“纪大人，请。”
童关如今已是小旗，穿着青色斗牛服，挎着腰刀。
这小子年纪虽然不大，但时常跟在纪渊的身边。
耳濡目染之下，也有了几分凌厉气势。
“你破开服气关了？”
纪渊眼皮抬起，扫过走在前面的童关。
锐烈的眸光闪烁两下，好似洞若观火，将对方筋骨皮膜看个透彻。
“大人果真是法眼如炬，小的从李小旗那里换来一枚豹胎生筋丸，
打磨数日的气血，终于是让内外圆满，踏入服气一境。”
童关恭敬回身，如实答道。
“北镇抚司的一干小旗里头，你算是上进的。
他们发了薪俸，大多都使到窑子、酒楼去了。”
纪渊颔首，眼中流露赞许之色：
“你平时练功勤勉，也懂得把银子用到正路，投入武道。
这样吧，稍后你持本官的腰牌，自去武库领一本上乘武功，
再拿三瓶行军丸，每日服用，夯实根基。
若有什么不明白的地方，可以多问。”
童关闻言，心头重重一震，似是不敢置信。
随后浮现掩饰不住惊喜，当即抱拳道：
“多谢大人栽培！赏赐之恩，属下绝不敢忘！”
纪渊摆了摆手，示意继续带路。
他这番举动倒也不是故意拉拢，收买人心。
只想顺手拉一把有野心、想上进的下属。
习武练功，这四个字说起来简单。
长年累月坚持下去，却不容易。
尤其是天资平庸之辈，纵然日夜不停，锻炼筋骨、拉伸皮膜。
打熬自身的内外，也未必能有多大进步。
最后心灰意冷，自然也就放弃。
选择求一时的欢快放纵，沉溺于酒色。
“童关、李严都是武道上奋进的坚毅性情，至于裴四郎，他天赋不在这上面，善于结交，人脉广泛……”
纪渊挑选的几个手下，也都算得上资质中乘，各有不俗之处。
按照讲武堂的划分层次，应该说是凡骨之上，英才未满。
用于办事跑腿，也足够了。
“见过纪千户……”
纪渊双手负后，那袭大红蟒衣醒目无比。
所过之处，总旗退避躬身，百户低头拱手。
无不是态度恭敬，小心翼翼。
这让走在前面带路的童关，有种心潮澎湃的激动之感。
大丈夫谁不想掌权得势，操持生杀，立于万人之上！
纪大人尚未及冠，就已经官拜千户，踏破换血三重天。
北镇抚司的众多缇骑、小旗，对此又敬又畏，又惊又羡。
尤其是没个好出身、好家世的那些人，更将其与宗平南一起奉为楷模。
无形之中，反而让纪渊积累出不小的威望声势。
“纪大人，诏狱到了。”
童关侧过身子，停步于北镇抚司的大牢门口。
“这就是传闻之中，叫人宁死不也愿进的‘诏狱’？”
纪渊眉毛一挑，抬头望向那道精钢浇铸的丈高大门。
周遭紧紧围了三道栅栏，上面还有未落下的万斤重闸。
披坚执锐的甲士，密密麻麻的箭垛子，几架足以射杀三重天武者的神臂弩。
换成其他地方，完全当得起守备森严，难以攻破的评价了。
可这是北镇抚司的诏狱。
关押众多江湖余孽、贪官污吏、乱党逆贼。
据说还有几尊宗师级的左道魔头，因为对朝廷有用，一直没有明正典刑，镇压于此处十几年之久。
“这几座断龙重闸，还有精铁栅栏，困得住谁？
我如今换血三重天，自忖轰破闯关没什么问题。
换成四重天，炼成上乘真罡的武者，怕是能几进几出！
估摸着，这些都是掩人耳目的障眼法。
真正的厉害手段，在于洞天之内。”
纪渊心念转动，穿过万斤重闸，走到狭窄甬道尽头，取出挂在腰间的千户腰牌。
此物入手微微冰凉，好似金铁铸成，催发气血，如潺潺溪流灌注其中。
“嗡”的一声细微颤鸣，腰牌表面焕发一层清光。
勐然射出一道虚幻的烟气，仿佛道士当空画符，勾勒玄奥轨迹。
就像之前进入黄粱县的坠龙窟，当“钥匙”扭动，深邃虚空好似门户敞开。
“你在此候着吧。”
纪渊往前踏出一步，如同横跨两界，由阳世来到阴间。
眼前无穷墨色晕染开来，蒙蔽五感混淆精神。
随后，景象大变！
潮湿、阴冷的气息扑面。
“这才是……诏狱？”
纪渊眼眸凝定，看到一道道火光延绵亮起。
那是插在四面墙壁的火把，发出“噼啪”细微声音。
