一个是小辣椒，几乎叫人认不出来，这个向来都是臭着张脸的假小子，照片里的她竟笑容灿烂，·两排洁白的牙齿闪闪发亮，一双眼也眯着，开朗的阳光气息扑面而来。
看年龄是几年前的了。
路明非的目光在这个开朗版小辣椒上停留片刻。
他看向旁边的那个女孩。
大概就是小辣椒说的美和子。
看上去的第一眼就给人乖巧的印象，也在笑着，比起旁边热烈灿烂的小辣椒，美和子的笑显得更为矜持，看向镜头的目光像是小动物一样，怯怯的，又有着某种亮闪闪的东西。
令人在意的是美和子的头发。
这是一头白发。
染色么？
还是……
路明非注意到，照片中美和子的脸色格外苍白，显出几分病态。
放下碗筷，路明非起身，他披着外套，走到门口，找到小辣椒。
这孩子一个人蹲在树下，抱着膝盖，低着头，影子很长。
路明非看了许久。
他在小辣椒家中借宿已有几天，除了小辣椒，从没见过任何一个旁人。
这孩子的变化，是因为美和子么？
等小辣椒低着头踢着石头回来时，厨房和餐桌都已经收拾好了。
她切了声。
果然，小辣椒在阳台找到路明非，这家伙正捧着本书在读。
“喂，不是说了么，我收拾。”
“你多管闲事干嘛。”
路明非抬头看了眼她，笑起来。
“嗯，这时候我应该说一声抱歉么？”
小辣椒偏过头。
“怪人。”
她站在门口，背后是房间的灯光。
“我去放热水了，待会来洗澡。”
“嗯。”
小辣椒欲言又止。
“我说啊，你都住几天了也不表示表示，不合适吧。”
“你这么一说，也有道理。”
路明非认可的点头。
“我记得岩田大叔他们说了有报酬来着，一千一晚怎么样？或者一万？很抱歉这边的物价我还是有些没搞懂。”
小辣椒抿抿嘴。
“不是这个。”
她终于抬起头，和路明非对视。
“以前你不是说过么，教我怎么打架。”
“我还要学。”
路明非一下一下，用书拍着掌心。
“学么，我能教的，也只有武道。”
“会很辛苦。”
小辣椒哼了声。
“我最不怕的就是吃苦了，你别小看人！”
“那就好。”
路明非沉吟片刻。
：“既然不怕吃苦，这样如何，这两天我准备准备，三日后教你。”
小辣椒嘴角情不自禁上扬。
“嗯！”
她重重点头。
“我去放热水。”
“你这家伙，别老是磨磨蹭蹭，快点洗澡。”
“今天就让你洗头一道吧。”
小辣椒风风火火，话音未落，人已经跑出去了。
踩着榻榻米的咚咚声也格外欢快。
尽管没有亲眼目睹，但是从健太和大山那里，小辣椒得知了路明非的·表现。
强大的简直就不像是人类。
不对。
应该说强大得简直都不像是混血种。
可是岩田大叔信誓旦旦的说没有在路明非身上感应到血统，这么说路明非不是混血种咯。
那么他肯定有某种强大的秘诀。
小辣椒这样想着。
如果能学到，那么自己的话，就算面对他们……面对他们……也一定能把美和子带回来。
小辣椒眼前又出现·美和子被带走的那天，回头望向自己的目光。
她分明在里面看到了美和子对自己说的话。
她在用哀伤的声音说啊。
“姐姐，姐姐。”
“救我。”
当时的小辣椒被压在地上，动弹不得，只能发出野兽一样的呜咽，眼睁睁的看着美和子被人带走。
阳台，靠着栏杆的路明非，看着小辣椒的背影消失在门口。
本来他还有句话想说的。
习武不是一朝一夕的事，想要有所成就，五年十年都是等闲，甚至还得花上更多时间。
小辣椒你……等的了么？
只是这个问题，路明非认为，没有问出的必要。
小辣椒等不起。
她有必须完成的事，所以需要力量。
在九州，小辣椒这样的人，路明非见过太多。
重术而轻道，盲目追求力量的人，犹如扑火飞蛾，最终只能落得个粉身碎骨的下场。
若是其他人，在这个与九州迥异的龙族世界，路明非是否插手，或许还会想想。
他的当务之急是前往东京，寻找回九州的办法。
但小辣椒不是旁人。
“滴水之恩，当涌泉相报。”
路明非仰头望星空。
两个世界的星空一般无二。
那么，想必这道理也可通用吧。
小辣椒从噩梦里惊醒。
她坐在床上，月光透过窗帘洒进来，映得女孩格外孤单。
最近总是做噩梦。
