从古至今，「身体竞技」无论在国内外，都有着重要的文化地位。如今的拳击、ufc、格斗等一对一的「比武」项目，都是由古代的「擂台」比赛发展而来。
武功超群，身怀绝技，一直是古代「英雄」的标配。为了找到优秀的夫婿，比武招亲并不罕见。通常由女方设下擂台，邀请公众报名参与，以武功最好者获得婚约，也有的是武功世家女方很能打，谁打得过谁就有资格娶。当然，敢这样操作的都是大户人家，万一挑一给女儿找个武艺高强的夫婿。没钱没颜，一般人不敢这么玩。
在古代的武学流派中，使用暗器其实一直是不入流的手段。因为暗器既难防御，命中要害又容易致命，也从另一个方面说明暗器的威胁极高。所以，「女儿村」在古代打擂台的话，是不能够使用暗器的。有些比武规则甚至规定不能使用武器，这与今天的散打比赛极为相似。
如今无论是拳击还是其他同类比赛，都是有规定时间的，点到为止。但是在古代擂台，却并非都是如此。有些比赛是一定要分出胜负的，甚至会提前签「生死状」，直到有一方被打死为止，这样的比武十分残酷。三国志中记载，张飞曾大战马超几百个回合，从白天一直打到黑夜不分胜负，当然，这其中有文学加工的夸张成分在。在梦幻西游中，pk的回合上限是150，最久的战斗能持续2个多小时。
武术文化之所以经久不衰，很大一部分原因是比武是官方认可的「考试」制度。在唐代，科举分「武举」和「文举」。「武举」由兵部考试，考试内容除「骑马」、「射箭」等科目外，也有1对1的擂台较量，按照成绩，分别以武职录用。如果能考中武进士，毫无悬念的就可以光宗耀祖，走向人生巅峰。在游戏中，每个月一次的「英雄大会」，就是由此而来的。参与可获丰厚奖励，优胜队伍更可获得绝无仅有的称谓，深受广大玩家喜爱。
其实要说从古代到近代真正意义上的第一次全国性的擂台大赛，那就要属1929年的杭州国术游艺大会。
1929年杭州国术游艺大会于11月9日下午开始报到，杭州清华、清泰第二旅馆门口的彩楼上挂着「国术游艺大会招待所「的丝绸横幅。第二天，来自全国12个省4个特别市的武林人士共赴盛会。代表中年纪最大的为奉化代表阮增辉68岁、最小的为温州代表林标7岁。先后报到参加表演人数为270人(实为345人)，参加比赛的为240人(实为125人)。
大会会场设在杭州镇东楼(通江桥)旧抚署之空地上，面积约三十亩。由场务处雇人平整场地，建造擂台。赶制长凳几千条、以备观者坐用。会场大门口设售券处，每坐卖一元。此外还有票面为四元可分十次观看的票券。会场门口又扎有松柏牌楼二座，以红绿绸缠之，并书有「提倡国术，发扬民气「等字。会场正中为擂台，台极大，为正方形高四尺广六十尺袤五十六尺。台前横额有「全民皆国术化「，旁有一联写着：
一台聚国术英雄，虎跃龙骧，表演毕身功力，历来运动会中无此举。
百世树富强基础，顽廉懦立，转移千载颓风，民众体育史上有余思。
台上悬中山先生像一幅，并联云：
五州互竞，万国争雄，丁斯一发千钧，愿同胞见贤思齐，他日供邦家驱策。
一夫善射，百人挟拾，当今万方多难，请诸君以身作则，此时且民众观摩。
上首为评判及监察委员席，上左为军乐队，上右为记者及摄影席，后台为休息处。首台两旁为参观处。场中四周贴满各种标语。
其比赛规则曾作几次更动，一次比一次简单，第一天主要是打点得分。其规则大要如下：（1）比试员同时按规定组自行抽签，即以各人抽得之数相同者为对手
；(2)登台必须用大会备用衣服腰带；(3)三次为限；(4)每次三分钟；(5)三局二胜为胜；(6)如故意逃遁被对手追击三分钟不敢一较者为完全失败。(7)不准挖眼、不准扼喉和打太职穴、不准取阴，违者按刊事条例处；;(8)人数到十人时不以击中为胜，当以打倒或封住对方手脚令彼失去失去继续比赛比试能力为胜；(9)如视之危险或自知功力不到比与不比听之，如情甘入场，比试如遇重创本会不负其他责任；(10)外国人要比试，规则另定之(西湖博览会时，外国人极多，但这次比赛龙争虎战，各种技艺均可用上，相博异常激烈，外人为之胆寒，无一人敢入场求试者)。(11)细则经浙江省政府核准施行。
