彼时,落日的余晖已经彻底消失。大山的阴影笼罩着所有人。
天空中巨龙肆虐。
山谷火光熊熊。
银白君王化身白色闪电,
来到矮人门前。
“图尔卡大人。”
银白君王不是可以轻侮的存在,躲在高墙之后的索林·橡木盾终于露面,他说:“感激您的帮助,都灵矮人得以重回故乡,皆为大人之故,请收下我的敬意。”
图尔卡注意到了矮人国王眼中那抹深深的忌惮,有点想不明白,为何曾经英勇无畏的英雄会变得如此多疑。
但有一点图尔卡可以确定的是,眼前的这些矮人的命运的的确确被改变了。原本该死去的索林和他的两个外甥依旧活着,其他人也都神采奕奕。
而与之相对的是,铁丘陵的援军损失惨重。
500名角羊骑士几乎损失过半,加上受伤、昏迷的,依然还能站到埃瑞博大门前的矮人不过100人左右。
这将让都灵王室的权柄蒙上一缕阴影。
图尔卡略为忧心的看了一眼索林粗短有力的手指上戴着的那枚戒指,说:“既然如此,索林,为何你要像一个冷漠的主人,把自己关在高高的城墙之内,把朋友拒之门外?”
这话令戴因他们瞬间感同身受,铁丘陵的矮人们立即把目光投向了高高在上的山下之王。
肉眼可见,索林·橡木盾的眼中闪过一丝挣扎。
热情、希望、感激等美好的品德与恶龙的诅咒、戒指的力量在山下之王的内心展开了激烈的交锋。
一会,他仿佛看到一头狰狞的巨龙闯入矮人的国度,大肆的屠戮他的臣民,占据矮人的宝藏;一会,他又看到一个高大的身影辖漫山满谷的大军,逼迫他签订城下之盟,让矮人臣服在一面绘着金底巨龙的旗帜之下。
一个声音在他脑海里不停的私语:
别听他的,图尔卡·阿拉卡诺只是一个沽名钓誉的家伙,他只想掠夺矮人的财富,奴役自由的矮人!看,巨龙就是他的爪牙,精灵为虎作伥;他们都是一丘之貉!
“不!这不可能!”索林痛苦的闭上眼睛,似乎在挣扎,又仿佛愤怒的对银白君王说不。
这极大的震惊了在场的所有矮人。
“索林!”巴林焦急而惶恐的说道。
“我……我。”索林·橡木盾大汗淋漓的睁开眼睛,曾经坚毅的目光变得迷茫,脸色变得痛苦而不知所措。“不,我没有……”
图尔卡的声音变得浩大而威严,本就高大伟岸的身形变得几乎如同大山一般巍峨。“索林·橡木盾!”他喊道:“看着我!”
恍惚中,山下之王不自禁的望向了图尔卡·阿拉卡诺。
“告诉我,曾经那个英勇无畏的矮人哪去了?”银白君王的声音如同暮鼓晨钟一般重重的击打在索林的心上:“那个宁死不弃任何同伴、那个誓言清除邪恶、那个坚韧不拔只为夺回家园的索林·橡木盾,在哪里!”
“曾经的索林·橡木盾可不会怀疑他的朋友!也不会让他的子民孤苦无依的站在门外!这不是我认识的索林·橡木盾!还是说你真的被山中财宝,头上的王冠冲昏了头脑,忘记了你是谁?”
最后,整座山谷都在回荡着龙裔威严的声音。山峰在这个声音中颤抖,奔流河的河水在这个中震荡,矮人空荡的大厅轰隆作响,山中渡鸦惊惶的离巢而出。
矮人震颤,惶惶不安。
比尔博捂住了嘴巴,银白君王这个样子让他不禁想起了当初在迷雾山脉,向他索要那枚魔法戒指时。
而面对图尔卡严厉的喝问,索林·橡木盾痛苦的扶住额头,眼中时而凶光四溢,时而迷茫不安。
见此,图尔卡叹了口气,恢复到曾经在袋底洞前的样子,说:“我们不是你的敌人!索林,睁开你的眼睛,看看你的周围,我们都是你的朋友!别让你内心的贪欲与阴影蒙蔽了你的双眼!”
