从美斯瑞茵的殖民地，发掘出不明意义、用途的金属遗迹开始，隋卞就意识到建造这遗迹的种族，极有可能是由先行者。
不仅是建筑风格相像，而且劳拉?克劳馥率领的团队进行研究时，她们还拥有一定的访问权限，并不需要采取爆破的手段深入遗迹内部。
目前的安布雷拉，刚展开对美斯瑞茵遗迹的研究。
随后，雪莉又在与丰收星上发现了第二座遗迹，再结合被惩戒号“料理”的星盟侦查舰队…
尤其是加百列他们俘虏的那只“长颈水母”，隋卞终于可以确定，这个宇宙同样存在先行者种族。
或者说，曾经存在。
因为那只“长颈水母”并不是传统意义的生物，是由先行者创造出的半机器、半生物，命名为“哈洛克（huragok）”的种族。
这个天性温顺，喜好宁静、和平的种族，被先行者赋予精通机械的天赋。
擅长维修、寻物、保养、地图绘制和改造，等各种与“工程”类相关的事务。
由此，能以“工程师”来直接称呼它们。
可率先发现工程师一族的先知，却把它们当做奴隶，尽可能压榨它们的机械天赋，进一步扩大星盟的军事实力。
而先行者…
如果隋卞的前世记忆没出差错，先行者应该在十五、六万年前成为银河系的主宰。
只不过，他现在所处的银河系，与他所熟知的《光环》有极大不同。
首先是这个宇宙的古人类和先行者，与无限接近神级文明的先驱有何关系，先驱又是否存在。
其次是由先行者建造，被命名为“光环”的超级武器，和该武器所针对的恐怖虫族——
洪魔。
《光环》中的先驱一族用血肉身躯行走在银河之间，散播生命火种，创造了包括古人类、先行者、先知等族。
而先行者和古人类的关系，相当于“大哥”和“二哥”，双方更是爆发以万年为单位的种族战争。
战争过程中各有胜负，也有因洪魔来袭的被迫联合。
但最终结果是先行者取得胜利，把古人类的科技退化至石器时代，并拘束在地球。
不过先行者刚当上银河霸主没多久，就迎来同样是由先驱创造，属于生物武器的洪魔全面侵袭。
爆发万年级战争前。
骄傲自负的先行者，因不满先驱有意培养古人类继承衣钵，于是做出了“父慈子孝”的举动，“成功”偷袭了先驱，并趁机向古人类发动战争。
可先行者摧毁的只是先驱肉身。
出于教训“长子”，测试“次子”是否有能力继承衣钵的目的，先驱在银河系投放了足以吞噬一切智慧生命的洪魔。
但凡行星上出现一只感染形孢子，而且没被及时发现、消滅的话，那么这个行星基本可以宣告无药可救了。
洪魔的吞噬，包括智慧生命的躯体、记忆、智慧、思维。
吞噬的越多，洪魔就越聪明，直至形成最高指挥一般的“尸脑兽”。
此消彼长。
用常规方式与洪魔战斗，只会源源不断的为它们提供食物，让它们不停进化。
所以先行者研制出能够“一键抹除”的超级武器。
其脉冲速度甚至可以违无视物理规则，达到瞬间消滅银河系内的全部生命，包括先行者自己的光环。
点燃光环。
一切归零。
但先行者遗留下来的人工智能开始工作，将提前被“备份”好的全部生命样本，重新散播在整个银河。
样本中有亦敌亦友的人类，却唯独没有它们先行者。
可能是赎罪，可能是内部派系的纷争，前世的隋卞没有深究具体细节。
他现在的银河充斥着各路牛鬼蛇神，更别说还有对实体宇宙虎视眈眈的异空间恶魔，比《光环》中的环境要复杂、险恶得多。
先行者的确存在。
但它们与人类、先驱的关系可能完全不同，就像这个世界的地狱位面，与《毁灭战士》的地狱不同。
那个“男人”也不是喜欢兔子的“辣个男人”，而是齐格勒等待回家的父亲。
