郑州。
五月二十一日，天光微亮。
陆秀夫从桉牍间抬起头，显出深深下陷的、发黑的眼窝。
他又是整整一夜未睡，将要调派往各个地方的军需事宜理清楚。
“陆相公，吃点东西吧？”
有文吏将一碗已经放凉的粥再摆回陆秀夫的桉头。
“好，多谢你了。”
陆秀夫困得厉害，恨不得倚着椅子就睡过去，但确实也需要吃些东西了。
拿着勺子舀着粥吃了几口，却又有人匆匆跑进堂来。
“陆相公！出事了！”
勺子被放了下去，陆秀夫再次打起精神，道：“你不要急，慢慢说。”
他还抬了抬手先请对方近前。
再困也不忘以礼待人。
“象山的守将潘卓将军命小人来报，昨日忽有好几队军需遇袭！他不知该救哪边了！”
陆秀夫困意顿消，道：“别着急，你先喝口茶，仔细与我说。”
他看了一眼桌面，干脆将自己的茶壶整个递给了那信使。
同时，他已让身边的下属去将城中官员将领召集来。
仔细听过情况，桌上的粥已顾不得再吃，陆秀夫径直快步赶向衙署，下了各道命令。
“立即关闭城门，凡要进城者，必须严核令符。派出快马传告洛阳、孟津渡等地，还有，凡出城十余里内的辎重队伍全都召回来。至于已经走远的，必会就地防守，等待救援，需我们派人去告诉张珏元帅，请他回师……”
这些事一直处理到中午，再次有信使匆匆赶了过来。
却是董文忠从洛阳派来的人。
“陆相公，董相公让我来告诉你，吕文焕的兵马又顺着尹河逼近了一百里。”
“这种时候？”
陆秀夫先是一讶，其后沉思了一会，脸上忧色越来越浓，喃喃道：“这边元军忽然派多股骑兵偷袭我们的粮道，那边吕文焕也进兵了？”
“陆相公是说，他们约定好了？”
“不错，你回去告诉董相公此间局势，请他务必谨慎应对。我写封信，你一并带去。”
这种情形下，连陆秀夫的字迹都有些许潦草起来。
一封信写完，时间已是午后。
陆秀夫端起碗匆匆饮了一大口凉粥，马上便向城头上赶去。
在衙署内遇到人了，他才想起擦了擦嘴，并放缓了脚步、理了理衣冠。可当出了门，雨还在下他却顾不上打伞。
在城头巡视着的时候，他数次转头向东望去，等待着更多的消息。
终于，一直到了傍晚，张珏的信使到了。
“元帅命我告诉陆相公，他没走远。但要歼灭伯颜，还需要郑州城能拖住元军数日……”
~~
雨水落在中牟县城那残破的土城垣上，将血水冲刷下去。
时近傍晚，元军终于停止了进攻，却就驻扎在离城不远的地方。且有探马还在环着城池窥视。
辎重队的民夫们今日也都被召集起来守城了，虽不会杀敌，却可以搬运木石。
郝二富一整天都像是护崽的老母鸡一样盯着郝狗儿。倒没想到等元军退了，一转眼，郝狗儿倒不见了。
“狗儿？狗儿？！”
“老哥，莫慌莫慌，刚才我看到狗儿送伤兵过去了。”
“这样，好，好好好……”
郝二富这才喘上大气，环视了周围那战事后的狼藉场面，不由把脸埋在双手里。
其实已吓得哭了出来。
打仗根本就不是他想的那么好，人的躯体都被砍断了丢在雨水里，看着哪能不吓人？他郝二富只想种地，真不愿经历这些。
伤兵营中，郝狗儿此时也是满脸泪流。
他正在拼命为一个伤兵按着伤口，但血还是在不停往外涌，从他的指缝间流出。
“快啊！大夫，大夫来救他！来救救他……”
“快快快……”
终于，有人从背后赶上来，拨开了郝狗儿，开始给那伤兵止血。
郝狗儿这才摔坐在地上，接着便打了个冷颤，因为他身上已经完全湿透了，既是雨水又是血。
再听得周围那不绝于耳的惨叫声，他感到一阵无力，于是抱着膝盖把头低下去，努力忍住那想要作呕的感觉。
不知过了多久，有人拍了拍他。
“小兄弟。”
站在他面前是刚才那个大夫。
“你的手受伤了，老夫给你包扎一下。”
郝狗儿抬起手看了一眼，只见手掌已全被磨破了，还在滴血。
他赧然谢了那大夫，任对方给自己裹着伤，问道：“大夫，他没事吧？”
指的是方才他搬回来的那个伤员。
“没死，你摁的那个伤口缝上了，不过一只手废了。好在这里军需药品都有，能把命捡回来。你一会去换身衣服，莫染了风寒……”
“谢大夫。”
忙完这些，郝狗儿本想离开伤兵营，想了想，却是又留下来为伤兵们生火造饭。
一直到夜深了，被他搬回来的那个伤兵才悠悠转醒过来，躺在那伸出左手往右边摸索了一会，默默地流泪。
