楚天千里清秋，水随天去秋无际。
宽阔的长江上战舰罗列，随着一声炮响，有人大喝道：“祭旗！”
“噗。”
站在主船上的将士能看到一颗人头落地，血喷在甲板上。
而在其它船只上的，只能看到一根长长的桅杆竖起，上面高挂着一颗头颅。
“赵宋的荆湖北路转运副使，相当高的官叻。”
有水师校将低声交谈着，道：“我们大帅之前也是一路转运使。”
他们却不知道，史俊若没有遇到李瑕，任凭泼天大功，官途也就那般了，还未必有沉焕高。
“祭旗！”
在沉焕的头颅被高高挂起之后，史俊依旧面沉如水，继续喝令。
这次，却是一排排的宋军俘虏、官吏被拖上了甲板。
刽子手们齐齐将大刀斩落，人头如“大珠小珠落玉盘”一般往下砸，血迹四溅。
何泰伸手摸了摸脸，把溅在脸上的血滴擦掉，走向史俊。
“大帅。”
“你部昨日强攻青石矶，今日歇一日，把近来缴获的粮食放给百姓。”史俊道，“不是我心软，而是此战我们需速战速决，不必带太多粮草。”
“末将遵命！”
何泰抱拳领了命令，却并不走，反而上前一步，低声道：“末将还想向大帅负荆请罪。”
“好，荆呢？”
何泰一愣，倒没想到这个文官出身的史元帅也有风趣的时候，道：“末将曾说大帅心软……”
“你不是担心我心软，你是担心我是宋臣出身，战意不坚。”
这是实话，当时他们顺汉江而下，江边几个守军射杀或不射杀都不可能追上他们。何泰所担心的确实就是史俊对宋廷抱有旧情。
但今日史俊坚决斩杀了宋廷高官，已打消了何泰这种顾虑。
何泰渐渐能看懂史俊有“仁”的一面，也有“狠”的一面，正是如此，才能击败兀良合台。
他曾经随刘整在吕氏兄弟帐下听令过，心中评断眼下这一仗的将帅，认为己方大帅远强于吕文福……
祭旗之后，士卒们开始唱响军歌。
不知是否是为了气那些宋廷的官吏，这次他们唱的是陆游的诗歌，是近来常有宋军将领引用的一首。
“千年史册耻无名，一片丹心报天子。”
只不过，这些唐军士卒的“天子”不是那个临安宫城里软弱的赵禥，他们的天子英明神武得太多，他们的气势也更足。
“尔来从军天汉滨，南山晓雪玉嶙峋。”
“呜呼！楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人！”
“……”
一艘艘战船又驶向樊口，唐军再次展开了对鄂州的攻势。
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“报太尉，沉转运使昨日在西山拒敌，为国捐躯了。”
吕文福听闻噩耗，微微愕然之后，骂道：“这些年白分了他许多银钱。”
“那私盐的生意？”
“蠢材，眼下是管私盐的时候吗？”吕文福大怒，重重抽了眼前的心腹两下，“打仗，打仗，叛军都顶到老子屁眼上了，私盐。”
“小人知罪，小人只是觉得小小叛军，太尉必能轻松平定。”
吕文福又抽了他一巴掌，这次却没太用劲。
转身走进军议堂，只见诸将已在恭候。
“……”
“当年忽必烈攻打鄂州，带了十余万大军。反观史俊，不足两万人，岂有攻破鄂州城的可能？”
“倒不宜比作是忽必烈攻鄂州一战，学生以为更像是三峰山一战。太尉请看，拖雷是向大宋借道攻金，史俊则是向蒙元借道攻宋。从兵力、战略而言，都差不多。”
“娘的，胡说八道，老子怎么养你们这些蠢货？！”吕文福在下属面前，有意学他大哥吕文德。
“太尉息怒，学生指的是兵势，叛军绕过襄阳，正如拖雷绕过潼关，且都将以两三万众对阵十余万众。”
“太尉，末将以为他是在放屁，史俊不是拖雷。少保也不是无能的金国将领。”
