“袁公帐下大将纪灵，今败于汝手，无话可说，要杀便杀！”纪灵脑袋一横，心也一横，准备迎接死亡。
刘擎稍一用力，将三尖两刃刀从其手中夺来，打量两下。
“好别致的武器，可惜了。”
这可是二郎神杨戬使用的武器，显然以纪灵的实力，难以匹配。
“袁术僭越，代称天子，已是叛逆，你身为大汉臣民，为何要助纣为虐，不思悔改？”
刘擎说着，目光渐渐落在纪灵身上。
“袁公与我有知遇之恩，自当以死报之，吾焉能为区区一条性命，背忠弃义！”纪灵显然已经抱着必死之心。
将忠义看作比性命更重要，刘擎心中是佩服的，但却并不认同这种愚忠，所以，他不想如纪灵所愿。
纪灵的精神或许可贵，可袁术配吗？
他不配！
“冤有头，债有主，叛逆之源，在于袁氏，你想舍身取义，本王偏不允你，本王要让你亲眼看着，袁氏覆灭！”
“你……”纪灵气不打一处来，骂道：“士可杀，不可辱！”
说着，正欲拔剑，刘擎却先发制人，手中的三尖两刃刀尾端一压，生生将纪灵拔出一半的剑压了回去。
典韦见纪灵拔剑，还以为是要对刘擎不利，当即挥戟拍在其后背，将其从马背拍落。
“我主仁义，饶你性命，你竟不识好歹，主公，这等人，打杀了便是！”典韦道。
打杀？不不不，杀人多简单，可是多浪费。
多少人之中才能出一个纪灵啊，就手中这三尖两刃刀，怕也有六七十斤，纪灵使得得心应手，自然有一身的好耐力。
不去犁地可惜了。
纪灵被打落，两名禁卫当即将其按压扣住，虽然纪灵实力不俗，但有伤在身，两名六十武力的禁卫拿捏他还是绰绰有余的。
解决了纪灵，接下来的战斗，便再无悬念了，袁术骑兵死伤的死伤，逃散的逃散，也有一分，就地投降了，毕竟不是谁都有纪灵的觉悟的。
郭嘉和荀衍步入营中，挑拣着避开一道道尸体，蹑手蹑脚的来到中军营中。
“安排未参与厮杀的人值夜，轮流进行，其他人一概入帐休息，至于这些袁军尸体，明日再说。”
“主公，那些降兵呢？”
“收缴兵器，派人看着吧，明日带入舒县城中。”
“喏。”
典韦领命离去，郭嘉荀衍正巧入帐。
“主公神武，不到一个时辰，就横扫袁军，将……”
“好了好了，奉孝，你真应该字奉承，你不困么？”刘擎打断了郭嘉，这个时候，已快丑时了。
“哪有主公厮杀，臣子睡觉的。”郭嘉说道，拉着荀衍，在一旁坐下。
“说也奇怪，袁术已经跑了，就算是留纪灵断后，为何纪灵还留在此营呢？”刘擎问道。
两人稍作沉思。
“或许是纪灵过于自信，觉得舒县之人，奈何不得他，此乃纪灵挑衅之举。”荀衍道。
郭嘉也接着道：“我观战死之袁军，悉数甲胄加身，显然是带甲入睡，纪灵驻在此营，怕是想诱舒县守军来攻，好一举反击，若舒县守军被歼，则庐江不保也！此乃诱敌之计！”
“好一个诱敌之计，只可惜碰上了本王！”刘擎笑道。
“虎卫骑裂阵开道，禁卫骑枪式汹涌，纪灵骑兵碰上主公，属实是倒了血霉了。”郭嘉笑道。
“行了行了，害两位先生熬夜，先寻个地方好好睡上一觉吧，本王也乏了。”
两人离帐，刘擎也摸了摸自己的战甲，心里想着，罢了罢了，安全起见，还是学一学纪灵，带甲而眠吧。
……
翌日，骄阳升起，在天边印出一片红霞，宛如是昨夜的血染就的一般。
阳光洒下，却让人觉不到暖意，风一吹来，只有寒冷。
曹操亲领大军，连同陈宫吕布，一起向袁术营寨进兵。
“听闻纪灵尚驻扎在营中，今日，你我两军连联手击之，占据此座营寨，为我军所用！”曹操笑道。
“使君所言甚是，纪灵不退，乃自取其辱！”陈宫回应，看了眼吕布，信心满满。
两地相隔不远，快到达营地时，斥候回来了。
“启禀将军，袁军营地生变！一伙不知名的兵马占据了营地，正在往外搬运袁军尸首呢。”
斥候的话顿时令曹操一阵警觉。
