生死就无比难料。从水木打听到的信息来看，一个咒印实验体，存活率大概是十分之一。
也就是说，每十个正常的实验体之中，只有一个能顺利活下来。
在这种动荡的时代，小国与小国之间流动人口十分之多，很多时候都能看到被迫迁徙，离开故土的流浪者。大蛇丸只需要稍加利诱，就能以微不足道的丁点儿食物，源源不断获得新鲜的实验体。
分部据点，就是基于这种环境，才被允许成立的基地。
但是和其余的分部据点不同的是，水门管理的这个据点，是十分标准的‘养老院’，是废弃者集中营。
称不上优秀的劳动力的老幼妇孺，以及一群被抛弃到这里自生自灭，还整日幻想重归大蛇丸手下工作的咒印实验体……为了管理好这个地方，水木没少花费心思。
光是用食物堵住几百口人的嘴，就差点让他头秃。
最艰难的开荒时期，他这个管理者，都是在一同跟着啃野菜。
相比起其余分部据点管理者，为了保证分部据点的食物充足，刻意减少据点的人口，只让强者有饭吃，他可是做到了一视同仁。
也因为如此，再加上大蛇丸的威望，他才能在这里积攒足够的威望，指挥几百口人行事。
毕竟食物问题是头等大事，每年分配到分部的食物根本不够消耗，以大蛇丸为首的音隐村，终归是个无人问津的小村子，加上大蛇丸这些年无节制将所有资源朝着某个宇智波的后裔身上砸，其余人的生活都过得相当拮据。
想到这里，水木不由得感叹人与人之间果然是不同的。
有时候不趁着年轻努力一把，根本不知道什么是真正的绝望。
在大蛇丸手底下工作，如果没有优秀的血统，就根本没有前途，这一点，水木早就看出来了。
“本以为你镇不住这里的人，看来是我想多了。”
声音陡然从背后传来，听上去颇为感慨。
“嗯？”
水木回过头，看向出现在自己身后的人，一头银色的头发，以及脸上那能覆盖住大半张脸的透气面罩，对方正悠然的背靠着墙壁，手里捧着一本最新版本的《亲热天堂》。
“是你啊，卡卡西。你怎么有空来我这里了？”
水木看到是卡卡西过来，心中微微一松。
“现在已经五月底了，你说我为什么过来？”
“嗯？已经这个时候了吗？抱歉，在这里整日开荒，我都差点忘了时间。”
听到卡卡西的话，水木不由得挠了挠头。
他是鬼之国安插在大蛇丸这里的间谍，自然知道接下来是什么日子。
“不过，这种事，你让手底下的人过来一趟不就行了吗？你没必要亲自过来。”
一边说着，水木一边从忍具包里拿出一本比较厚重的册子，递到了卡卡西的面前。
卡卡西放下了手里的《亲热天堂》，结果这本厚重边角有些破损的册子。
打开快速过滤了一遍，一页页的人物简历信息，从卡卡西指间翻页过去。
毫无疑问，这是一本人物名册。
“没有遗漏吗？”
卡卡西抬头看了水木一眼。
“当然，为了搞到这本名册，我可是冒了很大的生命危险，差点就被干掉了。”
水木的话没有让卡卡西尽信。
弄到这种名册，水木花费的力气肯定不小，但要说有什么生命风险，就有些夸大其词了。
“过几天，会有人接手这个据点，你这几天准备一下，到时不要出现意外。”
卡卡西点了点头，将名册收起，小心放进自己的忍具包里面，对着水木说道。
“这就走了吗？我还想好好招待你一番。”
“不用这么麻烦，以后共事的日子还有很多。那么，这边就拜托你了。”
卡卡西双手结印，嗖的一声，身影从墙壁前消失。
“真是来无影去无踪啊，这家伙的实力又变强了。”
水木叹了口气。
以他这接近上忍的实力，竟然对此无所察觉，足见对方的实力，已经到了寻常上忍，都难以在第一时间防备的程度。
如果进行无差别暗杀的话……
光是想想，水木就觉得不寒而栗。
如果卡卡西暗杀的目标是自己，大概自己会在睡梦中，无声无息被消灭掉吧。
好在这是自己人，若是站在对立面，那可就有的头疼了。
“宇智波左助，希望那边不会出什么意外吧。要是出了意外，我的投资可就全打水漂了……”
水木叹了口气，尽管他表面上镇定，但内心还是有些忐忑。
不管怎么说，大蛇丸那种级别的忍者，对他而言，还是具有相当的威慑力的。
三忍之名，在他很小的时候，威名就已经根深蒂固。
而三忍之中，最危险的无疑是大蛇丸，一旦对方真正动手，就意味着他做好了完全的准备。
