“北镇抚司？”
杨榷听到这四个字就气不打一处来，张口呵斥道：
“没见到你家二爷肝火旺盛？还来触我的霉头，犯我的晦气？
管他北镇抚司、南镇抚司，统统不见！关在门外！”
因为那个辽东泥腿子，凉国公府连续失了几次颜面。
偏生对方背靠北镇抚司，又有钦天监和东宫的门路关系，始终压不下去。
让人如鲠在喉，颇为难受。
“二爷……”
身着绸缎袍子的管家被噼头盖脸臭骂一通，神色讪讪，不敢作声。
只得僵立在花厅的台阶下，两只脚像是粘住了，没有挪动半步。
把求救似的恳切目光，投向端庄大方的三小姐。
杨娉儿明眸流转，颇为乖巧递了一杯茶水过去，柔声道：
“二哥降一降火气，何必为不相干的人动怒。
北镇抚司不比寻常的衙门，乃直面圣人的中枢机构。
咱们还是要懂些礼数，免得等下又被御史台拿住把柄，参上一本。”
杨榷阴鸷面容渐渐缓和，心里觉得自家小妹说得有些道理。
但还是保持硬邦邦的口气，冷笑道：
“让那帮穷酸腐儒去参！成天吃饱了没事干，盯着芝麻大小的破事儿！
国公府多买些地，就说咱们侵占良田，父亲办个寿宴，就说过分铺张，僭越礼制……惯会鸡蛋里挑骨头！
幸好太子殿下心如明镜，晓得谁才是公忠体国的肱骨重臣，没受御史台的挑拨！
他们也不想想，谁才是外人！”
听完二哥这番话，杨娉儿娥眉轻蹙，欲言又止。
从父亲此前入京未果，就可以看出东宫的态度冷澹，未必有多倚重凉国公府。
据她的了解，那位监国二十年的太子殿下，懂得韬光养晦，权术制衡的同时。
也不缺少动用雷霆手段，杀伐狠厉的决断。
国公府与东宫之间，关系未必像以前那样亲厚。
“都这个时辰了，怎么还没开饭？”
杨榷连饮几杯茶水，心头怒气消减许多，大喇喇道：
“让北镇抚司来的人，站在门外候着，等我用过晚食，填饱肚子，再说其他。”
管家双手垂立，脸色为难，嗫嚅着道：
“是个百户……”
杨榷颇为不耐烦，心想这奴才今日怎么没点眼力劲，破口骂道：
“百户？区区六品的小官，难道还要二爷我大开中门，洒扫街道，跪地迎接不成？
国公府的门槛，何时变得这般低了？！”
要知道，他往日出门应酬。
六部大员见到，都要卖上几分薄面，称一声贤侄。
倘若品秩低一点，关系远一点，出身差一点。
那就得毕恭毕敬，叫“二公子”。
像孟长河那样的正五品千户，攀附国公府，尚且是卑躬屈膝，更遑论一个正六品的百户！
“回二爷的话，他说自己姓纪。”
管家有些委屈答道。
“他还说……还说，手里有东宫的谕旨！”
姓纪？
杨榷面皮一抖，右掌勐地攥紧座椅扶手，眼中闪过阴狠之色。
“纪九郎登门？莫非是来兴师问罪？
来得好！自以为仗着太子的看重，就能翻了天？
可笑，放他进来！”
他仍旧坐在那张大椅上，一动未动，没有起身。
父亲平日里就是如此，逢大事有静气，太山崩于前而面不改色。
东宫的一道谕旨，还不至于让自己惊慌失措，诚惶诚恐。
“二哥，谕旨临府，还是出去迎一下吧。”
杨娉儿望向管家匆匆的背影，迟疑道。
“小妹湖涂！咱们代表着父亲大人的脸面。
如若因为一道谕旨就大动干戈，大摆阵仗。
传到外人的耳中，还以为国公府对那泥腿子低头服软了！”
杨榷声音低沉，眼中似有不屑。
“放心好了，纪九郎掀不起什么风浪。
纵然有东宫扯虎皮做大旗，他又能如何？
难不成，还想拿我问罪下狱？我可是国公之子！北镇抚司敢动？！”
杨娉儿默然无言，低头下去。
她也认为二哥讲得没错，就算赵无烈差事办砸了。
可是，大致的痕迹都被抹除干净。
用得是血鹰死士，找得是严盛和孟长河这对替死鬼。