前阵子还在桑尼号上，没有回港，她梦的是自己畸变成怪物。
现在回港了，梦也变了，从自己变成了美和子。
在梦里，小辣椒回到很多年前，她和美和子两个人相依为命的日子。
双亲因事故去世，只留下姐妹两人。
虽然说是相依为命什么的，听起来好像很可怜，但日子并没有想象中那么辛苦，有村子里的大家帮忙，也能过得下去。
只是某天小辣椒醒来，发现美和子高烧不醒，之后她的身体就一天天的衰弱下去，顿时这个本就勉强维持的家庭，雪上加霜。
在噩梦里，小辣椒再次回到了那段黑暗的时光。
她只觉得无助。
最痛苦的还是美和子被带走的那天。
什么精神病院，她才不相信那种骗小孩子的话。
但是她不相信又有什么用呢？
谁会在意一个小孩子的意见。
“姐姐，姐姐。”
美和子柔弱的声音。
“回去吧。”
“我没事的。”
“美和子会乖乖听医生的话。”
“会乖乖吃药，会乖乖打针。”
“姐姐回去吧。”
美和子！
美和子！
小辣椒在地上挣扎。
过去很久，直到今天想起，她的心中还是充满了痛苦。
所以，她要变强。
必须变强。
小辣椒紧紧抓着床单。
她在天亮的时候睡去。
…………
“路小哥，来了！”
“早上好，岩田大叔。”
“哈哈哈，真是太客气了。”
岩田大叔指着房间里的中年人。
“他呢，叫渡边，是个商业头脑相当厉害的家伙，这两天刚好要去一趟东京，好像是去洽谈生意什么的……”
岩田大叔苦恼的抓抓头发，好半天了也愣是没想起来渡边去东京是要洽谈什么生意，不过想不起来也没关系，岩田大叔洒脱的一挥手，将之抛在脑后。
“总之，接下来去东京，路小哥你就和这家伙一起。”
岩田大叔用力的拍打渡边肩膀。
“我说啊，渡边，路小哥可是我十分重要的朋友，还在海上救了我的性命，你可得伺候好了。”
渡边惊奇的看了眼路明非。
“哦，真是不敢置信，在大海上救了老大你么！”
他双手握着路明非的手，弯着腰，恭敬的上下摇晃。
“真是太感谢您了，路君！”
“盐田老大这家伙，总是粗心大意，什么时候会碰上危险也不知道，都已经到了差点丢命的程度，想必这一次出海一定很危险吧，真是多亏有您，否则盐田老大他……”
“总之，这一次去东京，您什么也不用准备，一切有我。”
渡边信誓旦旦。
“什么！”
一个比起岩田更加威严的声音从后面传来。
“小岩田差点出事！”
拄着拐杖的汉子从楼梯口走出来。
“老……老头子……”
连岩田大叔都下意识结巴了。
路明非目光好奇，看向他。
路明非觉得这个老头子的外貌几乎就是岩田大叔的升级版，两者许多细节完全就是一模一样，给人的感觉就是，如果岩田大叔过上几十年，老了之后，就是这副样子。
没猜错的话，这个人应该就是岩田大叔的父亲。
只是令人惊奇的是……
“老爹！”
渡边立正鞠躬，向老头子毕恭毕敬行礼。
“嗯。”
老头用鼻子淡淡出了声。
明明是岩田大叔的父亲，渡边却喊他老爹，还理所应当的应了。
嗯，大概这声老爹的意思不是父亲，而是类似于老大一类的称呼。
老头子走到路明非面前。
用拐杖重重敲了两下地面。
“小鬼，叫路明非是么？”
“那个，老头子，路小哥很厉害的，还救了我，你怎么说也尊重点……”
“闭嘴！”
老头子呵斥，岩田大叔缩了缩脖子。
路明非看了眼岩田大叔，觉得有趣，这样子的岩田大叔他还真是从来没见过。
“嗯，我是。”
路明非回答。
老头子威严的审视他，无形的目光竟有若实质，给人带来巨大压力，一旁渡边的腰更弯了，岩田大叔向来的豪爽也是不见，此刻的他显得手足无措，明明想出声提醒路明非，但又顾忌老头子的存在不敢开口。
话说岩田大叔心里还在纳闷，自家老头子这是怎么了，路小哥对他有救命之恩，这不是早知道的事么，今天怎么一副兴师问罪的架势。
而且找路小哥问什么罪，他是救命的人，又不是仇人。
房间里几个人噤若寒蝉，大气都不敢喘。
唯一例外的只有路明非。
原来什么样他现在还什么样，便好似老爹压迫力十足的目光对这个年轻人丝毫不起作用。
“你……”