索林如遭雷击,他不由自主的看了眼周围,发现所有人都目露担心的望着他。
他又朝下张望。
却只见戴因他们全都凄凄惨惨,血染征袍。
终于,索林内心良善的一面战胜了那股阴影,他丢下手中的短弓,脱下头上的王冠,羞惭的说:“我的朋友,我的族人们,我不会祈求你们的原谅,但我会用余生证明,今日所为并不是我之所愿!”
他下令推到大门前的石墙,迎接所有人,所有在今天证明过自己的勇士。
这其中甚至包括了精灵。
他是这样说的:“瑟兰迪尔与我的恩怨到此为止吧,无论出于何种原因,他都在最危急的时候,救了我,救了都灵矮人一命!往日仇怨且随风而去,新的希望正在诞生,有什么比劫后余生更珍贵,更让人欣喜呢?金子冰冷,银子无情,但都不足以让矮人长盛不衰,真正让我们永远繁荣昌盛的还是团结,团结所有人!”
他这样说的,也这样做。
索林派出使者,前往河谷城废墟,邀请精灵王及他的大军前往矮人旧日故乡的殿堂修整,并重申两族的同盟之谊。
这份感激甚至在瑟兰迪尔拿出那枚大山之心宝石时都不曾动摇。
他说:“我不会责怪任何人,我知道有人偷偷将宝石运了出去,将它交到你的手中,但我想他这是出于一片好心。他小小的心里蕴藏着巨大的勇气,和对朋友的忠诚。他知道,金银珠宝远不如一条生命来得宝贵,这是他的选择,也是我要为之感激的幸事!我拥有一名真正的朋友!他在我最黑暗的时刻都不曾抛下我!愿他的大脚板永远有力!”
这让瑟兰迪尔都非常惊讶。
精灵在这一役中损失同样不小。因为被前后夹击的缘故,2000名林地王国的精灵战后只剩1500多了,战损比铁丘陵的矮人还大!
这还是贝奥恩与图尔卡来援得足够及时,否则瑟兰迪尔这次怕不是全军覆没的可能性都有。
因而,看到索林居然表现的那么的大度和委婉,原本一肚子怨气的精灵王都觉得有点不认识这个矮人了。
另外,听到索林这么说,比尔博顿时知道,矮人国王已经猜到是他将阿肯宝石藏了起来,偷偷的交给了精灵王。这让霍比特人一开始还非常的不安。
不过看到巴林与图尔卡大人一脸轻笑的样子,比尔博又明白过来,这一切都是这位重新获取理智的矮人国王的真心话。
于是,他站出来,歉意的说:“请原谅,索林,我只是觉得这上面可能会有诅咒,我……我只是……只是不希望你受到伤害。我以为甘道夫或者图尔卡大人会解决这个问题,到时候也许……也许再交还给你,是个不错的选择……请原谅我的自作主张!我实无恶意!”
彼时,矮人为了招待盟友,特意清理出了一处非常干净的厅堂,并安排了一场小型的宴席,以答谢所有参与了孤山一战的盟友。
瑟兰迪尔与莱戈拉斯、图尔卡与比尔博,巴林与杜瓦林一同出席了宴会。
另外,贝奥恩也在邀请之列,理由是感激他借给矮人们的小马。
端坐在主位上的索林·橡木盾微笑的说:“请不用解释,我的朋友。正如我之所言,我不会责怪任何人!相反,我要奖赏你,比尔博·巴金斯,你做了一个真正朋友应该做的事!你在我最不理智的时候,做出了所有人中最理智的行动,正是你的选择,才让矮人得以活着见证新希望的到来!”
一旁的杜瓦林递给他一个精美的盒子。
不大。
但很重。
“你比一名国王更像国王!你怜悯、忠诚、勇敢、坚韧,却又不失牺牲精神,愿这颗大山之心永远照耀你的小屋!你比我更有资格拥有它!”
伸手去接盒子的比尔博呆住了。