众人退朝散去。
朱棣却看着一份份的奏报，默然无语。
他双目死死地盯着一份杨溥所送来的舆图。
此时，他脸色微微有了一些变化。
一旁的亦失哈，小心翼翼地道：“陛下，该用午膳了。”
朱棣则道：“这铁路好厉害。”
“啊……”亦失哈诧异地看着朱棣，又忙垂头。
朱棣这才醒悟，侧目看了亦失哈一眼：“午膳？朕现在没心思吃。”
“可是……陛下……”
朱棣道：“你在宫中这么多年，朕来问你，这铁路既能挣银子，又能连接天下各处，可谓百利而无一害。若是我大明用此路联通起来，可有什么好处？”
亦失哈道：“若真如此，实乃天下大幸。”
他的回答四平八稳。
朱棣却笑了笑道：“天下大幸？可不只这样简单啊。若是当真联通，则天下再无山高皇帝远之地，政令可以通达，若遇灾情，不需征用大量的民力，即可随时运输钱粮，却无损耗巨大之虞。”
“再有，往细里说，若是哪里胆敢叛乱，朝廷的大军，便只需几个朝夕的功夫，便可调集人马应变。秦始皇修驰道、隋炀帝通运河，这都是功在千秋的大举，朕若能将此铁路修成……”
朱棣说到这里，突然脸色又微微一变，似乎开始觉得，好像自己的举例并不太恰当。
隋炀帝可是一等一的昏君。
至于秦始皇，名声也不甚好。
他所举的，竟都是暴君的先例。
亦失哈立即明白陛下为何停顿，却笑着道：“陛下，始皇帝和隋炀帝功败垂成，和现今可不一样，无论是驰道还是运河，虽都是功在千秋，可修建期间，却是徒费民力，花费无数的公帑，这才导致天下人人怨声载道。”
“可从右都督府的情形来看，这铁路的修建，非但没有带来怨气，反而百业兴旺，所以奴婢以为，此三者虽都是好事，可这铁路却不同，它是好上加好。”
朱棣失笑道：“你这老奴，好一张利嘴。”
亦失哈忙恭谨地道：“奴婢万死之罪，不该多嘴。”
“可伱说的有道理。”朱棣道：“太子仁厚，皇孙还小。朕啊……也已年迈了，越是这个年纪，心里越发的有几分急迫。有些事，若是朕不干，到了儿孙辈，他们未必有这样的魄力敢去干。朕是马上得来的天下之人，人若还在，尚可以弹压那些不臣，使人不敢怀有篡逆之念，也可以不必去理会百官的反对。可若是儿孙们克继大统，就未必能如朕这般随心所欲了。”
朱棣振奋精神，他虽显得疲惫，却又显露出几分振作之色：“所以……此等对后世子孙们有大用的事，朕要想尽办法办成，不能将这些麻烦遗留后世。下西洋是如此，这铁路……看来也该是如此。”
亦失哈犹豫了一下，道：“今日殿上，那杨学士所提的倡议……”
朱棣摇头道：“杨溥此人所言甚有道理，可是他不明白。”
听到朱棣最后说的不明白这三字，亦失哈却似乎明白了什么，他没有说什么，只是笑着点点头。
朱棣道：“朕想要迅速将这铁路修起来，要尽快普及至天下。若是采用他的方法，这天下两京十四省的官吏，怕是没有一个人肯愿修这铁路了。那些鳖孙们，朕难道不知道他们的性子吗？如礼部尚书刘观这厮那般，别看他们平日里叽叽喳喳，可哪一个不是无利不起早。”
“倘若采纳了杨学士的策略，这修铁路对天下各州县非但无利，反而有害，他们非但不肯修，反而还要想尽办法阳奉阴违，从中阻挠，真要如此，只怕朕有生之年，也无法见这铁路连接南北了。”
亦失哈道：“陛下实在圣明。”
朱棣摆摆手道：“这非圣明，只是不得已而为之的下策罢了，毕竟……这天下没有数百上千个张安世，既如此，那就给他们一点甜头吧，照着他们的法子来。”
“明日，让文渊阁与各部进行廷议，推荐一人主导铁路修建事宜，再下旨意，命天下各省各府各县，委派人员，至栖霞学习铁路修建、管理事宜，其他的事……朕也就不管了，由着他们去。”
亦失哈不禁叹了口气。
朱棣看了他一眼道：”你叹息什么？“
亦失哈便道：”奴婢没想到，陛下也有这么多忧愁的事，陛下乃是九五之尊，却还需与百官妥协。”
朱棣失笑道：“是啊，正如朕只有一个张安世，而朕也只有一人一般，朕在位，精力远不如太祖高皇帝，连太祖高皇帝许多事都鞭长莫及，其精力和效率都远在朕之上，何况是朕呢？上天留给朕的时日不多了，朕所能做的，便是尽力遗下福泽，传之子孙。”
说着，朱棣叹息一口气，又想起什么，随即道：“朕教你传给天下诸王的密诏，可有回应？”
亦失哈道：“已有一些回音了，赵王和汉王……”
亦失哈说到汉王的时候，小心翼翼地看了朱棣一眼。
汉王被罢黜了汉王爵位，现在还未恢复呢，可是朝野内外，还是习惯将朱高炽称为汉王。