沉着脸看起来像是浮世绘里恶鬼的老爹，展颜一笑。纵横交错的皱纹逐个展开，非但不和善，反而更吓人了。
要是这里有小孩子，八成已经哭了。
岩田大叔和渡边人都看傻了。
他们还没见过这个样子的老爹。
“你很好。”
老爹对路明非点着头。
“非常好。”
路明非此刻心情并没有如岩田大叔两人般震惊。
他在九州和小皇帝一道起于微末又定鼎天下，经历的人与事不知凡几，厉害角色数也数不清，老爹的身份或许很特殊，不像是一个小小渔村能有的人物，但那又如何，王侯之流路明非也不是没见过，说起来连他自己也是，小皇帝硬塞给他的，如果这样的路明非面对老爹都会紧张，那不只是对他，也是对九州武林和曾经死在阎罗之手武者的侮辱。
“我知道你要什么。”
老爹对路明非说了这样一句意味深长的话。
他没有在路明非脸上看到想象中的意外。
老头子脸色沉了沉，又弯起嘴角。
“有意思的小鬼。”
拐杖一敲地面。
“两个混小子，给我滚出去！”
“是！”
岩田大叔和渡边出门。
擦肩而过时，岩田大叔还给了路明非一个万分抱歉的眼神。
房门在身后拉上。
“跟我来吧，小鬼。”
老头子招呼一声路明非。
他们一前一后上楼。
老爹推开门。
路明非嗅到一股淡淡檀香。
这味道他并不陌生，有条件的武者会焚香以辅助站桩，以进入更高效率的冥想状态。
房间很黑，一应窗户尽皆紧闭，只点上一盏蜡烛，豆大光芒映照四周。
路明非稍微适应光线，转头四望，张牙舞爪的恶鬼浮屠闯入眼帘，有的赤发，有的清面，有的夜叉，有的鬼母。
是黄泉么？
这是他的第一印象。
黄泉之流，路明非可谓是再熟悉不过。
下一秒他很快否定自己的想法。
不是黄泉，想一想，没记错的话，这些应该是叫……浮世绘。
路明非目露思索。
当他发现自己不在九州，而是莫名其妙到了其他世界后，一向最是抗拒看书的路明非，破天荒的把桑尼号上所有能找得到的书籍都给看了一遍。
抗拒看书是没错，现在路明非也是，从九州到龙族世界，换了个地方不代表他就换了性子。
路明非只是清楚的知道自己想要什么，并且愿意为此付诸行动。
他在九州领兵多年，自然明白情报的重要性，来到一个崭新的环境，最要紧的一件事就是尽快收集情报，阅读书籍是很好的办法。
如今也无非是换的环境大了点，从九州世界到龙族世界。
哪怕回港后，下了桑尼号，路明非也没有丢下阅读的习惯，一个崭新世界的情报不是一时半会能收集完的，更何况这个世界和路明非的九州相差甚远，手机和网络之类的现代设备·叫得他惊叹不已，而这些只是此方世界的冰山一角。
一方世界的情报庞大到难以想象，肯定得有详略取舍，路明非着重看的是日本和远东这两个地方，一个是接下来要去，一个则与九州相差仿佛，特别是后者，远东历史给了他很多启发，路明非感悟颇多，偶尔他也会好奇的想，若是把二十四史打包带给九州的小皇帝看，他的这位挚友又会有何种反应？
想想还真是令人期待。
路明非情不自禁翘起嘴角，又很快放下，摇摇头。
小皇帝的反应或许有趣，但作用大概并无多少，虽说历史的存在便是提醒后来者不要去走前人的弯路，踩前人踩过的坑，但人类的天性之中，本来就有着偏执和傲慢的成分。
人类从历史里学到的唯一教训，就是人类从不会从历史里学习任何教训。
路明非是在有关日本的介绍中，看到的浮世绘。
这片土地号称有着三百万鬼神，浮世绘便是描绘鬼神的画作。
但是……寻常人可不会在家里放这么多的浮世绘。
“坐吧，小鬼。”
老爹说着。
他的手在胸口一抹，而后双肩一耸，袒开衣襟。
二三月份，早春寒凉，老爹又上了岁数，路明非想出言提醒，却是在目光落在老爹袒开的衣襟之下时，停住了。
就算上了岁数，老爹的肌肉仍然饱满，上面有许多纵横交错的伤口，还有弹痕。
难以想象在这样一个和平年代他是怎么把自己给弄出的一身伤。
不过最引人注目的不是老爹的这身伤。
而是其上半身凶神恶煞的赤鬼刺青。
刺青栩栩如生，一看便知是出自大师手笔，就算以路明非的眼光，也是可圈可点，单以凡俗画技而言，已是相当难得。
