高虞军中
贺若穆提有些烦躁地在大帐里来回走动，心情显然不大美好。
“大王子。”门外传来属下的声音。
贺若穆提抬头道：“进来。”
一个高虞男子掀开大帐帘子走了进来，将一封密信双手送到贺若穆提跟前，“大公子，建陵来的信。”
“怎么这么晚？”按照约定，这封信本该子夜时分收到，但现在已经已经快到五更天了，“黄莺那里出什么事了？”
男子摇头道：“没有，建陵城里一切如常，并没有什么不对劲。许是有什么是耽搁了吧？”
贺若穆提皱了皱眉，显然对这个解释不大满意。
只是此时他也没什么好说，低头打开信封抽出里面的密信来看。
看到信里的内容，贺若穆提神色突然大变，沉声道：“立刻招众人来大帐议……”
话刚说了一办他又停了下来，沉声道：“招札木合独自过来，不得泄露给任何人。”
“是，大王子。”
看着传话的人出去，贺若穆提又低头看向手中的信笺，脸上的神色变幻不定。
“佘塞。”
一直站在大帐一角，仿佛是个人形柱子一般安静的高虞男子恭敬地道：“大王子，请吩咐。”
贺若穆提摆摆手道：“黄莺说姜延杀了江观牧，你觉得这个消息可信么？”
佘塞愣了一下，道：“大王子怀疑黄莺叛变了？”
贺若穆提摇摇头道：“不，我相信她不会背叛我。但是……江观牧想要投靠曹家，被姜延发现，打斗中被姜延所杀。我只是觉得，这未免有些太巧了。”
“大王子若不放心，属下愿入城查探情况。”佘塞道。
贺若穆提笑了笑，摇头道：“你的外貌太显眼了，就算进了建陵城，只怕也无法接近将军府。还是让城里的人细查吧。”
“大王子，末将札木合求见。”
贺若穆提神色一振，笑道：“将军请进。”
一个身形魁梧高大的中年汉子走了进来，还未站定便笑道：“大王子急招，是准备要攻城了？大王子尽管放心，末将麾下兵马早已经准备妥当，随时可以攻城！”
贺若穆提道：“札木合将军请坐，小王有事与将军商量。”
札木合疑惑地看了贺若穆提一眼，还是走到一边坐了下来。
贺若穆提将手中的密信递给札木合，札木合一看那信笺上不知所云的东西，皱眉道：“大王子这是什么意思？”
贺若穆提笑道：“这是小王多年前在建陵安插的细作今晚的回信，信中说建陵城里昨天下午突发内乱，江观牧已经被姜延给秘密杀了。”
闻言札木合一愣，问道：“是否有诈？”
贺若穆提叹气道：“正是这个问题，虽然我这细作绝对可信，但此事未免太巧了一些，我心里还是有些拿不定主意。”
札木合拍案而起，道：“不管是真是假，我们原本就要攻城。若是假的，咱们只当不知道此事便是。建陵城告急，江观牧总要出来。若是真的……咱们正可趁今早一举夺下建陵，岂不是正好？”
贺若穆提轻叹了口气道：“话虽如此，但……”
“大殿下还有什么担忧？”札木合不解地问道。
贺若穆提道：“将军可知这几日咱们的损失？”
札木合默然。
建陵城比他们预料的更加难啃，这些天连续几次攻城都没有取得任何效果不说，反倒是被城楼上的守军杀了不少人。
只是这几天在建陵城下战死的将士已经比他们入关之后到抵达建陵之前所有的伤亡还要多两三倍了。
当然，这也有前期他们太过顺利的原因在里面。
只是前面太顺了，骤然遇到建陵这个硬骨头，难免会影响士气。
沉默了片刻，札木合道：“大殿下也是领兵之人，自然知道伤亡是无法避免的。”
“道理小王自然明白，可是…我们的敌人不仅仅是建陵的守军，还有西边随时可能到达的大盛援兵，还有前两天得到的消息，青州曹家也在北上，恐怕也是想要图谋燕州。”
“大盛人想要毁约？”札木合沉声道。
