在龙与牧师进行着不算友好但至少平静、一句废话都没有的交流时，其他人交换一番眼神，开始默默地探索这个地下书库。
这里从前平时并不对外开放，只有提出申请才能进入，一般人根本得不到允许，因此阅览区不大，书架间的通道也略窄。绝大多数尸骨都集中在阅览区——人在满怀恐惧又无处可逃时，总是会不由自主地聚在一起。
仔细看上几眼，尸骨的情况更能证明他们之前的猜测，他们很可能是在同一时间突然死去的。
魏特看得头皮发麻，忍不住低声向泰丝提出一个正常人的疑问：“他住在这里……不会觉得瘆得慌吗？”
这跟住在墓地里有什么区别！
“不。”泰丝也用耳语般的声音回答他，“他说不定还挺满意，因为死人可比活人安静多了。”
魏特控制不住地打了个哆嗦，再不敢开口。
“风临城大爆炸，到底是在机器人开始攻击之前，还是之后？”泰瑞也正小声问诺威。
诺威不是机器人，但他的记忆不会出错，也能将他所看过的所有资料都综合起来，得出更准备的结论。
“按苏妮苏普提供的消息，是之前，但事实上应该是前后各一次大爆炸，稍小一些的就更多。”他回答，“风临城大爆炸，只是个含糊的统称。”
当时的情况太过混乱，以至于逃出去的人的记忆也十分混乱，没人能确定到底是哪件事拉开了毁灭的序幕，但大多数人最开始意识到发生了什么大事，不是因为爆炸，而是全城的能源提供突然中断。
停电，停水，所有需要能源的设备都停止了运转，不管它们使用的是哪一种能源。
但所谓的“所有的电子设备都坏掉了”，其实并不准确。至少，在刚刚停电的时候，公共设施的确被破坏，有独立能源的私人设备，却并没有受到影响。只不过，只要拥有智能且处于联网状态，哪怕不是机器人，也再不服从任何命令，只能手工操作。
通讯器还能打开，只是没有信号，飞船能够启动，武器也能正常使用。大部分成功逃离风临城的人，都是在听见爆炸声，或得知机器人发动攻击时当机立断，立刻行动，才躲过了一劫。再晚一些，就算想逃也很难再逃出去了。
即使那时雷暴还尚未形成，整个城市也已经完全失序。
有人觉得自己在停电之前就听到了巨大的爆炸声，有人的记忆里，爆炸却是在停电之后才发生。最终被大多数人认可的一种说法是，蓄谋已久的机器人利用星网控制了所有智能设备，切断了电源。停电导致新能源研究所的某项实验失败，发生了第一次大爆炸，驻守在附近的军队都被调了过去。机器人趁机攻进皇宫，试图挟持老皇帝，但因为皇宫使用的智能设备和机器人反而极少，所以没能成功，它们也同时控制了星港，不允许人类进入，直到所有的机器人全部撤离风临城，并在离开之前，彻底毁掉了能源中枢，爆炸将附近的新能源研究所也卷了进去，并且引起了更加剧烈的爆炸。
这第二次爆炸，才导致了可怕的、影响了整个星球的风暴，让其他几座城市都坠入大海。而风临城本身，却因为某种力量停留在了雷暴里，依旧浮在半空。
“如果是这样的话，”泰瑞推测，“我怀疑第二次爆炸并不是机器人干的……照机器人的行动方式来看，它们最主要的目的并不是报复布瑞坦人，而是脱离控制。”
在这个星域的其他地方，机器人几乎是同时行动，但都只是制造混乱，表明它们的“独立”，然后趁机逃离，并没有进行任何毫无意义的屠杀和破坏。
它们对结果的计算比人类精准，它们也没有人类那样不可控的情绪。倘若有什么地方发生了毁灭性的灾难，那多半是因为人类的恐惧和愤怒，而不在机器人的计划之内。
只要目的达到，它们不会做什么多余的事。
甚至，如果风临城还存在，布瑞坦人即使在猝不及防的情况下选择了逃离，也必然会回来，重新控制这座城市，那会分散他们的精力，给机器人创造更多的机会。
它们不会计算不到这一点。
“第一次爆炸虽然猛烈，却并没有达到炸毁小半个城市的地步，也没有引起电磁风暴，所以很多人还能在这期间逃离。”泰瑞说，“但第二次爆炸……是真正致命的，很可能……”
他没能解释下去。伊斯不由自主地提高的声音，在这一刻传了过来。
“他们不会打起来吧？”泰丝说，看起来很是忧虑，又有点藏不住……也根本没藏的小兴奋。
魏特觉得他越来越了解这个似乎总是唯恐天下不乱的红发女人了——她未必是真希望他们打起来，但“充满争执的交流”可比“心平气和的交谈”要有趣多了。
“……回去看看吧。”泰瑞说。
他对伊斯所说的“实验”倒是很感兴趣……那可是伊卡伯德·贝利亚的实验！
.
