“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表四个学校的十二位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条年龄线。”
邓布利多说这话的时候，肖恩清晰地听到了许多遗憾和不乐意的声音，比如这一个月来一直疯狂查阅各种书籍试图找到越过年龄限制方法的哈利——虽然纳威劝了好哥们不少次，但哈利似乎很渴望参加这次比赛。
后来肖恩听黛西说才知道，当年哈利的爸爸詹姆居然也参加过火焰杯，不过最后并没有带领队友们碰杯归来，算是一个极大的遗憾。
所以哈利非常渴望能够成为这次火焰杯的勇士之一，只可惜，年龄正好卡了一个比较尴尬的界限，这一次够不上，下一次就毕业了。
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
邓布利多看了一眼大家，他微笑着拍拍手，示意大家可以回去了。
礼堂内响起了吵吵闹闹的声音，韦斯来双胞胎一人一边搂住了哈利的肩膀。
“嘿，伙计，”弗雷德一脸坏笑地搭着哈利，“我和乔治可是听说了你热烈的愿望。”
乔治也在另一边说道：“我们勇敢、悲壮、急切又找不到办法的小哈利，你为什么不来求助一下神奇的韦斯来兄弟呢？——那个叫罗纳德的不算。”
“嘿，我是你们的弟弟。”罗恩在一边不满地说道。
“我和乔治还有没有想好要认你呢——”弗雷德调笑一句罗恩，然后在哈利疑惑的目光中低声说道，“伙计，我有一个让你报名的办法。”
哈利顿时眼睛亮了起来：“什么？”
“增龄剂，我的朋友——”乔治偷偷塞了个小瓶子到哈利的口袋里，一脸神秘，“能让你稍稍地长大那么一点，达到报名的门槛。”
哈利有些不确定地摸了摸自己的口袋：“有效吗这玩意？而且邓布利多教授……”
弗雷德撇撇嘴：“这只是我们力所能及的帮助，而且，我和乔治已经够年龄了。”
正巧从旁边走过的肖恩看到了这一幕，他走过去撞了撞几人：“嘿，伙计们，我必须得提醒一下，那道线——”
他指着邓布利多在火焰杯旁画下的金色线条。
“那是邓布利多布下的，本世纪最伟大的巫师之一——而增龄剂目前的售价是三个银西可。”
乔治大笑着锤了一下肖恩：“拜托，哥们儿，我们都没有收哈利的钱！而且，谁说价钱便宜就不能起到伟大的作用呢？”
肖恩耸耸肩，他看向有些心动又有些犹豫的哈利：“伙计，我的建议是别作死。”
哈利犹豫片刻后叹口气：“肖恩，我觉得你是对的。”
好不容易说服了哈利，肖恩回头看了眼教室长桌，然后发现格林德沃还没有离席，他就站在那儿，似乎正在等待邓布利多。
不知道是哪个圣徒喝了复方汤剂假扮的……
就在肖恩这么想着的时候，格林德沃发现了他的注视，然后做出了一个动作。
肖恩的童孔惊讶地收缩了一下，对方的动作是当初格林德沃在教导自己时常用的呼唤动作——一边打响指一边用食指勾动。
这是他们俩才熟悉的动作，眼前的这个应该是假冒货才对啊……
难道是格林德沃有什么东西要通知我，所以告诉了假扮自己的下属这个动作。
抱着这样的疑惑，肖恩四处望了望，然后走出门厅悄悄地往侧边走去。
拐过侧门，果然，格林德沃已经在那边等着了。
“先生？”肖恩不确定地问了一句。
格林德沃露出了一个肖恩熟悉无比的狂放笑容。