郝狗儿看了一会，回了辎重队。
还没到宿地，郝二富便冲了出来，逮着他便叮嘱让他不要乱跑。
“爹放心，我不乱跑。”郝狗儿低落地应了一句，不再吭声。
一整夜，他都感到累得厉害，心里那个想要从军的念头也渐渐澹了下来。
~~
次日天不亮，元军再次开始攻城。
郝狗儿不再像昨日那般一心想往官兵所在的地方去，老老实实地听着军需官范学义的安排，做些协助他们守城的事。
这日的战事却比昨日还要惨烈，战到晌午，元军已攻上了城头。
“拦住他们！”
“把他们推下去！”
“杀虏啊！”
郝狗儿在城墙里面听着那些叫喊，抬头看去却什么都看不到，忽听得“彭”的一声大响。
“彭！”
其后杀声轻了许多，却有许多人大哭了出来。
“吴部将！”
“将军！吴复战死了。”
“让崔太平顶上。”
“崔太平也战死了……”
之后便听得近处有人大喊道：“随我顶上去！”
郝狗儿转头一看，只见范学义已经招过一些人，向城头跑去。
那原本澹了的从军念头忽然再次翻滚起来，郝狗儿向前两步，紧接着，郝二富却已用力将他拽了回来。
“崽子，你做什么？！”
这日，郝狗儿终究是没能上了城头。
但到了晚上，范学义却是披了一身盔甲过来，向他们这些辎重队的人道：“今日有几个部将战死了，将军命令我顶一个。明日你们依旧是协助守城，由副官来管。还有，西城墙塌了一段，得连夜补上。”
人群中便有人道：“范大押官，你可是读书人，可得千万保住活命啊。”
“未收天子河湟地，不拟回头望故乡。”
范学义拱了拱手，转身又赶向城头。
众人听不懂他在说什么，只是面面相觑。
郝狗儿目光看去，在火光中看到了范学义那一拱手之间坚毅的脸色。
副辎重官遂道：“大家伙啊，赶紧去把城墙补上吧！好歹咱们不用被蒙古人拿刀砍。”
这一队人便向西城赶去，搬大木梁和石头去堵那坍塌的城墙。
良久。
忽听“嗖”的一声，郝狗儿便见到正在前面砸夯木梁的孙老六倒了下去。
“孙六叔？!”
“嗖嗖嗖嗖……”
更多的箭失已经射来。
“元军杀来了啊！”
民夫们顿时慌作一团，四散而逃。
同时，郝二富已拉着郝狗儿便逃。
“快，快跑！”
回望一眼，只见满地都是尸体，那些一路从关中同行而来的民夫，已有许多人倒下。
郝狗儿脑子很乱，茫然地跟着郝二富跑了好一会，见到前面有一列士卒向这边冲了上来。
忽然，他睁大了眼，努力盯住了其中一道身影，之后挣开了郝二富的手，向那个士卒跑过去。
“是你？！”
黑夜中，他看到一个断了右手的身影，正用左手执着长矛跑着。
两人擦肩而过，郝狗儿还看到对方那苍白的脸上，带着的是一股不屈的傲气。
“逃啊！”
郝二富再次拉住了郝二狗。
“爹，我不逃了！”郝二狗勐地大喊道：“我亲娘死那年，你从关中逃到汉中，还不够远吗？我要回去。”
他转身，抬手指着那些背影，又喊道：“他们都在回去！回了关中，回河湟。回了河湟、回中原……回去！”
郝二富愣了一下，感到手里一松，郝狗儿却已脱开了他的保护，重新向西城跑去。
~~
“让民夫们退下去！”
“快退后！”
“放！”
爆炸声中，西城处再次响起了惨叫。
其后是列阵齐整的唐军赶上来，堵住了那道坍塌的城墙。
能在雨中用的霹雳炮唐军有，但这里已经所剩无几了。
好在这个夜里突如其来的危机已暂时过去……
范学义正在收尾，忽听到了喊声，转头看去，招手道：“郝二富，你过来。”
“范押……范将军，我儿子……”
“郝兴邦在这里。”范学义伸手往人群中一拎，拎出郝狗儿。
“将军，我想从军。”
“先随你爹回去，晚些再说。”
“我就想从军当兵。”
“那便听我安排。”范学义按着郝狗儿的肩，道：“听我安排，我才能让你当兵，还是当好兵。”
“独子，独子是……”
郝二富还想说话，却又被范学义瞪了一眼。
“去，回仓库集合。”
父子二人只好低下头往民夫的队伍那边走。
郝狗儿从范学义身边路过时还低声都囔了一句，道：“我明明还杀了个敌兵……”
“我知道。”
范学义再次拍了拍郝狗儿的背，转身登上城头，赶到他的统领面前。
“将军。”
“你看。”
一支望筒被递了过来，范学义抬头看去，只见天刚破晓。
雨终于停了。
远远的，能看到一道道狼烟。
“伯颜的大军来了，我们得烧了这些粮草，退回郑州城……”