店主正站在一个神似煤气灶开关的按钮旁边，按钮后面是一条带有金属质感的管道。
“那个……”汤姆指着管子，一个词出现在他的心头。
“煤气灯，”店主很得意的说道，“这是我从麻瓜那里搞来的——他们现在已经不怎么用这种东西了，想弄到一套完整的系统还是很不容易的。”
看得出来，店主对煤气灯这种机械制品很是喜爱。
确实，完整的煤气灯系统自带一股机械的美感。澄黄的输气管，齿轮运作的投币式计费器以及古色古香的煤气灯，这一切都带着机械时代的美与疯狂。
汤姆仔细观察了一下房间内的煤气灯装置，发现店主把煤气灯的阀门和瓦斯计费器分别按在了门板两侧，计费器上还连着一根管子，管子延伸到屋外——汤姆觉得管子的尽头应该是一个煤气罐。
店主摸出一把钥匙，把手伸到计费器下面，摆弄了一阵子，退出了一枚硬币。
“这是麻瓜货币，一便士，可以让计费器提供一刻钟的瓦斯，算上我刚刚投入的，总共是半个小时，你要在半个小时内完成考核。”店主把这枚一便士硬币又塞进了计费器。
“我给你一个简单的题目，做一个家用的预警装置，没有别的要求。”店老板看向汤姆，示意他可以开始。
时间只有半个小时，汤姆自然要加快速度。他飞快走到工作台旁边，挑拣了几样工具：刻刀，魔银是必不可少的。除此之外，他还决定投老板所好，在这个报警器里加入一点机械元素。
这个装置其本质就是一个窥镜，汤姆曾经给赫敏做过一个，现在再做起来更是轻车熟路。
大概十分钟后，他手里就有了一个陀螺状的东西，这个预警装置的核心已经做好了，现在就是要在上面加入一些细节，让它可以卖的更贵。
汤姆稍加思索，从一边的工具箱里拿出了一堆齿轮、金属球和各种零件，将它们叠加起来——不是很容易拼接的地方就用变形术使它们结合在一起。很快，一个太阳系的机械模型就出现在工具台上。这个太阳系模型里充当太阳的便是汤姆做好的窥镜。
这时瓦斯计费器已经发出了卡哒卡哒的声音，说明里面的流量已经告罄，汤姆在最后阶段用魔杖敲敲这个模型。模型上传来一阵齿轮咬合在一起的声音，上面所有的小球绕着窥镜转动了起来。
“当怀有恶意的人踏入你的屋子时，太阳就会鸣叫起来，实现预警功能。”汤姆把模型递给了店主。
“我试试。”店主从怀里摸出了一个黑色的小球，扔到地上后，它一下子弹出了好几条触角，然后飞快的跑动了起来，就像是一只大蜘蛛一样，“蜘蛛”一边跑一边发出尖利的鸣叫。
汤姆的窥镜直接被触发了，也飞快的旋转了起来，发出了尖锐刺耳的鸣响。
“很有用的小玩意儿，可以骗过绝大部分低端窥镜。不过在我看来恶作剧的意味大于实际用途。”店主有些得意的把地上乱爬的“蜘蛛”抓在了手里，“说真的，搞那么多花里胡哨的，可核心部位的窥镜最多只值一加隆——我怀疑野狗熘进你的厨房都会触发警报。”
“但有了外面这些装置，我敢要价十个加隆。”汤姆双手一摊，表示我这是工艺品，实用价值较低，但架不住它好看啊！
店主沉默了，他觉得要是自己在外面闲逛时看到这样一个报警器，自己肯定会心动的。不过心动归心动，店主还有一件事要做。
“那些零件也要计入成本的！光这些东西的价值就超过五加隆了。”他一脸心疼的把汤姆做好的报警器恢复成了零件状态，然后给瓦斯计费器里续了一枚硬币。
他还要和汤姆谈一下薪酬问题。
“虽然还有各种各样的问题……但我觉得你合格了。”汤姆做的报警器实际上毛病很多，比如不够智能，太过于敏感，但他加上去的那些机械装饰很对店主的胃口。既然符合老板的审美，那技术力不够也不算什么问题了。
就像一些游戏厂家一样，游戏做的一般般，但福利够好，足够符合大众的审美，所以也火了。
“欢迎加入谱尼的炼金工坊，你可以叫我谱尼先生……现在我们可以来谈谈待遇问题了。”
谱尼的炼金工坊，店老板叫做谱尼好像也没什么好奇怪的。
谱尼先生给汤姆开出了两种工资结算方式，一种是分成，另一种则是买断。
买断就是谱尼先生每天给汤姆一定的薪水，然后汤姆为谱尼做一些炼金造物。炼金过程中原材料的消耗，由谱尼承担。因为原材料让谱尼出，所以他也不会给汤姆太离谱的任务，以免失败次数太多，造成不必要的浪费。
分成则有更高的独立性，汤姆更像是谱尼工作室的合作者，而非谱尼的手下。原材料的消耗则是由汤姆承担，自负盈亏。一单是挣一千加隆还是把给裤子赔掉，就看汤姆的本事了。
以汤姆的性子，自然更倾向于选择分成。
“好。”谱尼没有多说什么，直接和汤姆签订了合同。
“你要用原名还是代号？”在写到员工姓名时，谱尼先生停顿了一下，抬头看向汤姆。很多炼金术师不想在翻倒巷这样不是很正经的地方暴露本名，谱尼对此表示理解。因为就连他本人也是用的假名。
“代号吧……嗯，七，我的代号就填【七】吧。”
“可以。”谱尼先生显然已经见识过很多奇奇怪怪的代号，汤姆的【七】在里面还是非常正常的那种。
合同签好后，谱尼先生伸出手，和汤姆握了握，汤姆就算正式加入他的炼金工坊了。
“一名炼金术师需要有自己的工作室……正好坊里还有一间。”谱尼先生把汤姆带到了隔壁的房间。
这里就是汤姆接下来的工作地点。
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