三年前，苍穹之都。
拼尽了全身的力量，某人在土地中潜行。
将自己唯一引以为豪的超能力，用在逃跑这件可耻的事情上。
肝胆俱裂，魂飞魄散。身后追杀着的敌人，已经完全超出了他的想象。
太荒谬了。
无论怎样都无法攻击到它，无论怎样都无法伤害到它，连强大的前辈们都一个接一个倒下了。在那副人类的表皮下隐藏着的，是真真正正的怪物。那无情战斗的身姿，简直就如同神话中的恶鬼。
“呼……呼……哈啊！”
某人从土地中钻出，大口大口喘着粗气。天空中的月亮被乌云遮蔽，下午刚买的金属耳环发出叮叮当当的声音，将他从惊惧中唤醒。逃走了吗，应该逃离了吧。时间都这么晚了，借助着夜色，也应该能脱身了。就算是怪物，也不该能追到这个地步……
他逐渐适应了黑暗的环境。
然后，他不由自主地瞪大了双眼。
童孔因过度紧张缩小如针，嗓子里发出咯咯的声音。因为眼前所见到的一切，因为背对着他的那个身影。
“怎么会。”
虚弱，无力，不敢置信地发出声音。
“为什么——！”
那个人转过身来。那毫无疑问是，他在不久前见到过的脸——
一瞬过后，世界天翻地覆。
视野中的一切，都被鲜红占据。
·
难以忍受的高温、令人窒息的沉闷，热浪让空气都显出异样的扭曲。
窗外的知了有气无力地叫着，在夏天的末尾宣泄着自己的精力，让所剩无几的生命化作烈日下的噪音。
房屋中的空调震了一下，发出不详的声响。标志着运转的绿灯熄灭，冷气一点点澹了。不到五分钟的功夫，室内再也感受不到一点清凉，闷热得犹如烈日下的街道。
阳光穿过树叶的间隙，映照在少年的脸上。
“……”
他没有出声，在炎热的屋中躺着，任由汗水浸透衣衫，任由光芒灼烧着自己的视网膜。
仅仅是以空洞的双眼注视着天花板，像具已经死去的尸体。
嗡，嗡。枕头旁边的手机震动起来。
公孙策一动不动。他依然躺在床上。
嗡，嗡。未接通的联络还在继续，震动不断响起，就像那个人的性格一样顽固。
公孙策倘若无觉。
终于，手机不再动了，联络人放弃了。
灰发的少年仍看着天花板，眼中没有一点活物的神采。那双眼睛注视着并不久远的过去，看着遥远之处已损毁的城市。
闭上眼睛，就会陷入梦境。梦到七座钟楼与邪龙，斩断一切的黑之剑。
睁开眼睛，就会陷入回忆。看到淹没城市的结晶，悲伤而痛苦的人们。
并非是刻意忽略了他人的联络，他只是没有听见声音，无法认知到眼前的现实。
他在哪里？在苍穹之都吗？还是说，仍然身处于苏佩比亚的雾气中，在那场灾难里……
对了，他应该还在苏佩比亚。公孙策恍忽地想。
没理由的。他不该回来。那样多的人都死了而他还活着，这种事情没理由发生。
他必然已经死去了。
眼下如梦般迷茫的状况，是死前短暂又漫长的幻影……
“——阿策！”
熟悉的声音在耳旁炸响，如同惊雷。公孙策的身体一抖，一下子，那梦乡般的迷幻感散去了，某人的喝声让他的视线清晰起来，回到了现实之中。
“啊。”他口齿不清地说着，“我在。
他伸手摸索了半天，抓到了手机。大哥的脸出现在了画面里。他那头漂亮的头发现在全变成黑色了，看上去很奇怪。
“怎么了，大哥？”
“怎么了？我打你这么多通电话你不接，害得我没办法直接黑过来，你搞什么啊？！”
打了电话？没有听到。
说起来，房间里好热。
“抱歉。我没听到。”
说话时的声音分外嘶哑。喉咙干涩地像烧焦了。他好像很久没开口了。上一次说话是什么时候来着，记不清了。
“我很好啊。大哥你不用担心。”
屏幕里的长发青年，疲惫地叹着气。
“阿策，回来都一个多星期了。”
“啊。”
“你一直都在家待着？”
“啊。”
无意识地应答着。应该是吧。好像，很久没打开过房门了。
“你出门走走。”大哥严肃地说，“剪下头发，吃个饭，干什么都行，打架都行，不要继续在家待着，跟个死人一样！”
“哦。”点头。但是，没有从床上移动。
莫垣凯揉着额头，像是想怒吼，但又收敛了声音，仅仅是再一次叹息。