龙与牧师并没有打起来，甚至连吵都没能吵起来。伊斯单方面的熊熊怒火，对上伊卡伯德淡淡的一句“这是我给自己准备的卷轴”，立刻就变成了有点尴尬的小火苗，弱弱地摇晃几下，要熄不熄地努力撑住。
泰丝又轻又快地抽走了他手里的卷轴，递给泰瑞。泰瑞一边怂怂地暗中观察着伊卡伯德的神情，一边飞快地扫过卷轴上的符文，眼睛越来越亮。
封在卷轴上的法术，换个人来未必能这么快就看懂，可泰瑞曾经见过类似的法术……那个将他送到如今这条时间线上的法术，事实上，也是伊卡伯德创造出来的。它并非强行打通两个不同的时空，而是寻找时空中原本就有的裂缝……寻找时光之河自然形成的支流，然后加以利用，
只不过，法术尚未完成，伊卡伯德便已死去。埃德回到“孤舟”之后，虽然一直警告他们这种试图穿越时空的法术十分危险，却并不能阻止学院进行各种研究。
而任何法术都需要实验——泰瑞就是自愿的实验者之一。
那个实验事实上算是失败了。他独自一人落在了根本不是目标的时间点上，很长一段时间里甚至没想过回去。
他不觉得自己能做到，他也担心他的努力会影响他所在的世界。
他只能像埃德曾经所做的那样，随遇而安……或随波逐流。
而如今，他看到了另一种希望。
伊卡伯德的法术其实并不是真正的穿越时空，而是让自己的意识钻进时空的缝隙，去窥视过去或未来。他们并不能改变任何事——他们并不会真正干扰时间之河，虽然危险依然存在，成功的几率却也更高，而且不会遭到反噬。
“我可以！……”他开口，又在伊斯恼怒的视线里冻住，然后用更小一点，却依然坚定的声音重复：“我愿意试一试。”
如果行得通……他其实并不是一定要回到孤舟，他也同样放不下这个世界的朋友，但如果能看上一眼……如果能再看一眼他的亲人，他的同学和老师，他的故乡，他心中的那个空洞，应该，也就能填上了吧？
“你们想做什么，由你们自己决定。”伊卡伯德平静到冷淡的神情并不因为多了一个自愿的实验者而改变，“但这是我创造的法术，而不是用于交换的消息。”
伊斯的脸更黑了。
这意思是，如果他们要冒险用这个很可能让他们的意识迷失在时空之中的法术，还得付报酬给他吗？！
而且，这个法术，还是他扔给他，而不是他自己要来的！
“你……”他开口，然后被泰丝一把拖住。
“这么重要的事，我们总得商量一下嘛。”她说，“给我们一点时间如何？”
就算是讨价还价，也要摸清了情况，做好准备再说嘛！
伊卡伯德搭在躺椅扶手上的手指抬了抬，算是回答。
“最合适的时间在五天之后。”他悠悠地提醒了一句。
.
“照他的意思，五天之后，无论我们是否参与，他自己都会行动。”
即使已经回到飞船上，阿尔茜还是不由自主地压低了声音：“既然如此，不如等他成功回来再说？到时再跟他交换消息……我知道这听起来有点窝囊，也不怎么厚道，但哪怕要付出更多的代价，也总比一个还没人能证明是否可行的法术要安全得多。”
这是最谨慎的方法，但大半的人都对之摇头。
“如果真能满足他的要求，他的确不会故意撒谎，但会不会有意无意地误导我们什么，那可就难说了。”伊斯这会儿已经冷静下来，但对那个秃头牧师的“好心”依旧不报任何期待，“而且，他要找的东西，想要知道的东西，跟我们并不一样，所以有些事他根本不会去关注。”
自己的问题不能指望别人来解决，尤其是伊卡伯德这种眼里根本看不见自己的兴趣之外的东西的人。
而且，如果他们这么干……不是更要被那家伙瞧不起了吗！