比赛进行到第二天时，因先一天比试双方拳脚往来难分胜负，故规则又作了改动。规定打倒为负，或自认输者为负。如打四分钟未见胜负准休息两分钟再打，如仍无胜负则以平手入下次比试。
出的前三名，都是北方拳手，兼习太极、形意、八卦和摔跤，都是彪形大汉。
第一日共比试打了两组。闻振飞、王浦(南拳)与河北候秉瑞、山东周化先二对打平，朱国禄、王林喜对打，王因与朱师兄弟自退外，尚有二对北拳对打，余者皆为南北拳对试。因南北技击差异太大，故习南法者全部败北。南北拳对打往往是一动手即分胜否。所以打得快而利索。唯第八对高守武与韩其昌之北拳对打还能引人入胜。高用猴拳，韩用形意，双方均对对方动作心领神会，格击互不相让，势均力敌，全场观众多次为之鼓掌。打至六十余合时，高以一退胜。第十六对为江苏泰县27岁的姜尚武对同县46岁的闻学桢。第二声笛鸣后，姜即甩手逗闻，闻一出手即将姜夹肩臂摔倒。细观前日表演，姜所习的均为花法套子，故有此败(姜挨打后忽然开悟，第三天复试时第一个弃权)。
第三组比试，第一对为刘高升与曹宴海。这是观众期待以久的一对。比试开始，曹左手一扬欲试刘的掌力，刘一拍曹即半身麻木。曹后退两步，发现刘的步法呆笨。十秒种后，曹见到刘求胜心切，气往上冲，体力也浙不济。当曹退到李景林座前时，适有招待员为李泡茶，李即指着桌子对招待员一语双关地说:「把它抹干净。「此时，刘正好右掌打来，曹即45度上右步用了一个抹踢将刘打倒。刘不服，李景林说:「怎么不算输?「刘说：「是摔倒的。「李说；「就是摔牛推般将你摔倒也算输。「但曹己知刘空空如也，即说；「刘老师，我们再打好了。「台下观众拍手说：「曹晏海好汉！「军乐队奏乐。再打时刘上前一掌，只见曹一拧身，未见何势即将刘打倒。刘起身吐了两口血。曹此时说:「刘老师，这回算不算输?「刘认输。翌日晨《当代日报》第一版特写：曹宴海打开刘之铁门，内无一货。
二十三日，打到赵璧成与郝家俊一对时，又成为大会之另一典型。赵郝二人始则各取守势，自立门户，互相盘旋，且言且笑。赵自退郝胜。而王建东与王旭东对打二人均取对方下路，尽平生本领打成平手。继之由金铭恒与李好学对打，金62岁白须飘拂，心意拳法精熟，李亦六十岁矣，素好查拳。二人互鞠一躬，即不退让，各使解数，其打击迅猛不异年青人，终至相互悦服为止，乃携手同至摄影机前合影。
二十七日大会比试之最后一天，马承智弃权、故胡凤山与朱国禄对打。二人体魄相当，技艺勇力均称对敌。胡凤山则取守势，伺机进攻，不料朱国禄连发快拳空打，待胡凤山注意其左侧时一个反劈，胡猝不及防，即为朱打中面部而晕倒。曹宴海与章殿卿打二次，交手未及二合，曹右手扶地，后一回对峙作滑地右手撑地样，居第四。胡凤山与王子庆两君体魄相当，力亦不相上下，此时均全副精神关注，角逐颇猛，终至二人抱持，互相扭结三分钟，同时倒地，王君在
上，遂占优胜。章殿卿与朱国禄对打时，章一腿踢去反让朱接住，章几次想以落地腿法反击朱不成，为朱用十字腿向章转立一腿踹去倒地而负。王子庆与朱国禄对打，朱则忽专取下路作逼腿之虚法，不料王就其势直沉下去，用一硬开弓之势将朱打倒，并伤及其左臂左膝。朱失利而王胜。当章与王对打时，章自退王胜，王子庆打章是最后一局，遂得冠军。
「不知今天的擂台赛，最后会是一种什么样的情况。」陆垚一边回忆着，一边思考着接下来即将到来的混战局面。现在擂台上是四十个人，但是真正开赛的时候，不可能只有他们五个人后来加入到战局当中去。
