岁除之夜，宫中举办家宴，除了皇帝本家的亲眷之外，远近宗亲与外戚均在邀约之列。
三个月的孝期虽满，可食酒肉，一年之内不能歌舞欢庆。朝中大臣来了也只是聊聊民生，没有别的消遣娱乐。与其枯坐，不如不约，各自回府阖家团圆。
大年三十的，元昭也想回国公府团聚，可惜她身为异姓公主，必须先赴皇室的宴请。
宫中夜宴，每个人的礼服色泽各不相同。
不出意外，身为国君的新帝凤丘一身明黄，温然浅笑，贵气不凡；姜皇后一身淡黄，头饰繁冗华贵，一派大气国母的风范。
孟太皇太后一身玄红，夏太后一身金红，分别端坐皇帝与皇后的两侧，环视一干后辈，雍容慈祥。
其余的宗室子弟无不锦衣华服，女眷们穿得姹紫嫣红，各有千秋。
为了这一天，宫中的司衣局一早根据各宫娘娘的喜好裁剪礼服，包括元昭的。
她一身锦白绣金凤，半束发，髻上绕着一顶花枝小金冠，青丝如墨一般倾泄而下。步履沉稳，双手自然垂落身侧，随着脚步有序地摆动，风姿绰约秀逸。
这么霸气的走路方式，最让皇室女眷们看不惯，纷纷斜睨以待。
尤其是乐安公主，在皇帝、皇后等人入席之后直不讳，说元昭走路毫无仪态，有损皇家风范，理应受罚。
就算元昭身份贵重不能罚，身为东平巷公主府的教习姑姑未尽到教习之责，总该治她一个失职之罪吧？
“哦？”新帝凤丘听罢，瞅下首不远的元昭一眼。对方拱手致意，并未语反驳，便回眸看着乐安公主哂然一笑，“哎，太和从小习武，上过战场领过兵，早已养成昂首阔步之姿。
勉强学步反而四不像，更加难堪。礼仪规矩该学，也该因人而异，区区小事不必斤斤计较。”
姜皇后也看向一脸恭谨的元昭，笑吟吟道：
“陛下所甚是，臣妾也觉得表妹英姿飒爽。虽为女子，却心有男儿之志，有巾帼不让须眉的气概，想必京中女子一定钦慕不已。”
“咦？皇嫂这话倒……”
“陛下，皇后娘娘，”元昭打断乐安公主的话，恭谨道，“今晚岁除之夜，由宫中设宴与亲眷共度佳节。虽无乐舞，也该欢庆一堂才对。若因臣妹的不雅举止扰了大家的兴致，岂非臣妹的罪过？
当然，乐安阿姊的话也有道理。臣妹府里伺候的人的确不够尽心尽责，无妨，臣妹今晚回去就处理她们，务必给阿姊给皇室给天下人一个交代。”
她这话一出口，满堂俱寂。
“怎么，”乐安公主心里倒是乐开了花，冷笑道，“听你满腔怨气的，阿姊说错了么？太和妹妹，忠逆耳，你不听就算了，瞧这态度是对我皇室不满啊！”
“陛下，”元昭懒得与她争执，径自向皇帝请罪，“请恕臣妹无礼，此番的确是臣妹的错，惯于躲懒不屑习那闺阁之仪。要打要罚，臣妹甘愿领受不敢有怨。
但要臣妹学那闺阁女子的扭捏姿态，实在为难。为避免给皇室丢脸，臣妹自请永禁东平巷不再抛头露面，还请陛下恩准！”
这话的怨气略减，却是满满的委屈，听得在座的男子忍不住了。
“陛下，太和与寻常女子不同，她能上阵打仗，训练武卫，寻常女子哪个有她的这份英勇机智？乐安，你倒是仪态端庄，可论打仗你行吗？”三皇子不耐烦道，
“规矩是死的，即使身在皇家，又有几位姊妹真能做到完美无缺？你又何必强人所难？”
虽是嫡公主，也不能太过分！
说她仪态端庄是给夏太后面子，仗着嫡公主的身份，行刁蛮任性的事多了去，何曾守过礼仪规矩？
太和虽姓北月，可她目前和骠骑将军北月礼皆是一员猛将，都在全心全意为凤武效力，激怒她对朝廷又有何益？
真是没脑子！任性也不看看这是什么场合。
好好的除夕之夜，就这么被她搅和了。
“是啊，区区小事，何必较真？都是自家人，应以和为贵。”老庆王对这些妇人心眼也是相当的不耐烦，道，“太和，你阿姊是闺阁女子，心眼小。你是行伍之人，心胸宽广，莫气了啊。”
嗬！她心眼小？乐安公主气笑了，杏眸一瞪就要怼老庆王时，被夏太后一声厉喝制止：
“乐安，你闹够了没有？坐下！”
乐安公主被吓了一跳，待回过神来，不依地跺脚，“母后……”
“坐下！”夏太后脸色铁青。
见母后真的恼了，太皇太后一脸无语的表情看着自己；皇帝高高在上微阖双眼，看得出他在极力忍耐；皇嫂姜后也朝她使着眼色；身边的夫君宋皓也在暗示自己坐下。
满席之上，竟无一人开口替自己说话，乐安公主憋屈地一跺脚，终于气哼哼地坐下。
“太和，”见女儿终于不胡闹了，夏太后换上慈蔼的面容长叹，“是哀家教女无方，让你受委屈了。还有昨天之事，哀家亦已知晓。你放心，哀家会给你一个交代的。”
东平巷那间更衣之室眼看就要做好了，工匠却被乐安半途截走不还，害得东平巷不得不到国公府求援。
此事已被传扬出去，不日将传遍京城。
外人怎么说暂时无碍，关键是要安抚好苦主，莫再雪上加霜。也因此，今夜女儿被当众训斥她也不吱声。
除了做给元昭看，更是做给皇室宗亲看，她并未徇私包庇。
如此一来，元昭也不好再到皇帝面前追究乐安截走唐工等人之过。否则一旦闹开，后果岂是当面责罚那么简单？
“太后娘娘重了，区区小事惊扰了太后娘娘忧心挂虑，是太和的不是。”元昭连忙直身行礼，“小辈的口舌之争而已，娘娘不必放在心上。”
她这么一松口，场内的气氛顿时有所缓和，皇帝也终于睁开眼睛，朝近侍瞥了一眼，对方连忙宣布上菜。
哎，不容易啊！终于开席了。
在场众人如释重负，尤其是与元昭相熟之人。比如夏五郎，他是真心害怕元昭不依不饶。乐安公主虽然很过分，终究是太后娘娘的嫡亲女儿。
既然太后服了软，当众道歉，小辈便该适可而止。
给对方留一分颜面，权当结一份善缘了。
……
筵席进行到一半，皇帝入殿更衣。不久，便有内侍前来传唤元昭去偏殿面圣。
看见她来，新帝凤丘免了她的礼：
“让你受委屈了，昨日种种，朕亦有耳闻，是乐安做得太过分。只是她毕竟尚了驸马，今晚又被当众训斥，不好再重罚，望皇妹见谅。”
苦肉计好歹成功了一半，元昭勉强气消，但也叹了一下：
“臣妹也有错，行止不够端正，才让乐安公主有机可乘。”
有机可乘？这是光明正大地表达她的气愤之情，新帝好笑之余隐隐松了一口气。
也对，过了年她才十九岁，聪慧是有，但心机哪有成年人那般深不可测？
如此甚好，藏不住心事的臣子，方为可塑之才嘛。
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