观察室内。
穿着相同的黑色衬衣和过膝裙的红后、白后，分别站在观察室的舱门前耐心等待。
而似乎永远都是白大褂打扮的瑞贝卡和阿莱克希亚，则是站于身穿正装的隋卞左右。
此刻，他们前方的大型全息屏幕上，正显示着继续徒手扫荡异形的康斯坦丁，而屏幕左上角，显示着“2126/04/14/nrc10:22（nrc，newraccooncity新浣熊市时间）”的字样。
这样一算，1980年生的瑞贝卡和1971年生的阿莱克希亚，应该是146与155岁的“老太太”，可她们俩非但没有“年老色衰”，反而仍是二十岁出头的模样。
毕竟安布雷拉的纳米技术早就炉火纯青，加之四年前，安布雷拉又从名叫默克悲寂宏图的记忆储存体那里，获取了管理者所掌握的生物技术，这使得人类寿命大幅度提升，到现在，鲜有自然死亡的情况。
有种种技术的加持，以及血曼花的延缓药剂，使得瑞贝卡的容貌、身材，与刚刚被隋卞招募到安布雷拉时几乎无异，只不过更加成熟。
至于已经和t维罗妮卡病毒完美融合的阿莱克希亚，其躯体根本不在常人范畴，理论上，她不需要借助任何科技和药剂，便可以获得“长生”。
最后是康斯坦丁。
这位“阿斯塔特”的真实身份，是隋卞的近卫总帅，统领总数已经达到六千的近卫。
虽说康斯坦丁是原体外的最强战力之一，但身高和体格也不应如此，实际上，这是由于康斯坦丁接受了瑞贝卡和阿莱克希亚亲手持刀的“近卫”化手术。
而一名阿斯塔特在成年前将会经历三个阶段。
第一阶段，是安布雷拉在数以亿计的十四至十六周岁年龄段中，挑选出最为优秀的适配者，紧接着，这些适配者将会植入各个军团的g腺体。
第二阶段，适配者们将进行最为严格、残酷的训练，同时还需要接受最全面的文化教育，并定期注射超级血清来“强身益体”。
第三阶段，是为期十四天的25道改造手术，令适配者彻底蜕变成真正的阿斯塔特，再之后，就是耳熟能详的新兵试炼环节。
而康斯坦丁的“近卫”化，却是在成年阿斯塔特的基础上，又增设了四道程序，分别是“纳米腺体”、“肌腱线圈”、“钨钢骨骼”和“黑色甲壳”。
“纳米腺体”是根据管理者的纳米技术，再加上安布雷拉的生物技术，从而培育出来，如同“工厂”一般的腺体组织。
当完成近卫化的阿斯塔特正常进食，又或是遇到紧急情况，吞咽下各类“粗粮”，尤其是金属时，该腺体会自动生产纳米机器人，还会将多余的机器人储存至腺体内，极大幅度提升阿斯塔特的“排泄”力、自愈力和防御力。
这也是为何异形的强酸血液，溅洒至康斯坦丁身上时，只造成皮肤微红的效果。
“肌腱线圈”，是在近卫化阿斯塔特的肌腱内，植入一种被阿莱克希亚命名为“阿瑞斯（ares）”的金属线圈，使其能够进行难以置信的力量收缩，将力量放大到普通星际战士无法企及的程度。
“钨钢骨骼”，顾名思义，是用一层钨钢包裹住骨骼，如此，骨裂、骨折、骨碎等词汇基本不会运用在近卫化的阿斯塔特身上。
而“黑色甲壳”，于培养槽中进行培育时，看起来就像黑色的塑料胶片，待其“成熟”，便会被切成数片直接植入近卫化阿斯塔特的躯干部分皮下。
完成植入的几个小时内，黑色甲壳组织会迅速生长，并“铺张”神经束，再经过两個月的“成熟期”，便可以接入专属的动力甲，又或是“生物外骨骼”，达到真正意义上的“人甲合一”。
康斯坦丁皮肤上的“插槽”，就是黑色甲壳的外部接入点。
不过，钨钢骨骼的手术风险极大，而纳米腺体会产生极其强烈的排斥反应，所以需要“量身定做”，程序繁杂。
