卡特皇子的心中无疑是很矛盾的。
一方面他的理智尚存，已经觉察到了亨利侯爵释放出的敌意。
但是另一方面，受到蔷薇惑心状态的影响，他又如同着了魔似的对待在伦塔克斯巨城产生了深深的执念。
根植于他心中的蔷薇印记拥有极强的控制效果。
自身等阶也很高，无法被常规的驱散魔法解除。
而且这种控制并非是强制性，反而是一种潜移默化的改变。
因为在此期间，卡特皇子的状态很不稳定。
时而理智、时而荒唐。
不排除意志坚定的人可以抵抗这种惑心效果。
但卡特皇子显然不具备意志坚定这个条件。
不过宗慎留意到，卡特皇子每次在提到潘妮后都会瞬间失智，就像是恋爱脑突然爆发了一样。
要知道此前，卡特皇子还对亨利侯爵产生了戒心，特意向宗慎和小黑子询问了关于伦塔克斯巨城传送节点关闭的事情。
那时候的皇子还是表现出了一定的理智。
问题就出在他向乔纳森大公发起传讯的时候。
只要提到潘妮，这家伙的理智立刻就不复存在了。
虽说后来卡吉·米兹特施展了圣光驱散而无果。
但是宗慎知道，无论是乔纳森大公还是卡吉·米兹特本人都没有放下疑虑。
卡特皇子前后的表现反差巨大，明眼人都能看出其中必定有问题。
所以乔纳森大公应该是发现了这件事的严重性，决定找亨利侯爵谈一谈。
只有小孩子才会死心眼，而成年人只看重利益。
对乔纳森大公而言，万事万物皆可进行谈判。
现在的局面很尴尬，他既无法说服卡特乖乖听话，离开伦塔克斯巨城。
也不能让光辉战士卡吉·米兹特强行带他离开。
因为无论是卡吉·米兹特还是达波斯角斗双子都是签署过血契的。
在那份以灵魂为质押物的契约中，卡特的优先级和乔纳森大公一样高。
换而言之，即便是大公亲自下令，在血契的影响下，卡吉·米兹特和达波斯角斗双子也无法违背卡特皇子心意行事！
当然，乔纳森大公并不知道如今的角斗双子另有其人。
可是问题的症结就摆在这里，让他无比的为难。
当传讯挂断之后，卡特皇子就一直处于沉默状态。
宗慎留意到他的脸上出现了纠结的神色。
这是理智在与惑心状态进行抗争。
始终站在皇子身后的光辉战士卡吉·米兹特也没有吭声。
圣光战盔下的脸庞显得无比冷峻低沉。
现场只有小黑子依旧是那副大大咧咧的模样。
见到气氛不对，宗慎早就识趣的保持安静，在观察情况的同时，悄悄发动攻略模块继续打探着消息。
……
城堡一楼的大厅中，宴会仍在继续。
只不过少了亨利侯爵与潘妮小姐在场。
此时此刻，位于二楼的密室中。
潜伏于此的剑鱼团与旗鱼团的精锐战士接到了撤离的消息。
同时那几位由安娜王女支援的，来自东部沿海的传奇强者也先后从密道离开了城堡。
在魔法阵中枢遭到破坏、达波斯角斗双子赶到后，这场行动就注定无法继续进行了。
失去了城堡魔法阵的空间封锁，皇子身边又有三位传奇强者周旋，可以轻易动用后手离开巨城。
毕竟皇子的身上可是有不少保命物品的。
所以亨利侯爵能做的只是继续拖延。
拖一天算一天，拖两天还赚一天。
其实他总觉得这段时间以来，自己似乎变得有些不太对劲。
不仅脾气越发的急躁，而且对卡特皇子敌意也莫名的越来越大了。
在此之前他还只是心中对卡特隐隐不满。
主要是因为对方表现的很纨绔，而且对伦塔克斯巨城并不怎么看得上眼。
但仅仅是这些还不至于让他产生如此强烈的敌意。
亨利侯爵在心腹管家的陪同下进入到封闭的书房内。
点燃灯盏，黄色的火光照映着桌面。
他不喜欢白晶石的魔能灯具，依然习惯用灯盏和烛台照明。