曹评此时已经回到了阁楼当中，看样子就要宣布比赛正式开始了，而场上的四十位选手也都已经做好准备整装待发，而陆垚的目光，始终盯在富绍隆一个人的身上。此时的富绍隆，倒是没有着急掰开架势，反倒是他开始逐一打量着场上的参赛选手。很显然，即便是曹家人给他安排了十之八九，但是他也要从其他的那些真正想要参加这次比赛获胜的选手当中找到几个功夫不错的，能够对他造成威胁的，等到比赛开始后第一时间对他们进行淘汰才是上策。
「我看各位都已经有些迫不及待了，那么，我宣布，比赛……」曹评的声音从阁楼上传来。
「等一下！」
一声叫喊声传来，打断了曹评宣布比赛开始的声音。同时，在场的四十名选手，还有到场观战的这些观众们都将目光集中在了打断说话的这位身上。
这人不是别人，正是陆垚核心五人小队中的胖镖师，虽说之前跟陆垚比试的时候身材还是有些微胖，不过经过这段时间的训练，他也已经恢复到跟之前做镖师时候一样健壮的体型了。不过，陆垚为了方便，还是叫他小胖，这让他有些难以理解，在得到陆垚觉得这是对他亲近的人才会起这样的称呼的时候，他也就接受了这个称谓。
陆垚的策略就是，自己肯定是不会做那个出头鸟去提出上台参加比赛的。他今天的战术就是，首先要让曹家人的目光集中在其他的地方，而自己的身份更多的应该是一个打手，不让人关注到他，等到比赛快结束的时候再站出来比较好。毕竟虽说自己戴着面具，但是身形和声音是不能隐藏的，特别是今天晏殊、韩永合、曹国舅都在上面看着这场比赛，一旦自己暴露了身份，就更不用说之后采取什么行动了。
所以，这个时候最好是要让其他人站出来才是，而且，如果只是单纯的叫喊，而不上场比赛的话，也没什么作用，所以这个带头争取上场权力的人，应该选自己核心队伍中的人才是。
曹评放下喇叭，仔细看了看小胖，他哪里会见过这人，二人的生活完全不存在任何交集。在曹评看来，这家伙无非就是有一身功夫在身上今天到场看热闹的一个百姓罢了。
或许，他是对自己刚才说的关于擂台赛的规则有些疑问，于是曹评再次拿起喇叭，这次是朝着小胖所在的方向说道：「这位公子，您是有什么想说的么？」
小胖倒是没有回避曹评的目光，不过只是看了他一眼，随后就抬起头，直接看向了三层阁楼中的另一位，那就是这次比赛的实际举办者，曹国舅。
「我听国舅爷刚才说，这场比赛，是找了四十个会武功，身手很好的人来参加的这次比赛，而且您也说了，不在意最后能够娶到曹菡的人是个什么身份。也就是说，这最后获胜的人，就算是个平民百姓，您也不会计较，是吧。」
曹国舅点点头，说道：「正是如此。」
小胖继续说道：「那我想问问，这四十个人当中，到底有没有真正只是百姓身份的人呢？还是说，每个人都是带着一些背景和身份来的，不是大商人家的公子，就是***的后代？」
此时，曹菡的房间内，曹菡和曹诱一直注意着说话的这人，曹菡说道：「这人口才不错啊，我从他的面相本来以为只是一个功夫比较好的师傅。」
曹诱笑着说道：「这自然不是他能想出来说的话，恐怕这些话，都是陆垚在来之前就已经让他们背下来的话了。」
曹菡一听，不由得笑了笑。
现场的曹国舅可是被小胖的这一问题给难为的不行，而其他陆垚派到场内的钱庄和火锅店的人此时也是开始起到了自己的作用。他们纷纷开始起哄，表示这场比赛不公平，曹国舅说好的平民也能参加，结果到最后还是变成了达官贵人家的公子们上场竞技。
曹国舅见势头不对，因为起哄的人和陆垚他们的位置比较分散，再加上有一些其他来看热闹的观众也发出了抗议，现在根本没法分清这些人是不是一起的。
曹国舅还没开口，曹评这边说道：「先不管他们什么身份，这些人每个人都是有功夫在身上的，这次的比赛是以比武为主，你总说他们身份的事情是何居心？」