“你说搬运的是袁军尸首？此话当真？”
“不敢有虚，确为袁军尸首，数量还不少！”斥候确信道。
曹操看了陈宫一眼，见其眼中也是困惑。
“这庐江，难道还有别的势力？竟能吃掉纪灵，想来实力不俗。”陈宫道。
“会不会是袁氏相残？”曹操大胆揣测。
“除了汝南袁绍，还真想不出还有谁有此能耐！”陈宫边想边说，再问曹操：“孟德兄，汝攻沛国之时，可有袁军抵抗？”
“无有，沛国不过些许郡兵做了象征性的抵抗，大部分都是望风而降，似乎袁军早已放弃了沛国。”曹操道。
“地缘来说，袁绍远失徐州，近失梁国，沛国夹在其中，于袁绍而言，驻守已无意义，故而放弃，然而庐江，东连九江，西拒江夏，北接汝南，南通豫章，此乃袁绍雄踞豫州扬州之枢要，焉能拱手让与其弟袁公路？”陈宫回道。
听陈宫一言，曹操清晰了许多，回头看了看夏侯兄弟，以及曹氏兄弟。
“不管是谁，庐江不容有失，他只属于大汉，袁绍若来，那休怪操不念少时情谊！”曹操挥着马鞭，忿忿道。
率军继续前进，不久之后，曹操等人便亲眼见到了斥候口中的那般景象。
尸体整齐的排开，足足有数百之多，而且营门处还不时抬出，也有另一群人，正在清理盔甲和衣物。
瞧着那些忙碌的身影，陈宫一眼便认出，这是渤海王禁卫！
“主公禁卫，缘何在此？”陈宫说道。
被陈宫一点，曹操也想到了，再与记忆中的禁卫形象一对比，还真是！
曹操与陈宫对视一眼，面面相觑。
夏侯惇提醒了一声：“主公，他们明明看见我们了，为何不警戒？”
被夏侯惇这么一提醒，曹操与陈宫就更加确信了。
曹军来到，刘擎很快收到了通报，此时正领着纪灵，出营而去。
营门相会，曹操、陈宫与吕布三人连忙奋蹄奔向刘擎。
虽然休息了一夜，但明显可以看出三人脸上的疲惫，年轻的吕布还好，但曹操与陈宫，就显得十分憔悴了。
“见过大王！”三人齐声见礼。
刘擎欣慰一笑，“孟德，公台，奉先，别来无恙，这一路，你们辛苦了，舒县无恙吧？”
“回主公，舒县未被攻破，只是守城损失颇大，陆康太守，受了点轻伤。”陈宫回道。
“未破城便好，陆太守无碍吧？”
“一切无碍！”曹操回。
“走吧，去舒县看看。”刘擎下令。
曹操一挥手，“子廉，过来！”
曹洪当即凑上前来。
“大王，此地善后之事，便交给子廉处置吧。”曹操道。
曹洪冲刘擎一拱手。
“袁军遗体，除去衣物之后，先焚烧，又掩埋，免有疫病发生，缴获的兵甲与战马，悉数入舒县府库。”刘擎吩咐道。
“得令！”
回城路上，吕布与刘擎讲述了交战当日之事，将袁军说得多么不堪一击，当然，击杀荀正的高光时刻，吕布也做了重点描绘。
不过也正如吕布所言，若没有足够的兵力，想挡住吕布和夏侯兄弟，很蓝的啦。
舒县城门大开，陆康亲来迎兵马凯旋，此去区区不到一个时辰，袁军该是人去营空了。
不过陆康瞧见来人时，发现曹操并非立于中间，而是和陈宫分列一人两侧，那架势，显然是以他为尊。
陆康一时间不由得困惑起来。
走到跟前，刘擎瞧着瘦削精干的陆康，冲其一拱手。
“陆太守，本王久仰其名，今日终得一见。”刘擎笑道。
陆康两眼一亮，对方以“本王”自居，又得兖州牧曹操和梁国相陈宫拱卫，那个身份，也在心中渐渐清晰起来。
原是遥谢渤海王厚恩，恨不得见，而如今，渤海王立于眼前，昔日与老友巴祗的只言片语不自觉的浮现脑海，陆康一时难以自禁，两眼一红。
“下官陆康，恭迎渤海王大驾！”说着，庐江径直跪地，额手伏地。
曹操与陈宫也是一愣，就算大王救了庐江郡，那陆康也无需行此大礼吧？
刘擎连忙下马，快步上前扶起陆康。
双手触碰到他时，只觉得他浑身颤栗，陆康仰头，看见刘擎模样时，已是老泪纵横。
刘擎一懵，这老人家也是头一回见，怎么感觉跟认了亲似的？