在他看来，火焰的光芒能让他保持大脑清醒，更有效率的处理公务。
坐在椅子前，他望着跃动的灯芯火苗，越想越不对劲。
“我究竟是从什么时候开始对卡特产生敌意的呢？”
他扪心自问，渐渐产生了一些不同寻常的异样感觉。
沉吟了数分钟，亨利侯爵的眼中突然产生了一丝明悟。
“潘妮…”
“是因为他对潘妮的觊觎！”
想到这里他面露恍然！
可随之而来的却是深深的疑惑。
“潘妮已到婚嫁的年纪，竞技大会原本就是为了替她选拔夫婿。”
“若不是卡特皇子突然到来，本来潘妮大概会嫁给某位伯爵或侯爵膝下最优秀的子嗣，为兰开斯特家族巩固势力。”
“可她现在被皇子看上，我为什么会产生这么大的怨气呢？”
亨利侯爵的眼角抽动着，越想越不对劲！
他终于察觉到了有某种古怪的因素在牵制他的想法！
要知道此前的亨利侯爵虽然对小女儿潘妮无比的宠爱。
但他还不至于迂腐到不让女儿嫁人的地步，最多在潘妮未来夫婿的挑选上会有更高的标准。
皇子无疑是夫婿选项中堪称天花板的级别。
他为什么会产生不满呢？
困惑占据了亨利侯爵的全部心神。
他虽然已经产生了怀疑，但却无法理解导致这一切的原因！
纠结的思绪让他额间青筋暴跳，脑袋也变得酸胀无比。
就在他进行着内心斗争的时候，桌前蓦然浮现出了一头灰色影龙的投影。
这道投影从模糊到凝实，始终悬浮在他的面前。
看到这道投影之后，亨利侯爵顿时一怔。
“乔…乔纳森大公…”
他忍不住喃喃道。
这是由乔纳森大公发来的超远程传讯。
不同于魔镜传讯和魔法信笺，它是由一次性卷轴构筑的。
非紧急情况不会动用。
看到投影出现后，亨利侯爵不难猜出肯定是自己针对卡特皇子的计划引起了大公的猜疑。
没有磨蹭太久，他伸出手轻点那道灰色影龙的虚影。
在他触碰后，传讯构筑成功。
那道虚影如同水墨画般的荡漾开来，乔纳森大公的脸庞浮现而出。
他并没有展露威严，反而露出了温和的笑容、
“哦，亨利。”
“我们似乎好久没有面对面的交谈了。”
“魔法信笺的冰冷文字无法替代语言的交流。”
乔纳森大公就像是老友闲聊似的率先打了个招呼。
此举不仅没让亨利侯爵放松下来，反而让他变得更加紧张，
不过毕竟是常年虚与委蛇的贵族，亨利侯爵神情不变，也跟着露出了微笑。
“日安，公爵大人。”
“向您致以来自伦塔克斯巨城的问候！”
亨利侯爵轻轻颔首，礼貌的回应道。
投影中的乔纳森公爵，笑盈盈的点点头。
“你笑起来的时候，几乎和你的父亲一模一样。”
“兰开斯特家族在你们父子的手中绽放。”
乔纳森大公的年纪和古瑟老国王差不多，比亨利要大上一辈。
只不过他成功的进行了龙血洗礼，所以得到了更加悠长的寿命，并且保持着相对年轻的容貌。
使得乔纳森大公看起来就像是亨利侯爵的同龄人。
听到他蓦然谈起父辈，亨利侯爵的表情稍稍有些僵硬。
因为他的父亲年轻时曾经前往圣塞瓦斯蒂安皇城为乔纳森大公牵马。
当时的兰开斯特家族还把那次牵马的机会视为荣誉。
对于兰开斯特这样的家族而言，能够前往皇城，是家族子弟结识王族的机会，无论是牵马也好、担任侍从也罢，都能结识到大量的人脉。
亨利侯爵的父亲那时候还很年轻，他努力争取到了给大公牵马的机会。
并且在圣塞瓦斯蒂安皇城待了五年之久。
这段经历使得他得到了乔纳森大公的支持，在之后的族内抉择中得到了家主的位置，包括可世袭的爵位和伦塔克斯巨城的执政权。
要不是那一段牵马的经历，可能兰开斯特家族现在也就轮不到亨利侯爵来掌控了。
