周笑、唐怒面面相觑，心知来者不善，恐怕要糟。
这位生面孔的年轻百户委实跋扈，给得两条都是死路。
谁不晓得，踏进诏狱一步，等于半个身子入了鬼门关。
十八般酷刑轮翻下来，就像趟过刀山火海。
纵然铁打的汉子, 也未必受得住。
堪称生不如死！
可若就地伏法？
那岂不是跟朝廷作对？
会祸及全家！
因而，当纪渊话音落下。
好似旱雷碾过平地，震得整个将军胡同鸦雀无声。
立于客栈门口的几位江湖龙头神色各异，一时间竟不知道该如何应对。
伏法认罪，还是以命相抗？
周笑白眉拧紧，见状索性搬出户部靠山，直言道：
“北镇抚司何时连江湖恩怨都要插手？盐、漕两帮与三分半堂聚在一起商量买卖, 难道也违反景朝律例。
再者, 老夫为朝廷转运官盐，曾经得到太子殿下亲口嘉奖，乃钦点的皇商！
凭你一个正六品的百户，也敢动我？”
唐怒面皮抖动，大手一挥，似是给周笑壮大声势。
客栈内数百名刀斧手争相冲出，皆是练过拳脚的帮众。
手握兵刃，多为外炼、内炼层次。
一人之气血，微弱如烛火。
当百人聚拢成群，气息隐约连成一片。
便彷如赤红火炉, 烈烈喷薄, 声势不小。
“合击之术……”
李严和裴途呼吸一窒，陡然感受到沉重压力。
胯下的杂色马驹喷吐白气, 差点要被惊走。
他们尚且如此, 后面跟随的十几名云鹰缇骑更加不堪。
唯独纪渊端坐如山，他见识过朔风关的飞熊卫。
披坚执锐的三千精骑冲杀入阵，凝聚浩浩荡荡的血海汪洋。
煞气冲天，撼天动地！
比起那等可怖气象，盐帮这百余人。
真个如土鸡瓦狗，不堪一击。
“周帮主以户部压人，唐帮主更是杀气腾腾。
一个唱白脸，一個唱红脸，莫非欺负本官年轻怕事？”
纪渊屈指轻轻敲打刀鞘，不自觉瞥向沉默低头的何云愁，心里提起几分警醒。
“不瞒各位，北衙已将你们的卷宗整理好了。
从帮主、舵主、堂主挨个看下来，竟无一人干净。
大景律例上不能做的，都干了个遍。
个个都是轻则下狱，重则砍头的法外狂徒。
江湖上打打杀杀在所难免，本官理解。
可仗着人多势众就把刀子架在老百姓脖子上，对外还称什么大侠，说什么正道，不免可笑！”
纪渊说话之间，催动体内龙吟、虎啸的两道内气。
透过皮膜，震荡筋骨，一字一句声若洪钟。
尤其在【虬筋板肋】、【云龙风虎】等数道命数加持下。
五脏六腑拧合发力, 一团团浓郁气流炸开，化为白色的惊涛骇浪。
废弃多时的飞来客栈，恍若一叶扁舟摇摇欲坠。
那些盐、漕两帮的刀斧手，只感觉狂风扑面，耳膜鼓动。
脚下立足不稳，犹如地动山摇一般，跌得东倒西歪。
“好强悍的脏腑气息，这人的吐纳功夫极深，根本不像是通脉二境！”
唐怒拄着那口燎原阔剑，灌注内气弹指轻震，发出嗡鸣之音。
以他换血三境的修为，自然挡得住纪渊这一声龙吟虎啸。
但客栈内的刀斧手血气涌动，头昏脑涨。
原本的赤红火炉，顿时分崩离析。
“百户大人是铁了心，要与盐帮为敌？”
周笑走近两步，拱手以对。
“不止是盐帮，还有漕帮和三分半堂。”
纪渊松开缰绳，伸手逐一指了过去。
“本官并非针对谁，而是……算诸位运气不好，碰巧犯到北衙手上，又碰巧纪某是个瞧不上不法分子的坏脾气。”
周笑、唐怒、雷隼、何云愁，这几位天京城跺一跺脚都要抖三抖的白道魁首。
面对这样的无礼对待，竟是也未发怒。
各自沉默，好似胆怯畏惧。
这让那些见惯了帮主、堂主显威风、露手段的刀斧手惊诧不已。