“府君请起！”刘擎轻声道。
陆康右手支撑着爬起，左手明显不灵活，显然有伤在左手。
“大王请！”陆康引道城门，邀请刘擎入内。
刘擎四下一望，本门城下却又作战痕迹，却并不显著，按理城中应该无暇清理才是，或许此地并非袁术主攻方向。
一行人入城，距离城墙尽数的房屋被拆了一片，如今废墟上又有人在劳作，这些离城墙近的土木房舍应该是拆除用作守城物资了，栋梁木头，大块的夯土，都能作防御用处。
“本王昨夜俘虏了不少袁军，此些人就留给陆府君，令他们修葺城墙，房舍，不过，府君要供其食宿，不可虐待，待工程完成，便还他们自由。”刘擎道。
陆康停下脚步，冲刘擎作揖，“久闻大王仁德之名，心系百姓，今日一见，果真宅心仁厚，心胸宽广。”
陆康之意，宅心仁厚是对舒县百姓的，心胸宽广，是对待袁军俘虏的。
“府君过誉了，皆是我汉家百姓，本王岂能坐视其相互倾轧，袁氏固然该死，其追随者亦当诛，然这被其裹挟的芸芸众在，又何罪之有，他们效劳袁氏，所图者不过一碗饱饭。”刘擎由衷叹道。
陆康听了，心头触动，渤海王所言，正是其心中所想，此前庐江多番叛乱，他也是镇压、安抚，救济各种方式都用过了，也是在一次次经历之中明白这个道理：哪有什么大逆不道，不过是为了讨一口吃的而已。
一行人入了郡府，刘擎首位当座，其余人别坐左右。
“此番庐江无事，乃是一大幸事，如今袁术南逃，各军立即整备兵马，明日便出兵征讨居巢皖县二城！”首席而坐，刘擎首先便表态南征，发出了不灭袁术不还的誓愿。
陆康松了口气，“粮草之事，便交由下官。”
“那粮草之事便有劳府君了，孟德，沛国可还有战事？”
“无事，可与大王一同南征！”曹操表态道。
“好！孟德与本王一同南征，先诛袁术，再灭袁绍！陆府君，还望能设宴为诸将壮行！”
陆康领命道：“遵令。”
刘擎目光扫过众人，最终落在陆康身上，旋即起身走下主座，说道：“诸位自顾自的休息，养精蓄锐，本王和陆太守去城中走走，一睹舒县风光。”
说着，刘擎上前搀起陆康的右手。
之所以单独叫走陆康，是因为刘擎有一种直觉，从初见陆康时，便十分强烈。
两人骑马离开了郡府，一路沿东街漫无目的的走着。
“府君，为何见了本王，以至涕零？”刘擎好奇问。
“说来话长，相比主公直到巴刺史吧。”
“与巴刺史有关？”
刘擎略感意外，他助庐江，一来是为了断绝袁术生路，二来，是遏制袁绍，第三嘛，于扬州而言，庐江是一块良好的跳板。
而庐江太守陆康心向朝廷，会牵制袁术，这便给了刘擎操作的空间。
原本以为这是陆康的选择，是天送的机缘，现在看来，事情并没自己想的这般简单。
“巴刺史之心，想必大王早已明了，若此时巴刺史尚在，定会以扬州相托。”陆康开门见山，直接给刘擎上了个大消息。
过去李水拜见巴祗，巴祗待其亲善有加，并且亲切的称呼刘擎为小主公，刘擎以为这些皆是因为他是父王故吏的缘故，想不到竟然真的有这么大的手笔。
那么，他的死，或许也与此事脱不了干系了。
是难道是陈温觉察到了巴祗此心，所以泄露给袁绍，最终两人联手将巴祗谋害，再夺取扬州，并以陈温为扬州刺史。
想到此处，刘擎心头不由得一阵寒意。
袁绍杀人谋地固然可恶，然乱世之中，这种桥段时时刻刻都在上演，巴祗被谋害，亦属于此例，刘擎只觉该为巴祗讨还公道，以昭其魂。
然而现在，若巴祗是为了自己才招致杀身之祸的，那于刘擎而言，又是另一番意味了。
不再是为了公道，而是便成了复仇。
刘擎面色突然变得冷峻，声音也变得空洞起来，欲确认一番。
“你是说，此前巴刺史欲将扬州托付给本王？”
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(本章完)