“传令，看住那术士，”曹操站在滴水檐前板着脸道：“不可让其离开邺城。”
“诺！”程昱应声，然后突然道：“方才在下见元让将军进城了，想必马上就会前来拜见。”
“元让来之后不用通传，直接让他来见孤，”曹操说着，便转身进入书房。
此前曹操为了要亲征西川，特地把夏侯惇从幽州调回来，准备让夏侯惇跟他一起西征。
可是没想到让管辂给迎头泼了一盆凉水，让他有些犹豫了。
不多时，夏侯惇昂首阔步进到书房，恭恭敬敬的道：“夏侯惇参见魏公。”
“你我兄弟，何须如此客气，还是以兄弟相称即可，快坐，”曹操微笑着指了指座位道，“这一路鞍马劳顿，辛苦了。
一会儿孤置下酒菜，你陪孤喝一碗。”
在众兄弟中，夏侯惇是最正直的一个，也是最穷的一个，所以深得曹操信任与敬重。
一刻钟后，曹操命人置办了菜肴，他二人对饮。
曹操崇尚简朴，所以置办下的菜肴也很简单。
“元让可知道，孤召你回来所为何事？”曹操边饮边道。
夏侯惇道：“在下一路也曾想过，当今天下能让兄长担忧者，唯西川尔。
兄长召小弟回邺城，或许正是要商讨对西川用兵之事吧。”
“正是，孤本意正是让你陪孤一起西征，”曹操点了点头，随即摇头苦笑道：“可是今日被一个术士卜卦，说孤若率军西征，将有性命之忧，一时间孤倒不知道该怎么办才好了。”
“兄长向来信奉法家，何时也开始相信术士之言了？”夏侯惇笑道。
“本来孤也是不相信的，奈何那术士卜卦太准了，让人不由的不信，”曹操便把见到管辂之事详细说了一遍，随即又把曹昂丁辰联合写来的报捷文书递到夏侯惇手里。
“方才在卦馆，那术士占卜之后说汉中将有捷报传来，孤当时还不信，谁想到刚刚回来便收到了这份子脩子文报捷文书，你说奇不奇怪？”
夏侯惇听了叙述，也感到诧异异常。
他把文书仔细看了一遍，叹息道：“此次子脩带领一众兄弟进兵汉中，算是把那一帮后辈摔打出来了。
他们不止连战连捷，而且不费一兵一卒便把西川搅得天翻地覆，兄长有此佳儿佳婿，也算后继有人。”
曹操听了夏侯惇的夸赞，心里不由美滋滋的，微笑道：“此战虽以子文为主，但毕竟是他们兄弟齐上阵，让每人都亲历战争，这便是最大收获。
这些后辈都是我曹魏未来中坚，他们将来都要独当一面坐镇一方，所以越早摔打出来越好。”
此时夏侯惇的儿子夏侯懋也在西征军中，所以平定汉中的功劳，夏侯懋也要算一份。
而且能随着曹昂出征的，都是曹昂最为信任之人，将来当然会得到重用，所以西征军立功，夏侯惇听了比自己立功还要高兴。
夏侯惇笑问道：“如今天下即将平定，兄长不知何时让子文和节儿大婚？”
曹操笑眯眯的道：“此前订婚时是因为节儿年岁尚小，无法合卺。
如今节儿已到出嫁年龄，子文却连连率军出征，没有时间完婚了。
不过……是该操持，等这次子文回军，就让他们大婚。”
“对了，那术士说兄长能拜相封王，小弟要先行道贺，”夏侯惇举起酒碗道。
曹操早已经拜相，所道贺的乃是封王。
曹操在兄弟面前自然不用装，笑着摆了摆手道：“此术士之卜，未必可信，再说天子岂能轻易违背祖宗盟誓，为孤封王？
且静观其变吧。
只要后辈争气，这都是水到渠成之事，不必强求。”
夏侯惇点了点头，突然拿起那份报捷文书道：“兄长请看，这份文书乃子脩子文联合书写。
其中子脩之言乃是为了报捷，而子文所写，则是提醒提防有居心叵测之人生事。”
“嗯，子文行事总是那么谨慎，此事老夫早有安排，”曹操道：“邺城这边由孤亲自坐镇自不必说，许都那边孤已派王必前去统领羽林军，驻军东华门。”
