土之国，西部岩隐营地。
对比鬼之国在土之国西部建立起来的军事要塞，由岩隐村建立起来的营地，还是保留着相当古老的风格，多以古代士兵行军打仗时所携带的军用帐篷为主要休息点。
这种由帐篷围绕起来的军用营地，不仅看上去简陋，而且一旦敌方忍者部队进攻到这里时，起到的保护作用也几近为零。
唯一的防守线，便是巡逻部队组成的‘墙壁’吧。
起码对于普通人而言，这样的营地，是牢不可破的。
作为岩隐前线总指挥官的三代土影大野木，坐在会议专用的大帐篷里面，此刻正深深的皱起眉头，脸上的肌肤早已在岁月的刻痕下，变得松弛，有些皱巴巴的。
让一名已经年过七十的老人，奔赴在战场的最前沿，辛辛苦苦和一群年轻热血的忍者战斗，的确是苦了这位老人。但也恰巧证明了岩隐一直以来就存在的弱点——土影后继无人。
或许曾经有过这样的继承人，但对方已经光荣成为一名臭名昭着的S级叛忍，前一阵子还袭击了盟友砂隐，差一点带走砂隐的一尾人柱力……让得知这个消息的大野木，气得差点吐血。
这样一来，他没有资格再去嘲笑木叶的管理疏松，竟然会出现这么多危险的叛忍，现在的岩隐，似乎也走上了和木叶相同的老路？
大野木看到这样的消息时，无疑是气苦的。
毕竟这个组织可是抓走了岩隐的两头尾兽，如果不是这样，在和鬼之国的战场中，他根本不会如此被动。
无论是四尾人柱力，还是五尾人柱力，都是运用尾兽之力的高强忍者，在没有完全解放尾兽查克拉的情况下，并不会丧失理智。一对一的情况下，他也没办法在短时间内拿下他们。
两位人柱力在战场上只要稍微利用一下体内的尾兽查克拉，对敌军产生的破坏力，将远远超过他这个土影。
念及此处，对于这个以尾兽为目标的神秘组织，厌恶之处，甚至超过了眼前的鬼之国。
如果两头尾兽没有失踪的话……
就在大野木如此懊恼时，帐篷的帘布被人掀开，已经是岩隐精英上忍的儿子黄土，从外面走了进来。
从他那略显削瘦的脸形来看，这阵子和鬼之国的忍者交战时，想必也吃了不少苦。
“木叶、砂隐还有雾隐那边来信了吗？”
这个营地集中了一万名忍者，在大国忍者不出动的情况下，荡平整个忍界也完全不在话下。
但是面对一个同等级，甚至更强大的庞然大物，即便是一万名忍者，大野木也没有绝对的自信，能够战胜鬼之国。
因为日向绫音这个女人再次出现在战场上，虽未展开进攻，但对方只要出来抛一下脸面，就足以对岩隐造成巨大的威慑力。
彷佛这个战场，只是她走秀的舞台，一派轻松闲然的姿态。
黄土看着心情烦躁，但仍是压抑苦闷心情的老父亲，眼中也露出担忧之色，走过来先给父亲大野木泡了一杯热茶，才缓缓说道：“砂隐表示会牵制住鬼之国的一部分主力，但其余的事情，表示深感无力。而木叶则是派遣了四千名忍者，以支援我们岩隐，但到了前线，却保持按兵不动的态势。”
虽然没有明言，但这种进而不战的态度，无疑是指明了砂隐和木叶此时的意图。
他们希望岩隐以大局为重，继续打下去的后果，各方都损失不起。
而大野木也无法指责，因为砂隐和木叶都表示了支援，至少没有让岩隐一方孤军奋战的意思。
只是如此一来，土之国的西部局势……大野木一时头大起来。
“雾隐那边如何？”
“水影深感此次战争的失利罪在几身，表示近日会引咎辞职，选拔出五代水影，再与岩隐洽谈进攻一事。”
“……”
这个时候依旧辞职，进行权力交替？雾隐想干什么？
