宋夏边境。
范仲淹和韩琦心中都清楚，这大战即将一触即发，在张元离开后，他们二人也是针对之前陆垚在樊楼夜宴当中提出的想法和建议，做出了兵力的部署。
要说这宋夏战争之中，最经典的，就是好水川战役，这是直接能看出两国之间差距的战争。
事实上，早在李元昊公开称帝之前，西夏军队就已逐步脱离原本的党项部族武装。不仅有类似禁军的宫廷卫队，还集中力量编练出总数只有3000人的铁鹞子重甲骑兵分队。所以能在狭路相逢的山间疯狂突击，甚至从正面攻破善于布阵的北宋步兵主力。
哪怕是地位略低的贵族私兵，也在多次扩张胜利后得到显著加强。核心成员纷纷配备类似宋军精锐的全套扎甲，又或是通过西域获得更加轻便的优质锁子甲。另有不少出没于边境两侧的外围部落，也能为新君提供相当出色的山地轻步兵，非常适合与骑兵在复杂地形上进行协同作战。
北宋方面则因制度性傲慢而没有丝毫精进。除很少用于远征的孱弱厢军外，就连专职机动部署的禁军都鲜有变化，坚持以呆板的步兵预设阵地充当决战核心。当然，源自晚唐五代时期的骑兵传统，在该阶段依然有很大影响残余。某些时候，还可以通过招募边区的党项、吐蕃等部落民实现临时强化。但终究只是庞大队伍中的少数派，轻易不能为局势变化而独自行动。彼此间的联动缺乏正向价值，乃至屡屡在关键时刻演变为相互拖累。
更要命的是，北宋的军政系统过于复杂，有着无人敢打破的三级结构。例如稳坐汴梁的仁宗皇帝，经常在无法充掌握解实情的背景下，被高呼政治正确口号的大臣所怂恿。然后将廷议精神转抄地方，让那些坐镇西北的士大夫文官去用心领会。
但最终的落实消化，势必仰仗于真正负责带兵????????????????打仗的前线将领。他们不但没有对整体策略的发言权，还必须为彰显忠贞可靠而埋头苦干。于是在一级催一级的恶劣态势下，做些基于本能最坏选择。大不了在溃败中以死谢罪，免得被监察官判定为造成失败的罪魁祸首。
相比之下，尚处开国上升期的西夏君臣就无此隐忧。李元昊本人就经常亲临一线，对事态发展有较为清晰的认知能力。若是需要分队机动，通常会委派麾下的部落首领代劳，根本不存在将不识兵窘境。加之战场毗邻本方的日常生活区域，自然对地形等环境要素的理解能更加到位。因而能长期保持进攻态势，并在指挥协调层面具有较多灵活性。
公元1041年2月，李元昊继续开启自己的对宋作战攻略，率领号称有100000人的部队南下。此时的西夏国已经在河套大部、河西走廊和蒙古高原南部有很强影响力，但仍希望能将包括西安在内的整个关中盆地都收入囊中。因此将战争侧重点逐步向西调整，并利用河流充当本方快速穿越荒漠环境的必要助力。
由于当时的气候尚未转暖，又已超越常规的冬季南下节奏，所以对循规蹈矩的宋军来说无疑是种心理考验。后者正处于本年度战争策略的制定过程中，也就不可能提前将更多援兵派往前沿位置。几座重要城镇都紧挨着六盘山建造，以期最大程度的回避骑兵弱项。
与此同时，西夏主力已顺利沿着葫芦河南下，并扎营在与之呈直角的好水川入口处。这样做的好处既有缓解后勤压力考量，也是为了能避开东面几座山地城寨的宋军耳目。李元昊便决定在脚下的这片河畔山谷设伏，想办法将宋军的有生力量吸引来消灭。为此，他还不惜派数千轻装部队提前分离，佯攻六盘山脚下的怀远城。倘若有敌方的机动力量赶来解围，就能引诱他们沿好水川向西深入埋伏圈。
当年2月13日，18000名北宋援军就从固原赶来，跨过六盘山向突然告急的怀远城挺进。由于是为应付灵活机动的党项部族准备，所以有数千规模的轻重骑兵力量，比例远超当时的许多内地同僚。但指挥官任福却仅有前线执行权，必须受进士出生的大臣韩琦遥控。后者虽从未亲自前往视察，却早已在部队开拔前就面授机宜，指点属下如何绕到北面去抄西夏人后路。但阵中的大量步兵拖慢了全军步伐，根本就来不及抓住对手，更没可能在适宜地形上从容列队。只是因为有新的敌情从南张义堡传来，才匆匆调头沿山麓向南侧继续追赶。