相比之下，将自己的赌注全部都压在宇智波左助这样的后辈忍者身上，毫无疑问这是一场豪赌。
如果胜利，他在鬼之国就有了更好的立足根基，可以很快晋升职位。
若是失败，虽然不至于被处罚，但想要更进一步，以自己的天赋，晋升之路会有点艰难。而且到了新的环境，没有相互扶持一人，很难走远。
◎
砰！
“啊！”
随着撞击到墙壁上的人体开始吐血惨叫，位于据点走廊上的战斗，终于是结束了。
墙壁和地板上沾染了不少的鲜血，进入咒印化的实验体，像是尸体躺在地上，一动不动。
看上去像是死人，但下手之人也没有下狠手，留了这些人一口气，让实验体们无法动弹。
“这阵子暴动的次数更加频繁了，这样下去，简直没完没了，就没有一劳永逸的办法吗？”
脾气火爆的左近似乎受够了这样镇压暴动的生活，坐在一名躺在地上的实验体身上，当做休息之用，看向四人众的另外三人，希望他们能拿出一个有效的建议出来。
“没办法，不是所有被咒印的忍者，都像我们能够控制住咒印的力量，大多数还是被动爆发自己的咒印，陷入疯狂之中。”
拥有六只手的鬼童丸笑了笑，随手将手里的‘尸体’扔到一旁，没有理睬一眼。
“所以，要是全部处决掉，不就没有这些麻烦事了吗？”
左近吐了口气，看上去他的心情异常烦躁。
当然，这种话也只是说一说，不可能真的这么做。
音隐村的实验体虽然多，但还没到随意挥霍的程度。
尤其是成功被种上咒印的实验体，是无比宝贵的材料。
除非是真的没用，或是走到末路，一般来说，拥有咒印的实验体，日子还是能过下去的。
另一边，作为四人众最弱者的次郎坊，并未加入左近和鬼童丸的交流之中，只是默默遵守四人众末席的地位，开始处理躺倒在走廊间的实验体，将他们一个个送入新的牢房安置。
“多由也，你最近好像有点沉闷，是身体不舒服吗？该不会是来那个了吧？”
左近看向靠墙站立的多由也，也是四人众中唯一的女性，口无遮拦说道。
“你想死一次吗，左近？”
虽然是四人众的最强者，但多由也并不打算给对方好脸色看，冷冷扫视了左近一眼。
“看来你对于自己的成长很有自信，觉得能挑战我了吗？嗯？”
左近呵呵一笑，眼睛里不怀好意。
过去四人众一直以他的命令为尊，无论是谁，都不敢反抗他的命令。
但是这一切，随着某个混蛋的到来，全部都改变了。
无论是大蛇丸的爱护，还是四人众其余成员的尊敬，仿佛都在围绕着那个人转悠，将本来属于他的东西，全部夺走了。
可恨的宇智波左助！左近目光之中闪过一道冷意。
听着左近这近乎挑衅的言语，本不想和左近多做纠缠的多由也，默默拿出了长笛，准备动手。
“左近，你少说两句。”鬼童丸看不下去了，随即又看向多由也：“多由也你也是，别受他的挑衅，你又不是不知道左近的为人。”
作为四人众的冷静派，鬼童丸一直都是中立的态度。
“哼，我只是看这家伙有点不顺眼罢了。”
多由也放下了手里的长笛，却未收敛眼中的杀气。
“那个靠着自己血统在这里耀武扬威的家伙真的有那么好吗？反正我是看不惯那个家伙啦，也不知道那种人到底哪里值得期待了，为什么这里的人要对他毕恭毕敬。说到底，他不过是一只被木叶追杀的丧家之犬，竟然在这里这么嚣张，真是让人看不下去。”
左近双手一摊，摆出一副十分不屑的面孔，对于多由也的敌意多少有点嘲笑的意思。
自从宇智波左助来到音隐之后，所有的一切，都围绕着他转。
包括他们四人众也是如此，虽然名义上他们依然是音隐首领大蛇丸的护卫，但实际上这几年，领导他们的，都是宇智波左助这位后来者。
这其中，尤以多由也和次郎坊最为亲近对方。
鬼童丸是中间派，总是在里面和稀泥。
他是敌对派，想要重新将领导四人众的权柄夺回。
“不过，那家伙的好日子也到头了吧。距离大蛇丸大人‘新生’的日子，已经不剩几天了。在这里，没有人可以反抗大蛇丸大人。如果到时候不想从四人众中除名的话，最好现在听从我的指挥。还是说，你们想要违背大蛇丸大人的意志呢？”
左近扫视着鬼童丸、多由也，以及把实验体扔到牢房里，刚刚返回的次郎坊身上，似乎要他们现在决定自己的立场。