大野木脸上青一阵白一阵，嘴唇蠕动了两下，想破口大骂什么，但最终还是深呼吸了一口气，忍了下来。
他本以为失仓的引咎辞职，只是一句场面话……没想到会真的这么干，连正式通告都传过来了。
虽然这样做，的确是把村子与村子之间的矛盾，集中在个人的失误上，导致所有的过错由水影个人承担……但如果道歉能抚慰岩隐牺牲的七千名忍者的话，他倒不是不介意失仓的做法。
然而现在想来，雾隐的行为，不亚于是在岩隐的伤口上撒盐。
“他还真是一位优秀的‘水影’！”
大野木咬牙切齿起来。
虽然痛恨，但也不得不承认失仓这么做，会让他博得下属的信任，让下属们更加忠心。
一般来说，村子出现重大的失误，都会把责任推到其中的一个负责人身上，而不会让一村之影去承担……因为这意味着会动摇影的统治力度。
但失仓却毫不犹豫这么做了，虽然做法可笑，甚至卑鄙。
是个精明的家伙。
现在岩隐总不可能让雾隐交出水影来谢罪，弥补岩隐和木叶的损失，毕竟当事人已经诚恳道歉，引咎辞职……
“除此之外，雾隐之前似乎两天前派出去的两支百人侦察小队，再次在鬼之国西部海域失联……雾隐的高层似乎还想要隐瞒这一消息，不打算让我们这些盟军看到他们的丰厚‘战果’。”
黄土也对此感到无奈。
遭到上次的战情谎报，他对于雾隐的情报，就留了一个心眼。
不能雾隐说什么就是什么。
“……”
对于此等滑稽的消息，大野木连笑话的想法都没有了。
虽然这个消息的确十分滑稽，但也透露出一个无比残酷的现实——鬼之国对于水上战斗，远比雾隐的水遁忍者，更加专业。
尽管雾隐谎称战报的行为让人不齿，但作为大国的忍村，战斗力还是有的，不是小国那种一触即碎的忍者部队。
他只是耻笑失仓的狡猾与无耻，身为五影，但没有一个五影的担当，只会如此偷奸耍滑，但他不会去耻笑和贬低一个大国忍村的战斗力。
联想到岩隐在正面战场遭遇到的一切，雾隐在鬼之国西部海域，如此进退两难，正是鬼之国海上舰队实力强大的证明。
没办法确定鬼之国在西部海域的行路线，冒然进入，只会迎来毁灭性的打击。
最坏的结果是像自来也那样，被鬼之国包饺子。如果不是木叶派遣出志村团藏，用了这一个出其不意的办法，木叶的损失，并不会岩隐更低，甚至更加惨重，连三忍之一的自来也，说不定也会永远埋骨在熊之国……
加上这次的两支百人侦察部队再次全军覆没，雾隐光是试探，在战争开始截止到现在，就损失了上千名忍者，严格来说，雾隐的损失也同样不低。损失的这部分力量，踏平数个小国都没有问题。
然而都在鬼之国的西部海域折戟沉沙，一丝信息都探查不出来……
大野木眼神凝重起来。
不只是陆地和天空，连大海……也成为了鬼之国的绝对领域吗？
连忍界中最擅长水上战斗的雾隐，都难以攻陷。
“看来大势已去……”
大野木摇了摇头，叹息了一声，原本就苍老的身体，显得更加苍老了，气息颓废。
进攻？收复失地？
拿什么进攻？拿什么去收复失地？
还是谈判呢？
连正面战场都无法打赢的岩隐，到了谈判桌上，会更加被动，不能去指望，在谈判上夺回失地。
黄土也看出父亲大野木的腿意，试探问道：“那驻扎在这里的部队……”
“不能退！”大野木浑浊的眼睛里满是通红，甚至带着一抹狰狞之色：“不仅不能退，我们还要做出积极进攻的姿势！只要鬼之国敢再次进攻，岩隐将会把这里的一万名忍者化整为零，不惜一切代价冲入鬼之国境内，毁掉他们的城镇，进犯他们的领民，与他们同归于尽。去把这个消息传出去，声势弄得越大越好！”
