丁夫人是一个低调内敛之人，虽然住进了豪奢宽敞的府邸，但是依然保持着简朴的本色。
她在府中选了一处偏僻幽静的小院，将名花异草全都铲掉，然后种上时令蔬菜。
至于平常也不闲着，只要一有空就亲手纺线织布。
以至于许多前来拜访的河北贵妇见了全都啧啧称奇，不明白她作为天下身份最为尊贵的女人，却为何甘愿过这种日子。
不过曹操也是个崇尚节俭之人，丁夫人越是如此作风，他越是钦佩。
毕竟享乐谁都愿意，但是明明有享乐的本钱，却心甘情愿的过朴素的日子，那更像是修行到了某种境界。
曹操进到院落时，耳中传来织机“咔哒咔哒”声音，丁夫人正背对着门口，坐在织机前面织布。
侍女一见曹操进来，连忙恭恭敬敬的屈膝行礼，小声道：“丞相。”
曹操在府外始终板着脸，但是进到这座院落，却瞬间换了一副笑脸。
可是丁夫人虽然听到侍女招呼，却跟没听见一样，头也不回。
手里忙着穿针引线的活计，丝毫没有放松。
曹操知道夫人这是心怀怨气，摆了摆手让侍女先退下，屋里就剩他们老夫妻二人。
曹操上前陪着笑，手搭在丁夫人肩头，和气的道：“夫人，先歇歇吧，府中又不是没有布匹，你何必如此辛劳？”
丁夫人肩头自然一落，把曹操的手掌晃开，语气冰冷的道：“我那可怜的侄儿被发配到苦寒之地，我不给他多织一些布匹，他今年怎么过冬？”
“那柳城是比邺城寒冷一些，”曹操讪笑道：“可是子文在柳城又不是囚犯，他住在单于府，身边有十万乌桓人听命，那被劫走的四十万汉地百姓我也没让回来。
如今他麾下有五十万人口，已经相当于一个国君了，冬天还能冻得着他？”
“国君又怎样？”丁夫人凄苦的自言自语道：“那柳城终归是化外之地，我们丁家就这么一个男丁，却被扔到了那种地方，难道不该可怜？
说起来，他还不如跟从前一样懦弱无能，没有立过那些功劳。
哪怕是终生碌碌无为，也好过去深山老林里做那个劳什子草头国君。
那孩子从小就胆小，连只鸡也不敢杀，让他骤然出手杀十万人，他怎么忍心呢？”
“老夫知道他不忍心，”曹操淡然道。
“你明知道他不忍心，还下令让他屠杀？”丁夫人回过头来，不解的看着夫君。
她此前一直觉得夫君自从到了邺城之后变得桀骜自恃，傲睨一世，侄儿丁辰违抗了夫君的军令，所以令夫君觉得失了面子，所以才把侄儿发配到柳城以示惩戒。
可是此时听夫君话里的意思，这好像是夫君在故意为之。
夫君既然早就料到侄儿会心慈手软，却还下达那道屠杀令，这不是故意坑人么？
“夫人，你听我仔细说来。”
曹操把丁夫人身躯扳过来，然后拉着夫人的手道：“子文既是夫人侄儿，又是老夫女婿，老夫岂能坑害他？
可是你想想，他这几年来所立下的功勋有多少，擒吕布，灭袁术，败袁绍，豪取这河北四州，又攻破乌桓。
你说说，老夫该怎么封赏他？”
丁夫人并非没有见识的女人，静静的听着夫君说话，没有出声。
“木秀于林，风必摧之啊，夫人，”曹操叹息着继续道：“就算老夫能封他无上的官职爵位，待将来子脩坐上老夫这位子之后，子脩还有什么东西能赏赐于他？
一个君主，如无法对臣子施恩，那么这对君臣将来必生嫌隙。
你难道忍心看着他们兄弟，在未来反目成仇么？”
丁夫人把夫君的话听到心里去了，迟疑道：“子文……不是那种贪恋权势地位之人吧，他能跟子脩反目？”
“老夫不是不相信子文，可是他手下那帮人呢？”
曹操道：“作为一方主帅，必然代表许多人的利益，有时候也是身不由己的。
许多事情即使你不做，手下人也会逼你去做。”
曹操捏着胡须来回走了两步，然后微笑道：“可是老夫借着让他屠杀乌桓人为名，把他以及手下众将全都贬在柳城，待将来子脩坐上老夫的位置，再由子脩把他们召回来，委以重任。