不过从前的时候，亦失哈若是这样说，朱棣必定大怒，可现在……朱棣似乎对此无动于衷。
于是亦失哈继续道：“除此之外，还有周王、宁王回书，也无反对的意思。”
朱棣颔首：“嗯。”
他没有说什么，只沉吟片刻道：“用膳吧。”
……
时间继续匆匆而过，又过了两日，有人来到了栖霞，拜访张安世。
来人不是别人，正是礼部尚书刘观。
此时，刘观正笑吟吟地与张安世彼此行礼，而后落座。
看上去这个时候的刘观很开心。
张安世道：“刘部堂此来，所为何事？”
“只是来询问一下铁路的修建事宜。”刘观带着微笑道：“所以特来请教。”
张安世看着刘观：“刘部堂不是礼部尚书吗？为何不是工部的吴部堂来？”
刘观笑道：“昨日廷议，推举一人兼之主持铁路事宜，老夫毛遂自荐，诸公也纷纷欣然应允。所以如今，此等大任，便委在了老夫的身上了。”
张安世道：“那工部尚书吴部堂呢？”
“他是工部尚书嘛，只怕难以承担大任。”
张安世：“……”
虽说六部，可实际上，六部之内还是有鄙视链的。
吏部被称为天官，而礼部的地位也不低，次一些的，乃是管着钱粮的户部，再次呢，则是兵部和刑部了。
至于工部，却往往不太为人看重，它主管的乃是徭役还有修建宫殿、皇陵之类的事务。
所以工部尚书也素来为人所轻。
整个明朝历史上，工部尚书能名垂青史的寥寥无几。可是吏部尚书、礼部尚书、户部尚书为人传颂的数不胜数。
见张安世看起来还是不理解的样子，刘观便道：“主持天下铁路修建，这可是大事，不只需位高者。最紧要的是，要有威名。如若不然，只怕天下各布政使、州县都不肯宾服，老夫其实也不愿承担如此大任，可国家兴废，老夫岂可束手旁观……”
“好了，好了。”张安世摆摆手，而后便道：“那么恭喜了。”
“哪里恭喜？”刘观叹口气道：“我得了旨，迄今为止还愁眉不展呢，身兼如此大任，实是……”
张安世道：“你想学啥？”
刘观恼恨张安世总是打断自己，却还是硬着头皮笑了笑道：“自然是铁路的修建之法。”
张安世便道：“这个，刘部堂去向杨溥讨教就是。”
“他年轻，资历太浅。”刘观端着茶盏，慢悠悠地吹着茶沫。
刘观将资历二字咬得很重，作为洪武十八年的进士，这是刘观在朝最大的一个资本。
毕竟明初开科举，所取的进士不过数百人。
这数百人里，太祖高皇帝在的时候，几个大案杀了一大半。
等到朱棣靖难，余下的这些人，又因为不少都是建文旧臣，因而又杀了一大半。
到了如今，经历了吕震、陈瑛等案，这洪武十八年左右的进士，基本上已经一网打尽。
这满朝文武，刘观不客气的说，都是他刘观的晚生后辈。
即便是那夏原吉，别看他是户部尚书，他算什么东西？不过是洪武二十三年的举人而已，知道什么叫含金量吗？
张安世却是毫不犹豫地道：“你来问我，我也不懂，还是去请杨学士赐教为佳，我的心思不在此。”
刘观见张安世如此，心里不免有几分愤怒，不过他还是将怒气压着，面上却笑着道：“其实下官也曾主持过河工，这铁路与河工，想来也相差无几。下官来此，其实是想知道，这铁路的银子……”
张安世道：“这个……只怕不好学。”
刘观道：“下官其实也知道一二，听说是发债。”
张安世道：“对，是发债，衙门发公债，而后用未来的税银做抵。”
刘观道：“可否向钱庄借贷呢？”
张安世道：“好像也可以。”
刘观顿时眼睛一亮，随即就道：“此事，下官需好好参详，若是还有什么不明白的地方……”
“有什么不明白的地方，也别来问我了。”张安世一点不客气地道。
这下子，刘观的脸色再也维持不住的有些难看起来。这张安世实在是太年轻了，不晓得他这洪武十八年进士的含金量！
自然，他也知道自己不能和张安世撕破脸的。
当下，也就没有再多问，起身告辞。
这刘观前脚刚走，后脚，朱金便兴冲冲地来了。
朱金喜气洋洋地道：“都督，听说天下各州府都可能要修铁路了，现在市场行情大振，咱们商行的钢铁作坊，为了将来不时之需，只怕还要扩建不可……还有许多的商贾，现在都对此志在必得，都要扩产……”
张安世用古怪的眼神看了朱金一眼：“扩个屁，找死吗？”
朱金道：“修一条铁路，尚且各个作坊的产量不足，若是天下许多铁路都动工，到时……”
张安世冷笑道：“我瞧你很懂做买卖。”
“不敢，不敢。”朱金见张安世的脸色有变，便苦笑道：“只是现在外头……商贾们都振作不已，只等着这一次……”