如果土之国和岩隐毁灭，那么，鬼之国也别想好过。
至少要让他们遭到数十万乃至上百万的平民损失，再让他们的经济倒退数十年！
大野木的想法便是这个。
既然土之国和岩隐都没了，那所谓的‘底线’，也将不再是底线。
毕竟若是继续战斗下去，这是岩隐唯一可以用来制止鬼之国的办法。
除非鬼之国不在意国内民众的伤亡，也不在意经济的倒退，一心想要毁灭土之国与岩隐。
“是！”
黄土心神一凛，对于大野木的决断，虽然不忍，也想要劝阻，但是话到嘴边，还是改口了，听从了这个命令。
黄土准备离开，刚转过身，还未抬起脚步，大野木冰冷的声音再次从后面传来：“黄土，你要记住，在这种情况下我们别无选择。如果有一天我不幸殉职，你继承四代土影的时候，就要贯彻这一条决意！忍者的世界，不需要慈悲，也不需要软弱，只需要让敌人感到恐惧和害怕，才能够保证生存！”
一个赌博到最后什么都没有的赌徒，只能去和别人赌命。
作为从战国时代就存续至今的老人，大野木即使深刻明白如今不是战国时代，但他唯一的底线，便是不会去希冀敌人的仁慈。
曾经他也想过，会有一个和平的世界诞生。
然而，数十年前，在他陪着老师二代土影去木叶谈判，被宇智波斑狠狠打趴在地上时，深刻的明白了一个道理。
弱小者会被强者欺凌。
强者不会同弱者谈判，强者只需要弱者服从，而弱者只能苟延残喘。
只有成为最强的人，才能不让别人欺负。
因此，大野木不会奢望鬼之国的慈悲与怜悯，也不会把夺回土地的希望放在谈判桌上进行。
所谓的协议，就是用来撕毁的，没有半点约束力。
作为土影，他要用自己的办法捍卫村子与国家的利益，哪怕是与敌人同归于尽。
黄土眼中五味陈杂，这算是遗言吗？还是意识到，岩隐的危机，已经刻不容缓，需要他这个土影，尽快安排好后事。
“我明白了，父亲……不，土影大人，如果有那一天，我会贯彻这道命令！”
点了点头，算是回应了大野木的话，黄土坚定走出了帐篷。
◎
岩隐的新一轮恐吓比想象中来得更快。
得知这个消息的白石，饶有兴趣的笑了起来：“一开始还是五千名忍者，现在变成了一万名忍者的恐吓……看来这位土影阁下的底线正在不断的弹跳啊。”
对于白石的落井下石说法，琉璃只能将其视之为是对方没有半点尊老爱幼的恶趣味行为吧。
虽然她也没有尊老爱幼的想法。
可是，此时岩隐的态度，却不得不慎重考虑。
毕竟岩隐若是真的这么干，不顾一切手段，的确会给鬼之国带来巨大的创伤。
“我以为将整个土之国西部吞掉，才会把岩隐逼上这条路……没想到更快来临。”
琉璃说道。
“老年人的危机，的确会考虑的更加慎重一些，也会更加的疯狂。”
白石收起了脸上的玩笑，面色认真起来。
真把岩隐闭上绝路，岩隐大概率真的会这么行事。至于那不可能发生的小概率行为，白石可不敢拿上百万人的生命去赌。
虽说卑劣，但不得不说，这的确是一个不错的自保手段。
鬼之国的大炮，已经摆在了他们的家门口，随时可以再度侵吞土之国的土地，由不得这位土影，再去挑三拣四，遵循什么底线规则。
人这种生物，一旦活不下去的时候，可是什么事都干得出来的。
不然忍界永远除不尽的盗匪是如何来的。