随即不约而同浮现难堪之色。
一个披着官袍，乳臭未干的小子！
凭什么敢如此嚣张，如此跋扈？
“百户大人，老夫再问一句，当真没转圜的余地？”
周笑再次上前，躬身道：
“今夜北镇抚司抓走盐帮、漕帮，明日户部就会启奏东宫。
到时候把事情闹大，引起无端风波，对黑龙台又有什么好处？”
纪渊神色冷然，兀自哂笑一声，毫不掩饰声量：
“本官晓得周帮主、唐帮主，还有那两位执掌一方的堂主，心中肯定不服。
只是慑于朝廷的法度，这才对纪某这个区区通脉的小子畏手畏脚。
也罢，我干脆与诸位分说清楚，省得你们老是猜想，究竟在何处得罪北衙。”
周笑缓缓挺直腰身，仰视坐在呼雷豹上的纪渊。
那份和气的笑容再也不见，转为肃杀之色。
他心下闪过许多念头，或是拔腿走人回到府中。
黑龙台并非无法无天，没有盖章文书不可能轻率查办。
到时候恳请户部尚书大人出面，兴许就逃过一劫。
或是冒天大风险，当场擒住这个仗势欺人的年轻百户。
借此作为要挟，好让一众兄弟四散离去，避免落下口供。
“我倒要听听，百户有何高论。”
但最后，周笑暂且按下杂念。
双手藏于袖袍，默默运转功力。
“本官没念过几本书，说不出什么圣贤之言，只想告诉周帮主一个简单的事实。
朝廷要用江湖帮派这只夜壶的时候，你才是皇商，才是户部尚书的座上客，
才是黑白两道通吃的遮奢人物，才是人人都要叫你一声周爷的盐帮龙头。”
纪渊微微低头，居高临下道：
“周帮主如今拿到手的这份泼天富贵，什么官盐转运，私盐交数，各府州的专营之权……不单单是靠户部，更看内阁、看东宫的意思。
那些贵人给你这份权，是为了让朝廷省事，让各府州盐铁漕粮皆从中央出。
天京城断然没有离开谁就过不下去的道理，北衙今晚抓了周帮主、唐帮主，雷堂主……何堂主。
明日户部再扶起一个张帮主、李帮主就是了，生意照样做，官盐照样运。
兴许他们的胃口还会小一点，做人做事也会安分一些，懂得不给朝廷找麻烦。”
周笑心头狂跳，脸色瞬间一白。
尽管他仍强自镇定，但心里的底气凭空虚了几分。
“所以，北衙踩你，不需要刻意寻什么由头。
把以往那些陈麻烂谷的糟烂事一并翻出来，摆在户部尚书的面前。
他难道还会因为平日收了你们的银子，就拼死维护？那未免太够义气。
快刀斩乱麻，堵住各位的嘴巴，省得胡乱攀咬才最为紧要。”
纪渊耐心十足，继续细致说道：
“至于黑龙台能得什么好处？
其实也不多，无非几位千户领到一份功劳，积累几分好名声。
毕竟年底节前扫黑除恶，算是惯例。
再者就是，本官自个儿图个开怀，念头通畅。
少了几条地头蛇，几只净街虎，各坊也能过得清静些，如此而已。”
周笑挺直的腰杆微微一弯，好似大岳压在肩头，脊梁骨都被砸折。
他缓缓抬首，眼底掠过悲愤与怨毒。
直勾勾望向神色平淡的年轻百户，咬牙道：
“你一个百户，却把自己当成三法司的青天大老爷，可笑不可笑？
朝廷上多少朱紫公卿，他们做过的恶事、坏事，难道没比我等多出十倍、百倍？
紧咬盐帮、漕帮，拿捏江湖中人，又算是什么好汉！”
纪渊闻言不怒，反而爽朗笑道：
“现在晓得委屈了？
尔等因一时喜怒打杀府中下人，填井了事的时候；
因交数不够将一户人家全部沉河，不也是如此么？
手中握刀，为着几分小利，便捅向那些手无寸铁之人，
甚至于，平时借此耍弄威风，显摆手段。