于是，任福又急忙率部追赶，力争在友军打跑西夏人之前加入战斗。奈何苦苦奔走一整日，才抵达张义堡就获悉自己还是来晚一步。加上不可靠的捷报谎称对手已有数千人毙命，心态上难免出现变化，便顺着敌军轨迹沿河流向西疯狂突进。其中，速度较快的骑兵随自己冲锋在前，在黄昏时分已抵达好水川流域。余下的步兵、辎重单位则全权交由部将朱观和武英协同跟进，预备隔天到泉口处与他们一同夹击。
至此，整支宋军都已落入李元昊布下的天罗地网。不仅在长距离行进中出现步骑兵脱节现象，还依然对即将面临的厄运没有任何心理准备。
公元1041年2月14日上午，任福的先遣队再度启程追击，却很快在山谷地形内发现好几个银盒。出于好奇打开后，发现竟有不少鸽子从中飞出，成为通知对方伏兵的行动信号。随后，大量西夏重装部队从山谷的另一侧鱼贯而出，开始对立足威武的宋军骑兵实施冲锋。双方立即在狭窄的谷地内展开对攻，一度因实力相差不大而呈现出拉锯之势。
这主要是因为北宋军中残留的五代传统，让他们对精锐骑兵相当重视，不至于在短时间内丢掉阵地。同时，党项人却受限于国力不强、人口较少等问题，非常关注骑手的损耗问题。所以往往不乐于做过多激烈纠缠，时常需要稍稍后撤并进行休整重组。甚至不惜暂退出河谷紧要位置，给惊慌失措的宋军以喘息之机。
然而，作为铁杆主力的宋军步兵却根本来不及抵达战场，只得任由己方骑兵在险境中自求多福。于是，大量原本只是在外围担负侦查、警戒任务的西夏轻装部队，开始集中到两侧展开共同夹击。他们利用居高临下的地形优势，射出遮天蔽日的落顶箭矢，大量杀伤无马甲保护的宋军坐骑。等到猎物在包围圈中的体能告罄，才纷纷从山头俯冲而下，将只有千人的骑兵全部斩杀。
另一方面，由朱观和武英率领的宋朝步兵辎重队伍，也在北侧的笼洛川遭遇阻击。在没有己方骑手增援的情况下，被迫呆在原地承受大量轻骑兵袭扰。即便眼前的西夏人数量不多，也不敢轻易尝试战场机动。直至南侧的任福分队全军覆没，才终于迎来更多追兵的群起攻之，并且因箭矢消耗完毕与体能不支而选择撤退。期间，原本驻扎在西侧羊牧隆城的宋军亦有尝试赶来解围，却同样因机动能力太差而不得要领。只能退回原地驻守，坐看主力被西夏人疯狂屠戮。但他们的突然搅局，还是帮朱观等千余名溃兵逃脱，从而避免了全军尽墨厄运。
由于这场好水川之战的惨败，宋朝的西北局势变得愈发恶劣。尽管还能靠大量援军暂时逼李元昊班师回朝，却已无力对敌方腹地展开任何大规模攻势。相反，1万多人的损耗虽看似并不致命，实则对依赖城寨群进行层层布防的宋军有很大影响。
正因如此，本在朝中缺乏支持的主和派声音逐渐增大，为后来的庆历和议做好了舆论和心理准备。但归根结底，还是制度性差异造成两军前线部队的机动能力差距。当朝????????????????宰相吕夷简的“一战不及一战”惊呼，也不过是文人跨界指导军官决策的必然结果。
虽说陆垚给到了关于一些重点战略地点很多的建议和想法，但是现在在汴梁的他也不知道，这韩琦和范仲淹对于自己提出的建议能够执行到什么程度。
汴梁。
陆垚为了建立武馆，举办了这次的比武大会。大概的规则和流程上与之前曹家的比武招亲大会相差无几。只不过，比武招亲大会最后是留在场上的人能够成为曹家的女婿，而这次的比武大会，是选出五个人，来成为今后武馆的武师。
隋唐时期，由于封建社会经济的发展繁荣，与两晋南北朝时期的停滞状态相比，武术可以说又重新崛起。唐朝推行“武举制”，以考试的办法选拔武艺出众人才，这从政策上又促进了民间和官方的练武活动。在隋末就以武功闻名于世的少林寺，在唐武德年间（618一626年），因助李世民铲平隋未割据势力王世充有功，少林寺更加声名大震，官府许其自立营盘、演练僧兵。
