没有开辟气海，凝练真罡，脱去血肉之躯。
哪怕命再硬，该死还是得死。
杨休倚靠在那棵树上，呼吸急促，面色惶恐。
那具精铁般的骨架颤动轰鸣，垂死挣扎般爆发出强烈的气力，磨去大片干枯的树皮。
生死之间的大恐怖，谁也无法淡然面对。
纪渊右手倒持金箭，用力刺破皮肉。
缓慢有力、坚定不移地穿凿进去。
左手稳稳地按住杨休的肩膀，钢筋铁骨、虎啸金钟罩两层加持，迸发出的恐怖气力，
彷如大岳镇压而下，让他晃动不了半分。
破甲、破气的箭头直直地切断大筋，撕开血肉，擦过颈骨，从另一头钻出来。
血水顺着伤口，“呲呲”的往外冒。
滚烫沸腾，溅在脸上。
随之滚滚流泻的，是生机精气。
“国公义子的命，分量也没那么重。”
纪渊声音很轻，神色很冷，好似九天之上的太阴星神。
一言既出，定人生死！
滴答、滴答，血流不止。
这种看似缓慢，实则飞快的死亡过程，无异于酷刑煎熬。
被天京众多将种勋贵称之为“疯狗”的杨休，浑身止不住地抽搐，
眼中惧意深重，张口发出“嗬嗬”声音。
他想求饶，想要求活！
“纪……”
咚！
一记肘击砸在那张扭曲的泛黄面皮上。
纪渊冷漠地注视，平静地等待。
约莫一刻钟左右，通脉二境，两条气脉，未来有望封侯封王的凉国公义子，杨休。
彻底死了。
双眸鬼火熄灭，神采黯淡，
破烂布袋似的枯瘦身子，猛地栽倒在地。
与此同时，皇天道图所映照的命格之相，
那道背生双翅、眼放绿光、手持钢叉的凶恶夜叉，
陡然崩散，如星陨落！
一行行古拙字迹，显现出来。
【杨休】
【跨海夜叉命格（消亡）】
【狼顾（青）、心如赤子（青）、头有反骨（青）
倒拽九牛（白）、杀人如麻（白）、刑克双亲（白）、刀兵煞（白）、血光煞（白）、丧亡煞(白)】
【可攫取任意一条】
【或化为道蕴汲取】
“也没必要多做选择，自是【狼顾】没错。”
纪渊拔出金箭，略作思忖就做出决定。
其实单从效用来说，三条青色命数当中，
【心如赤子】灵觉敏锐，把握人心，
【头有反骨】是王侯之命。
都很吸引人。
但——
“鹰视狼顾，自古有之。
其他的，却也不用考虑了。”
纪渊吐出一口浊气，心神勾动皇天道图。
古朴画卷抖动席卷，绽出耀眼光华，
好似包裹住一头啸月凶狼，将其炼化！
……
……
校场之上。
天策卫三千精骑巍峨如山，那杆螣蛇大旗猎猎招展，
横亘于这片天地，好似撑天之柱，矗立于气血汪洋当中！
那位古铜肤色的高大统领，身披紫金锁子甲，烈焰纹战袍，端坐在头顶双角的乌黑蛟马上。
忽然睁开眼，问道：
“西山围场还剩多少考生？”
扛纛（dao）大将声如沉雷：
“回禀统领，还有十七人。”
高业玄轻轻抬手，自有人把名册送上。
他大略扫了一眼，点出几个名字：
“杨休，周子安，宋云生，顾平，纪渊……最高通脉、最低服气，
最后半刻钟，若还未出来，便派人进山搜寻。
近几年的讲武堂，将种勋贵是越来越多，考生层次却良莠不齐，
各个只想着挣功名，好做进身之阶。
真正敢往九边拼杀的，没见着几个！”
听到大统领心有感慨，那名魁梧异常的扛纛大将嗤笑道：
“这与那位凉国公可分不开关系。
如今豹韬、威武、鹰扬三支卫军，
多少人自称‘杨家将’？
多少人甘愿充当‘门下走狗’？
我甚至听说，这些卫军中的将校升降都要先请示凉国公，然后才拟折子呈给内阁、东宫！”