尤其是他的公司员工中，还有一位算上沉睡时间，总共活了近三万年的狩猎女神。
阿尔忒弥斯与隋卞讲述过奥林匹斯和泰坦族的过往，算一算，希腊神族在地球上至少生存了十万年。
这期间，她们并未遇到过抹除一切生命的光环脉冲，也未遇到过先行者的人工智能，在地球上重构生命系统。
至于人类为何还拥有对先行者遗迹的访问权限，则需要他抵达丰收星之后，才能进一步的调查。
沉思了片刻。
隋卞轻挥左手，把眼前的全息屏幕转移到中控台，他也顺势转身，朝位于舰桥的中央走去。
红白两后跟随左右。
并且与红后长相几乎一致，双瞳闪烁隐约蓝光的白后，对她的老板汇报道：
“理事长，我们将在三小时后抵达丰收星，早已出发前往的劳拉?克劳馥团队，会先于我们抵达。
我也在尝试理解敌方使用的语言，根据敌方指挥官的语气，和我自己的理解，初步翻译了敌方指挥官向惩戒号发送的视频信息。”
说着同时，她们已经来到中控台的一旁。
隋卞双手交叉放在身前，望着有些眼花缭乱的星图和资料，开口道：“说的什么。”
闻言。
白后的面部表情，展现出些许凝重的神态，嗓音也略显沉重道：“敌方指挥官自称穆尔?林米尔。
它说丰收星上有神的遗产，而人类的存在却亵渎了这个遗产，亵渎了它们敬仰的神灵。
为了维护圣约真典，它和它的部队将履行帝国下达的灭绝令，烧尽丰收星上的一切异端。”
说到这里的白后还补充道：“虽然内容多是按照我的理解来翻译，但不难猜出它们是一个宗教性质的多种族联合帝国，并且还对我们正式宣战了。”
“宣战？呵，求之不得。”站在中控台对面的莱昂附和一句。
身穿骑士型原体动力甲的莱昂，保持与他父亲一样的站姿，语气中带有不屑的意味说：
“以三敌一都能输，有什么资格叫嚣？正好可以把它们的帝国拿来当垫脚石，充当大远征的开端，让垃圾们见识一下什么才是真正的灭绝令。”
“呵呵。”隋卞淡笑一声。
这回，他没有像往常一样教导儿子，说什么“不要大意”，“保持警惕”之类的话语。
现阶段的人类，完全有资格视星盟为垃圾。
约翰通过红后向他转达有第二军团在，丰收星必定安然无忧的时候，隋卞根本没有丝毫的担忧情绪。
因为他的这位次子，和次子率领的斯巴达军团，在处理星盟方面属于“专业对口”。
三十名刚成年的预备役，都能在星盟的战斗航母中闲庭信步。
更别说斯巴达军团中，有着总数达到七千余名成年已久，配备雷神锤和终结者的阿斯塔特。
如果星盟真的敢集结多支主力舰队，再度入侵丰收星，那么约翰会顺手把它们给扬了，省得费时费力的前往未知宙域去寻找。
但隋卞仍是纠正他的三子道：
“不是大远征，莱昂，这次只是一场常规的“反击战争”，毕竟是对方先向我们宣战。
况且，单看对方表现出来的科技水平和军事实力，其疆域也应该超不出猎户座悬臂，所以称不上大远征。
不过这倒是一次绝佳的机会，向外界正式公布你和你兄弟们的存在，人类整体是时候了解更多的真相了。”
“谨遵父亲的安排。”莱昂敬声回应，之后又是一副冷漠的神态闭口不语。
而隋卞则是用余光看向右手侧，询问道：“社会怎么看待的此次事件。”
“虽然民众只知道丰收星断联，但不用我们公布细节，网络和各类媒体就已经断定，是外星种族的入侵。”白后回道。
“嗯，也该习惯了。”隋卞点头自语，并对白后命令道：
“通知ueg和unsc，让他们适当公布有关这次入侵事件的细节，务必宣传丰收星以极低的伤亡，击败敌方舰队的事实。”
“好的。”
“还有…”隋卞继续命道：
“在各个网站、论坛和社交软件上，用公司的官方账号，发布第一军团舰队的图像资料。