本官如今只把诸位平时的行事作风，原样奉还施加身，便就受不住了？
那你们可曾想过那些申冤无处，哭诉无门的良善人家，他们怎么熬得过来！
今时今刻，我且问一句周帮主，北衙今夜就是要扫了盐帮，你待如何！？”
你，待，如，何？
最后四字如晴天霹雳，明明没有灌注内气催发功力，却骇得周笑连退数步。
他神色委顿，嘴唇微张，胸中纵有万般辩解的花言巧语，都化为不解的叹息：
“真真好笑，这座天京城！北镇抚司的衙门！整个官场上！竟还有伱这样的人！
很好，百户大人想教老夫自作自受，善恶有报的道理，但也要看手上的本事够不够硬！”
纪渊端坐马背，戏谑以对：
“纪某早有料到，江湖习气说到底，凡事不管对错，先做过一场。
凭武功高低，再论输赢。
敢问周帮主是准备独力擒拿本官，或者打算说上几句，
比如，对付纪某这样的朝廷鹰犬，不需要讲什么道义，并肩子一起上？”
周笑并未暴起发难，率先攻向通脉二境的纪渊。
他长啸一声，扯着嗓子呼喝道：
“请大供奉看在往日情分，出手相救！”
唐怒握紧燎原阔剑，脸色阴沉。
盐、漕两帮互为一体，他没想到，周笑居然被逼得动用那位大供奉。
待到余音袅袅，遭过一场火灾的飞来客栈内，陡然飞出一道灰袍身影。
其人鹤发童颜，非老非少，似虚似幻，气质不俗。
那双眸子犹如灿星，格外明亮，有种勾魂夺魄的奇异魔力。
仅仅与其对视，心神都会被卷入其中。
“周小子，你越活越回去了，抛开盐帮龙头的地位，你好歹是个换血三境，怎么让一个通脉二境的小辈压过去？”
灰袍人脚尖轻点，如飞燕环空一般。
踩踏虚空气流，落于客栈屋檐斗角上。
当他出现，周围百步之内的天地，好似被单独划开一样。
重如山峦的压力，轰然笼罩！
一缕缕气流，都变得分量十足。
宛如聚沙成塔，砸落下来。
这一次，灰袍人施展的手段。
远比盐帮那百余人的气息、气血勾连要可怕得多！
呼！
十几支火把瞬间按灭。
将军胡同漆黑黯淡。
坐在马背上的李严、裴途二人，身形剧烈摇晃。
各自脸色涨得通红，条条青筋爆绽遍布脖颈，显得很是吃力。
纪渊抖动缰绳，面皮微紧。
虬筋板肋铸就的体魄，竟不住地嗡鸣颤动，好似要散架！
几千斤的力道压在呼雷豹背上，使得这头龙驹喷出白气。
“大势力果真有几分底蕴！”
纪渊估摸了一下，这个灰袍人应当只差一步，就要开辟气海、凝练真罡，踏入四境。
否则，没可能动用心神化内景的厉害手段。
他曾听过，五境的宗师可以自成小天地，一念之间气象大变。
令酷暑时节，千里飘雪。
四境则略逊色，要先成内景，再外化具现。
这位盐帮大供奉甫一登场，主宰百步之内的天地。
弹指之间，随意取人性命，显然已经摸到四境的门槛。
“咦，好个积蓄深厚的真统苗子……可惜，太嫩了。
周小子，这些人要生要死，你说了算。”
灰袍人举手投足，彷如引动大势累加于身。
四境之下，几乎无人可破其内景。
“烦请大供奉镇压北镇抚司，让我快马报信于户部林尚书，叫盐帮、漕帮过了这一关。”
周笑弯腰极低，几乎平行于地，这是很隆重的大礼。
“也好，此人是朝廷命官，真下杀手，恐怕敖景会来找我麻烦。”
灰袍人轻轻颔首，坦然受之。
他语气平淡，全然不把北镇抚司的众人放在眼里。
“多谢大供奉！”
周笑再次作揖，面露感激之色。
尔后转头看向纪渊，眼中透出几分快意道：
“百户大人，这便是老夫的应对。
