伊斯沉浸在自己的思考之中，并没有去听泰瑞如何解释魔法中的变身术——那可不是某种障眼法，而是确确实实地能完全改变自身的形体，并且拥有另一个形体的部分能力。
至少现在，这是科技还达不到的高度。
当兰迪27号认真地询问魔法之中物质与物质，还有物质与能量之间的转化问题，而泰瑞绞尽脑汁地试图给出比较容易理解的回答的时候，他们到达了目的地。
星港里几乎空无一“人”，却依然守卫森严。重重关卡等待着他们这群前来“寻找线索”的研究者，而且他们并不是唯一的一支队伍。
另一队机器人只比他们稍晚一点到达，相比他们这一队，安静得让人怀疑它们根本无法发出声音。
在无法讨论魔法的问题之后，兰迪27号找了个同样正经的话题，像泰丝一样，以一人之力保持了整个队伍的热闹。
它并不会像泰丝一样开些无聊但有趣的玩笑，不管有没有人回应都能叽叽喳喳说个不停，但它专注又自然的态度和它言之有物的“闲聊”，会让人不由自主地加入其中。
“守护者。”它回头看一眼，低声告诉伊斯，“它们觉得，在明明可以准确且快速地传递信息的时候还如此原始地用声音来交流，是一种毫无意义的事，更别提语言会导致各种误解……它们完全不理解其中的乐趣。”
伊斯耷拉着眼皮斜它一眼——我也不是很理解你。
初次打交道时他觉得这家伙心思深沉又诡谲，还很会演戏。第二次遇到的时候，却在它多变的面目之下发现了一点令人意外的……单纯。
对于“扮演”不同的人这件事，它无疑是有目的的，但也是真的乐在其中。而在用它本来的身份说话的时候，它不会拐弯抹角，也不会遮遮掩掩，不能说的东西，它会坦言“这个我不能告诉你”，有着与瓦提埃的沉默异曲同工……甚至更坦率一点的诚实。
他当然怀疑过那是一种伪装，但如果连娜娜都愿意接近它，那其中多少有些东西是真的。
总之，他并不讨厌它就是了。
他们十分顺利地通过了各种检查，反而是他们身后那一队，不知因为什么原因被挡了下来。
离开星港，他们乘坐无人驾驶的陆行船去往这个星球原本最热闹的地方。
那是个类似斯顿布奇的喷泉广场的公园，附近有整个星球上最大的纳登人聚居地，还有这里商业最繁华的街道——以及不少的监控设施。
事实上，整个星球都布满了监控，纳登人只有在自己的家中才能拥有一点隐私……或者连那一点也未必真的拥有。
但这个公园激及附近的监控，可谓全方位无死角。
监控画面机器人自然已经研究过无数遍，但并没有多少有用的发现。
当时突然消失的并不止纳登人，也有生活在这个星球上的研究人员，以及保障这里的生活正常运行的其他机器人——它们全都消失得一干二净。
而在监控画面上，所有人都像是一瞬间被抹去，而监控镜头的时间却照常运行着，画面没有一丝的闪烁，也找不到被入侵和更换的痕迹。
“的确有些技术能让人看起来突然消失，”兰迪27号说，“比如我之前在梅夫瑞带走娜娜他们的那一种，能够打开两个空间之间的通道，但那种技术不可能如此大范围地使用，也不可能在时间上精确到这种地步。”
它当时所使用的技术其实比伊斯他们猜测的还要简单一些，并不是两个空间的完全重叠，倒更像魔法中的传送法阵，只是稍稍影响了一下那一队梅夫瑞人的意识，让他们察觉不到前一个人的消失，自己乖乖地一个接一个跑进通道之中。
而娜娜，是兰迪27号亲自出马，准准地直接把通道扣在了它的头上。
“……所以它还应该感谢你的另眼相看？”伊斯冷笑。
“呃……”兰迪27号有点不太确定地回答，“不用客气？”
“……”
伊斯不得不怀疑它是真的没听懂还是在装傻。
他要收回之前对它的评价！
“总之，我们已经第一时间检查过，这里并没有使用空间技术留下的能量残余或空间波动。”兰迪27号十分自然地把话题继续下去，“但不能排除有我们探测不出的魔法的力量。”
伊斯隐约听出点不对劲来。
“你们总不会怀疑过是我们动的手脚吧？”他没好气地问。