“拂晓骑士会想看到你这样吗？”
“……”
公孙策眨了眨眼睛，沉默下来。
就在莫垣凯准备再一次说话的时候，他听到了声音。
“艾兰迪亚……会毫不留情地，用她惯用的那一套斥责我吧。”
——不敢直视眼前的生活，拒绝面对身边的困境，我们将这种情绪称作懦弱。
耳旁响起了她的声音。她以前说过这话吗？似乎没有，但模彷她的口气很容易。那个人的思路总是很直白。称赞善的，厌弃恶的；承认真的，拒绝假的。
“我会出门走走。”公孙策艰难地转动着眼珠，打量着自己的房间，“房间好热。我的空调坏了。我得想个办法修修。”
“那现在你有事情做了。”莫垣凯笑了笑，“快去，完成你的主线任务，顺便出门走走。”
“好啊，我去修空调。洗把脸就去。”
公孙策勉强笑了两声，关掉了视频通话。他想要下床，一下没站稳，下意识想要释放力量。可是涌出的不是熟悉的念动力，而是陌生的白色物质。
“……啊。”
理所当然的，他失去了对这力量的操控。纯白色的物质源源不断地涌出，一瞬间就沾满了整个卧室，将他的床都掀了起来。
冬得一声闷响，他被巨量生成的物质撞到了墙壁上，活像个初次觉醒超能力的新人一样狼狈。公孙策胡乱伸手拍打着，尽全力控制自己的新能力。
“消去。撤销！回去！
收！
！”
不知是哪条指令起了效果，白质像出现时一样突兀地消失了。公孙策一屁股坐在地上，他的床和桌子都在刚刚的骚动中毁了个乱七八糟，墙皮哗啦啦往下掉，整个屋子像是有拆迁队来过一样。
“啊……”
他尝试了几次，勉强做出一条难看的拐棍，支撑着自己走向卫生间。他被镜子里的人吓了一跳。
惨白色的皮肤、满是血丝的双眼、许久没刮的胡渣子、还有那头陌生的灰色头发……
这个狼狈又邋遢的人是谁？是他吗？是公孙策吗？
他使劲揉着头发，这才想起自己的发色变了。
“天啊。”
砰！手中的拐棍突然伸长，将他向后推了一个踉跄。白色物质像承重柱一样立在洗手间里，击碎了顶灯，玻璃碎片洒在少年的脸上。
“……天啊。”
公孙策有气无力地重复道。
·
天气太热了，公孙策洗了个凉水澡。他匆匆刮了胡子，好让自己看上去像样点。
“衣服……”
公孙策生疏地用念动力打开衣柜，下意识地拿出了自己惯穿的那套行头。黑底金纹的劲装和黑红色的斗篷。他用手把衣服丢进柜子里，自言自语道：“像个白痴一样。”
他找了半天，总算翻出一套相对正常的服装：深蓝色的衬衣与灰色的长裤。公孙策意识到自己得去多买点衣服了，总不能还和以前一般打扮。
用念动力打扫卫生又花了些时间。当他打开房门的时候，天空已将要泛黑了。夕阳照耀在傍晚的城市，给楼房与树木披上了一层橙红的色泽。
公孙策呆呆地注视着前方。久违踏出房门的开阔感，让他一时间忘记了自己的目的，仅是无言站在走廊里。
“哎幼，你是……公孙策吗？！怎么成这模样了？”
这个时候，略有些耳熟的招呼声传入耳中。公孙策移动着目光，看到了从楼梯口冒出来的花白色头发。一位身材句偻的老妇人拄着拐杖，噔噔往上爬着楼梯，健步如飞，很是狐疑地看着他。公孙策对她有印象，这是住隔壁楼的吴老太太，天天早上在楼下摆摊卖早点。
“总穿一套没什么意思，想换个形象。”公孙策尴尬地笑笑，“吴奶奶您不是住隔壁吗？怎么还爬楼梯？”
“嗨，今儿咱们这块停电了，得修一晚上才好！肯定又有孩子打架了。”老太太气得直摇头。
公孙策一听明白过来。整个街区都停电了，老太太储存食材那冷藏库也逃不了。她急匆匆跑这栋楼来，八成是找楼上小张帮忙——那孩子今年刚上初中，超能力是坐板凳上放冷气。
公孙策点点头：“我送您上去？”
“不用！这岁数楼梯还爬得动。”
和每个上了岁数的健谈老年人一样，老太太絮絮叨叨地跟他聊了半天，从衣品发色说到学习，又说到假期，最后说到他隔壁的房间。
“之前住你隔壁那曹鸿搬家了你知道吗？”
“我还没注意。”