因此近卫化的手术成本也是极高，而且还需要瑞贝卡和阿莱克希亚亲自负责每一位接受手术的近卫，不过，若是六千名近卫全部完成近卫化，那么他们将是介于原体与阿斯塔特之间的存在。
尽管面对原体依旧是被秒的结果，可面对阿斯塔特将可以轻松的一敌十、敌百，当然了，有隋卞在，近卫也绝无可能会与阿斯塔特交恶，只是此刻的阿斯塔特最适用于“计量单位”。
完成四道手术所需的时间视人而定，像是康斯坦丁用了整整四十二天，并且完成手术后，康斯坦丁还迎来了“二次发育”，使得单从外表进行观察，就可以区别他与普通阿斯塔特。
回归当前。
“那就好。”听完两位顶级研究员的汇报，隋卞点了点头，并吩咐道：“余下孩子们（近卫）就交给你们二位来负责。”
“放心吧。”阿莱克希亚欣然应诺。
“嗯。”瑞贝卡也是轻声附和。
“康斯坦丁会留在这里协助你们，先走了。”隋卞说完，就转身离开这间观察室，两位秘书紧跟其后。
待自动门开启与闭合声依次响过，观察室内便只剩下两位研究员。
瑞贝卡扭头注视着已经闭合的自动门，而阿莱克希亚只是看了眼她身旁的好友兼同事，然后再操作全息面板，停止继续向试炼场内“输送”异形，并打开广播，对康斯坦丁说道：
“好了孩子，把你眼前的最后几只小可爱们解决掉后就出来吧。”
“好的博士。”康斯坦丁回应道。
而全息屏幕上，这位近卫总帅按照阿莱克希亚所言那样，快速把最后几只异形给“手撕”，便快步前往试炼场的出口闸门。
见此，阿莱克希亚这才消散全息屏幕，转过身，发现瑞贝卡仍有些愣神，不由得摇头一笑，还抬手轻拍瑞贝卡的后脖颈，说：
“喂，别傻站着，该工作了。”
“啊？嗯，好，走吧。”
缓过神来的瑞贝卡点点头，与阿莱克希亚一同离开观察室，穿行在拥有洁白、反光地砖，典型安布雷拉风格的走廊中。
“唉。”瑞贝卡突然问道：“你说，“为了人类”这个事业，到什么时候才算是圆满？”
？
阿莱克希亚用余光看了眼瑞贝卡，稍加思考一番的她耸了耸肩膀，还抬起双手整拾了下高马尾，看似漫不经心的回道：“到宇宙坍缩，或者热寂的时候，也就差不多了。”
“到世界末日吗？”瑞贝卡显得落寞许多。
“怎么…”瞧见好友的那副表情，阿莱克希亚顿时来了兴趣，像是看穿瑞贝卡所想，笑着调侃道：“”“你这女人，表面看起来腼腆，实则闷骚啊，哈哈哈…没事，放心，应该用不了世界末日，我想，人类成为银河主宰的那一刻就差不多了。
行了，先把注意力集中在孩子们的手术问题上吧，别去纠结有的没的。”
“确实。”瑞贝卡勉强笑了笑，至于阿莱克希亚的调侃，她早就习以为常了，况且……
阿莱克希亚说得也没错。
没过多久，她们俩人来到试炼场外围的整备大厅，而同样来至此处的康斯坦丁正平举双臂，接受技术人员褪去遭到强酸腐蚀的衣物和护具，也在接受技术人员的检查。
与此同时。
位于“上方”，距离试炼场约有两百多米的“地表”，坐落着安布雷拉的新总部大厦，以及一座规模不亚于浣熊市，又或是任何殖民地都会区的巨型都市。
除此外，这座都市的正“上方”，是一颗人造恒星在提供照明，以及人造恒星那端的湖泊、海洋、森林与其他城镇景象，摆明这是罗伯特、莱昂等原体从绿皮兽人那里抢夺过来，送给他们父亲的盾世界内部模样。
而坐落着安布雷拉总部大厦的都市，则是拥有一亿六千万人居住的“新浣熊市”，同时也是安布雷拉、ueg和unsc的核心。
至于这个被管理者编号为“003”的盾世界，已经被隋卞命名为“泰拉之盾（shieldoftara）”号，算上新浣熊市，泰拉之盾“内外”共有二十六亿人居住。