高业玄两条浓眉皱紧，面露不快，喝止道：
“胡说八道！
太子殿下监国，手握军政大权，
十七支卫军的升迁、贬谪，皆可一言而定，
就算要商量，也是召集内阁议事，与凉国公何干！”
扛纛大将不知是愤愤不平，还是心直口快，又道：
“统领恐怕不清楚，坊间早有传闻，
圣人定鼎天下乃是依仗凉国公战无不胜、攻无不克，
封国公是薄待，应当再加封三公之位，裂土封地的异姓王，才配得上这泼天的功劳！”
高业玄闻言，眸光猛然收缩，射出两道电光也似的可怖精芒。
“放肆！”
这一声爆喝，也不知对谁人所发。
宛如当空炸雷，惊得三千精骑人马震动，几乎要翻倒在地。
那名扛纛大将只觉得置身无边汪洋，万丈高的惊天巨浪猛然升起，直要把自己拍得粉身碎骨。
半点反抗之力都没有！
开辟气海，凝练真罡的四境大高手，早已不再是肉体凡胎，
其生命本质发生改变，如佛门之罗汉、道门之真人。
获得天地认可，踏出了叩击神通之门的第一步。
故而，高业玄这一怒，心意引动天象变化。
万里晴空化为乌云盖顶！
好似天塌了下来！
“石擒虎，你妄议朝政、诽谤国公、听信流言，自个儿去领五百军棍！”
高业玄眉宇肃冷，及时收住心头怒气，淡淡道：
“这等诛心之论，必然是江湖余孽故意散播，该杀！
我自会拟一封公文，请太子爷下旨，让黑龙台彻查此事！”
扛纛大将回想刚才，心有余悸，连忙低头道：
“谢统领开恩，末将甘愿受罚！”
高业玄扯住缰绳，眼眸低垂，暗自思忖：
“凉国公已经是太子太傅，位极人臣，
还要再封，那便是太子太师，裂土称王……
圣人不临朝二十年，便……开始蠢蠢欲动，想试探底线了？”
这位天策卫大统领心里发寒，连他都已经看出，大景皇朝承平已久的表象下，却是愈演愈烈的党争对立。
跟随圣人起家的从龙功臣，那帮子将种勋贵、武侯国公，自成一党，日益骄横。
上阴、稷下两座学宫出身的儒门一派，却是一直主张抑制武官，削弱地方，集权中央。
两边势成水火，各自斗法。
太子殿下稳坐钓鱼台，谁也不偏帮，这些年始终没闹出乱子。
可纸怎么包得住火，除非圣人出关，重新临朝。
否则，迟早要弄出大事。
十九年前，宗平南与天京勋贵之争，便是其中一个缩影。
一场武举大比，搅得满城风雨，惊动内阁、国公，
差点让两尊宗师亲自下场，最后还是东宫出面调停。
可见其水深、复杂。
“纪渊、纪九郎，辽东军户，北镇抚司缇骑，并无什么出身……但愿他是个安分的主儿。”
高业玄用余光瞥了一眼名册，心想道：
“再来一个宗平南，整个大名府都要天翻地覆了。”
他不由抬头，望向莽莽群山，遮天密林。
耐心等候着最后时刻。
……
……
山头，凉亭。
洛与贞席地而坐，手中玉骨折扇甩得哗哗作响，显示其人心绪不宁。
“角伯，可见到杨休了？”
“并没有。”
“那可曾看到纪兄？”
“也没有。”
“没道理啊，一人往西，一人去南，三百里之地，隔这么远都能碰上？”
洛与贞眉头紧锁，小声嘀咕道。
“少爷，若有心杀人，相距千里，亦要跋山涉水，手刃仇敌。”
白发老者笑呵呵说了一句，浑浊眼珠子闪动。
“那可怎么办？纪兄初入通脉，遇到杨休怕是要遭！
还好，我把那匹呼雷豹送去，
见势不妙，也能逃掉！”
洛与贞霍然起身，来回踱步。
“老奴觉着，按纪公子的性子，未必会逃。”