虽然有一部分的确是想要通过作恶来不劳而获，但更多的强盗，是走投无路之下的平民，不得已而为之。
不抢夺食物，他们无法生存下去。
如今的岩隐与土之国，虽未走到那个地步，但如果鬼之国继续开战下去的话，走上这条路是迟早的事情。
而鬼之国的民众，是他们报复的首要目标。
“要反击吗？”
“没有必要，毕竟对方的底线，已经开了口子，进一步压榨他们的底线就可以了。”
白石摇了摇头。
大野木摆出了同归于尽的架势，白石自然不会愚蠢的去跟对方对赌。
毕竟双方的赌注，都不在一个层次。
对于鬼之国而言，这很吃亏。
而且在岩隐放出这句话的时候，不就意味着，他们心里已经默认，土之国西部被鬼之国攻陷的部分土地，没办法收回了吗？
他们没有要求归还土地，而是通过这些威胁的言论，来逼迫鬼之国停止进攻。
明面上看，是岩隐占据了上风，但其实底线已经在降低，在松动了。
那位土影也在恐惧，在忐忑！
这个时候，刺激岩隐行为并不可取，贪心不足蛇吞象，最后撑死的例子数不胜数……即便攻陷了土之国，鬼之国也没办法全部占据，因为大国领土太大了，最终只会白白便宜了其余国家。
而且还是冒着被岩隐报复的情况下，就更加不理智了。
“你是说从商业上？”
琉璃想到了什么。
“不只是商业，压榨他们的底线，方法有很多。”
白石看着墙壁上悬挂着的忍界地图。
一条虚线划在了土之国的西部领土上，虚线以西，已经沦为了鬼之国的国土。
上面用红色圆圈标记着数个地点，会是鬼之国接下来主要关照的矿产资源丰富区域。
如今的鬼之国与土之国，情况类似于封闭在密室里面的老虎与人。
陷入无路可逃状态的人类虽然孱弱，但如果继续逼迫，就会在临死之前爆发出强烈的求生意志，崩掉老虎的几颗牙齿，咬下老虎的几块肉，虽不致死，但会让老虎知道疼痛。
但是，如果在密室上开一道门，人类就会避开老虎的锋芒，转而逃生。
就这样在不断的开门中，人类不断逃跑，在逃生的过程中，逐渐精疲力尽，失去反抗的力量。
最终，老虎不费吹灰之力吃掉了这名人类，享受了一顿让自己无比满足的美餐。
现在白石要做的，不是去一步到位的刺激土之国和岩隐，而是从其余方面一步步蚕食他们的底线。
毕竟底线这种东西，只要突破了第一次，就会突破第二次和第三次，然后没有止境。
过去白石喜欢将护额绑在绫音的眼睛上玩游戏，一开始绫音表现得十分抗拒，但在一次次的要求中，经不起软磨硬泡，就慢慢放下了抗拒的心理，变得无比顺从，最后开始主动自觉的在眼睛上套上护额。
而这一切，都曾是他辛苦耕耘的成果……
“另外，那个军火协议，也差不多可以撕掉了。”
几年前的鬼之国，确实还需要积累，但此时已经不需要了。
扶持小国的行动，之后会更加迅速。
正好这次四大国联盟，给了白石撕毁军火协议的由头。
“那接下来的谈判，需要我过去吗？”
琉璃接着询问。
她并不喜欢所谓的谈判，但是，如果想要终止这次战争的话，的确还差一个谈判，作为完美的落幕仪式。
不过考虑到到时木叶的火影也会登场，琉璃觉得由自己或者绫音出面，会更加好一点。
白石本想说，到时自己走一趟就行了，反正也花费不了多长时间，但随即想到了和琉璃一样的问题。
对于曾经的老师，心情总会复杂。
而且，随着这次战争的爆发，两人也不再有缓和的余地。
无论双方曾对对方抱有怎样的期许，在如此矛盾之下，也只能走向对立。