吕文福此时反而明白了那幕僚的意思，缓缓道：“你是说，李瑕还没有击败我大哥，史俊是绕道过来的？只要他不能攻下鄂州，会被我大哥回师包围？”
“正是此意。当年拖雷想要直扑汴京，却被金军堵在了三峰山，若不是一场大雪，必被金军围歼。可见这种绕道奇袭极为冒险，为智者所不取。拖雷是运气极好，史俊却绝无这等运气。”
吕文福昨日突然见到叛军杀来，最怕的就是吕文德已败了。
现在想明白了，终于安下心来。
“除非地龙翻身推倒了鄂州城墙，否则史俊绝无机会。”
“学生断言，半月之内，少保必已歼灭李逆，回师鄂州。鄂州城只需守住半月，危机自解。”
这慕僚说来说去，一点有用的建议没提，偏是利用话术来了个转折，似乎很有道理的样子。
吕文福不由笑了起来，想到了贾似道鄂州之战再造宗室的大功劳。
问题在于，史俊给朝廷的压迫感远远不如忽必烈。
倒是可以在战报上作些文章，夸大局势的危急感。
吕文福遂倾了倾身，问道：“递回临安的战报要怎么写？”
“依学生拙见，太尉该让朝廷知晓叛逆大军压境，社稷危在旦夕才是。”
吕文福眉毛一挑。
他还是有些顾忌，这战报一递，朝廷必定又要调动两淮、两浙、两江的兵力了，绝不是小事。
重要的是万一被贾平章公识破了……
“只怕万一？”
“正是李逆每每有出人意表之举，为以防万一该教朝廷有所准备。太尉出于谨慎，又有何错？”
“好，好。”
吕文福当即驱开旁人，只留下心腹幕僚，道：“写奏折吧，就说史俊兵力雄厚，沿汉江裹挟百姓五万余人，欲直驱临安，我奋力拦截。”
“学生拙见，沉相公战死之事宜再上一封奏折。”
“对对对，显得战况更为激烈……”
堂外有人赶来，禀道：“太尉，叛军又开始攻城了。”
“慌什么？区区万余兵力、又无攻城器械，能攻下什么？”
很快，几封奏折写就，吕文福盖上大印，遣兵士送往临安。
叛军的兵力毕竟不足，根本不足以完全包围鄂州城。
信使在一队兵士的保护下出了南面的望泽门，立即向临安出发……
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望泽门被打开，待一队官兵离开之后，又迅速被关上，封上石条。
一队队守军拔出刀来巡视。
“娘的，他们都能出去，老子不能出去？”
苟善才穿着一身衙役的公服站在街边，随手从一个小摊上拿了块馍啃着。
那小摊贩伸手向他要钱，被他反手摔了一巴掌。
“老子吃你的东西是给你脸。”
便是连同行的衙役都看不下去，低声道：“老狗，这时节小心些。我听逃人说，李逆那边官吏清廉，要是攻下了鄂州……”
“你娘，想造反了是吧？”
“不是，留条后路啊哥哥。”
“老子没想留甚后路。”苟善才冷笑着，指了指城门，道：“老子要出城把县尊交代的差事办了，去把城门监找来。”
“我的天，老狗你想钱想疯了，这种时候还出城？”
“叛军不是还在北面吗？还没围到南城。去把城门监找来，我只要出城小半个时辰就够。”
“还找什么，没看到武昌军接管了城门吗？”
苟善才只好啐了一口在地上，道：“那县尊交代我的差事，办不了了？走，请你喝两壶。”
街边那卖馍的摊贩低着头，偷偷地瞥了一眼，见到苟善才的背影走远，四下一探，迅速收了摊。
担着担子穿过一条小巷，他一路叫卖着。
“馍馍叻！香喷喷的馍馍……”
“那卖镆的，进门来，我家主人正好饿了。”
“好叻！”
……
担子被放在屋门处。
屋中，一枚令牌被递了出去，隐隐显出上面“舆情司”三字。
“史帅大军已抵城下，但鄂州城防坚固，若无内应，只怕不能速下，还需你打开城门。”
“城门已被武昌军接管了，但我还有钥匙，得有人配合。”
“我们就这几人。”
“谁给你递的消息，你再去联络他，我要见他一面……”