剥落暗澹的金漆线条，被磨损至无法看清具体形状的未知法阵，漆黑破旧的封面中央是一个大大的类似放大镜的圆圈，中心处画着一个在一直鼓掌的吟游诗人。
这就是这本《贪婪诗人的故事集》的封面，而那个一直活动的吟游诗人总在嘴角挂着若有若无的诡异微笑，令人心生不适。
《贪婪诗人的故事集》记载了许多诡异莫名的寓言、童话、歌谣，翻开封面的扉页上，字迹没有被时间抹去，反而愈发鲜红。
——
我又看见一个黑色的大宝座与坐在上面的，从他面前天地都逃避，再无可见之处了。
我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。
这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。
——
扉页上的卷首语就让肖恩皱起了眉头，他向来不喜欢这种神神叨叨的言论，也不喜欢这种类似宗教审判录的玩意儿。
不过，既然这东西放在禁书区，那大概也不是什么正经玩意了。
肖恩翻到《诗人与贪婪的智慧之蛇》那一页，立刻就认定了，插画中，古怪吟游诗人手中举着的宝石便是执念体！
当然，执念体可能并不是独一份的，但光看那诡异莫名的插画，肖恩几乎是直觉般地认定，那个诗人手中举着的东西就是自己戒指中被存放的执念体。
他快速阅读了下来，越看眉头便皱地越紧，等到全部读完，肖恩的眉头已经蹙在了一块。
斯蒂芬妮在一旁静静地看着他，直到肖恩的目光从书中移开，才开口问道：“怎么样？”
肖恩不太确定地点点头：“应该就是我要找的那个执念体了，但这个故事本身，很奇怪……不，很诡异……你之前看过类似的故事吗？”
说着，他把书递了过去。
斯蒂芬妮接过了《贪婪诗人的故事集》，她轻轻展开，端详一会轻声诵读了起来。
“从前，有一个英勇机智的吟游诗人，他喜欢冒险，喜欢探寻未知的事物。一天的清晨，他走上了去往远方的路。”
“一路上他看到了许许多多不一样的风景，他见识了许许多多或美丽、或丑陋、或独特、或平庸、或古怪、或阴暗……”
“他学到了很多，也做出了很多的成就，人们高声欢呼他的名字，所到之处都会摆出隆重的场面欢迎他。”
“但快乐的吟游诗人放弃了人世间的种种美好，他继续往前走着，期待看到更多。”
“有一天，在路过一座森林时，吟游诗人遇到了一条善良的蛇。”
“‘哦，这不是大名鼎鼎的吟游诗人吗，真高兴见到你，你这是在往哪里走去呀？’那条蛇对着吟游诗人说道。”
“吟游诗人告诉对方，自己在探索这个世界更多的奥秘，也期待能找到没有人发现过的宝藏。”
“‘哦，你获得宝藏是为了做什么吗？’蛇好奇地问道。”
“吟游诗人笑着摇了摇头，他只是享受探索的过程和获得宝藏的成就感，至于要用宝藏做什么，他一点都不关心。”
“善良的蛇相信了热爱冒险的吟游诗人，它告诉他，朝着那个方向走过去，当穿过迷雾你会看到一个新的世界，世界的尽头有一只漂亮的大鸟，只要通过对方的考验，就可以获得一块举世罕见的宝石。”
“吟游诗人高兴地谢过了蛇，然后便朝着那个方向欢快地走了过去。”
“‘不用谢！’蛇这么说道。”
“当吟游诗人走远后，蛇露出了阴谋得逞的微笑，原来，它就是迷雾之后的主人，它看上了吟游诗人的灵魂，想要带走他的灵魂。”
“那迷雾后的考验，智慧之蛇不相信有任何人可以通过。”
“吟游诗人朝着智慧之蛇所指的方向走啊走，走过了泥潭，走过了河流，走过了山谷，走过了平原，走过了墓地，走过了森林……”
“终于有一天，他踏进了一片浓厚的迷雾之中。迷雾中看不清方向，吟游诗人却一点都没有犹豫，他迈着步子朝一个方向走去，最后走出了迷雾。”
