经过矿山监工成良的一通打点，纪渊被分到腾龙峰西侧的一处别院。
这里本是用来招待位高权重的贵人，因为地方偏僻，距离主峰颇远。
正好隔绝挖矿的嘈杂声音，开炉的炙热气浪，不受影响。
而且四周遍布草木，藤蔓攀附大树。
比起光秃秃的贫瘠山石，平添几分幽静凉意。
除此之外，这座别院还配有庖厨伙房，负责饭菜饮食。
相较于住在矿坑，睡大通铺的讲武堂考生，简直就是神仙日子。
既不用感受那股熏人的汗臭，更不必体会左右为男的痛苦。
“有钱能使鬼推磨，这句话倒是没错。
不管在什么地方，打通上下的关节都很重要。
起码能过得舒服些。”
纪渊随口感慨一句，举步踏入宽敞明亮的干净屋子。
以他正五品千户之身，可能不会被丢到矿洞，但也很难住进现在的幽静别院。
按照成良的说法，这是公侯才能享受的待遇。
里面的摆设颇为简单，并无多少奢华气息。
大桉茶几、文房四宝、练功打坐的蒲团、香炉，皆一应俱全。
纪渊略微休息片刻，思索了一下龙蛇矿山的局势。
尔后，那袭大红蟒衣盘坐于地，五心朝天。
一边用九窍石人参悟三阴戮妖刀，一边搬运气血转动功法。
好似白驹过隙，一弹指的功夫过去。
等纪渊再睁开眼，天光已经大亮。
一轮红日勐然跃出云海，洒落道道金芒。
半日的修持，未必能够增进几分功力。
不过攀登气血武道，讲究的便是滴水穿石，极少有一蹴而就的捷径路数。
哪怕跑去信奉域外四尊，甘做邪神爪牙，也得努力晋升序列。
并不存在灌顶功力，立地成为大宗师的躺赢例子。
更何况，除了怒尊博爱包容万族，什么货色都收之外。
像是血神、奇士、龙君，这几尊无上存在。
择选门徒行者的眼光不低，要求颇高。
换而言之，倘若有人同时被三尊域外邪神看中。
那么，他定然极为不凡。
绝对是宛如日月的人中之龙！
凤毛麟角的稀世之才！
“世道险恶，路途坎坷，有人爬，有人走，
有人飞奔，有人慢行，
但从没见过谁能坐轿子被抬到顶点。”
纪渊无声轻笑，心神映照四肢百骸。
全身两百零八块骨头根根清晰，彷佛羊脂白玉般无瑕。
一点一滴的内里杂质，都随着气血冲刷渐渐排出。
从而呈现晶莹剔透，光彩熠熠的完美之感。
“还差两次换血，筋骨就能淬炼圆满，《不动山王经》可以更进一层。”
纪渊呼出一口浊气，忽然有些失望道：
“枉费我等了大半夜，也没见到刺客上门送人头，不然又能攫取一条命数。”
看来黄粱县的那次失手，让凉国公府长到不少教训。
下棋想要兑子未成，便会让自己蒙受更多损失。
心思盘旋不定，纪渊起身出门。
踏入换血三重天，日夜吐故纳新。
自身血肉纯净，不沾污浊之气。
倒是不用洗漱打理。
他随便吃了一份清粥小菜，吞服两枚行军丸，当是用过早饭了。
然后，吩咐两个把守院门的黑袍甲士带路，直奔腾龙峰顶。
不同于日月峰，引动地火开炉，工坊设在山腹之中。
腾龙峰冶炼矿石，有时需要接下天雷电芒。
粉碎域外星辰碎片，炼为一块神铁。
所以，二十余座的古鼎大炉都立在山峰高处。
即便隔着十几里远，都能清楚看见升起的浓烈火光。
彷佛巨大的火龙张牙舞爪，矫夭凌空！
等到走近了，那股滚烫的热力。
直似大浪拍来，打在身上都要烧脱一层皮。
如果熬个几天几夜，感觉血肉会像蜡烛般融化。
“纪千户，如果你要去峰顶亲眼看鼎炉炼矿，那得穿上这个。
不然，换血三重天的筋骨血肉，也抗不了多久。”
成良快步走来，那身黑色扎甲外面套了一件如水蓝袍。
“这玩意儿是用冰蚕丝织就，隔绝热气，入火不焚。
若无此物，那些匠人根本受不住，要被活活烤死。”
纪渊颔首，并未仗着虬筋板肋、体魄强横就拒绝好意。
他接过入手冰凉的丝织蓝袍，随意披在身上。
果不其然，那股滚滚热浪顿时消敛，化为清凉之意。
“白含章大肆收罗匠人，聚拢于天京，
改设织造局、天工院、开物院……每年投入重金。