二十六亿人中，有安布雷拉的员工和员工家属，也有负责管理民生方面的ueg官员，以及驻扎在此处的unsc将领与士兵。
所有防御势力中最重要的一环，其实是与隋卞共同留在泰拉之盾上的六千余名近卫，有他们在，再配合盾世界的防御/进攻的武器，根本无需担忧任何已知或未知的异形势力。
但此后的数月，甚至是一年内，近卫们将要陆续接受专属手术，无法集中精力进行防御工作，因此，隋卞身旁的护卫力量，会降到有史以来的最低点。
莱昂远在圣殿星区的担任总督，近卫们都需要“安心静养”，不过，就算身旁空无一人，对隋卞好像也没什么影响，与其说是近卫保护他的安全，倒不如说是他保护这群孩子们的安全。
毕竟，隋卞只需要动动手指，便能摧毁一颗行星，当然了，隋卞对力量幅度的控制得心应手，不然早就会出现各类意外…
是各类意外，还包括生活琐事方面。
就在这时，一艘接触光学迷彩效果，展开双翼的隐匿级战舰，通过北极的闸门进入地心世界，并径直赶往新浣熊市的安布雷拉专属星港。
而总部大厦这面。
隋卞与两位秘书刚走进顶层办公室，他顺手把已经脱下的外套递给白后，朝办公桌走去同时，还解开两袖纽扣，准备把袖子挽起。
“理事长。”红后对他汇报道：“原体鲁斯已经摧毁了掠夺者文明的主力舰队，目前，太空野狼军团正在进行最后的“清扫”工作，确保消滅了全部脑兽。”
听着红后汇报，隋卞坐在办公桌后，并调出相关视频资料进行观看。
只见屏幕上显示着直径足有两百七十公里，外表遍布不同口径的火炮，还有各类设施的太空野狼家园世界，利用“继承”自管理者文明的光束矩阵，以绝对火力，几乎是眨眼间就摧毁了在繁星宙域中，都显得规模庞大，且恶心臃肿的掠夺者舰队。
高能光束扭曲、弯折，或是横扫，或是竖劈，将所及之处的全部“活体”战舰进行切割和灼烧。
一百多年前的人类僅有三艘苍鹰級，就敢与掠夺者文明的侦查舰队硬刚，并击杀脑兽获取胜利，现在的人类战舰无数，更何况，掠夺者大军很“不幸”遇上了太空野狼的家园世界。
沉默片刻。
“疆域外可能还有不为所知的流浪舰队，告诉鲁斯，别让他放松警惕。”
“是。”
隋卞向红后说完提醒，就继续把目光放在桌面屏幕上，浏览最近档案，以及有无需要签署的文件。
绿皮帝国已经是十四年前的事情了，如今，人类疆域不变，倒是因人口基数大的缘故，使得人口总数愣是达到了6902亿，用不了一年，人口总数将会突破七千亿，可这个数字与人类疆域对比，依然算是“稀疏”。
军事力量方面，爲每位原体准备的家园世界在2124年相继竣工，至于原本为他准备的那颗家园世界，则是作废处理，负责建造的费鲁斯已经将其拆解。
十四年间，安布雷拉也正在通过记忆储存体学习光环科技，相信用不了四、五十年，人类将拥有“随意支配”一个种族存活的权力。
“唰～。”
听到自动门忽然开启与闭合动静，令隋卞刚做出抬头举动，就见这位身穿白色连衣裙，散落及腰长发，佩戴橄榄枝头冠的阿尔忒弥斯迈步走至办公桌前，并且，她还用双手撑着桌面，稍加俯身，展露出最完美的姿态，面带谐谑笑容询问道：
“老板，叫我返回太阳系是有什么重要事情商量？”
“…”隋卞先是把视线移开，起身朝自动门外走去，而后才回应道：“跟我来。”
“好吧。”阿尔忒弥斯跟在隋卞身后。
离开办公室，她与隋卞穿行在铺有减噪地毯的走廊，来至尽头一间“收藏室”内。
随着灯光逐一亮起的那一刻，琳琅满目“收藏品”呈现在阿尔忒弥斯眼前，其中，就包括代表天空、雷電，也代表她父亲宙斯的——
雷霆。