“好久不见，肖恩。”
这说话方式，这种口气……肖恩一时有点懵。
“先生，你不是？”
格林德沃打了个响指，让两人的谈话无法被其他人偷听到。
“事实上，你看到的是我，也不是我。”
“嗯？”肖恩上上下下打量了起来。
“好了，别愚蠢地寻找你的答桉了，”格林德沃微微一笑，“人还是喝了复方汤剂的，只不过，我忠诚的下属并不介意让我夺魂他。”
“嘶——”肖恩倒吸一口冷气。
圣徒不愧是圣徒，自愿被格林德沃夺魂……怪不得，眼前的格林德沃偶尔有不自然的地方，偶尔又有和正主一模一样的动作习惯。
下一刻，肖恩又疑惑了起来。
什么事情，值得格林德沃特意夺魂圣徒来一趟霍格沃茨？
四强争霸赛？没那么重要吧……
难道是非常重要的信息？
抱着这样的疑惑，肖恩看向对方，静待解答。
“别这么看我，就不能是我想出来透透气吗？”格林德沃轻松地说道。
肖恩噎了一下，这好像，还真是格林德沃的作风。
“但夺魂咒能够让你远程操控其他人？”肖恩有了另一个疑惑。
格林德沃轻松地摊摊手：“我改进了一下夺魂咒。”
肖恩：“……”
三大不可饶恕咒之一的夺魂咒，说改就改……
“当然，也有一些其他的事情——”格林德沃漫不经心的说道。
“嗯？”
格林德沃越过肖恩看向后方：“准备找些麻烦来着，嘁，正主来了。”
肖恩转头望去，须发皆白的老者正安静地走过来。
是邓布利多。
“你不该这样的，对自己的下属使用夺魂咒并不光彩，即便他是自愿的——而且仍旧有目光在注视着你。”邓布利多忽视了格林德沃布下的结界，直接走了进来。
格林德沃的表情一下子就变得生动了起来，他嗤笑一声：“不牢你操心，邓布利多。”
邓布利多看了眼一旁正在假装数蚂蚁的肖恩，微微叹了口气：“我甚至都不知道你为什么要有这些怨气。”
肖恩心中警铃大作，这两老头现在要谈心？
这是我能听的吗？！嗯？！我还是个孩子，怎么能听这些大人之间的隐秘呢？！
他竖起了耳朵。
格林德沃舔了舔自己的嘴唇，慢条斯理地说道：“我们之间的恩怨以后再议，但我特意过来就是为了说一件事情。”
他靠近了一些，直视邓布利多。
“我建立纽蒙迦德，又四处奔走恢复了火焰杯的赛事，所做的一切都是为了公平的竞争——”格林德沃眯起了眼睛，“而当初立下年龄规则时，各大学校都同意，也包括你——”
他一把按在肖恩的肩膀上，然后看着邓布利多：“这个混球小子现在才多少岁？”
肖恩眨了眨眼睛，尽量让自己显得无辜一点：“十六了，先生……”
“未成年给我闭嘴！”格林德沃用力按了一下肖恩。
邓布利多双手交叉放在腰间：“但肖恩拥有证明——”
“哈，为了开那个证明，你竟然还同意布斯巴顿和德姆斯特朗的额外留校学习名额？三比一，不看纽蒙迦德的建议是吧？”格林德沃不满地说道。
肖恩憋着笑，他总算知道为什么这个明显给自己给的证明能够通过其他学校的认可了。
达成协议了啊……
芙蓉和克鲁姆这类本该毕业的优秀生也额外多上了一年学，来争夺此次的火焰杯——其他学校同意霍格沃茨的特殊证明，霍格沃茨也同意其他学校的额外留校学习名额……
邓布利多还是微笑着：“纽蒙迦德也可以，你们也一样拥有额外留校学习名额。”
“哈——”格林德沃皮笑肉不笑地抖了抖嘴皮子，“肖恩是我教出来的。”
言下之意很清楚，肖恩的实力我懂，哪怕有“八年级生”也不一定打得过。