如此便是子脩对他们施恩，他们必然会感激子脩。
夫人呐，你心疼侄儿的时候，是不是也该为儿子的未来想一下？”
曹操嘴角翘了翘，心中对自己这个安排颇为得意。
说到底一切为了儿子将来能重用丁辰这个人才，此时恶人就由他先做了，到时儿子继位之后才有施恩的空间。
只可惜曹昂却不明白，方才还傻乎乎的跪在书房门口为兄弟求情，所以他才怒骂曹昂猪脑子。
丁夫人明白了夫君的一片苦心，也就不再抵触，哀怨的道：“可就是苦了子文，这将来他岂不是一直要在柳城待着了？”
曹操笑道：“老夫不是说过，那柳城虽不比这邺城繁华，可是至少也有五十万民众听命于他。
那里又没有人管束，就是一个化外之国，并不像夫人想象中那般艰苦。
夫人不是一直都想让他繁衍子孙么，老夫把他一众姬妾都已送过去，让他在那里安安心心的给丁氏生儿子。
反正如今天下初定，以老夫所握之兵，横扫荆襄，攻破江东易如反掌，已经不用他再操心征战了。
待老夫平定四方之后，把这天下交给子脩来打理，到时子脩必会招他回来。
如若一切顺利，也不过是一两年的时间而已。
夫人可千万别把老夫这心机给透漏出去，要不然就白费了这番工夫。”
“好吧，”丁夫人叹息一声道：“那柳城再怎么说也比邺城冷的多，妾身还是多给他织些布匹送去。”
“你这才能织上几匹？”
曹操苦笑道：“老夫早已让程仲德把邺城所有取暖之物，都以他私人之名送往柳城，冻不着你的宝贝侄儿。”
“你还不是也心疼你的宝贝女婿？”
丁夫人嗔怪的笑了笑，看来夫君还是很关心侄儿的，只不过却是要装出一副不近人情的严厉样子给所有人看。
“夫君饿了吧，待妾身去给夫君生火做饭。”
“还真是有些饿了，”曹操揉着肚子道：“这相府的厨子做饭，还是不如夫人所做合胃口。”
……
曹操走后，丁夫人正在收拾碗筷，突然曹丕曹真曹彰等兄弟走了进来。
“见过母亲，”众人一起躬身施礼。
此时他们比之仓亭之战时都高了半头，说话声音也沙哑了许多，已经是个半大少年了。
自从丁辰来到河北之后，他们已经有将近两年没见过丁辰。
只是时不时的有丁辰在河北势如破竹的消息传来，令一众少年神往不已。
后来更是听说丁辰横扫四州，远征乌桓，一众少年更是听得热血沸腾，心潮澎湃。
他们毕竟做过丁辰的学生，一日为师终身为师，此时丁辰携平定四州，剿灭乌桓之威势，竟然被父亲贬到了柳城，兄弟几人均感到愤愤不平。
“母亲，”曹彰首先挺着胸脯道：“儿子觉得父亲太不讲理了，子文哥哥就算没有屠杀乌桓人，可是那么多功劳摆在那里，怎么也不至于被贬至乌桓回不来吧。
要不是子文哥哥平定了这河北之地，咱们哪能来到邺城？”
曹真接口道：“如今兄长跟节儿姐姐已经在父亲书房门口跪大半天了，我们也要去给子文哥哥请愿。”
丁夫人把手里的碗筷往桌上一扔，脸色沉了下来，厉声道：“你们别再去添乱，知道么？”
众少年听母亲口气如此严厉，吓得心里不由的打了个突儿，全都跪了下来。
他们就是因为惧怕父亲，所以先来找母亲商量。
毕竟母亲慈祥和蔼，比父亲好说话的多，而且母亲说话，父亲一直很尊重。
可是万没想到母亲却是这种态度，竟然不让他们去。
难道子文哥哥不是母亲的侄儿？
“母亲，您是不是觉得我们不该去给子文哥哥求情？”曹丕抬头试探着道。
丁夫人看了曹丕一眼，不得不说，这曹丕虽然年少，但是见识远在曹昂之上，只听这一句话便知道他已经猜出了原委。
“你父亲无论做什么，都有其用意，”丁夫人语重心长道：“你们现在能做的，就是好好读书，将来能为你父亲分忧，其他的事什么都不要管。
