望着陈群离去的背影，司马昭眼中闪过一抹阴翳。
司马昭根本不怕陈群的威胁，他现在全族死光、自己身体也已残缺，支撑他活下去的只剩下仇恨，所以他什么都不害怕。
之所以还听陈群的话，司马昭看中的是对方手中的权力，只要像赵高那样握稳了权力，才可以为所欲为。
魏国边患不断，国内百姓暴动频发，司马昭去年初露端倪，有心人便偷偷找上门来。
宦官没有子嗣，能够干政掌权，全靠皇帝的默许支持，皇帝喜欢培育阉党，要么为了对抗文官集团，要么是制衡外戚勋贵。
因为官宦没有根基，很容易沦为政治牺牲品，司马昭幼时受过司马懿教育，懂得官宦除了要依托皇帝，更要拉拢文臣或武将，那样才能做到赵高那样。
司马昭在洛阳清算小士族，以及河南大族的爪牙，得到河北士族的欣赏，暗中联络上这个年轻人，他们鼓动曹丕把国都迁回邺城，理由是不能让天子时刻处于危难，而且一旦中原守不住，还能依靠黄河挡住汉军。
邺城是司马家灭门的案发地之一，河北士人的提议与司马昭不谋而合，他表面上答应陈群积极理政，私下却给河北士人通风报信，这些人比陈群见皇帝时间都多，迁都的消息慢慢被曹丕挂在嘴边。
汉章武三年，魏黄初六年。
二月末，中原仍天寒地冻，但宛城的曹休坐不住了，他调集兵马从宛城南部渡河，顺着淯水的河道方向绕行去找关羽决战。
荆州兵马屯驻博望已两月，完全没有挨饿受冻崩溃的样子，而宛城的兵粮储备在持续减少，更危险是与中原的消息断绝，就连汝南方向都没有回音。
曹休先在消耗战中认怂，魏军顺着张郃断流的位置搭浮桥过河，曹休寻思即便不能攻克博望城，也可以派一支偏军趁大战时绕过城池，前往中原去通报南阳的战况。
曹休还打算抽空颍川、陈留、河内、山阳等郡的驻军，选一个大将整合郡兵与南阳魏兵前后夹击关羽。
魏军小规模调动、侦察，关平所部自己能处理，但此次宛城的魏兵倾巢而出，他只能收缩活动范围，回博望报关羽处理。
曹休以任城王曹彰为前部先锋，以左将军张郃断后护粮，自己统领中军共八万兵马，渡河之后向博望城开拔。
中原作战、军阵对冲，没有掩体、隐蔽物可以遮挡，纯粹是比拼士卒战斗力，以及将领统御调度能力。
按照关羽去年避主力、击弱点的风格，曹休笃定关羽兵少一定会坚守博望，魏军可以简单攻城几天给予压力。
能不能攻下博望都无所谓，只需趁机把情报送回中原，并向各郡征调南阳的兵粮。
博望冬天干冷多风，城内外的守军却活的自在，因为关羽让全军实行一日三餐，比战时的待遇还好。
中原各地按曹休十万兵的供应，这两个月内送来的粮食太多，博望和堵阳的官仓根本装不下，存放在野外容易受潮变质。
除了增加每日粮食供应，关羽还分发给穷苦百姓，他在中原威望本来就高，再配合赠粮这种善举，黎庶死心塌地要当汉家人。
从汉末乱世开始，南阳郡先后被袁术、刘表、张秀、曹操统治，军阀不停盘剥百姓，甚至屠城都时有发生，加上那些年瘟疫的横行，让荆州人口最多的南阳郡（54万户，243万人），成为修罗炼狱，饿殍遍地，千里无鸡鸣。
中原大战期间，南阳百姓为了活命纷纷外逃，主要迁往南郡、汉中、汝南等地，几乎成了十室九空的景象，现在南阳人多为河北、三辅的流民。
前者视百姓如草芥，后者给百姓发米粟。
孰优孰劣，高下立判。
曹彰率先锋两万，抵达博望南边二十里处，发现关羽没像曹休推测那样拒城防守，而是主动在此处排开阵势，远远看去荆州兵旌旗招展、军容整备，数量一点也不比己方少。
“大司马又失算了，关羽这厮大抵是老了，行事屡屡与兵法相悖，人少居然还敢与我们硬拼，本王今日正好扬名立万。”曹彰望着身旁裨将捋须大笑。
“任城王，末将看荆州兵马准备充分，而且兵力犹在我军之上，不如等大司马主力抵达，我们再向前进攻？”那裨将看到关羽发怵，委婉提醒曹彰不要轻敌。
“汝何其迂腐耶？先帝昔日在世时，本王也常独立破军，文烈（曹休）比我高明在哪里？关羽心高气傲，待会本王阵前搦战，此人必定受激出战，即便不能当场斩杀，也要像张郃斗严颜那样，耗尽他的元气。”曹彰冷哼。
曹操在世期间，曹彰经常独自领兵作战，无论是对外征讨乌桓，还是对内各地平叛中，几乎都没尝到过败绩，但由于他身份的尴尬，曹丕继位后就被拿掉兵权，整日在封地饮酒、郁郁寡欢。
更加令人讽刺的是，曹彰曾经的部将夏侯尚，现在已是征东大将军、都督徐扬诸军事，成为镇守一方的军事重臣，而自己居然要屈居曹休之下，这份不甘和憋屈很少有人能理解。
魏国危难之际，曹彰嫌隙奉命来南阳，本打算好好厮杀一番，结果关羽的战法让他吃惊，屡屡不遵兵法而行奇谋，现在碰到关羽正统列阵待战，曹彰根本不会放过这次机会，他要用实际行动证明比曹休强。
裨将被曹彰驳得不敢还嘴，只能跟在对方身边缓缓迎了上去。
快要接近的时候，曹彰把几名裨将叫到身边，嘱咐他们一会各司其职，自己搦战或者阵前斩将后，会用手中兵器发出指令，让众将趁敌军败阵便压上去。
曹彰身穿精美的鱼鳞甲，胯下骑着西域进贡的大宛良驹，手持长戟缓缓地走到两军阵前，他盯着身穿鹦鹉战袍那位长髯老者，举起武器做出挑衅动作。
“逆贼关羽，见到本王至此，还不下马受缚？”曹彰大声嘲讽。
关羽出乎意料没动怒，而是面带疑惑吐出两个字：“这戟...”
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