你说得没错，户部尚书不会为了诏狱的阶下囚求情，但他一定会想方设法保住盐帮、漕帮的亲信。
只要你今晚抓不到一个人，明日一早，老夫依然是皇商，依然是龙头帮主！
万般心计，终究要落到比拼拳头大小，这是老夫给百户大人上得一……”
轰轰轰轰轰！
未等周笑说完，一连串的爆鸣兀自响起。
延绵成片，恍如滚雷奔走，扯起如龙烟尘。
苦水铺子外，惊天动地，摧撼内景。
“谁……”
灰袍人悚然一惊，抬眼望去。
只见浓墨夜色里，一抹炽烈白光猛地升起。
彷如大日东升，内蕴无穷气血。
将半边夜空，照得通亮！
纪渊眯起眼睛，看清之后，心下微微一惊。
那是……一条银枪？！
煌煌如日的耀眼圆弧，随着握紧银枪的手腕一抖。
“嘭”的一声，炸成万千光点。
好似千树万树梨花开，交织出漫天寒芒。
喀嚓！
灰袍人眸子放大，似是不敢置信。
他的半步内景，竟然被硬生生撕开破去！
宛若天外银龙的长枪横空，化为一道凌厉身形。
衣袍猎猎卷动，勾勒金翅大鹏的虚幻残影。
其速快绝，人到声至！
“镇压北镇抚司？好大的口气！
区区半步气海，腌臜般的货色，也敢动我的人！”
秦无垢手持银枪，玉冠束起的黑发迎风乱舞。
眉宇之间再无平日的妩媚勾人，而是煞气冲天凝成形体。
仿若一头虎蛟仰天咆哮，吞月遮天！
其霸道的气焰，顷刻盖过全场！
“死来！”
半个刹那，秦无垢重重踩在一处无人民居。
犹如巨象践踏，使其彻底垮塌。
那袭金翅大鹏袍一闪而逝，一人一枪划过长空。
银色圆弧宛若满月，绚烂如碎星落湖面，煞是好看。
“暴雨梨花枪……”
灰袍人大惊失色，双眼凝聚异力。
顷刻幻化出无穷景象，意图迷惑秦无垢心神。
他所修炼的武功，乃是传自长生府的《迷魂大法》。
不重锤炼气血，积蓄气力。
反而挖掘心神变化，人之欲情。
易学难精，初时平平无奇。
登堂入室后杀人于无形，几近鬼神。
秦无垢不仅身具命格，更有凶神护体，哪里会惧怕灰袍人的迷魂大法。
任凭声色犬马、酒池肉林诸般场景演化，皆是心神稳固岿然不动。
那杆银枪一往无前，恍若如水月色无处不在，扫出大片寒光。
危急关头，灰袍人双手弹抖，结合辛苦养炼的迷天双瞳。
一股股阴凉之气直窜心底，无形间勾动秦无垢的龙子血脉。
“纪百户……”
灰袍人那张鹤发童颜的面孔，倏然变化成纪渊的模样。
他的迷魂大法，乃是取自佛门五蕴皆迷之道。
一旦中招，眼、耳、鼻、舌、身，全部都被颠倒。
若是练到大圆满，色、受、想、行、识，诸念剥夺，生杀予夺，极为阴损。
迷魂大法显出威能，秦无垢亦受影响。
掌中所持的暴雨梨花枪，兀自顿住一个弹指。
原本森寒杀机，也因此弱去几分。
灰袍人大喜过望，身法施展挪开数寸，险之又险闪过这凶横的一枪。
可他嘴角笑意还未荡起，纤细如玉的手掌凭空按出。
如龙探爪！
北镇抚司指挥使敖景。
其成名绝学。
盘龙探爪八大势！
喀嚓！
极其可怖的如龙气力爆开，悉数轰在灰袍人的面门上。
剧痛！
七窍崩裂！
滚烫的热血飞溅！
他惨然哀嚎一声，整个人像是小鸡仔。
被秦无垢拖拽着，重重地砸入飞来客栈。
轰隆隆——
摇摇欲坠的房屋崩散，无力地倒下。
烟尘升腾，翻涌如浪。
片刻后，金翅大鹏袍穿空而起。
一招落败的灰袍人，则像一口破烂的麻袋，挂在那杆银枪之上。
“周帮主，你刚才说什么？本官没有听清，可否再讲一遍。”
纪渊仍旧坐在马背上，和善问道。