他们当初和曹家约定了，他们帮曹家牵制北方的兵马，但是燕州要归高虞所有。
贺若穆提微微眯眼道：“我恐怕…曹家如今不是曹冕做主了。”
他们和曹冕定下的约定，曹家其他人未必会遵守。
曹冕这么长时间了无音讯，贺若穆提不得不猜测他恐怕出了什么事了。
札木合望着贺若穆提，沉声道：“大王子有何想法？”
贺若穆提道：“若是能不费吹灰之力夺下建陵，何必非要我高虞将士拼死？我高虞人口国力本就不如大盛，能少牺牲一些将士也是好的。”
札木合脸上的神色多了几分温度，虽然大王子这未免有些太过心慈手软，但身为属下谁也不希望上头不将自己的性命当回事。
同样的，札木合也不希望自己麾下的将士牺牲太多。
“请大王子吩咐。”
贺若穆提道：“凌晨攻城，依旧照旧，但只做佯攻。我想试一试，建陵城里到底是什么情况。”
“末将领命。”
清晨，天色将亮未亮之时，城外再次响起了高虞人攻城的号角声。
靠坐在城楼墙垛下面睡着的士兵一把抓起身边的武器从地上一跃而起。
另一边负责守夜的人已经敲响了战鼓。
急促的鼓声彻底打破了建陵城寂静的夜色，仿佛敲在了所有人的心里。
原本安静的城楼上瞬间人头攒动，无数将士都开始行动起来。
一场攻城战在破晓时打响，又在半个小时之后匆匆退去。
姜延站在城楼上，看着敌军渐渐远去。
吩咐麾下将士继续守城之后，姜延才转身下了城楼。
“如何？”骆君摇今天穿了一身男装，是个翩翩少年的模样。
她靠着城楼下的墙壁，看着从上面走下来的姜延道：“佯攻，试探。看来贺若穆提收到城里的消息了。”
姜延道：“你如何确定姜延今天不会真的攻城？”
骆君摇笑道：“如果城里一切如常，今天就算他全力攻城胜负也是五五开，甚至更低。那些消息看起来就更像是想要诱他的陷阱。若不能百分百确定是真的，他怎么敢轻举妄动？再说了，如果你有个机会能不费一兵一卒就打败敌人，还会选择跟人硬碰硬吗？”
姜延笑道：“自然不会。”
骆君摇道：“所以，我觉得贺若穆提也不会。贺若穆提虽然受高虞往重视，但他因为血统原因在高虞内部身份尴尬。因此这个人养成了事事求全的性格，能做到十分，他绝不会愿意只做九分的。”
姜延道：“所以他才派人佯攻，一来是试探我们，二来是争取时间确定消息？”
骆君摇点头道：“正是如此，所以，我们最好再帮他加一把火。”
姜延笑道：“我已经让人准备了。”
城中将军府里
丫头艾叶走到院门口的时候，门外的镇国军将士已经换了一拨。
但无论换成什么样，那些人依然牢牢地守着大门，不许里面的人越雷池一步。
门边上放着一个食盒，看到她过来其中跟一个人冷冷地扫了她一眼，指了指食盒示意她拿走。
艾叶没有多说什么，只是提起有些沉重的食盒，急匆匆地走了。
房间里，一夜未睡的韩夫人满脸憔悴。
看到艾叶进来连忙起身，道：“艾叶，外面怎么样？”
艾叶朝她摇摇头，将食盒放在桌上，又转身去关上了门。
然后才回来，打开食盒。
食盒明显被人动过，就连里面的饭菜都被人翻过。
艾叶并不在意，只是将里面的饭菜一样一样地拿出来摆在桌上。
然后她仔细检查了一下整个食盒，终于拿起食盒的隔层拆开了其中一遍的木片，从里面抽出一个极小的纸卷。
韩夫人惊讶地看着她做这一切，“艾叶，你……”
艾叶道：“夫人别怕，这是府中的人给我们送的消息。”
你怎么会懂这些？韩夫人忍不住在心里想着。
艾叶微笑着安抚她，“奴婢是侯爷特意安排来照顾您的，自然懂得一些东西。从前只是没有机会罢了，如今侯爷不在了，我们只能靠自己了。夫人，您一定要相信奴婢。”