“那就拜托了，我接下来会和琳一起对火精灵的身体，重新进行改装。”
白石丢下了这句话，离开了这间空旷的会议室。
意味着之后的谈判，将由琉璃全面处理。
既然与纲手走到了对立面，那么，也只能当做敌人来处理了。
◎
深夜快要关闭店门的时候，春野烤肉店里面，只剩下小樱的一家三口人，没有其余的客人在场。
“这阵子我和你妈妈没有时间关照你这边，怎么样，小樱，最近任务忙吗？”
一家之主春野兆开口，正常的询问小樱最近的任务生涯过得如何。
小樱刚刚修炼回来，精神已经很疲惫了，但吃了一块烤肉的肉片后，精神立马恢复了一些。
对于父亲春野兆的问话，也没有觉得奇怪，这只是最正常的家人之间交流罢了。
“没有什么忙不忙的，上午在医院那里忙碌，或者在老师那里打打杂，下午和晚上，都在修炼而已。”
小樱这样回答。
也许是修炼怪力，让体内的暴力因子觉醒了，小樱忽然有点明白，为什么鸣人和左助过去那么热衷于修炼了。
而今感受到自己一拳可以打碎一块岩石后，小樱觉得这种拳拳到肉的感觉，真是让人热血沸腾，欲罢不能。
“那么，你需要调到前线去吗？”
春野兆心中一阵忐忑，但脸上不露声色询问。
眼下木叶与鬼之国正在交手，虽然双方的战斗暂时调停，但仍然有重新冲突起来的可能性。
而小樱作为医疗忍者，说不定会被征召，送往前线。
小樱也看出了父母的担忧，笑着说道：“放心吧，前线那边已经送回了一批伤员，目前老师说，还不到我上战场的时候。”
“那就好了。”
春野兆松了口气。
他的这种反应没有让小樱觉得奇怪，担心子女生命安全的父母，基本都是这个样子。
而且小樱虽未见识过前方战场的情形，但只是去医院那里的伤员熘达一圈，也深刻明白，战场是一个什么样的残酷地方。
尤其是看到那些，只要一听到巨大声响，就立马蹲在墙角抱头痛哭，或是眼睛通红，暴躁把花瓶摔碎的伤者，明显在战场上，受到了剧烈的精神刺激。
小樱想象不出，是什么样的场景，让这些忍者受到如此大的精神创伤，理智崩坏。
她知道如何处理伤口，也知道怎么做急救手术，但心理创伤，这种伤势，她真的不知道该如何疏导治疗，只能期望于时间，能够抹平他们心理上的伤痕。
“啊，对了，有一件事忘了说。在店里上晚班的一名店员，最近请假回去休息一阵子，听说家里人出了事，而我这边一时找不到人手……嗯，小樱，你要是不忙的话，这阵子晚上就暂时不要修炼了，到店里来帮忙吧。”
春野兆和妻子春野芽吹换了个眼神，随后由春野兆开口。
“如果时间不长的话，我倒是可以帮忙。”
小樱放下手里的快子，喝了口水，她已经快要吃饱了。
“放心，最多半个多月而已，不会耽搁你的修行。”
春野兆摸了摸自己五角星的发型，对着小樱笑道。
小樱皱了皱眉，迟疑了一下，她的本意是最多帮忙一个星期，而现在可能需要半个月，有心拒绝，但看到母亲春野芽吹求助的眼神，便无奈点头道：“我知道了，到时我会过来帮忙的。如果没有其他事，我先回去了。”
“嗯，去吧，麻烦你了，小樱。到时我会在火影大人那里挂上一个D级任务，支付你相应的报酬。”
对于父亲这么正式的请求，小樱一时间哭笑不得。
但也没有拒绝，作为女孩子，也是需要私房钱的。
看着小樱离去的身影，春野夫妇的眼神，陡然变得深邃了起来。
随后，他们二人若无其事的开始收拾餐桌，在店里拖地打扫一番，关门回家。
一切都很正常，不慌不忙的进行着。