也并非没有成效。”
纪渊心下想道。
管中窥豹，从这件冰蚕丝袍可以得知。
织造局的技艺已经不再限于凡俗，所成的官服袍子。
既能刀枪不入，还可以水火不侵。
倘若用于制作贴身软甲，放到江湖之上，就是人人争抢的宝物。
“假如，真的能像白含章所说一样，
举国之力，用于民生……也许如他讲得一样，
将会造就三千年未见的盛世气象？”
纪渊念头闪烁，很快走到峰顶。
一座座青铜古鼎，赤色熔炉，彷佛几十团硕大的火球。
烁烁放光，悬在高空！
那些忙活的匠人穿着冰蚕丝袍，仍是大汗淋漓，脸色通红。
他们的武道修为，似乎也不低。
搬动那些几千斤重的精铁矿石，亦是一脸轻松。
“这些匠人，乃工部登记在册的官匠，都有武功在身。
什么赤焰掌、烈阳功，练得如火垂青，不比矿山的甲士差到哪里去。”
成良出言解释道。
“冶炼矿石并不简单，需要把控火候，有精炼、粗炼、熔炼等数种法子。
工部特地编写过一部《考工记》，讲的就是这个。”
纪渊觉得大开眼界，若非上到龙蛇山，怎么能晓得这些门道。
目睹一众匠人合力迸发内气，通过大鼎表面的风口孔洞，控制火候大小。
他不禁有种梦回前世，参观工厂的虚幻错觉。
莫非……白含章已经明白了，武道是第一生产力的道理？
“纪千户，不知你要铸炼什么样的道兵？”
成良又问道。
他是特意抽空过来。
平日都是在山下看管矿奴，监督赶工。
堆积成山的矿石经过鼎炉熔炼，送到天蛇峰。
由那边打造战甲、军械之类，发往兵部勘验入库。
“龙蛇矿山主要产出，精铁、陨铁、寒铁、星辰钢、水心铜、火元铜……等等，乃是天下有数的一条巨大矿脉。”
许是看在宝钞和青楼的份上，成良尽心尽力，仔细说道：
“铸造道兵，首重炼甲。一般都要用到几百斤的寒铁、再掺两成左右的星辰钢和火元铜。
当然了，阵图不同，道兵也各有炼法。
兵部以前还动过心思，想造出一支道兵卫军，拱卫天京……但撑不住天大的耗费。
工部的大人算了一下，哪怕把龙蛇山脉挖空了，也未必顶得住。”
纪渊澹澹一笑，兵部向来只管战事。
花多少钱、要多少钱，一概都是交给户部和工部。
所以，每到年终结算的时候。
兵部的官员都是躲着户部、工部走，免得被逮住质问消耗巨大的钱粮之事。
但年初要钱的时候，就变成他们三五成群堵在衙门口，吵着闹着军饷不够。
“水阵成龙，火阵化虎。”
纪渊眯起眼睛，思索该怎么炼道兵。
白含章所给的阵图，自然不会是凡品。
根据兵圣手书的明确记载，凡阵有十。
分为方阵，圆阵，疏阵，数阵，椎形阵，雁形阵，钩形阵，玄疑阵，火阵，水阵等。
纪渊手中所有的这份阵图，乃是水火二阵拼凑相成。
拢共需要铸造两尊道兵，镇守中枢，演变阵势。
一旦彻底摆开，四境高手都难攻破。
“陨铁、寒铁、水心铜、火元铜，这四样是主材，大约七百斤左右。
最后还得寻一样‘符箓钢’，不知道成监工有没有听过？”
纪渊略作沉吟，给出所需的矿石材料。
成良听完脸色一变，顿时有些犯难，斟酌道：
“主材倒是容易，直接从库房调取就好。
但这个‘符箓钢’，却不好弄。”
纪渊眉锋挑起，轻声问道：
“这是为何？”
成良苦笑道：
“纪千户有所不知，符箓钢不是一般的矿石炼成。
像陨铁，寒铁那些，都是凿出的铁矿运送上山。
经过这一座座鼎炉熔炼，化为液体，再掺进其他金属。
然后注入模具当中，凝成一块块巴掌大小的铁锭。
只需要再次加热，不断敲打。
百炼成铁、千炼成钢，这就成了。
可那符箓钢，却不一样。
必须依照炼器法诀，消耗内气，凝成符箓，
打入精钢之中，排出其中的杂质。
这样一来，除非是上等真罡，否则根本破不了甲。”
纪渊眉头微皱，这些工序仅听上去就感觉繁琐，极为耗时耗力。
“纪千户你是奉东宫之命，所以禀报给董玄将军，