“王必？”夏侯惇闻言愣了一下道：“非是在下背后议论他人，许都乃天子所在，如今天下又处于多事之秋，那王必嗜酒性宽，恐不堪此职。”
“元让不必过度忧虑，”曹操却不在意的摆了摆手道：“王必是孤当初起兵最为艰难时相随之人，忠而且勤，心如铁石，足以相当。”
夏侯惇正色道：“兄长，子文见微知著，心思缜密，你可记得他有过无意义之提醒？”
曹操闻言，脸上不由一滞。
回想起这些年来丁辰所说过的话，好像每件事都应验了。
当然最令他记忆深刻的是赤壁之前丁辰那一封提醒的信，他没当回事，可是后来事情走向，跟丁辰在信中预言的一般无二。
瘟疫，铁索连舟，火攻，全都应验了。
此时丁辰专门写信回来提醒，让他注意许都邺城有居心叵测之人生事，他又怎可能马虎？
王必忠心自然不必说，但是能力却稍有欠缺，让王必坐镇许都似乎有些草率。
“言之有理，”曹操看着夏侯惇道：“就劳烦元让率领一支军马暂时去往许都坐镇，若无事便罢，若有事可接应王必。”
“诺！”夏侯惇领命，酒都顾不得喝了，放下酒碗，立即率领一支军马启程南下许都。
……
许都，侍中少府耿纪府邸一间密室内，一灯如豆。
耿纪与好友司直韦晃相对而坐。
耿纪率先道：“贤弟可曾听闻，近来邺城荀攸带领众臣连番上书，具言曹操之子率军平定汉中之事，此实乃逼迫陛下为曹操进位王爵。
依在下来看，那曹操早晚必行篡汉之事，我等世食汉禄，深受国恩，宜早做准备。”
这耿纪虽然跟随曹氏久矣，且一直做曹操属官，但他内心却跟荀彧一样，乃是汉室忠臣。
只不过他隐藏的比较深，成功骗取了曹操的信任。
“我亦深知此事，”韦晃叹口气摇头道，“只是那曹操生性多疑，且手下兵强马壮，远在邺城，我等就算心有锄奸之志，却也有心无力。”
“事在人为，”耿纪道：“前些时日在下向曹操上书，为表彰其平定天下之功，让其允许在上元节于许都放花灯，那曹操竟然答允了。”
韦晃惊奇的道：“难道贤兄上书放花灯，是为行大事准备？”
“那是自然，”耿纪绷着脸道：“如今天下虽然即将平定，但国贼未除，陛下未曾重掌权柄，在下哪有心情庆祝？谷
只不过借助放花灯之时，许都百姓涌上街头观灯，我等正好可以借机行事罢了。”
“兄长准备怎么安排，算我一份，我以兄长马首是瞻，”韦晃跃跃欲试道。
耿纪平静的道：“我待到正月十五上元节，先派人设法将羽林军统帅王必以及麾下都尉等灌醉，然后带领府中部曲冲入皇宫，迎天子于五凤楼振臂一呼，则天下万民必然响应，从而聚于天子麾下效力。
我等到时可派人联络西川刘玄德，让其发兵接应。
同时以天子之名，号召各地州县义士招募人手前来许都勤王。
待到积累足够人马，便可发兵邺城，诛杀国贼。
如此基业可定，汉室可兴。”
韦晃想了想问道：“贤兄府中有多少部曲？”
“在下特地招募五百左右死士，皆能征善战之辈，”耿纪凛然道。
韦晃面容忧虑道：“贤兄思虑甚远，我认为可行，可是起步却是比较艰难。
贤兄府中五百部曲，在下府中亦有三百，加起来不过八百人，就算提前灌醉了王必，这八百人又能成何事？
再说那王必虽然好酒，但其毕竟是曹贼心腹，上元节夜晚，如非其亲近之人，如何能让将其灌醉？”
一番话让耿纪也沉默了。
想要扶持天子登上五凤楼夺回最高权力，八百人手的确是少了些。
要知道曹操在许都安排的羽林军就有三千人。
再说王必并非淳于琼那般嗜酒如命，在上元节的夜晚让他喝酒，好像很困难。