后来老侯爵死于一场意外，当时刚成年不久的亨利又同样是在乔纳森大公的支持下，顺势继承爵位，成为了巨城执政者。
毫不夸张的说，这段和大公的关系，庇佑他和他父亲两代人。
而且在老侯爵生前，大公亲自出面为伦塔克斯巨城开辟多条直道。
这也是近几十年来巨城越发繁荣的基础。
当时古瑟老国王仍然健康，保持着王国统治者的威严。
乔纳森大公表现的很低调、谦虚，并未像如今这样大张旗鼓的占地盘。
几乎都是对各个巨城执政者的扶持来暗中笼络人心。
当古瑟老国王二次洗礼失败，寿命所剩无几的时候，乔纳森大公才终于露出了獠牙，多年的布局完全展现出来，很快就获得了大量的拥趸。
而伦塔克斯巨城毫无疑问，也是乔纳森大公的布局之一。
亨利与老侯爵都受过他的恩惠！
现在乔纳森大公主动在亨利侯爵面前提起他的父亲，正是在强调着那份暗中帮扶的恩情。
这让原本想到各种应对说辞的亨利侯爵直接哑口无言。
兰开斯特家族内部一直都有竞争。
族系会随着子嗣的繁衍而不断扩大，但是侯爵的继承权和伦塔克斯巨城执政者的位置只有一个。
如何从众多子嗣中脱颖而出，才是能否成为执政者的关键。
若不是当年有乔纳森大公暗中帮助，他们父子二人未必能竞争的过同龄的直系族人。
当然，亨利侯爵也明白，这种帮扶是带有目的性的。
但依然无法抹平这份恩情的重要性。
所以沉默片刻后，他终究什么也没说，只是悠悠的叹了一口气。
“唉…”
“再次向您致意。”
话不用说的太明白。
乔纳森大公显然知道他这个“再次致意”是什么意思。
“呵呵呵…”
轻轻笑了几声，他神情随即变得严肃了起来。
“亨利，我也算是看着你一步步成长起来的。”
“虽然我并不知道你为什么选择背叛我。”
“但是这不重要。”
“趁你还没有酿成不可挽回的后果，及时收手吧。”
“掺和进我与蔻依的斗争中，你和兰开斯特家族只会被碾碎。”
乔纳森大公索性摊牌了，不再绕弯子。
却见亨利侯爵锁紧了眉头依旧一言不发。
在乔纳森大公看来，这正是代表他心虚破防了。
于是便趁热打铁的说道。
“我不知道你为何会选择背叛。”
“但我只有一个要求。”
“不要伤害卡特。”
“他是我的全部，若是你胆敢伤他一根毫毛。”
“相信我！”
“以潘德拉贡王族姓氏的名义起誓，我会让兰开斯特家族不复存在。”
“所有的兰开斯特家族成员都会被影龙卫纳入暗杀名单！”
“无论是直系、旁系，亦或是你那些子女！”
乔纳森大公的神情不复优雅，变得狰狞而疯狂。
卡特皇子是他的私生子，也是他所有子女中唯一能够以王族继承人的身份争夺王位的孩子。
他代表了乔纳森大公对于王座的渴望。
等到卡特加冕，那么乔纳森大公便是全境守护暨阿瓦隆摄政王！
而王座也将从此由他这一脉传承下去。
所以他在卡特皇子的身上有太多太多寄托了！
乔纳森大公的话一点儿都不夸张。
卡特皇子确实是他的全部！
面对这番威慑感十足的警告，亨利侯爵面露犹疑。
他心中顾及着乔纳森大公的恩情，又担心着来自大公的报复。
就在他嘴唇轻动，即将开口的时候。
一只白皙的小手无声无息的搭在他的肩头。
转过身子，他看到了自己的女儿潘妮。
没有敲门、没有脚步声、不知何时就来到了身后。
而投影中乔纳森大公神情不变似乎并未看到潘妮来到亨利侯爵身边。
“潘妮…你…？”
“父亲，不要动摇。”
潘妮轻轻摇头，刹那间亨利侯爵心中潜伏的蔷薇印记律动了起来。
他的眼神蓦然变化，从此前的忧虑与闪躲变得无比锐利！
……
(本章完)