“迷雾之后是一片美丽的世界，高山、湖泊、宫殿、森林，里面一片祥和。”
“吟游诗人快乐地打量着这个新世界，他走到了一片湖泊边洗了把脸，鱼儿和鸟儿扰起一阵喧嚣，吟游诗人快乐地笑了。”
“这时，他的肩头突然蹦上来了一只小鸟，那只小鸟对他说道：‘欢迎你来到新世界！’”
“原来，这里是世界外的世界，这只小鸟便是吟游诗人的灵魂。”
“吟游诗人大笑了起来，‘我的灵魂怎么是一只麻雀？’”
“麻雀却用动人的声音说道：‘我能给你想要的一切！’”
“就这样，吟游诗人带着麻雀上路了。”
“吟游诗人走着走着，他不小心落到了一个山洞里。”
“山洞里是数不清的金银财宝，各种耀眼的光芒映入了吟游诗人的眼帘。”
“小麻雀跳了出来：‘我可以帮你把这些财宝全部带走！然后你就是这个世界最富有的人了！就连国王都没有见过如此庞大的财富！’”
“吟游诗人坚定了摇了摇头，‘我不需要财富，钱财够用就可以了’。”
“他走出了山洞，继续往前走去，然后，他来到了一片美丽的花地之上。”
“这时，许许多多美丽的女子笑着跳着围了上来，她们每一个都是如此的迷人，比吟游诗人游历世界时见到的所有女性都要有魅力。”
“女子们围着吟游诗人唱起了动听的歌曲，跳起了好看的舞蹈。”
“小麻雀说道：‘这些美丽的女子我可以帮你全部带走！她们全都会热烈而死心塌地地爱上你！就连国王的后宫都没有你如此庞大！’”
“吟游诗人再次笑着摇了摇头，他坚定地突破了美人们的包围，在女子们失望委屈的目光中大步继续向前，‘美丽的皮囊终究只是一时，我最后会遇到一位让我真心爱上的女子，一位就够了。’”
“他继续往前走，这一次，他走入了阴暗的森林，这里没有动物，只有黑漆漆的大树。”
“吟游诗人在森林里走了很久，他没有找到吃的东西喝的东西，他几乎就要饿死渴死了。”
“终于，他走出了黑暗的森林，他遇到了一群热情的本地人，他们邀请对方去参加今天的晚宴。”
“远处，篝火已经搭起，食物散发出美妙的香气，吟游诗人只是闻了一口就快要幸福地晕过去了。”
“小麻雀说道：‘这个世界最美味的食物就在你的眼前！这些本地人全都是手艺最好的厨子，你可以美美的饱餐一顿，然后我再把他们都带走！就连国王也没有这么多最棒的厨子！’”
“吟游诗人忍着饥饿摇了摇头，他走到路边喝了一口水，摘了两枚青涩的果子，‘食物只要能填饱肚子就可以了。’”
“他继续走啊走啊，不久后又遇到了一个强大的部落，这里的每个人都会使用可怕的魔法，每一个人都比吟游诗人曾经战胜的敌人要强大。”
“那些人嘲笑着吟游诗人，用各种不堪入耳的肮脏词汇辱骂他，就连小孩子都拿着腐肉和粪便砸向他，然后哈哈大笑。”
“小麻雀说道：‘这些目中无人的家伙！真令人愤怒！来吧，我会告诉你他们强大的秘诀，你会获得更加伟大的力量，然后去杀死他们！就连国王所有的军队加起来也不是你的对手！’”
“吟游诗人驱赶着身上的苍蝇，摇了摇头，‘他们的无礼源自无知，同样也不应该沦落到被我的愤怒杀死。’”
“就这样，他再次离开了这里。”
“又走了很远，吟游诗人再次遇到了一批人，但这次不一样。所有的人全部温和有礼，他们热情地和吟游诗人打着招呼，并且分享着自己的所见所闻。”
“这群人和吟游诗人一样喜欢探险，他们每个人都有无数新奇的经历，每个人都带着吟游诗人不曾见过的宝物，甚至，他们每次出去探险的时候都会有志同道合的伙伴。”
“这次，小麻雀只是在他耳朵边轻声说道：‘你嫉妒吗？我可以给你更好的一切……’”
“吟游诗人哈哈大笑了起来，‘这正是我想要的更好的我，我为什么要嫉妒呢？’”
“他的步伐越来越坚定，走动的速度越来越快，浑身都洋溢着富有魅力的气息，就连鸟儿都会在他的头顶盘旋。”