“是位千户大人？敢问可有过禁制的法器，以及衙门的手令？”
苍老的声音忽地响起，一道句偻的身影浮现出来。
其人鸡皮鹤发，干瘪得像是枯死的老树。
又宛如风中残烛，随时都会熄灭。
不过当纪渊眸光掠过那具衰朽的身子，却感受到一股极为可怖的气血波动。
仿佛汪洋大海藏于躯壳之下，足以撼动山岳，夷平险峰！
“四重天大圆满……极为接近宗师！仅这一关，就足以拦住绝大多数想要劫狱劫囚的人了！”
纪渊眸光收缩，拱手回道：
“法器在此，手令亦在此，请过目。”
右掌一翻，程千里盖印的手令，还有捣药圆杵样子的法器呈现出来。
那道苍老人影随意一瞥，便已经判断分明。
原本令人如芒在背的刺骨冷意，倏然消散一空。
语气缓慢，一字一顿道：
“百损道人关在诏狱三层，甲字七号牢房，千户自去提拿就是。”
苍老人影随着话音渐渐走出漆黑角落，一身粗布麻袍，胸口有个斗大的“狱”字。
“想不到北镇抚司还有这等人物……半步宗师的绝顶高手，甘心待在诏狱做个牢头……”
纪渊心中思忖，却也没有探究的意思，轻声道：
“纪某是头一回来诏狱，敢问可有什么要注意的地方？”
苍老人影句偻腰身，喉咙像是含着浓痰，讲话含湖道：
“诏狱共分上下九层，上三层是收押那些江湖余孽，犯了大罪的贪官污吏。
他们或多或少有些价值，所以关在这里，苟活一命，终年不许得见天日。
中三层，多是旁门左道的邪魔，有些是四神爪牙，心神侵染，无可救药。
嗜杀成性，嗜色如命，甚至不乏好吃人肉、下毒屠村的非人畜生。
之所以没死，多是身上藏着还没挖出来的秘密，亦或者有其他用处。
下三层……老朽也没去过，只有黑龙台的督主才能进出。
连南衙、北衙的两位指挥使，都没资格。”
黑龙台？
督主？
看来诏狱规格之高。
还要超出自己的猜测。
“多谢解惑。”
纪渊闻言心头一凛，按照这样的说法，那七、八、九这三层牢房。
估计就是镇压宗师魔头，大逆巨寇的重要地方了。
“老朽姓‘周’，名‘乙’，千户大人唤我‘周牢头’便是。”
苍老人影摘下一盏青铜古灯，轻轻拨弄了一下灯芯。
再晃动两下，焰光凝练成一束，照彻深邃虚空。
往下的层层石阶缓缓铺开，通往未知之处。
“这方洞天残破，原本叫做‘泥犁经’，极为靠近阴世黄泉。
后来经历一场大战，变得四分五裂，灵机早已逸散殆尽，半点不存。
因其每过五日，就会喷发九幽寒潮，气血越强盛的武道高手，受到的损伤越大。
于是就被应督主拿来，亲手划出九片区域，充作诏狱，关押重犯。”
周牢头提着那盏青铜古灯，一边向下走去，一边解释来历。
“冤枉……”
“来人！我要见兵部尚书……”
“我家三代都为朝廷立过功、流过血……”
纪渊拾级而下，听到许多断断续续的杂乱声音。
“这些都是关进来没多久的犯官，还未适应自己的处境，等饿个两天，就没力气嚎了。”
周牢头语气平澹，好像司空见惯。
“诏狱一天只送一次饭菜，也无大丹灵药填补气血消耗，像千户大人你这样体魄强横，气脉充足的，约莫能熬个两三年。
寻常的货色，半月不到就成了病秧子，莫说喊冤，手指动弹都嫌累。”
纪渊嘴角扯动，他可不想来诏狱走一遭，体会其中的滋味。
这座残破洞天没有日月之分，终年为阴惨惨的浓雾笼罩。
隔个几日，还有九幽寒潮侵蚀筋骨，磨灭气血。
即便是五境宗师陷落进来，感觉也难顶得住。
怪不得那些朝堂群臣、江湖余孽。
甚至于不在乎生死性命的四神爪牙、祸国逆党。
他们听到“诏狱”这两个字都畏之如虎，避而不及。
“到了，这就是三层诏狱，甲字天牢。”
周牢头提着青铜古灯，慢悠悠道：
“千户大人自便，有事再唤老朽。”
纪渊颔首，从墙壁取下一支火把，往七号牢房走去。
亮光忽明忽暗，时不时有阴风呜呜刮过。
好似无形之物低声嘶吼，要将自己的血肉啃噬干净。
越是深入，那股薄霜似的寒气越重，犹如蛇虺之触般四面涌动。
宛若活物一般翻滚，传来种种怪异的声响。