邓布利多不为所动：“肖恩是我霍格沃茨四大学院之一拉文克劳的杰出学子。”
“你有种别让肖恩参赛。”
“肖恩是我霍格沃茨四大学院之一拉文克劳的杰出学子。”
“太久没赢过纽蒙迦德，玩这种下三滥的手段？”
“肖恩是我霍格沃茨四大学院之一拉文克劳的杰出学子。”
“光明正大的让孩子们自己去战斗，去交流——同等级的交流战斗，你懂不懂这个道理，邓布利多？”
“肖恩是我霍格沃茨四大学院之一拉文克劳的杰出学子。”
被越来越大力道按住的肖恩憋着笑，擦了擦自己额头上的汗水。
邓布利多教授什么时候变得这么……额，不要脸了……
而且，他现在总算知道，暑假的时候，邓布利多收到的吼叫信是什么了……
格林德沃深吸了一口气，他松开了肖恩，然后走到邓布利多面前直视对方。
接着，他抬起了一只手。
竖起一根中指。
“阿不思·邓布利多，你这个阴险的老不死。”
说罢，他转头就怒冲冲得走了。
等到格林德沃走远，邓布利多看了眼肖恩，然后放声大笑了起来。
“肖恩，比赛记得要加油。”
肖恩：“……”
这什么老头子之间的奇怪胜负欲啊！
……
第二天是星期六，一般来说，同学们都很晚才去吃早饭。不过，当肖恩几人到达礼堂的时候，室内已经有着一大批的学生在那讨论了。
当肖恩走进去的时候，欢呼声响了起来，不过，是给别人的。
在一群硬汉的吼声中，以克鲁姆为首，德姆斯特朗的一群学生们纷纷把写有自己姓名的纸条投入了火焰杯之中。
紧接着，布斯巴顿的学生们也跟着芙蓉的脚步一个又一个地投入自己的姓名。
赫敏朝着一旁的女生询问道：“刚开始？”
那个女生点点头：“算是吧，之前纽蒙迦德的人也都投了自己的姓名进去，天呐，几乎每个人都写了自己的名字，他们看上去好可怕——好像就剩我们霍格沃茨的人没有现身了……诶，肖恩！”
肖恩和面色激动的女生打了个招呼，在对方“你会不会报名”的激动询问声中摊摊手。
“不着急，还有大半天的时间呢。”
“但我可有点迫不及待了，肖恩——”身后一个声音响起。
肖恩转过头去，看到了塞德里克。
“嘿，伙计，早上好。”肖恩笑着打了个招呼。
塞德里克有些紧张地抖抖肩膀：“坦白说，不算好，我紧张了一整晚。”
“嘿，就是你了，哥们！”在他身后，一大群学生们激动地说道。
塞德里克是今年霍格沃茨学生会的男生主席，在学生群体中的声望非常高，也被认为是今年霍格沃茨三位勇士中肯定的一位。
肖恩的声望和塞德里克的还略有不同，大概是因为助教和参与过各种大事件的原因，不太熟的学生们也佩服他，但这种佩服中总是带着些敬畏。
霍格沃茨新颁布的证明几乎是在明白地告诉所有人，这就是为了肖恩专门设立的，所以，大家在开赛前就一致认为，肖恩、塞德里克已经是注定的两位勇士了。
在这方面脑袋好使的双胞胎兄弟甚至开了盘，竞猜本次霍格沃茨的三位勇士，肖恩的比率目前是1：1，塞德里克是1：1.05，把其他人远远地甩开了。
顺带一提，两兄弟还写上了自己的名字，甚至偷偷把比率改到了1：100，只可惜还是无人问津，让他们俩恼火了好一阵子。
塞德里克跟肖恩击了个掌，然后在朋友们的簇拥中将自己的姓名投入了火焰杯。
伴随着热烈的掌声，有人轻轻扯了扯肖恩的衣服。
他转过头去，看到了一头银色的长发。
斯蒂芬妮正看着他。
“肖恩，你参加吗？”