“的确是有这种猜测。”兰迪27号并不否认，“毕竟你们跟提亚纳打过交道，如果对纳登人神奇的力量生出兴趣，也是很正常的事……但即使是对你们而言，想要悄无声息地进入联盟的中心地带，闹出这么大的动静，又悄无声息地离开……我觉得，应该是做不到的。”
他很认真地向伊斯求证：“是这样的吧？”
伊斯一瞬间竟无法决定要回答是还是否。
总觉得被看低了……他是不想惹麻烦所以没试过，而且也的确不知道机器人把纳登人藏在了哪里，但没试过可不等于“做不到”！
他有点不爽，但总算保持了理智，只是冷漠地没有回答机器人的问题。
兰迪27号当然也不会因此而觉得尴尬。它没有浪费时间带伊斯他们再去检查一次监控——如果真有谁对监控做了手脚，机器人都查不出来的话，伊斯他们也同样查不出。
它直接把他们带进了公园。
这里是很多纳登人全家一起来休闲的地方，周围也没有太多高科技的东西干扰各种信号。泰瑞很快就找到合适的地方架起了他的仪器——但并不是用来检测魔法能量的。
他所使用的，是娜娜在梅夫瑞的迷宫里“失踪”之后，那位兰特星科学家用来推演空间所与物体之间的关系、“回溯时间”的仪器的改良版。
屏幕上那些原本杂乱无章的线条，如今能够简单地勾勒出周围物体的形状，模拟风的流动，水的溅落……虽然一眼看上去似乎更晕了，但只要专注一点，也能更清楚地看出物体之间的联系与变化。
它所回溯的并不是真正的时间，而是时间的流逝在空间里留下的轨迹。
“啊，这个，”兰迪27号的机械眼里都似乎闪出光来，“我之前也想弄来研究一下的……但你们把人藏得很好。”
那位科学家，连同他的仪器，都被伯特伦打包送到了燿星在一颗无人星球上建起的研究所。
科学家本人对此毫无意见——有人认同他甚至资助他的研究，已经让他欣喜若狂，何况燿星人对万事万物不同的看法，对世界规则的不同认识，也给了他许多新的灵感。
当然，独角兽号也没想永远藏着他和他的技术，但既然是他们最先发现了这项研究的意义，总要占点先机，等到合适的时机再把它拿出来共享。
仪器的调试需要一点时间，而伊斯可不会一直傻站在那里。他在周围溜溜达达，东张西望，并美其名曰“观察”。
公园里很干净，因为没人，也很安静，周围环境不错，天空是浅而温柔的蓝色，树木不高却生得茂盛，种在花坛里的花开得整整齐齐，连颜色都像是排好了顺序，即使无人打理也开得很是精神，倒是时不时响起的鸟叫有点懒洋洋。伊斯从一排小摊前走过去，有点好奇地探头看了一眼，摊子上大多是小孩儿玩的玩具，也有卖一些小的装饰和艺术品的，却有更多的摊子是空的。
“小吃摊。”兰迪27号说，“有人收拾过了。食物会腐烂，虽然我们闻不到气味，放任它们烂在那里也会让机器人觉得……很不舒服。”
整洁，有序，的确是绝大多数机器人的喜好。
“你们也清理了地面吗？”诺威突然开口问道。
他一路上都没说几句话，当然也不会毫无理由地问这样的问题。
“这个嘛……”兰迪27号迟疑了一下，那不是在思考，而是连接网络，迅速地寻找它不知道的信息。
“没有。”它说，“纳登人并没有乱丢垃圾的习惯。”
“可是，”诺威说，“这里未免太干净了。”
既然有小吃摊，就会有人买了，拿在手上吃。当他们突然消失时，的确有可能连手上的食物一起被带走，可也总有一些人，或许刚好松开了手，或许刚刚碰到了什么却还没有抓住……这里这么多人，食物也好，玩具也好，总会有些东西掉在地上。
可这里的地上除了落叶和灰尘，什么都没有。
兰迪27号像是脑子里有什么零件卡住了似的，彻底没了声音，也纹丝不动。
这一次它是真的在思考，可因为没有呼吸和表情，当它这样完全静止不动地“思考”的时，看起来就像“死”了一样。
娜娜用她其实并没有飞行功能的金属翅膀飞起来，好奇地敲了敲它的金属脑壳。
“这是因为某种我们不了解的法术……或技术，”机器人终于又“活”了过来：“还是因为……”
“那些纳登人，”诺威说，“他们或许早有准备。”