可是不灌醉王必以及其麾下都尉，他们那八百部曲更无法跟羽林军交手了。
“所以我才把贤弟找来，共同商议对策，”耿纪眉头紧锁道。
“贤兄勿忧，”韦晃微微一笑，轻声道：“我有亲厚之人，姓金，名祎，乃汉相金日磾之后，其人忠诚显著，名节累叶，素有讨贼之心，更兼与王必甚厚，若得同谋，大事济矣。”
耿纪忧虑道：“其既与王必相交，岂能与我同谋？
我等将一家老小之性命做赌注，若稍有泄露，必为曹贼灭门，万万不可大意。
贤弟明日可将金祎请来，你我试探一下再做决定。”
韦晃也不敢轻易相信人，毕竟这等掉脑袋的大事，谁知道对方心底里到底是怎么想的？
他点点头道：“贤兄所言甚是，待明日小弟把金祎带来，一试便知。”
第二日。
韦晃果然把金祎带到了耿纪这间密室。
坐定之后，有侍从奉上茶水，并回身关上房门。
韦晃对金祎躬身道：“我等素知贤弟与王长史私交甚厚，故而我二人把贤弟请来有事相求，还请贤弟应允。”
“所为何事，不妨说来听听，”金祎端起茶水平淡的饮了一口。
韦晃道：“如今魏公将进魏王，依在下看其早晚受禅，身登大宝，而王长史即为曹氏旧臣，将来必受重任。
贤弟与王长史交好，自也能受其恩泽，将来还请贤弟在王长史面前予以提携，我等对贤弟感激不尽。”
“住口！”
金祎闻言脸色一变，手中茶碗重重摔在桌案上，茶水顿时溅了出来。
他指着韦晃怒道：“我与你相交，乃以你为汉室臣宰之后，今尔等不思报恩，却欲投效谋反之人，我简直瞎了眼，与你这种人为伍。
告辞！”
说着，站起身袍袖一挥，便要离去。
旁边的耿纪连忙站起来道：“我等也想效忠朝廷，奈何汉室气数已尽，天命如此，不得不为之。”
韦晃拉住金祎的衣袖帮腔道：“所为识时务者为俊杰，我等每人都有一家老小养活，谁不想图个合家平安，平步青云？”
“厚颜无耻！厚颜无耻！”金祎气的脸都涨红了，指着眼前韦晃怒吼道：“从今日始，你休要再与我多说一句话，我也不再多见你你一面。”
说着一把扯出韦晃手中衣袖。
韦晃连忙上前将金祎抱住，换了一副笑脸道：“贤弟息怒，贤弟息怒，实在事情重大，出于慎重，不得不以言语相试。”
金祎愣了愣神，这时候耿纪过来，脸色沉重的把所谋划之事原原本本跟金祎说了一遍。
“太好了！”金祎义愤填膺的攥着拳头道：“其实我早有诛贼之心，奈何有心无力，今日能与二位贤兄共谋大事，虽死无憾。”
“呸呸呸，”韦晃道：“还未举事，说什么死不死的。”
金祎连忙笑道：“对对对，我等大事必成，不会死。
想来为了兴复汉室，朋友之谊只能先放于其后了。
到时由我前去向王必献美酒，那王必与我相交多年，必无防备，将其灌醉之后羽林军便称为一盘散沙，再无战力。”
“太好了，”耿纪激动的攥住金祎的手道：“只要羽林军丧失战力，我等大事便成了一半。
到时天子重掌朝政，贤弟乃是首功。”
“此时论功还早了些，”金祎摆了摆手道：“另外我有心腹兄弟二人，可同谋此事。”
耿纪忧虑道：“我等这毕竟担着灭门之祸行此事，贤弟所说心腹可靠不可靠？
是否邀来试探一番。”
“不用，我一说便知，”金祎道：“那二人乃是原太医吉平二子，长名吉邈，字文然，次名吉穆，字思然。
当年曹贼因衣带诏之事大肆屠杀，吉平牵扯其中而殒命，那兄弟二人与曹贼有杀父之仇，不共戴天，故而贤兄不用担心。”
耿纪闻言才放下心来，既然是吉平的两个儿子，自然跟他们是一个阵营的。
于是几人商议妥当，准备在正月十五上元夜行大事。
只要控制住王必等羽林军首领，大事可成。