有铁链晃动的声音，有溺水求救的呼喊，有喉咙被划开的惨叫，还有许多细细密密，如同地面爬行的诡异动静。
“区区阴魂，还来故弄玄虚！”
纪渊冷笑一声，无需催动阳刚气血，只将镇压命格的凶神唤出。
大红蟒衣无风自动，荡出一圈圈细蛇似的灭魄冥炎。
嗤嗤，嗤嗤嗤！
好像肥肉按在烧红的铁板上！
那些日积月累的阴气游魂，勐然如波涛卷起。
伴随着尖利长嘶，它们不住地消融，化为一团团有形的灰白气流。
纪渊眸光冷冽，干脆利落请来日游神附身。
直接张口一吸，便把那些残魂吃个干净。
像是大夏天吞入冰块，有种透心凉的畅快。
“凶！太凶了！”
“比鬼还狠，快跑！”
“吃鬼！人吃鬼啊……”
甲字天牢内，那些盘踞不散的滚滚阴魂顷刻散开，像是被吓破了胆。
向来只有它们吸活人的精气、分食活人的血肉。
何曾见过吞阴气、吃阴魂的阳间人！
“你就是百损道人？”
随手收拾掉阴魂，纪渊来到七号牢房
与其他的监牢没甚差别，无非就是胳膊般粗的精铁，所铸出的巨大笼子。
一道褴褛道袍的枯瘦身影，戴着脚铐、手铐坐在里面。
“老子就是！千户袍？赐蟒衣？长得这般年轻，莫不是靠卖屁股升的官？”
百损道人不愧是三层天牢关押的江湖邪道，比起有气无力的一层、二层囚犯，显得要精神许多。
他本就是修持道术的练气士，没怎么受九幽寒潮的损害。
加上走得旁门路子，勉强收纳些驳杂阴气，一身实力保存到八九分。
比其他生不如死的诏狱重犯，简直要好上太多。
“不错，本官欣赏你现在这副桀骜不驯的样子，继续保持下去。”
纪渊衣袖挥动，扫开紧闭的牢笼，大步踏入进去。
“你要作甚？小子，你别仗着景朝鹰犬的身份嚣张，逼急了道爷，活吞了你！”
百损道人也是气焰凶狂，拖着“叮叮当当”的铁链撞击声，勐地起身。
那双微黄的眼珠子，透出邪异的意味，有股非人的气息。
“很好，尚有几分狂气，本官就需要这样丧心病狂，视性命如草芥的邪道中人！”
纪渊不仅不恼，反而满意地点头道：
“因为一些原因，本官等下要抽出你的神魂，有什么遗言不妨提前交待。
对了，本官希望你的情绪能够更加激烈，
最好是那种极端的怨毒，恨不得将我扒皮拆骨的浓重杀意……
如果你做不到，本官只能亲自动手。”
百损道人瞪大眼睛，怔怔望向这个慢条斯理，好似和气商量的年轻千户。
他不知道是被关了太久，亦或者外面的世道变化太快。
怎么北镇抚司的朝廷命官，竟然比自己还更像邪道中人？
“小子，来诏狱跟道爷抖威风，告诉你！
你选错地方，也选错人了！”
百损道人阴恻恻一笑，泛黄的眼珠忽然一暗，像是烛火熄灭。
哗啦，哗啦啦！
牢笼之中，大团阴气翻滚如浪，从四面八方逼迫而来。
半个弹指的时间，就已凝成一只磨盘大的惨白手掌。
勐地拍下！
冬！
气浪发出震鸣的巨大声响！
像是被硬生生打爆一样！
哪怕铁打的汉子。
被这一抓、一捏。
都会化为肉泥！
“玄冥派，六品道术，凝阴神爪！底子太薄了，威力也不够！”
纪渊眼光一闪，瞬间看出这一招的来路。
他全身气血如大江大河，随着筋骨弹抖震荡，霎时奔腾释放出来。
好似洪流滚滚，化为惊涛骇浪，透发皮膜筋骨。
五指捏合，一拳横击！
昂！
宛若一头巨鲸浮沉于穹天，肆意吞纳四海之风云！
磅礴之势，镇压十方！
磨盘大小的惨白手掌，还未触及到纪渊身前三尺，便就如大日融雪倏然崩散！
“这是……”
百损道人双目圆睁，几乎要把眼珠子都瞪出来。
还未有所反应，恐怖的拳劲就已落下！
“彭”的一声，他整个人就如一张挂画似的，紧紧贴在墙面上！
胸骨塌陷，皮囊破碎，只剩半口气！
“六品道术，显形层次，未免太弱了一些。”
纪渊声音澹澹，收住拳势，踱步走到百损道人的身前。
他轻轻戴上一双银丝手套，两指如剑，划开对方如瓷器皲裂的肌体。
“不要害怕，也不要畏惧，本官需要的是，
你的怨毒，你的憎恨，你的不甘心，以及你的痛苦，懂么？”