这种感觉是可以想象的，右都督府修建铁路，大家可都吃了肉，而如今，这铁路要是在天下各省修建，这是多大的利润啊。
这么一大块肥肉，谁抢占了先机，谁便可以一夜暴富，换做任何人，都无法克制这种欲望。
张安世道：“商行这边的钢铁作坊，不得随意扩产。当然，可以扩张一些，却也有节制，要做好过冬的准备，我瞧着……要出大事了。”
“啊……”朱金惊得说不出话来，缓了缓才道：“可外头的行情……”
张安世意味深长地道：“外头行情怎么样，我不知道。可我知道读书人是什么样子，这一下……真要出天大的事了。”
朱金心中大惊，因为以他对张安世的了解，张安世可极少从自己的口里说出出大事之类的话，哪怕是刀兵之祸的时候，张安世也表现得还算稳重。
现在这话从他的嘴里说出来，朱金不禁动容：“小人明白了。”
张安世道：“去吧。对了，除此之外，模范营的军需，要好生供应，最新的武器，都要尽快列装，让他们及早进行操练。”
“是，是……”
张安世吁了口气，他皱眉起来，挥挥手，像赶苍蝇似的：“去吧，去吧。”
次日，一份诏书开始昭告天下，乃是事关铁路修建的诏书，准许各布政使司修建铁路。
一月之后，一批朝中命官纷纷至栖霞，观察铁路司，试乘铁路。
至永乐十三年的年末，便有一份份奏报送上京城，请朝廷恩准修建铁路事宜。
事情的进展，出奇的顺利，太平府内，欢声雷动。
似乎一下子，一个美好的前景，已出现在所有人面前。
直隶这边，却只规划了直隶的一条铁路，相对而言反而保守，是以栖霞为枢纽，将整个直隶的府县联通起来，至于贯通的时间，因为不同地方修建的难度不同，则计划拟为三年。
左都督府有蜀王朱椿，所以合作的进展颇为神速，这左都督府的铁路，也一应划归铁路司管辖。
到了岁末。
张安世携妻带子地来到东宫，太子妃张氏今日的心情，是格外的好，拉扯着徐静怡喋喋不休地说着什么。
张家的小儿子年纪还小，已被乳母抱着在张氏和徐静怡一旁。
张长生很高兴，他努力地迈着步子小跑，兴冲冲地一把抱住朱瞻基的腿，拿脑袋拼命地蹭，口里含糊不清地道：“哥，哥……”
朱瞻基不喜欢小孩子，尤其是母妃也疼爱的孩子，捂着张长生的眼睛道：“你数数，等我藏好来找我。”
张长生高兴地道：“好，我会数，我会数，一……二……三……四……”
数到四的时候，就急不可耐地四处张望，左看看，右看看，却发现朱瞻基早已没了人影。
朱瞻基寻到了张安世，见张安世一人正独自坐在偏殿的台阶上，朱瞻基便上前，并肩地与张安世坐着，道：“阿舅……”
张安世道：“你这小子，越来越大了，再过不久，该成婚了吧。”
朱瞻基皱起俊眉道：“我不要成婚……”
张安世道：“胡说八道，不过……”
朱瞻基道：“不过什么？”
“阿舅得给你挑个好媳妇。”
朱瞻基拉下脸来：“阿舅……你胡说什么。”
张安世语重心长地道：“我才懒得关心你的婚事呢，要不是因为姚公……”
“姚师傅？”朱瞻基一脸诧异道：“姚师傅怎么了？”
“当初你姚师傅夜观天象……”
朱瞻基道：“姚师傅不是僧人吗？僧人也观天象？”
张安世道：“这是一个意思，历来高僧和修仙之人其实都差不多，没什么不同，他们只是修习的门道不一样而已。好了，我们不必在意这些细节，总而言之就是，姚师傅说……皇孙断断不能与孙姓之人婚配，如若不然，必有劫难。”
朱瞻基道：“孙姓?”
张安世一下子紧张起来：“咋了？你还真就已经和姓孙的有了一腿？”
朱瞻基道：“倒也不是，只是……张家的夫人……总是和母妃说……有一孙氏人家的女儿，很是贤德……”
“哪一个张家？”张安世大惊失色。
朱瞻基道：“不是你兄弟张軏的嫂嫂吗？她是永城人，好像和那孙氏是同乡。”
张安世听罢，竟是说不出话来。
这一下子，罪魁祸首算是找到了。
张軏的嫂嫂，即是张辅的夫人，张辅的夫人乃是永城人，于是推荐了自己的同乡孙氏给他家姐姐张氏，紧接着，一个姓孙的女子随之入宫。
十年之后，这个孙氏的女子即将成为大明的皇后。
而她将生下一个儿子，这个儿子既是后世大名鼎鼎，几乎断送了明朝江山的英宗皇帝。
这样算下来的话……一切的罪魁祸首，竟是张軏！
这小子……缺大德了。
…………
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(本章完)