七月初的辽东大地暑气蒸腾，天气炎热，受小冰河气候影响，辽河平原今年格外干燥，原本降雨充沛的六月几乎没怎么下雨，连辽河径流也明显减少了一些，大片大片的滩涂裸·露出水面，上面躺着干枯成泥的小鱼小虾。
得益于武定皇帝驻守辽东时对屯堡农业的大笔投入，辽河两岸水利颇为完备，各类灌溉器具一应俱全，尤其是泰昌三年，徐光启与金尼阁发明并推广了龙尾车。使用这种利器汲取河水灌溉庄稼，效率是之前使用的龙骨车的十倍。据说这种灌溉利器运用的是阿基米德螺旋运动原理，运用螺旋输送，以内部轴的旋转带动螺旋叶的反方向运转，托水向上平移，达到升水目的。
此外，武定皇帝对农田沟渠的修筑、维护都是下了血本，刘招孙在辽东六年时间，每年在农田水利耕具种子上的投入，都是十万两以上。
真金白银投入、相对稳定的耕种环境、科学合理的施肥灌溉、高产作物（旱稻、番薯、抗倒伏玉米、苜蓿）的持续引入，当然还有高效廉洁的民政官吏体系，种种因素叠加之下，万历四十七至武定元年（1619——1626）辽东各屯堡每年所产的粮食，除了能够支撑屯堡所用，大部分运进了各地粮仓存储·····
武定元年，辽河平原上生长的春小麦不仅没受到恶劣气候影响，反而因为光照充足，长势更加喜人。
五月上旬，乔一琦徐光启等人逃回辽东后，徐光启便建议谢阳立即着手运送粮食到沈阳、辽阳几个大城，以防万一。谢广坤虽不是带兵主官，不懂得行军打仗那方面的事，不过他亲眼瞅见皇帝被几十万流贼围困在京师，这时候傻子也知道，大齐撤回辽东是板上钉钉的事，所以这位民政主官不及奏请皇帝——当时也没办法奏请——，便下令各地屯堡民政官和屯长开始运粮，只留驻军二十天口粮，其他粮草全部运往辽沈大城。
就这样，到五月底，辽东各城、各屯堡粮食陆续搬运一空，连百姓和商户也开始分批撤离——绝大部分辽民商户自愿前往沈阳，只有少部分舍不得家财田地，愿意留下等死。
由于各地驻守大齐军队一直按兵不动，部分城池甚至还有渐渐增兵的趋势——戚金为迷惑建州朝鲜，分别向临近赫图阿拉的抚顺以及临近朝鲜的宽甸增兵——建州朝鲜暂时不敢轻举妄动，尤其在杜度看来，齐军踪迹颇为可疑，毕竟像这种不劫掠百姓逃走，而是让商民先撤的行为，不是杜度这些的人大清皇帝能理解的。
在此之前，大约三月份，山东、辽南等地齐国商会，早早嗅到了战场之外的危险气息，意识到齐军可能会撤回关外后，这些开原商人不惜花费数倍价格，从南直各地采购粮食火药棉花等违禁货物——虽然南明朝廷三令五申，严禁向齐国走私粮食，然而在利益驱使下，还是有很多渴望发财的商人铤而走险，将一船船粮食火药硝石棉花等物资走私到辽南。
弘光元年三四月间的南明朝廷，还在忙着讨论到底是“联寇平虏”还是“扫寇灭虏”，再加上开原商会和南直隶官商勾结已久，所以各项禁令等同虚设，双方利益错综复杂，可谓你中有我我中有你，齐国商船几乎是在明军眼皮底下走私粮草物资，竟然无人查验。等驻守扬州的督师刘宗周听闻此事派人去查扣齐国走私船时，谢阳的手下们已经购买至少十万石粮食、上万斤火药运回辽南····
就这样，辽沈之战爆发前夕，开原民政部门，已在各个战场上与敌人展开更激烈的战斗，并取得胜利，到七月初，沈阳、辽阳铁岭等城，囤积得粮草、火药等军需物资，堆积如山，辽东各城百姓基本都已撤回辽河平原，很多人立即加入辅兵队列，帮着挖掘壕沟，修筑工事。
不用训导官动员，因为大家心里都很清楚，如果这一仗打败了，他们大多数人会死，活着的人也会被奴酋抓回去做包衣——这个时代的包衣，与曹雪芹或金庸祖宗处境大不相同，基本都是炮灰的角色——他们的妻儿老小也将世世代代做包衣，他们将重新过回牛马不如的日子。
齐军秣马厉兵的时候，生性多疑的杜度却一直没有下定决心（正是这种谨慎让他一直活到现在）。
直到抚顺、宽甸两地最后一批屯户抢收完地里的春小麦和玉米，康乾皇帝才终于意识到情况部队，他立即下令多尔衮鳌拜等人去辽东各地屯田纵火，烧光屯堡耕种的庄稼，尽可能削弱大齐的战争潜力，不过，此时已经晚了。
凶神恶煞的鳌拜惊讶的发现，不等八旗勇士们动手，刘招孙的徒子徒孙们，已经先他们一步，把抚顺、宽甸等城能烧的东西全部烧完，能砸的东西全部砸完，连一粒米一斤火药一根箭簇也没给我大清留下。
不仅如此，狡猾恶毒的蓑衣卫还在各处水井投毒下药，连为数不多的草场也被他们投了剧毒，城中人马通过的大道上不时会有一颗致命的地雷炮或插满尖桩竹签的陷阱
总之，开战前，刘兴祚布置好了各种关卡惊喜，等待着八旗勇士们去征服去体验。
武定皇帝在辽东各地经营时间足够久远，谍报网足够强大，再加上开原叛乱事件后，沈炼、章东（两人皆已战死）、刘兴祚率领蓑衣卫们不知疲倦的在各地进行反谍行动。以至于杜度安插在各城的细作，最多每隔两月就被蓑衣卫清理一遍。好在我大清（之前称为建州）一直不缺包衣，于是这些奸细就像冬天里的韭菜一样，割了一波再长出一波，长出一波再割掉一波。最后双方达成了默契，杜度自觉将那些犯了死罪但不需要自己动手的囚犯（政敌）送往蓑衣卫地界，杜度负责送人头，蓑衣卫负责动手，各取所需。
总之，武定元年刘堪在位期间这场决定大齐王朝生死存亡的决战，与他父皇刘招孙的浑河血战以及之后的赫图阿拉之战，完全不同。
齐军现在已经不是当年那种两眼一抹黑，上去就和敌人死磕状态。
所谓三军未动粮草先行。
所谓知已知彼百战不殆。
戚金康应乾两个，一个职业军官，一个职业文官，经历多场血战，杀伐决断，这样的组合，杀起人来，当然要比武定皇帝更加高效。
用康首相的话来说：
“皇帝（刘堪）自有上天庇佑，齐军对建奴了如指掌，打东虏，老夫比谁都懂！除了兵力不如对方，我军占据绝对优势，此战必胜。此战以后，诸位都是大齐的功臣，前途无量！”
而戚金则要求每名战兵，在即将开始辽沈之战中，每人必须杀死或杀伤十名以上的建奴才能死，否则便有通敌之嫌····