“但是，这一次的吟游诗人走了很久，很久，很久。”
“久到他甚至忘记走了多少年，只知道自己一直没有停留过。”
“终于，吟游诗人到达了极限，他的双腿像是绑上了两座巨山，他的肺部像是有岩浆在流淌，他的汗水早就打湿了所有的衣裳。”
“这么多年一直没有说话的小麻雀突然开了口：‘要不，我们休息一下吧？’”
“吟游诗人异常的坚定，‘探险者的步伐绝对不会停下！’”
“他拖着疲惫的身躯，终于来到了一座雪山的面前，吟游诗人的眼中亮着光，这是那条蛇所说的地方！”
“大片的雪花落在世界上，吟游诗人的步伐却没有任何的停止。”
“‘救救我，救救我——’，突然间，他听到了微弱的呼救声。”
“吟游诗人走过去了看了一眼，发现在雪地里躺着一条几乎快要被冻僵的蛇，这正是他之前所见到的蛇先生！”
“原来，智慧之蛇一直在看着吟游诗人，它原以为对方会在那些考验中听从了小麻雀的蛊惑，然后失败，这样自己就可以带走对方的灵魂了——可是，吟游诗人竟然没有任何的动摇。”
“智慧之蛇坐不住了，前方就是最后一个考验了，它赶走了最后的一个考验，然后自己躺了下去。甚至，为了让一切更加的真实，智慧之蛇真的让自己快要被冻死了。”
“它相信，吟游诗人一定会救自己的，这样，等到自己的身体温暖过来，就可以直接用毒牙咬死这个讨人厌的诗人！可如果对方不救自己，那最后这一关的考验吟游诗人也不会通过，自己的目标一样会达成！”
“真是个天衣无缝的计划——智慧之蛇在雪地里瑟瑟发抖，但得意地想着。”
“‘哦，大名鼎鼎的吟游诗人！我快要被冻死了，救救我吧！’”
“小麻雀这次没有说话。”
“吟游诗人轻轻用脚碰了碰对方，‘你快要被冻死了。’”
“‘是的，救救我。’智慧之蛇哀求道。”
“‘可是，我担心我把你救活之后你会咬死我。’吟游诗人说道。”
“‘不，怎么会呢？你是我的救命恩人啊。’”
“吟游诗人思考了一会，然后拿出来一个袋子，‘这样吧，我把你装进袋子里，为了避免你咬我，你还要把毒牙拔给我。’”
“智慧之蛇犹豫了起来，它最后还是点了点头——它可以偷偷藏一根毒牙……”
“吟游诗人把快要冻僵的智慧之蛇装进了袋子里，拔走了它的毒牙。”
“智慧之蛇感受着温暖，它内心窃喜着，因为它藏起来的毒牙对方没有发现。”
“吟游诗人就这样带着一个袋子爬上了雪山，最后来到了一颗大树的面前。”
“靠的越近，气候就愈发地温暖，当走到大树面前时，吟游诗人已经如沐春风，身上的所有疲惫和饥饿也都消失了。”
“智慧之蛇所说的大鸟出现，胸口的羽毛如此火红，哦，那原来是一只巨大的知更鸟。”
“知更鸟发出了美妙的声音：‘善良、坚定而勇敢的诗人啊，你见到了我，你有资格得到我的宝物。’”
“吟游诗人快乐地鞠了一个躬，然后抬头问道，‘美丽的知更鸟啊，在得到宝物之前，我能过来看看你吗？请原谅我的冒昧，但我对于一切美妙之物都有最深的向往。’”
“知更鸟康慨地答应了吟游诗人的请求，她总是愿意为一个美丽的童话划上圆满的结尾。”
“吟游诗人来到了知更鸟的面前，大声地赞扬着对方。”
“知更鸟美滋滋地闭上了眼睛，享受对方的赞扬。”
“‘噗’，它突然感受到了一阵刺痛和无力。”
“吟游诗人用一根长长的毒牙扎进了知更鸟的胸膛！血液在肆意的流淌，知更鸟在无力地挣扎。”
“知更鸟痛苦地死去了，吟游诗人快乐地大笑了起来。”
“他取出了那个装着智慧之蛇的袋子——‘我温暖过来了，谢谢你，能放我出……’”
“冬！冬！冬！”
“吟游诗人的脸上粘着知更鸟的血液，他举起一块石头死命地砸向了袋子。”
“智慧之蛇也痛苦地死去了，吟游诗人笑得愉快极了。”
“我真是个无与伦比的天才！”