两宋时期，内忧外患，战火频仍，广大人民常结社习武以求自保。如“角抵社”、“英略社”、“弓箭社”都是比较大的民间习武组织。
湛江过去的民间武馆有两种形式，一种是以乡村为单位的民间业余练武场所，多在乡村的祠堂、庙宇或禾堂、学堂进行。师傅由本乡村懂得武术之人任教，也有请外来俗称“功夫头”的当师傅，活动多在农闲时候。另一种是城镇带有专业性传授武术的武馆，又叫国术馆。设在有较宽阔场地的屋宇，一般由会打拳弄棍的人自任教头设馆，招收学徒，收取一定佣金，学徒来自社会各阶层。有的武馆教师有跌打医术专长，也兼看病卖药。
上述两种武馆都以健身自卫为宗旨。拜师时举行一定仪式，乡村武馆向列祖列宗神位跪拜，城镇武馆向关公画像或华光神膜拜，发誓习武不欺弱小，不做坏事，不为非作歹，不伤天害理。武馆中备有古代的刀、矛、剑、戟、藤牌等兵器供学徒练习，此外还有土制的石砧、石担、沙包、沙袋练臂力。武馆逢年过节，都会参加当地庆祝活动，持枪佩刀集众随行于游神庙会队伍中，表演拳脚、舞枪、耍棍、跳跃等拿手的武术节目，显示武馆威风。武馆还派出狮班取青，取青是各武馆实力较量和大显身手的重要项目。所谓青者，是用红纸包若干钱银及生菜一束，挂在高处，让狮子撷取。有的青高达二三层楼，技能高的狮班，可叠几层人梯，表演高难舞狮动作取青，从而提高武馆知名度，扩大影响。
而陆垚创建这个武馆，一方面是为了缩小内城外城之间的差距，而更重要的目的，就是要提升大宋的军力。宋夏战争马上开战在即，这一战至关重要，陆垚心中十分清楚，自己作为枢密副使上任后的第一件事，就是打好这一仗。为此，必须要找到一些可靠的帮手才可以。
此时，比武大会已经进行了十多分钟了，场上的人数也是在不断减少。其实一开始的时候，在观战的方庄就和金台说起过之前他跟着陆垚参加比武招亲大会的全过程。在方庄看来，这次的五十个参赛者，当中有超过半数的人，都是之前参加比武招亲大会的选手。所以，经历过上一次比赛的他们，应该是不会选择冲到人群当中进行混战的。更多的是要选择观战，节约体力。
事实上，场上那些参加过比武招亲大会的参赛者也确实是这么做的，只不过，场上有人不会让他们这么做。那两人就是富绍隆和黎成。和其他参赛者一样，富绍隆和黎成也都是之前参加过比武招亲大会的人，这其中，方庄对黎成的印象更深刻一点。不过，富绍隆和黎成，之前的时候是以队伍的形式出现的，他们分别带着手下，小队共计五个人，在上次的比武招亲大会当中，也都算是留到了最后的阶段，只不过最后的胜利者是陆垚，当然，陆垚也是以小队的形式参加的比赛。
作为之前两个队伍的队长，大家也都非常认可富绍隆和黎成的实力。而这两个人，在比武大会开始后，并没有和大多数人的选择相同，他们两个反倒是没有采用节约体力的方法，而是直接选好了目标，开始了主动进攻。
虽说是主动进攻，但是金台一眼就看出了其中的端倪，通过和方庄了解后，金台发现，黎成和富绍隆，他们二人选择的进攻目标，都是之前参加过比武招亲大会的人，这些人当中，能够成为他们对手的可以说是少之又少，他们很有信心淘汰掉这些人，而且自己也能最大程度的保留体力。更关键的是，这次的比武大会和之前的招亲不一样，之前的招亲大会，最后只能是一个人留在场上。这次的比武大会，虽说最后在场上也是只剩下一个人，但是陆垚和曹诱他们是要综合全场每个人的表现，做出最后的判断，除了能够留在场上的那个人之外，还要选出四个人来。富绍隆和黎成正是利用了这个规则，现在才在场上主动发动进攻，目的就是为了能够让陆垚他们看到，自己淘汰掉了很多选手，让自己的表现能够让陆垚他们更加满意。