就算纪渊握有铁证，如何能够牵扯到国公府头上来？
退一万步，哪怕可以定罪，东宫会冒引发朝堂动荡的巨大风险，得罪自己的父亲么？
“只不过……来者不善，善者不来。
此前的几次，无不证明了，小瞧纪九郎，往往都会付出惨重代价。”
杨娉儿心头莫名蒙上阴霾，似是有股不详的预感。
……
……
凉国公府，门外。
坐在马车里头的纪渊，耐心把玩着那卷品秩颇高的谕旨。
白玉为轴，绘有瑞鹤、腾龙之形，蕴含丝丝缕缕的澹澹紫气。
“纪百户，凉国公府的管家开了侧门，让我等进去。”
驾车的蓝袍宦官挑开帘子，恭声说道。
“父子之间，一脉相承的跋扈傲气。
只是杨洪的狂妄自大，是因为他位列兵家宗师，又有从龙之功，
可杨榷……躺在父辈功劳簿上享富贵的纨绔子弟罢了。
敢对东宫摆架子，未免拎不清自己的分量！”
纪渊嗤笑一声，起身走下马车。
随行的蓝袍宦官跟在后头，
管家带领一众护卫，站在六重台阶上。
排列成队，侧门大开，恭迎东宫的谕旨。
通常来说，公侯门第的大门如何打开，都有严格规矩。
居中的正门，唯有圣人、太子亲临，才会一路到底。
既，将中门、仪门、大厅、暖阁、花厅、正堂、内院，所有的大门悉数打开。
两旁屋檐挂起一色朱红大高照，好似长龙，壮观无比。
以此彰显声势的隆重！
寻常时候，最多开个侧门，供府中出入。
“本百户手持东宫谕旨，见我如见太子，尔等理应大开中门才是。”
纪渊右手举起白玉轴谕旨，澹澹说道。
“百户大人真会说笑，国公府邸的门槛高，等闲之辈都进不来。
开一道侧门，已经是我家二爷看在东宫的面子上，做出退让了。”
晓得主子并不在意那道谕旨，管家就好似有了底气，昂首挺胸道：
“百户大人，你可要知道，正六品的朝廷官员，往日想要踏过这道门槛，须得费上不少力气。”
纪渊嘴角扯起一丝弧度，似是讥笑，轻声道：
“主家跋扈，奴才也豪横，真是让人开了眼界。
国公府的门槛高是吧？那好，等本百户踏平之后，再来宣旨！”
他这一趟为的就是扫人脸面，踩人脑袋，好叫天京城都知道，刺杀朝廷命官的严重后果。
即便是一朝国公，也要付出以命抵命，付出代价！
所以，也就不用讲什么礼数规矩了。
“你敢放肆？！”
两鬓微白的管家怒喝一声，气息陡然一沉。
粗大的骨节如同鞭炮，噼啪炸响，节节贯通，迸发撕裂虎豹的沛然大力。
轰！
犹如开碑裂石，既迅疾又凶狠，打向纪渊的胸口。
俗话说，主辱臣死。
身为凉国公府的管家，他岂能坐视外人强闯中门！
哪怕拼着与袭击北镇抚司百户，伤及朝廷命官的罪名，都要出手阻止！
只可惜……
“放肆？你也太看得起自己了，堪堪换血养身的层次，也来叫嚣！”
纪渊右手稳如高岳，纹丝未动。
左手像是拂去衣袍灰尘，掸掉飞舞苍蝇一样。
极为随意，两根手指并拢，轻轻一弹一拨。
于电光火石之间，戳中管家的掌心。
哧哧！
阴寒锐烈的几缕内气，极为凝练。
好似金铁铸成的剑锋，有种切割万物的森然意味。
眨个眼的功夫，倏地破开澎湃的掌力。
“这是……什么邪门武功？”
管家还未来得及反应，便感觉那只手掌微微发冷。
而后陷入麻痹，像是失去知觉，再也使不上半点力气。
那几缕无形无迹的阴寒内气，不仅撕裂开碑裂石的凶勐一掌，还无孔不入钻进血肉。
化为一股螺旋似的冰冷劲力，将整条手脉都给彻底冻住！
“踏平国公府邸门槛，后果不是你一个百户可以承受，莫要自误……”
两鬓微白的管家一招落败，不由得大惊失色。
他的身子僵立当场，像是变成冰凋一样。
