烤番薯的味道令一家人赞不绝口，果然如李钦载以前所说，入口即化，软软糯糯，带着沁人心脾的甘甜。
每人一个烤番薯，大家吃完后还有些意犹未尽，荞儿恋恋不舍地嘬着手指，崔婕和金乡则优雅地擦着嘴。
“夫君……”崔婕拽着李钦载的胳膊撒娇：“咱家下次何时能吃上烤番薯？”
李钦载苦笑道：“至少要等明年了，今年总共收成八十多斤，我能偷几个出来已经是犯了天条了。”
崔婕叹了口气，苦着小脸道：“有了身孕的人就想吃个烤番薯，还吃不着……”
说着无比怜惜地抚了抚隆起的腹部，幽怨之情溢于言表。
李钦载笑了：“你少作妖，能吃一个就不错了，天子都没吃着呢，想想你们多大的福气吧。”
院子边的回廊下，漆黑的夜色里忽然传出一道声音：“朕没吃着啥？”
李钦载一家子脸色全变了，崔婕和金乡慌张地望向李钦载，荞儿则闷不出声将地上的番薯皮往花园里踢。
关键时刻还是儿子靠谱，这熟练的毁尸灭迹手法，想必也是经历过许多次血与火的考验吧。
“愣啥！快把烤架收起来！”李钦载也有点紧张了。
金乡急忙将炭火上的烤架收起，崔婕急得不知如何是好，索性一脚将炭火炉踹了，砰的一声，通红的炭火散落一地，犹如漫天星光。
黑暗里，传来李治幽幽的声音：“莫遮掩了，朕都看见了……”
一家子动作一僵，然后看到李治从黑暗里走出来。
李钦载面不改色上前行礼：“陛下还没歇息呢？臣与家人在院子里赏月，共叙天伦……”
李治抬头看了一眼，夜空阴沉，无星无月，伸手不见五指的黑暗仿佛在无声地嘲讽李钦载的鬼话。
李治叹了口气：“你现在连编瞎话都不愿多动动脑子了么？朕就这么不值得你用点心思糊弄么？”
李钦载愧疚地道：“陛下来得突然，臣来不及编太完美的鬼话，陛下恕罪。”
荞儿打扫战场显然没扫得太干净，李治走近便发现了地上的烤番薯皮，空气里还残留着番薯香甜的味道。
李治脸颊抽搐了几下，道：“李景初，你是真该死啊……”
“刚才堂内饮酒，朕见你鬼鬼祟祟离开，便知你必然没干好事，一路跟过来，果然没让朕失望，”李治咬牙道：“拢共那么几十斤番薯，你说你糟蹋了多少？整个大唐只有这么几十斤，明年还要不要留种了？”
“陛下，臣知罪，”李钦载忍不住道：“不过，此物易生长，待到明年再种一季，漫山遍野都是，那时陛下就会烦不胜烦了，陛下勿忧。”
李治哼道：“如果大唐的粮食有一天如野草一般漫山遍野都是，朕还不乐疯了？”
看了看地上没收拾干净的番薯皮，李治幽幽地叹了口气：“……一点也没给朕留，你是真该死啊。”
李钦载眨眼，变戏法似的从怀里掏出一个拳头大小的生番薯，道：“陛下，臣给您留了一个……”
李治顿时又惊又喜：“你，你到底偷了多少？”
李钦载无辜地道：“没了，真没了。这是最后一个了。”
李治悲愤地一挥手：“给朕烤上！你们吃得不亦乐乎，朕还巴巴地节省过日子，凭啥？朕不过了！”
崔婕和金乡轻笑，行礼过后，识趣地领着荞儿告退，将院子的空间留给君臣二人。
重新生起炭火，支上烤架，李钦载将最后一个番薯放在烤架上。
没多久，番薯熟了，李治迫不及待地剥皮就吃，烫得哇哇乱叫也不停口。
“好，好吃！”李治两眼放光：“果如景初所言，此物入口甘甜粉糯，味道极佳，比稻谷和麦子的味道好多了。”
三下五除二，李治吭哧吭哧很快吃完了整个番薯，意犹未尽地舔着嘴唇。
李钦载不怀好意地撺掇道：“陛下若没吃够，不如给臣下一道旨意，臣再去拿几个来？”
李治一激灵，立马清醒了，指着他严肃地道：“你给朕记住了，明年番薯收成以前，你一个都不准再拿，否则军法处置。朕会给看管番薯的禁卫下一道严旨，剩下的番薯全部编号，少一个必问罪。”
李钦载叹了口气，他知道，今年怕是吃不了番薯了。
吃完了烤番薯，李治心愿已了，呆坐在院子里开启了贤者模式。
“景初，你说再过若干年，大唐真的种满了番薯，天下百姓再无饥荒之忧，大唐社稷是否能延续万年？”李治平静地问道。
李钦载想了想，道：“粮食是维持皇朝统治的重要因素，但不是唯一的因素。陛下，延续一代王朝国运的因素有很多，粮食，仁政，军事，吏治，天灾等等，它们都能影响一国气运。”
“臣只能说，有了充足的粮食，大唐的国祚会稳固很多，但绝不敢说万年不变。若是外敌入侵，或是吏治腐败，民怨四起，社稷仍然有累卵之危。”
李治点头：“是这个道理，光填饱百姓的肚子还不够，想要江山永续，当权者仍需战战兢兢如履薄冰，一朝懈怠，便是亡国的开始。”
李钦载又笑道：“陛下也不必太劳神，有了番薯一物，臣可以保证，未来百十年内，大唐的人口会以倍数增长，说不定有生之年能看到大唐人口破亿呢。”
李治喜道：“真的吗？”
李钦载含笑点头，这话可不是吹牛皮，真实历史上，番薯是在明朝万历年间被传入中国的，真正天下普及种植却已是辫子朝乾隆时期，从那时起，天下人多了一种粮源，人口便呈爆炸式增长。
在那个汉人被野猪皮蛮夷统治的黑暗年代，各种苛捐杂税压得百姓生存艰难，可饶是如此，辫子朝的人口却远超中国历史上所有的朝代。
这与粮食的逐渐多样性脱不开关系，尤其是番薯这种容易种植且产量巨大的新粮源，更是造成人口增长的直接原因。
未来的李唐皇朝，只要当权者不犯什么脑残式大错误的话，人口的剧烈增长必然是板上钉钉的事。
(本章完)