当然了，黎成和富绍隆不可能不知道，毕竟陆垚才是上一场比武招亲大会当中最后留在场上的人，他对于今天参加比武的人自然也是有过一番调查，肯定知道这当中有上次的参赛者。而且，以陆垚的智谋也一定能够清楚的了解到他们二人这么做的目的，但是即便如此，他们还是这么做了。很简单，他们清楚陆垚需要什么样的人，这个行为并不是作壁，而是经过深思熟虑之后，做出的对自己当下情况最有利的选择，陆垚一定是知道的。
????????????????此时，场上的比赛已经过了十多分钟，在黎成和富绍隆的各显神通下，场上五十名参赛选手，现在已经被淘汰掉了二十个人。其中，大概有十个人左右都是被黎成和富绍隆给淘汰掉的。还有五个人，则是原来黎成小队当中的二人，他们也参加了这次的比赛，那五人就是被他们淘汰掉的，其余的，就是其他选手交手后被淘汰掉的。
场上现在只剩下了三十个参赛选手。而之前参加过比武招亲大会的选手，已经所剩无几了。
“我想，富绍隆和黎成应该要改变战术了，虽说他们对于自己的功夫十分有自信，但是其他那些参赛选手，他们都没有见过，所以贸然出手对他们来说也不保险。”陆垚看着场上的局面，说道。
曹诱在一旁说道：“但是，我想他们也应该一时间不会对之前黎成小队的那两个人出手，看来比赛的节奏要慢下来了，现在富绍隆和黎成因为之前的表现，会给到其他人一种他们二人十分强大的感觉，这样一来，就不会有人主动去找他们交手，虽说刚才左冲右突，但是实际上体力并没有消耗多少。这种情况下放慢节奏，让其他的选手彼此之间互相淘汰，自己最后再出手利用体力上的优势，淘汰掉其他人是更稳妥的选择。”
诚然，曹诱和陆垚都是这么认为的。而黎成和富绍隆也是这么做的，毕竟在场剩下的人，都是他们不熟悉的人。所以，对他们出手胜负未知。
然而，就在所有人都觉得这个比武大会的节奏会缓慢下来的时候，场上的情况却再一次发生了变化。
除了黎成和富绍隆之外，之前参加比武大会的，黎成小队的还有两个人，他们也参加了这次的比武大会。虽说黎成和富绍隆已经停手了。但是他们两个，倒是丝毫没有要停手不进攻的态势。
“看来，这个人战当中，这两个人也是想要好好表现的，完全没有记着之前黎成的情分在，也不用听他的指挥。”张牟说道。
“你仔细看看，他们两个要攻击的是谁。”方庄一眼看出了不对劲，说道。
张牟看向擂台中央，只见那二位之前是黎成队伍的人，他们当下的目标，倒变成了之前一直在出风头的富绍隆。
看样子，这二位是要攻击富绍隆了，而且是两人夹攻，而黎成这边倒是并没有要插手的意思。
“这是为何。”张牟有些不解。
“人争一口气，或许是因为之前比武招亲大会的时候出现了什么问题吧。拿钱归拿钱，也可能是这二位本来就瞧不上富绍隆这样的人。”金台耸耸肩，说道。
其实金台分析的没错，这二位虽说是收了钱上次帮助富绍隆，但是其实他们两个私下里对于富绍隆这种暗箱操作的做法是非常不齿的。而这次比武大会，他们两个本来也是跟着黎成一同参赛的，想要证明一下自己的实力，毕竟二十贯的钱财还是蛮多的。可是没想到，到了现场却看到富绍隆也报名参加了这次的比赛，虽说不知道富绍隆是什么目的，但是这二位一看到富绍隆，可以说之前积攒的怨气就再一次出现，二人拿定主意，既然大家都参加这次比赛，而且是公平公正的个人战，他们两个倒想看看，这富绍隆到底功夫是一个什么样的水平。比赛开始后，富绍隆淘汰掉那些人的时候，这二位不是没有看到，不过在他们看来，这富绍隆就是在欺负弱小，所以，现在这个时候，他们二人便打算联合堆富绍隆发起进攻。
“你觉得富绍隆能应付的来么？”曹诱看向陆垚，说道。
陆垚摇摇头，说道：“不好说，黎成之前小队的那两个人功夫也不俗，不过看样子比赛节奏是没办法慢下来了。”