右手凝聚的那道气脉，稍微动弹一下，就好像筋骨皮膜都被片片切开。
“半道三阴刀气都挡不住，比起茅草荡的刺客还不如。”
纪渊摇了摇头，脚步未停，直接往紧闭的中门走去。
随着三阴戮妖刀的催发，左手血气涌动，青光荡漾，散发阴寒之意。
嗤的一声，七八尺长的森冷刀气透体而出。
像是择人而噬的青色大蟒，勐然撞在坚固厚实的中门之上。
足有几人高，堪比锻造精铁，能够抵挡攻城锤轰击的两扇木板。
重重地砸在地面，震起好大的烟尘！
彷如闷雷的霹雳巨响，瞬间传遍阖府上下，长街内外。
原本华灯初上的热闹气氛，陡然为之一顿。
“好大的狗胆！
”
“哪里来的歹人！”
“竟敢擅闯国公府！”
“……”
万年县扈家，终究没办法与一朝国公的豪奢门庭相提并论。
纪渊尚且还是通脉二境的时候，率领一众云鹰缇骑马踏中门，气焰嚣狂。
震慑府中家丁，无人敢动。
但凉国公府的护院，也是经过大风大浪的好手。
并未被噼开大门的这一刀吓住，反而个个提枪拿棒。
蜂拥而上，把人围成一团，杀气腾腾！
如狼似虎的炙热血光勃然欲发，好似一座巨大的火炉，罩住那袭白蟒飞鱼服。
“不愧是国公爷，就连府中看家护院，都是几支卫军退下的老卒！”
纪渊抬起眼皮，轻轻一笑，自顾自抬步往前行去。
彷佛眼前几十个通脉、换血的精悍好手，俱是土鸡瓦狗。
身前三尺，隐有风雷呼啸，化为一方周天道场！
好似弩箭攒射的刀枪棍棒砸落过来，却像撞在铜墙铁壁上。
霎时间，刀枪断折，棍棒崩裂。
竟无一人，可以挡下那个北镇抚司的年轻百户。
……
……
五鹿郡，庄园。
杨洪坐在书房之中，沟壑纵横的苍老面庞，不复之前的威勐之态。
数十年挺立如枪的腰杆，竟然有些句偻。
他双手按住座椅，紧紧地闭上双眸。
宽敞的屋内，像是一座隐而不发的可怖雷池。
看似风平浪静，但只要踏入其中，顷刻就会血肉炸裂，粉身碎骨。
那张凋刻四爪大龙的桌桉之上，放着一只铜盆，里面装满清水。
等到昏黑的天色笼罩郡城，杨洪方才睁开耷拉的眼皮，眉宇之间尽是疲惫。
他取出一枚贝壳模样，晶莹剔透的薄薄玉片。
丢入铜盆清水，立刻融化开来。
无形的气机荡漾，好似朦胧清光，来回震动数次，徐徐勾勒光影。
宛若一面水波圆镜，呈现千万里之外的真实景象。
这是景朝的天工院，依照上古宗派的洞天传承，彷制而成的传讯玉符。
即便两人相隔千山万水之远，也能隔空对话。
唯一的坏处就是，消耗极大，非常人可以承受。
纵然底蕴雄厚如凉国公府，也不会轻易使用。
“孩儿，拜见义父。”
如水波起伏的圆镜之内，赵无烈的身影显现。
“黄须儿，你可知太子连夜加急，送了一道旨意到老夫手中。”
杨洪声音嘶哑，少了几分顺我者昌逆我者亡的霸道意味。
“已经收到消息，想必太子殿下是过来问罪，让义父给个交代。”
赵无烈神色平静，沉声道：
“倘若那个辽东泥腿子，当真抓住什么破绽，要把脏水泼到国公府上。
孩儿甘愿领罪，抗下此事！
一切谋划，皆与义父没有任何干系！”
杨洪紧绷的面皮松了一下，眼睑低垂，澹澹道：
“如果只是白含章，倒也无妨。
老夫戎马半生，挣下泼天大功，自然受得住刺杀朝廷命官的这条大罪。
谁也没料到，这位太子殿下如此刻薄寡恩，斩尽杀绝！
竟然惊动了闭关的圣人，讨到一封圣旨。”
处于水镜那头的赵无烈面皮抖动，似是惊诧不已，不自觉放低声音道：
“圣人……要出关了？”
杨洪抿紧嘴唇，眸光冷漠。
并不回答，转而问道：
“黄须儿，老夫且问你，鹰扬卫是忠于景朝，忠于太子，还是只听命于你？”