作为大蛇丸亲信的他们，对于所谓的转生，多少是了解一些的。
也知道大蛇丸的‘新生’离之不远。
然而，在他说完这句话后，多由也一言不发的转身离开，像是要和对方拉开距离似的。
看到多由也如此不给自己面子，左近脸色一沉。
“女人总是头发长见识短，等那个家伙被大蛇丸大人吞噬掉了之后，我再好好修理她一顿，然后扔到监狱里受刑。那么，你们两个呢？”
左近注视鬼童丸与次郎坊二人。
次郎坊看了一眼多由也离去的背影，犹豫了一下，说道：“我先回房间了，有事情可以叫我。”
说完，也不等左近开口，次郎坊也快步离开，这里压抑的氛围，让他感觉到窒息。
左近脸色更加阴冷了。
鬼童丸见状，无奈摊了摊手，但他没有离开，只是说道：“我觉得这种事还是不要太早下判断为好，我总觉得左助大人身上的气息，比大蛇丸大人更加深不可测。也许左助大人会是最后的胜利者。”
哪知，听到鬼童丸这句话的左近，噗一声哈哈笑了起来，甚至笑出了眼泪。
“鬼童丸，没想到你也会讲笑话。你是疯了吗？竟然认为大蛇丸大人会输。大蛇丸大人是无所不能的存在，一定会是最后的胜利者！这样的未来，我已经清楚看到了！”
左近满含自信的话语，在走廊上响起。
鬼童丸知道左近没把自己的话听进去，也没有生气，只是把六只手臂两两交叠抱在了胸前，叹息了一声。
毫无疑问，音隐村内部现在已经破裂了。
◎
随着闹钟的响起，兜在床上睁开眼睛，从睡梦中醒来。
撇头看了一眼闹钟的时间，凌晨四点。
“差不多该出发了。”
兜呢喃了一声，便从床上爬起身体，所有的行装都已经在前一天准备好，所以不需要特意整理一遍。
实验用的数据资料，包括重要的情报文件，也都储存在背包里，没有遗漏。
他一向是个很有规律的忍者，这样的自律，是从小就有的行为。
他在乱世的战争中诞生，那个时候想要在残酷的世界中生存下来，就必须拼命的学习成长，让自己有一技之长，没有时间浪费。
因为这样的自律，加上不俗的天赋，让他很早就从众多孤儿之中脱颖而出，成为了当时孤儿院院长的副手。
虽然因此进入了一个无比黑暗的世界，成为了多面间谍，被很多人利用操控，但也因此，那段没有勾心斗角的时光，才显得弥足珍贵。
穿戴好衣服，兜看着镜子里的自己。
“今天的我，会是谁呢？”
说完，兜自嘲的一笑。
习惯了戴上各种面具的自己，却逐渐忘记了自己原本的样子，真是一种讽刺。
没有沉浸在这样的失落中太久，兜很快整理好了自己的情绪，用盆里的清水洗脸，让自己变得清醒。
“要快点出发了，大蛇丸大人那里，恐怕已经快要等不及了吧。”
转生仪式的据点并不在这里，而是位于田之国与铁之国的交界，那是一个隐藏起来的大型据点，拥有完善的防备系统，加上众多的音隐忍者，将那里打造成一个‘世外桃源’。
想要攻破那里的防备系统，起码要出动上千名精英忍者组成的部队。
也因如此，大蛇丸要在那里举行转生仪式，为的就是避免在仪式过程中被人打扰。
因为这次的转生仪式无比重要，和以往的转生仪式不同，是大蛇丸跨入长生的重要一步，他决不允许有任何意外发生。
只是这样一来，其余据点的防守能力就会下降。
根据兜得到的情报，其余据点最近的动向有些奇怪。
而这些奇怪的举动，隐隐有大陆极西那个强大国家在幕后操控的影子。
想到这里，兜的内心不由得沉重起来。
现在的音隐，可没有正面对抗鬼之国的力量。
加上最近音隐与晓的关系变得疏远了许多，如果没有晓牵制鬼之国，音隐无疑是暴露在鬼之国眼中的一块肥肉。
何况，经过一尾的行动，鬼之国与晓也正式撕破了脸皮，双方不再存在所谓的暧昧期，互相针对是再正常不过的事情。
不过，他也知道大蛇丸对于这些事情毫无兴趣。
对于现在的大蛇丸而言，除了左助，没有什么是不可以舍弃的。
计划成功则万无一失，若是失败……
兜摇了摇头，让自己尽量不去想这件事的后果，背上背包，打开房门，左右扫视了一眼走廊，朝着出口的方向走去。
就在兜的身影消失在走道的尽头之际，一道身穿红白色巫女服，脸戴面具的女子从走廊的阴影中缓步走出。
她直勾勾盯着兜离去的方向，默然不语。