定州北又唐河，河的北岸有一片树林，那被唤作牛头的夜不收头领，正领着一群部下，潜伏在这里。
他队中原有一名夜不收叫丘有功，是个活泼开朗的年轻人，唱得一手好山歌，平日里只爱做两件事，一是抽口旱烟，二是拿把小刀，休整他的胡子，向来一直是队中的开心果，没想到前几日外出哨探时，就这样去了。
这牛头便是张诚麾下前哨队官牛胜，他奉命率着队中夜不收出哨定州，牛胜是个比较沉稳的中年人，是个经年的老军伍，从夜不收一步步积功升至队官。
牛胜此时手上正玩弄着一柄锋利的匕首，看上去并不精致，样式很普通的一把匕首，却很实用，看上去也很是锋利，他正拿着一小块磨刀石，小心的打磨着刃口。
他身旁就是队中的老夜不收甲长程大山，正摆弄着一个黢黑的陶瓷疙瘩，这其实就是后世手榴弹的原形。
其实，这就是个投掷型的地雷，它外壳是陶制的，上面有很多的秃刺，就像蒺藜一样多刺，这样在爆炸的时候，这些刺就会迸裂，四下飞射开去，还可以增加杀伤力，这种手雷在当时被称之为“蒺藜陶弹”。
在二十世纪七十年代末的时候，天津蓟县就曾一次性出土过五百九十四枚“蒺藜陶弹”，都是四寸至七寸左右的大小，非常适合用手来投掷使用。
在当时，明军中还有一种叫做“万人敌”的手雷，比蒺藜陶弹要大一些，周身有很多孔，外面有框，一旦敌人攻到城下，就把“万人敌”点燃抛下，由于各个孔火力不一样，于是“万人敌”就会四处转动烧敌。
不过这时的蒺藜陶弹，个头还是很大的，差不多有人的脑袋那么大，还是靠引信来点火，由于是用手投掷出去的，所以大家平时还是习惯叫“手雷”。
个头如此之大的手雷，当然是不能用来野战的，那样的话，恐怕炸死友军的机会，比炸死敌人的机会都要大，一般明军都是用此物来守城的。
张诚所部今次入卫勤王，并没有随军携带手雷，这枚手雷还是一个友军送给程大山的。
这程大山此番入卫后，频繁的出外哨探，自是同其他各营的夜不收们混得相熟，有机会的时候，他们也总在一起交流彼此的经验，为的并不是学习，而是在以后出哨时，遇到危难，好相互救助。
这枚手雷，便是卢象升督标营中一个夜不收所赠，他叫刘金海，本是辽东广宁人氏，鞑子兵毁了他的家园，屠戮了他的亲人，可谓是不共戴天的仇恨。
刘金海后来投入赵率教军中，积功升至副百户，崇祯二年鞑虏寇边时，他随挂平辽将军印的左都督、辽东总兵官赵率教入卫京畿，遵化一场恶战，赵率教殉国，他只身逃脱。
这以后，他先后投在曹文诏、祖大寿等人麾下，鞑子兵、流寇他都曾对战过，后来随祖宽在卢象升麾下听用时，又投身在卢象升军中，充任家丁近卫一直到现在。
近一个月来，程大山与刘金海接触就比较多，出外哨探之时，也有过几次颇为愉快的合作，程大山与这刘金海年纪相仿，都是三十四、五岁的样子。
刘金海的身手让牛胜佩服不己，骑射自不用说，一把几十斤重的大刀，他也是舞得虎虎生风，确属一条非常勇猛的辽东汉子。
更为重要的是，二人还有许多的共同语言，程大山外表沉稳冷静，内心世界却很是丰富，其实这做夜不收最怕就是落入敌人之手。
所以，当身陷绝境的时候，只要还有一丝机会，众夜不收们都会选择立刻自尽，死法虽不同，却是各有妙法。
这程大山没事的时候，就总是在琢磨，如果自己被鞑子擒捉了，该选择哪种自尽之法呢?
他也想了很多种，可都不甚满意，用后世的话说，就是不壮烈，不燃情，不浪漫。
一直到，当他看见刘金海马匹褡裢中，那携带的一颗颗手雷后，才觉得眼前一亮。
用刘金海当时的话来说，如果他自己身陷绝境了，那就悄悄引燃一颗手雷，就算自己被炸死，也要拖几个鞑子给自己垫背。
程大山就觉得这个办法好，引燃手雷，连带自己，加上周边近了身的鞑子们，一起化作肉雨。
烟火中夹带着四处横飞的血肉，即凄凉，又富有诗意。
当下，他便向刘金海讨要了一个手雷，刘金海也是毫不吝啬，当场就分给了他两个。
此时他一边摆弄着手雷，一边在心下寻思，今早他与刘金海等督标营夜不收分头哨探，眼见就到了会合的时辰，怎么还没见到他们出现呢？
“该不会出啥子意外吧。”
程大山在牛胜身边，低声的嘀咕着。
牛胜也是心中有些急切的胡乱猜测着，嘴上却沉稳的说道：“不会，再等等。”
忽然，一个正在四处观望的夜不收低声叫道：“牛头，东边有动静……是鞑子……”
众人立时都跳了起来，向那边张望着，手里也不停歇，三眼铳、弓箭、投枪都准备起来。
…………
烟尘滚滚，十数骑正在寒冬的旷野上狂奔追逐着，箭矢破空的声音夹着鞑子那难懂的喝骂声，不断传来。
刘金海的马鞭一下下狠抽在战马上，奋力催动马匹，如风驰电掣般直往前狂奔着，他心里只有一个想法：“只要跑到前面的那片树林，自己应该就安全了。”
在他的前面，随他一起出哨的兄弟陈虎子，正一声不响的策马狂奔。
他回头张望了下，身后那十一个清军虏骑仍是紧追不舍，他们一身纯白色的棉甲，却是清军正白旗的哨骑。
他们一边策马狂追，用鞑子话大声叫喊着，还一边张弓搭箭，不住朝刘金海等二人射来。
耳中听着后面箭矢的破空风声，刘金海知道有一支利箭，正朝着自己后心射来，他忙双脚一用力，猛地跃起，扑到了身旁另一匹战马的马背上。
“嗖”的一声。
又是一支利箭飞射过来，刘金海赶忙又跳回到原来的马背上，情况万分危急。