白发老者感慨道：
“少爷，第二场骑射大考的前两天，曾经欺压过纪公子的一位百户死在义庄火场。
呵呵，北镇抚司规矩森严，什么时候出过这种以下犯上，杀害上官的狠角色。
纪公子是个不低头的强人，他若真撞见杨休，只怕要以鹰斗狼。”
洛与贞心里“咯噔”响了一声，问道：
“这事儿，我怎么没听说？”
景朝律例，杀官等同造反，是大罪。
尤其七品以上，要受车裂之刑！
“少爷最近不是忙着迎接凉国公府的娉儿小姐么？
老奴也就没有打搅。”
白发老者躬身道。
“那北镇抚司可有查到线索？
死了一位百户，说不得要惊动钦天监。”
洛与贞赧颜，岔开话题。
“死掉的百户姓林，靠山是北衙的千户，叫孟长河。
这人也是个霸道跋扈的性情，哪里会善罢甘休，当日上门捉拿纪公子，闹出好大的动静。”
白发老者似是在现场一般，将这段事娓娓道来。
“钦天监？东宫？纪兄什么来历？！”
洛与贞很是惊讶。
东宫倒还好说，他曾提及过纪渊的名字，想要引荐给太子殿下。
可钦天监是什么地方？
那座社稷楼，比太和殿都高出一头。
其中的练气士，比黑龙台南、北两座衙门还要倨傲。
“据说是颇为罕见的阴德之人。
还是少爷独具慧眼，早早地就与纪公子交好，
赠药、赠马，结下这份善缘。”
白发老者赞道。
“角伯，我只是单纯的佩服、欣赏纪兄，跟旁的无关。”
洛与贞摇头道。
“天京三十六坊，三十六座讲武堂，近二十年没有一个寒门贫户踏进去，还能站得住脚。
纪兄既有胆气、也有本事，
见到杨休这等仗着凉国公府做靠山，便横行无忌的凶人，不退让。
遇着我这样的皇亲国戚，也没逢迎。
我爹常说，这世上贫贱不移、富贵不淫、威武不屈的大丈夫，最是值得深交。
在我看来，纪兄便是。”
白发老者笑而不语。
那位通宝钱庄的大老板，也跟他讲过生意经。
心有所图，折节相交，终究有高下之分，难以收服蛟龙。
以诚待人，不求回报，才能打动豪杰。
世所共知，原本破落的洛家，做得最划算、最厉害的一笔买卖。
便是相中了还未发迹的圣人。
由此一跃成为皇亲国戚。
“但愿，纪兄能安然无恙。”
洛与贞远眺校场，期待出现呼雷豹的雪白身影，以及那一袭浓墨云鹰袍。
……
……
烈日高悬，驱散阴霾。
校场上零零散散，拢共聚着二十几人。
有的伤痕累累，衣袍破碎，浑身浴血，
有的精疲力尽，或坐或躺，不顾风度。
显然都是吃了不少苦头。
但各个脸上都挂着欣喜之色。
毕竟考过了。
“怀仁坊、永兴坊竟是一个人也没出来？真是奇了怪哉！”
“太安坊也没……”
“杨休，还有那个叫纪渊的辽东军户……”
“一个狼顾，一个鹰视，都是京华榜上有名的人物……”
“徒有虚名也不一定！”
“……”
咚！咚！咚！
三声鼓响，午时过三刻。
“还有十四名考生，既未发哨令火箭，也没有回到校场。”
高业玄勒动缰绳，乌黑蛟马喷出炙热白气，四蹄一扬，腾空而起。
正准备发号施令，进山搜寻。
吼！
一声长长嘶鸣，好似虎啸，响彻山林！
霹雳般的平地惊雷由远及近，滚走而来。
莽莽群山，余音回荡。
只见头角峥嵘的呼雷豹一马当先，卷起狂风，踏云飞奔。
“太安坊，纪渊！”
清朗声音凝成一线，直冲天穹！
那袭浓墨似的衣袍抖动，云鹰振翅欲飞！
其间还夹着杂音：
“纪兄你慢一些！我受伤了！
别颠了，要吐……”