派三四个控火、冶炼的匠人，自然没有什么问题。
但符箓钢需经千炼才能成就，对打铁的铸造师要求很高，
至少也得换血三重天，甚至铸体大成的层次。
似这样的人物，天蛇峰那边拢共不到十人……”
成良用词颇为委婉，总结就是一句话。
纪渊的官位和面子都不够大，未必能让天蛇峰的赵垂将军买账。
“这样吧，成监工，先准备其他的主材。
符箓钢，我自个儿想办法。”
纪渊眸光闪烁，轻声说道。
“纪千户，看你是个爽快人，成某得提醒一声。”
成良犹豫片刻，压低声音说道：
你在天京城是春风得意的新贵，指着兵部侍郎的鼻子骂，
只要太子殿下愿意保，其实也算不上大事。
可到了龙蛇山，触怒镇守将军，后果……颇为严重。
喊打喊杀，危及性命，大概有些夸张。
但叫你规矩之内，寸步难行，轻而易举！”
这位龙蛇矿山的监工，可能听过纪渊的几桩事迹。
晓得这个北镇抚司的年轻千户为人桀骜，骄横跋扈。
顶撞上官，冒犯大员，都是稀松平常。
“成监工误会了，不要听信外边的风言风语。
天京城中，众所周知，纪某为人儒雅随和，做事和善可亲。”
轻轻拍了下成良的肩膀，纪渊温和笑道：
“身为朝廷命官，打打杀杀那种事，太失体统，我不为也。”
成良抹了一把额头沁出的汗水，好似松了一口气道：
“如此便好，如此便好。
纪千户也不用过于担心，可以请托董玄将军分说，让天蛇峰的赵垂将军通融一二。
这事儿，应该就成了。”
纪渊深以为然，嘴角含笑，显得和煦如暖阳。
如果换成是北镇抚司的裴途、李严等人，这时候就会提心吊胆，凝神屏息了。
因为千户大人笑的时候，往往比冷着脸更可怕。
但成良却不清楚这点，还在心中想道：
“这位纪千户明明挺好相处，是个温厚性子，完全没有传闻之中的跋扈气焰。
所以说，市井流言往往无凭无据，压根不能相信。”
……
……
“水火阵的龙虎道兵？呵呵，阵势一成，四境都难攻破。
这样的宝贝，交给一个千户护身，可见东宫的看重。
徐老六啊徐老六，要不是你的谋划缜密，国公爷给的好处丰厚。
老子，还真不敢掺和这趟浑水。”
远在天蛇峰的赵垂放开手，精悍的红隼振翅而起。
那个泥腿子要炼符箓钢，必然要来天蛇峰。
到时候……
就用徐颎定下的计策。
不必自己动手。
也不必夺纪渊的性命。
只叫他生不如死罢了！
“徐老六倒是歹毒……”
赵垂眯起眼眸。
如今满朝上下都晓得，那个辽东泥腿子是下一个宗平南。
而且，有东宫的扶持，太子的欣赏。
日后的仕途，只会走得比镇守招摇山的大将军更稳健、更顺利。
剐掉这块心头肉，将会引起怎么样的雷霆震怒。
赵垂都不敢想。
但……
国公爷给的实在太多了。
“位列天下十大真罡之一，五雷教的紫殛真罡……
景朝皇室藩王才能资格服用的百劫金丹……
以及贬到边关之后，熬过五年就能执掌一支卫军的承诺。”
赵垂眸光炽热，好似腾龙峰终年不熄的鼎炉烈火。
凭他的本事，这辈子注定宗师无望。
不过绝学品级的中乘功法，难言雄厚的寻常根基，已经到头的仕途晋升。
最多再过三十年，等到镇守龙蛇矿山期满。
兵部就会安排一个闲职的散阶武官，就可以养老了。
到时候气血衰败，又没有足够资粮支撑，武道彻底止步，再难寸进。
“当年与徐老六一起进的讲武堂，他为了攀附官拜兵部四品的岳父，不惜当众下跪，追求人家的女儿。
那娘们的年纪都跟他婶子差不多了，也能弯得下腰，挺得起枪……老子嘲笑他是请了一尊菩萨，只能供着。
结果，他坐到兵部侍郎的位子了，老子却守矿山，腰挺得笔直，有个屁用！”
赵垂捏紧衣袖之中的那方铁匣子，冷冷笑道：
“老子也是大统二十七年的武探花，哪里比那些将种勋贵差了？
大丈夫生就八尺身，如何能蹉跎岁月，寸功为得！
纪九郎，莫要怪罪赵某，你我皆是蝼蚁般的小角色，都是受人驱使的鹰犬。”