小胖摆摆手，说道：「这四十个人是什么身份我不关心，但是我想问国舅爷，刚才说的话，什么身份的人都能参加，这次比赛的重点是要找到功夫最厉害的那个，他才有资格成为曹菡的夫君。」
曹国舅见对方终于不再纠结身份的事情，连连点头，说道：「不错。」
小胖说道：「既然如此，我觉得这场地怎么大，今天到场的人当中也有不少觉得自己身上功夫说的过去的，应该加一些比赛选手参加才对，不然都是你们达官贵人子弟家的比试，我们就不奉陪了，大家说对不对！」
「对，没错，这种比赛看得真没意思。」
「都是他们贵人的游戏，说什么一视同仁都是假的。」
「还是国舅爷呢，说话自相矛盾！」
起哄的人越来越多，现场观众的气氛已经完全被带动起来了。
三层的韩永合见状，说道：「大家听我说一句，曹国舅，你看现在这个情况，选那么一些百姓参加这次的擂台，是不是也可以。」
说完这句，韩永凑上前去，小声说道:「你找的那些参赛选手功夫应该都说得过去吧，现在这情况你要是不同意恐怕难以收场，毕竟今天到场的人这么多。」
曹国舅冷眼看了下韩永合，他自然知道韩永合这家伙心中怎么想的。以韩永合的智慧，不可能不知道今天比赛实际上是被内定的，他现在明面上是劝自己同意加入一些百姓上场比赛，实际上是想看自己的笑话，让场面混乱，毕竟参赛人数一旦躲起来的话，富绍隆想要获得胜利就没那么容易，曹国舅能掌控这四十个人的平均武功水平，但是现在再上场的人功夫如何，他是不清楚的。
「那按你的说法，应该怎么增加呢？」曹国舅思索一阵后，当看到在场观众都已经有要离开的架势的时候，问了这样一句。
「我无所谓，增加多少人你们来定，我想我们现在这些人当中，不可能只有我们几个人参赛吧。」小胖耸耸肩说道。
随后，一起观看比赛的观众当中也是出现了一些叫嚷着要参赛的。
于是，曹评得到曹国舅的指示，去到院子当中统计想要上场参加比赛的人，最后的到的结果总共要参赛的也就十个人，当然，这其中除了陆垚在内的五人小队之外，其他观看比赛的百姓，虽说刚才起哄的不少，不过最后也想要上台去一展拳脚的，也就五个人罢了。
曹评将这个结果告诉给曹国舅，曹国舅这边稍微放下心来。也就十个人而已，曹国舅觉得这些百姓再怎么练武，功夫也就那样，即便是他们能够击败场上的那些选手，但是面对富绍隆的那个五人小队，也是绝对没有胜算的，既然如此，为
了堵住大家的嘴，让他们上去参赛又如何，也省得让自己落下一个不好的名声。
「既然这十位公子都想要上台参赛，那我就增加十个参赛者，规矩不变，五十个人混战，我之前说的话也算数，若是优胜者是这十个人当中的一个，我曹佾也会让他做我的女婿，不管他的家庭条件和身份，说话算话。」
曹国舅之所以敢这么说，是因为这十个人都是今天到场看热闹的百姓，而且汴梁城中的高手排得上名号的，都是那些上了年纪的家伙，今天到场参加比赛的都是年轻人。更何况这段时间富绍隆可是一直跟他的小队在进行着训练，就算这十个人当中有那么一两个真的比较厉害，他们最后也是双拳难敌四手的一个局面。曹国舅自然是不知道，陆垚这边也是有自己的一个小队存在的。
至于曹评在统计的时候看到了戴面具的陆垚，只觉得这家伙可能之前是个镖师，今天上台就是想要展示自己的功夫的，陆垚并没有说话，所以也就没有被认出来。
于是，在更改过参赛人数后，陆垚带着自己的这个小队，和其他五个参赛的百姓也是到了擂台上，这样，就算是为自己争取到了比赛的机会，接下来，就要看他们在比赛中的发挥了。
不料，他们刚上场，就有一位那四十人中的一人朝着这十个人走了过来。
「我说，你们今天就是来看热闹的，难道说这接下来还要砸场子不成？你们这样的人有什么功夫在身上，别来献丑，赶紧回家得了！」
陆垚看了看说话的这位，随后用手轻轻推了小胖一下，意思再明确不过了。