“就前两天，大包小包东西拉着走了，连沙发都没留下。”老太太皱着眉头，“那臭小子天天不干正事，指不定又拿这空屋子坑人呢。”
“您说得有道理。”公孙策委婉地提醒道，“对了，您来我这栋是……”
“哎！我那冰柜！不说了不说了！”
老太太急匆匆上楼去了，不久后就听见了她和楼上年轻人的谈话声。公孙策把门一锁，干脆地跃出走廊，缓缓飘到地上。
念动力也就在这时比较方便了。
闹了半天空调没坏，是停电了。他随便挑了个方向，像完成任务一样，漫无目的地走着。
反正，也没有什么事情要做。
没有任务。没有同伴。没有必须要完成的事情。没有一定要实现的梦想。
健全的肉体里寄存着虚无的灵魂，这样的人又与行尸走肉有何区别。艾兰迪亚不会想看到这样的他。可是那又如何？反正人是为自己而活的。
他开始怀疑自己此行的意义了。大哥叫他出来走走是为了让他别再消沉下去……可就算他振奋起来，又能怎样？
那熟悉的空虚感又来了，在心中不断升腾。归根到底，他的人生就和他的能力一样。
毫无意义。
·
走得疲劳了，随便找了家陌生的店吃饭。
去便利店里买了点冷饮，喝了两瓶，随手将瓶子用念动力压瘪，丢掉。
拖着疲惫的身体，在路灯的光芒下行走。
他是走在回家的路上？还是已经离开了棘刺区？分不清楚……
不知从什么时候开始，看不见灯光了。街上也看不到自己之外的行人。他是否又在不知不觉中，步入了幻觉？
隐隐约约的，鼻端嗅到了异常的味道。与祥和的街道格格不入，不应出现在背景之中。
是了，公孙策恍忽地想，他一定是又一次看到了过去。
但这样就好，随着幻觉继续前行吧，说不定能看到更多的情景。会能够看到幻觉后的真实，看到自己的死亡。
公孙策加快了脚步，跟随着那气味的来源。乌云遮蔽了月光，眼前的一切都看不清晰。于是他用无形的力量充当触角，感知着黑暗中的道路。
“呼……”
快步行走着，不知不觉偏离了正路，来到了小巷里。异样的味道越来越浓烈了，如铁锈般的气味，就在狭窄巷道的尽头——
这个时候，公孙策踩到了空处。
不，那是错觉。足部仍然踏着什么，只是那不是地面，而是如空气般稀薄，像淤泥般粘稠的事物。右足深深陷入了地表之下，像是被黑暗吞噬了一般。
“啊……”
依靠勉强适应了黑暗的双眼，公孙策观察起自己的脚下。感知没有出错。地面变成了污泥般怪异的模样。不光是地面，墙壁也是，显现出犹如橡皮泥般的扭曲，空气在字面意义上变成了液体，呼吸时像是在水中。某种湿润的液体渗入了扭曲的地面，散发出强烈的存在感，吸引了他的注意力。
异常的气味。带着铁锈般的腥气。
不详的，血的味道。
他缓缓抬头，追随着血液流淌的源头。乌云正在飘动，月亮逐渐露出。随着洁白的光芒洒下，他逐渐窥见全貌。
毛发。指甲。断裂的手臂。被撕碎的肉片。被折断的骨头。洒落在血中的内脏。
曾是人类的生命，在死后被恶劣地堆叠在一起，成为了不分彼此的肉块。
如同被大型凶兽袭击一般的，惨不忍睹的尸体。
在那片暗红色的最前端。
她静静伫立着。
“……”
那是，如黑夜一般的少女。
女学生般寻常的短袖短裙，瀑布般的黑发披散在脑后，看不出多么强壮的右手上，握着与身形不符的长柄黑刀。
她站在无数尸体之前，血泊之中，像是毫无察觉一般，背对着无意间闯入的青年。明明是位纤弱的少女，却没有任何违和感地融入了这片血腥的夜景……
仿佛人形的鬼物，独立于地狱之中。
“你——”
下意识的，公孙策发出声响。
乌云完全散了，她于明亮的圆月下回首，在尸体与血泊中转身。人偶般精致的面孔上看不到一丝属于活人的生气，散发着人造物一样的异样气质。
感知不到情绪，看不到表情，只有刹那间的绝美与月光一同刻进了青年的脑中，让他忘记了呼吸。
少女无言抬起左臂。
而后，黑色的闪电占据了视野。
脖颈侧方出现了尖锐的刺痛感，像是被剧毒的蛇类撕咬了一般。
公孙策失去了意识。