都回去吧。”
“那我们走了，”曹丕对着众兄弟使个眼色，带领他们退出了小院。
来到院门口，曹彰便开始埋怨曹丕道：“咱们说好的，来求母亲跟咱们一起去说情，可是怎么的母亲一句话咱们就撤了？”
曹真也对曹丕见风使舵的做法很是不满，低声嘀咕道：“什么叫母亲觉得我们不该为子文哥哥求情，子文哥哥对我们可是有教导之恩的，他忤逆了父亲，我们若连求情都不敢去，那岂不是忘恩负义？”
“你们用这里好好想想，”曹丕点着自己的脑门道：“本来母亲是最疼爱子文哥哥的，可是如今为什么连母亲都说咱们是去添乱？”
“为什么？”众兄弟齐声问道。
“功高震主者身危，声盖天下者不赏，你们难道没有听过？”
曹丕沉吟道：“所以……现在子文哥哥待在柳城，也并非坏事。”
众少年全都茫然，似乎有些懂了，似乎又完全不懂。
……
曹操下令在邺城南四十里开挖了一个玄武池，用以操练水军。
此时曹操已经把目光扫向了荆襄以及江东。
当今天下虽然曹氏占有了兖州、豫州、徐州、冀州、青州、幽州、并州以及雍州大部分。
大汉十三州已独占其八，可是四周却依然存在诸多割据政权。
从东面看有辽东的公孙康，其一直持远不服，虽表示效忠汉室，但却是独立割据状态。
只不过辽东实在太远了，比乌桓还远，曹操也不想去征伐。
再加上此时有丁辰驻守柳城，足以拦住公孙康，所以可以忽略。
曹操所忧虑者，一为江东的孙权，二位荆襄的刘表，三为凉州的马腾韩遂。
首先说孙权，此时孙策已死，孙权继承了江东基业，并且大搞本土化，重用当地士人，所以深得民望，而且其据有长江天险，手下文臣武将众多，那的确是个难缠的对手。
再说刘表，也是重用本土势力，如蔡瑁蒯越等人，其兵强马壮，粮草丰足，也是曹操能称之为对手之人。
然后就是凉州的马腾韩遂，这两人在西北盘踞多年，手下军兵战力强悍，令曹操也不能小觑。
至于益州的刘璋，其地理位置以及刘璋性格使然，他们不可能攻出来，只等平定其余割据政权之后，最后再去攻打即可。
最后便是汉中的张鲁还有新野的刘备，以曹操现在的体量，这两伙势力根本不用放在眼里。
这便是如今天下的基本形态。
值得一说的是，虽然在演义中以刘备为视角，似乎刘备小集团做了许多事。
但在真实的历史中，这个时间段刘备东奔西走，四处投靠，对天下大势根本没那么重要。
曹操才是大势的掌控者与推动者。
为了尽快的统一天下，曹操以及谋士团队在背后做了许多事。
说白了就是挑拨离间。
他派人在西北极力拉拢马腾，不住的给马腾封官，但是对韩遂却相对比较冷淡。
马韩虽是结义兄弟，但在西北毕竟是一山二虎，曹操如此作为，自然令韩遂起了疑心。
再加上他们的部下本就互相不服气，果然很快就起了冲突，他们自己倒先打起来了。
而于此同时，令曹操感到兴奋的是孙权跟刘表也打起来了。
孙权跟刘表本来就有杀父之仇，孙权的父亲孙坚就是死在刘表手下的江夏太守黄祖手里。
此时原本隶属于刘表的甘宁选择归降孙权。
来到东吴后，甘宁向孙权表示，黄祖已经年迈，江夏郡的防守已经松弛，这是一次发动进攻的良好机会。
于是，孙权不顾张昭等人的反对，命令凌统为先锋，吕蒙领水军，周瑜为前部大都督，从而发起了江夏之战。
而接着又有消息传到了邺城，刘表已经病重，将不久于人世。
曹操收到这个消息后大喜过望，觉得自己夺取荆襄，平定江东的机会到了……
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