其中要包括罗伯特、极限战士们与辅助军的日常生活，以及常规的配合训练。
最后再公布加百列?安吉洛斯率领的预备役们，在敌舰执行跳帮战时的头盔摄像。
要避免过于血腥，并抛去四瓣嘴（精英）种族被安吉洛斯他们屠戮的画面，适当剪辑，时间长度控制在四分钟以内，这些都由你来亲自负责，白后。”
“交给我吧。”白后欣然应道。
可紧接着，她有些迟疑的说：“那理事长，该如何回应民众的询问？”
“沉默，发布时也不用刻意的写什么文案。”隋卞简短回应。
“好的。”
———————
…
不久后。
太阳系内。
在第三轨道公转，孕育人类的母星地球，比以往任何时刻都要繁华、强盛。
远离地球的四周，频繁闪烁发散蓝光的跃迁出入口。
表明正有数之不尽的货船、游轮等船只，利用断层隧道往返于地球和各殖民地之间。
地球的近距离轨道，则是部署着比致远星多出数倍的电磁防御平台，还有数十座规模比丰收星更大的轨道电梯，和交通枢纽站。
原本在二十世纪中后期，以及二十一世纪初期产生的太空垃圾，此时早已被人类的工程船清理干净，再也不会威胁到民用的船只、太空梭和空间站。
这时。
一艘巨型邮轮在离开断层隧道后，没有选择前往就近的枢纽站，而是调整好角度，直接进入大气层。
很快，便降至距离地表不到三千米的上空。
邮轮开始减速航行，供游客们在下船前依旧能有绝佳的视野，一览地球独有的自然风光。
毕竟绝大多数的游客中，自出生到现在，是第一次来到母星。
邮轮下方。
先是一片茂密的树林，紧接着是一座城市的郊外，社区由造型不同的低矮民宅组成。
再往前，游客们便可以俯瞰到有着一座座厂房的高新区。
朝远方看去，是林立着百米以上巨构建筑的城市。
其规模远不如阿卡迪亚、致远星或其他殖民地上，聚集过亿人口的都会区。
但这是地球上独有的城市形态，过去、现代与未来互相结合。
邮轮缓慢掠过城市。
仔细观察，能发现这座城市保留着众多年岁过百的建筑，用来充当游客打卡、欣赏的景点。
不过街道上却有着大量身穿“盔甲”，“奇装异服”的人们。
有极具科幻风格的士兵，也有手持法杖，披着黑袍的术士。
如同从游戏、漫画、电影里走到现实的角色，把整座城市的热闹程度直接提升至顶峰。
实际上，这些人正是扮演各自最喜爱的角色，不远万里，甚至是光年的距离，来这座城市参加每年一度的“电子娱乐展览会”。
今天是大西洋时间的8月11日，也是“展览会”的最后一天，这让城市的人行道都显得非常拥挤。
而能被玩家们当成“圣地”的地球城市只有一座，浣熊市。
安布雷拉的总部大厦，便坐落在浣熊市的中心点，四周是极具年代感的钟楼、教堂。
总部大厦的东面不远。
是同样拥有半个多世纪的历史，全球，乃至整个人类疆域内最富有盛名的大学——
安布雷拉大学。
整个校区宛若一座城镇，各类设施齐全，最多的建筑应该是科技楼和实验室。
因为资金方面，是最不用担心的一项。
此时。
正值暑假的校区较为冷清，只有选择上暑假课的学生，仍穿梭在各个建筑之间。
家乡是太阳系之外的学生们，或是在校区的人工湖边散心，又或是参与“展览会”，但更多的是在寝室楼里休息。
忽然…
“上网！快上网！”
“他们是真的！！”
忽然几名学生的放声叫嚷，打破了校园的宁静。
一间拥有四张上铺的男生寝室内，三名学生互相紧挨着，聚集在靠近阳台的铺下。
而摆放在铺下桌面的“晶体”电脑，所呈现出的全息屏幕，正为他们播放着经过白后剪辑，加百列和预备役执行的跳帮战视频。