看着她诚恳的模样，韩夫人点了点头道：“我相信你。”
艾叶笑了笑，这才打开的那小巧的纸卷。
小小的还不到一根手指长的纸条上密密麻麻地写满了字迹。
艾叶仔细看着，眼神微闪。
江观牧真的死了？
其实这一切，最关键的便是江观牧的生死。
虽然昨天在姜延院子里她们确实看到江观牧被刺倒地，但无论是她还是韩氏都没有机会真正靠近江观牧，因此必须真的确定江观牧的生死。
如果江观牧真的死了，那么一切都好说。
现在看来，倒是她太多疑了。
“如何？”韩夫人有些焦急地问道。
艾叶低声道：“府中的人已经潜入姜延的院子查看过了，侯爷的遗体……还躺在姜延的院子里。姜延对外说他侯爷有重要的事情要办，暂时离开，他已经掌握了燕州军的兵权。”
“侯爷麾下的人如何会信？”韩夫人道。
艾叶叹气道：“夫人忘了，这里是将军府。姜延去侯爷书房里拿到了侯爷的兵符和所有印信。他只需要告诉底下人，侯爷是为了对付高虞人，不能泄露行踪。谁会怀疑镇国军的人？”
“那我们怎么办？”韩氏道。
艾叶道：“我们要将这个消息送出去，送给侯爷最信任的人，让他们知道真相。”
韩夫人点点头道：“你说得对。”
艾叶道：“夫人同意就好，奴婢这便设法传信出去。等侯爷的心腹接到消息，定然会来救咱们还有两位小主子。到时候，夫人便可亲自为侯爷报仇了。“
“好。”韩氏看着坐在一边，拿着一支炭笔写着自己完全看不懂的东西的艾叶，忍不住道：“艾叶，你真厉害。跟你比起来，我实在是太没用了。”
艾叶淡笑道：“奴婢是为侯爷和夫人办事的人，总要有些能耐才能让侯爷和夫人放心。至于夫人，您是侯爷的心爱之人，万事都有人为您做好，何必操劳？”
韩氏黯然道：“但是现在，侯爷…不在了啊。”
艾叶没有接话，只是淡淡道：“时间不早了，夫人不如先用饭吧，莫要引起外面的人怀疑。奴婢一会儿还要去送还食盒。”
韩氏张了张嘴，也不知道自己能说什么，只得低下头默默吃饭了。
姜延的院子里，姜延和骆君摇守着江观牧的“尸体”啧啧称奇。
听了守在院子里的将士禀告，姜延扭头问骆君摇，“戏也做过了，该看的人也来看过了，差不多了吧？”
看着江观牧这模样，他是真的害怕他死了啊。
若是为了演戏弄死了一个侯爵和将军，他们都得完蛋了。
骆君摇笑嘻嘻地将一粒药丸塞进江观牧口中，不过片刻功夫江观牧原本惨白的毫无血色，犹如尸体一般僵硬冰冷的人渐渐开始恢复了血色。
“好厉害的药，要是不吃解药，直接丢出去真的会被人当成尸体埋了吧？”姜延道。
骆君摇道：“哪里有那么厉害？若真的将人弄成尸体这么久，不死也死了。只是表象而已，所以才不能让人靠近触摸，不然还是会露馅的。”
姜延道：“我看不出来破绽。”
骆君摇笑道：“其实很容易，他心口这个伤是咱们假造的，自然没问题。只要你在他身上随便什么地方划一刀，就知道他是死人还是活人了，毕竟死了一天的人和活人的血还是不一样的。另外，虽然脉搏和心跳都不大明显，但如果仔细检查的话，还是有的。”
“那也很厉害。”姜延道：“能给我一点么？”假死药什么的，只有话本里听说过。
骆君摇道：“我也只要一颗，回头药儿来了你可以问她要。”
躺在床上已经渐渐恢复了知觉的江观牧有些无奈地睁开眼睛，看着眼前这两个围着自己评头论足的人。
“咳咳，两位，能不能麻烦扶我起来？”
两人对视了一眼，连忙上前扶起江观牧，“悦阳侯辛苦了。”
“侯爷辛苦了。”
江观牧看着骆君摇，平静地问道：“所以，这位姑娘…应该不是顾家小姐也不是姜将军的表妹吧？”
“……”
(本章完)