最可贵的是赤鬼刺青与老爹的契合。
赤鬼刺青顺着老爹肌肉纹理走向而成，他只是随意坐着，胸膛因呼吸而起伏，赤鬼便宛如拥有生命般，作将要扑杀的姿态。
“小鬼，你这几天的动作，我都知道。”
这几天的动作？
路明非很快了然，老爹指的，应该就是他这几天以来趁着酒席饭局，旁敲侧击的打探美和子相关信息的这件事。
桑尼号众人欠了路明非一条命，回来后各家都有邀请他吃饭，路明非便趁机打探美和子的事，说来当初还在桑尼号上时，他本想从大山处打听小辣椒的事情，但性格憨厚好似没什么心眼的大山，碰上关于小辣椒的事后，反应相当出乎意料，无论路明非怎么问，也不肯开口，始终保持沉默。
从那次起路明非就留了心。
回到帆船村，几天来路明非也在明里暗里探索真相，只是这种事本来就不是他所擅长的领域，几天时间下来，线索收集不少，但是距离真相，还是缺少几块重要拼图。
路明非手头的信息表明小辣椒的确有一个妹妹是叫美和子，是个很讨人喜欢的女孩，身体很不好，似乎得了怪病。
变故出现在前几年，具体时间路明非还没有查出来。
美和子因未知原因离开帆船村，去向不明。
也是因此，才导致原先开朗的小辣椒，变成现在这副成天摆着一张臭脸的样子。
但美和子去了哪里？
又是为何离开的村子？
无论是谁，在提到这一块信息时，都是闭口不言，或者转移话题。
这似乎是所有村民都必须共同守护的隐秘。
路明非擅长的是正面攻伐，这种需要缜密心思抽丝剥茧的调查工作，非他所长，能查到这里，已是他能力的极限。
本来路明非还计划着，破布得已只能使用武力手段，用拳脚去说服村民，不曾想在今天，却是峰回路转，在岩田大叔的老爹这里看到曙光。
“你在调查美和子吧。”
“小鬼。”
老爹的这两句话直接坐实了路明非的猜测。
“嗯。”
他没有绕弯，既然老爹话都说到这了，旁敲侧击什么的已失去意义。
“美和子怎么了？”
“她去了哪里？”
“谁带她走的？”
“还有……”
路明非说。
“为什么村子里的大家都对此避而不谈？”
“哈哈哈。”
老爹抚掌大笑。
“小鬼就是小鬼，性子真急。”
“也罢。”
“老夫本就要将一切与你和盘托出。”
说到这里，他微一沉吟，露出回忆之色。
“美和子那孩子啊……”
“我记得，是第七个了吧。”
“第七个？”
“是啊。”
老爹叹了口气。
“该从哪里说起呢……”
“让我想想。”
“哦，对了。”
老爹指着心口。
“小鬼，看到这个了么？”
路明非点头。
他当然看到了，房间昏暗的光线并不能影响路明非视物，在老爹心口位置，那是一只蜘蛛的刺青。
“风魔家。”
老爹沉声说。
“这是风魔家的家徽。”
路明非在老爹的这两句话里，听出他的颤抖。
特别是在其提到风魔家这几个字时。
便好似是在老爹眼中，风魔家如同洪水猛兽般，代表着恐怖和强大，绝对不可提起。
路明非自然知道家徽意味着什么。
既然老爹心口是风魔家家辉刺青，那么……
“你是风魔家的人？”
“可你不是姓岩田么？”
“莫非……”
路明非心中一动。
“哈哈。”
老爹摇头。
“不是你想的那样，小鬼。”
“我本就姓岩田，不是后来改的。”
“至于这里为什么会有风魔家刺青。”
他感慨的摸着心口。
“小鬼，养狗的人会给狗拴上链子，甚至还会给特别听话特别喜欢的狗，赐予名字。”
“这道理，你知道吧。”
老爹笑着。
“而我呢……”
“我就是风魔家的狗。”
老爹的声音很平静。
只是有些时候，语气越是平静，情感才越是激烈。
“小鬼，你不是想知道美和子去哪里了么？”
路明非凝神细听。
老爹却没有直接给出答案，反倒是问路明非。
“井上，嗯，也就是小岩田的大副。”
“小鬼你也见过死侍化的混血种。”
“那么，你知道鬼么？”
渐渐的，随着老爹的讲述，帆船村隐藏于平和表面之下的真相，展现在路明非面前。
一切的根源，便在于鬼。
鬼不是死侍，鬼还是混血种，只是他们比起普通混血种，有更大的堕落风险。
(本章完)