“师父……”
楚天秀看着这柄落到自己手中的水仙刀，脸上微微一变，心中顿时浮现出一抹极为复杂的情感。
若说楚天秀不垂涎这柄绝世宝刀，那是谎话。大凡习武之人，谁不想要一柄削铁如泥的神兵利器？但是他更清楚，这柄水仙刀来历非凡，正是宋缺的初恋之人，慈航静斋梵清惠当年送给宋缺的礼物，尽管她当年送给宋缺这一柄刀，乃是为了劝服宋缺为了“天下大局”考量，投降隋皇朝，但不论如何，也是她平生送给宋缺的唯一一件礼物。
这样的物件，楚天秀又怎么忍心去收？
不过拒绝宋缺的话语卡在他喉咙里面之后，还是被他止住了。长者赐，不可辞，更何况天刀宋缺，素来说一不二。他若是开口拒绝了天刀宋缺，反而是对这位绝世刀客的一种蔑视。
楚天秀心里清楚，既然宋缺将这“天刀八决”传授完成，那么他跟宋缺之间的这点短暂的师徒缘分，就姑且暂时告一段路了，心中自然有些不舍。哪怕楚天秀来到岭南之前，便知道宋缺乃是天下第一的刀道宗师，但只有来到岭南之后，深入跟宋缺学习一番，才知道这个无缺的男人有着怎样的才情，不管是他对于“刀道”的领悟，对“汉统”的坚持，乃至于对人世间万物的理解，那都是这个世界上一等一的人物。
不客气点的说，他跟宋缺学习的这十二天的收获，足以比得上他闭门造车十二年的苦修，而且虽然楚天秀平日里虽然主要是跟宋缺学习刀术，交流些天下大势，但是对于他的风姿仪范，不但钦仰敬佩，更是觉得亲近之极，有着一种说不出的投机，让楚天秀感到自己结交了一个忘年交好友一般。
可惜在这个世界上，终究是没有不散的宴席。在竹花帮和胡豆洲那边，楚天秀还有一大摊子的事情处理。不然若是他离开太久了，那么自己手上的那点基业，绝对会被隔壁的铁骑会和任少名给生吞活剥掉，而且如今距离隋炀帝身死，真正意义上的天下大乱，已经不足两年的时间，这个世界能留给他用来稳定发展的时间，已然是不多了。
“师父，那好！我身上杂物缠身，怕也不能在这岭南久留。我明日跟二叔和师道交流些杂物，商量些买卖之后，后天我便离开岭南，返回江阴了。”楚天秀纵然心中也有不舍，但终究还是明白轻重，边这般开口说道。
“行啦！去休去休！我一会嘱咐他们两个，会为你大开方便之门。我日后虽然不能亲自让宋阀出兵助你一臂之力，但是不管你是需要马匹车船，兵器弓弩，还是其他的玩意，均都可以平价售卖给你！不论如何，只要你不辜负心中之志，坚定汉统之念，老夫便可以告慰平生了。”
宋缺说到这里的时候，他那原本稳重平和的声音之中，竟罕见的待了几分情绪，显然经过这些时日的相处，他虽然嘴上不说，但心里对楚天秀却已是欣赏至极，真正的将他视作自己的传人。
……
大事已定！
在宋缺隐隐答应了让宋阀跟楚天秀的势力结盟，互通有无之后，楚天秀便再无客气。他先是跟宋师道商量了一番，让他日后可以通过宋阀的渠道去贩卖食盐，给自己在胡豆洲和舟山群岛上的盐场找了一个销路之后，又谈了些有关于两地互通有无，以及顺带进行南洋和辽东的海贸，还有一些零零散散，诸如鲸油，皮革，粮食，黄牛，果下马，甘蔗，等林林种种数十种物资的买卖交易。
这些东西其实也还罢了，仅仅都只是一些商业上的往来罢了。楚天秀在那位“地剑”宋智秘密交谈了三个时辰之后，还在暗地里达成了一个秘密的军事盟约，得以在宋阀这里购买了八艘大型艨艟船，二十艘海上沙船和上百艘中小型的海船，以及五千件各式样的兵器，三千张弓弩，十万只箭，以及六千套产于岭南的特质的藤甲。
在这些交易里面，宋阀不能说吃了亏，的确能有些大赚头，但毋庸置疑的是，这些物资之中，有很多都是轻易不对外出售的军用品。若非“天刀”宋缺真的看好自己，否则他就算把价钱多上一倍，乃是三倍，也买不到那么多的好东西。
话虽如此，楚天秀这一次会购买的东西，实在是太多了，若是光凭他手上的那些家底，恐怕真的支撑不起，就算算是他手上的那几块盐田，也都不够。毕竟他那几座盐田仅仅只是刚刚开发的，产出的食盐数量尚且还有限。在楚天秀粗略估计一番之后，发现自己就算把自己的家底变卖个干净，也就能满足那个订单的一半。
不过纵然楚天秀知道这一点，但他也觉得这并没有太大的关系，毕竟莫说他可以先付一部分定金，尾款日后慢慢地凑，就算他非得要他一次性付完全款，也说不准他回到江阴县之后，便会一夜暴富，直接成为人生赢家，那也说不准啊。
在乱世之中，赚钱实在是太容易。毕竟任何一件正常的买卖，都是有极限的，而没有本的买卖，却是没有极限的。
一家人，不必说两家话。尽管在纸上面，楚天秀跟宋缺并无半点约定，但就实质而言，两家势力其实已经可以算是凝成了一股绳，已经达成了一个最为彻底的攻守同盟。