七月二十三下午。
因为刚下过雨的缘故，居高不下的气温陡降了几度，就连空气也清新了不少，不过这场突如其来的骤雨，对于行路人来说却实在算不上友好。
随着车轮滚动的、辐条作响的声音，一辆人力车缓缓拐入桃花巷内，速度虽然不快，但碍于每一步都要对抗脚下的湿滑，车夫的动作显得慎重又吃力。
当车子稳稳停在‘苏宅’门外时，那车夫才如释重负的长出了一口气，小心翼翼的放低了车把，转回身边用毛巾擦汗，边点头哈腰冲车上的乘客赔笑。
雪雁和春纤扶着车棚子下了车，春纤两脚一落地，就闷头想要往里走，结果却被雪雁一把扯住。
只见雪雁冲那车夫微微一礼道：“不想半路上下起了雨，这趟真是辛苦徐大哥了。”
说着，又从袖筒里，摸出十几枚大子儿递了过去。
“不不不，这我不能收、不能收！”
那车徐大哥见状，忙摆着手往后退，结果后脚跟被车把手绊了一下，险些摔个倒栽葱。
他勉力稳住身形后，嘴里还是一个劲儿的推辞。
这‘徐大哥’原是某家车行新招的人力车夫，因老实嘴笨不会招揽客户，业绩一直垫底，眼见就要被裁掉了，结果正赶上焦顺担心紫娟、雪雁几个出行不便，桃花巷内又养不了马车，于是便干脆雇他长期蹲守在巷子口，单只伺候林妹妹主仆几个。
雪雁知道他这是怕因为额外收钱，丢了这来之不易的差事，于是也便没有强求，冲他又微微一礼，这才领着春纤进了院门。
边往里走，又边交代春纤道：“等一会儿你送碗热茶给他，好歹也是焦大爷雇来的人，不看僧面还要看佛面呢。”
却说雪雁正交代着呢，忽就扫见堂屋廊下停着一辆自行车，她不由‘咦’了一声，三步并作两步走进堂屋里，将新买来的胭脂水粉望桌上一放，边探头往里间张望，边好奇道：“焦大爷怎么这会儿就到了？”
焦顺大多数时间，都是临近傍晚过来待一个时辰再走；再不然就是早上来，陪林黛玉一整天——似这般下午来，却还是头一回。
紫娟一面上前将胭脂水粉分门别类，一面解释：“说是有什么新奇玩意儿，想跟咱们姑娘分享，所以就提前来了——不巧路上正撞见这一场大雨，还没等找地方躲呢，就被淋成了落汤鸡。”
说着，往里间一努嘴道：“这不，刚打了水准备洗个热水澡呢。”
洗澡？
雪雁听了这话，目光飞快的扫视屋内，旋即半含酸的问：“是藕官在里边……”
还不等她把话说完，藕官就挑帘子走了进来。
雪雁一呆，旋即脸色陡然涨红，惊喜道：“难不成是姑娘在里边伺候？！”
见雪雁几乎将‘乐见其成’四个字挂到了脸上，紫娟忍不住白了她一眼，没好气道：“你想什么呢？当然是焦大爷自己在里边——姑娘在书房呢。”
雪雁先是有些泄气，但转念一想，姑娘肯让焦大爷用自己的浴桶，也足证明双方关系之亲近了——这待遇，可是连当初的宝二爷都不曾享受过！
再说了，这不正是凸显自己的好机会么？
当下她吞吞吐吐道：“让焦大爷自己洗澡，是不是、是不是不大合适？”
紫娟再次翻了个白眼：“你想进去就进去，谁还能拦着你不成？”
“我、我没那么说！”
虽然自己的心思昭然若揭，但被如此直白的点破，雪雁还是有些恼羞成怒，愤愤跺脚道：“我就是觉得焦大爷对咱们姑娘好，咱们也不能忘恩负义！”
紫娟却懒得与她理论，等确定胭脂水粉都买对了，便自顾自去了书房禀报。
雪雁娇哼一声，转头又将目光对准了藕官。
藕官的性子虽然轴了些，却也不是傻子，于是忙也原路退了出去。
雪雁这才满意，稳了稳心神，小心翼翼的凑到卧室门前，抬手欲要敲门，半途却又缩了回来，直到连续深吸了几口气，这才拍响房门，颤声道：“爷，要不要、要不要……”
没等她把话说明白，里面就传来焦顺的浑厚的嗓音：“进来吧。”
雪雁是又喜又羞又慌，小心翼翼推开一条缝，见焦顺已经进到了浴桶里，这才把门缝开大了些，纸片人似的钻了进去。
“果然是由俭入奢易、由奢入俭难啊。”
就听焦顺在浴桶里慨叹：“以前我什么时候让人伺候过？现下倒好，一个人洗澡都不适应了。”
“爷是贵人，合该我们伺候的。”
雪雁说着反锁了房门，一步步挪到了浴桶前，却不敢往桶里瞧，只在旁边取了搓澡的毛巾，颤声道：“爷，我先帮您搓搓背吧。”
焦顺闻言，哗啦一声从浴桶里站起身来，懒洋洋道：“你们姑娘这浴桶到底小了些，我在里面腾挪不开，还是出去搓好了再进来吧。”
说着，便从浴桶里跨了出来，背对着雪雁坐到了放浴巾的板凳上，同时还不忘给她画大饼：“这院里的丫鬟，还是数你最乖巧懂事知道疼人，你放心，等以后爷必定亏待不了你。”
然而等他说完了，却迟迟不见雪雁有什么动作。
焦顺有些纳闷的回头看去，却见那丫头一张脸红的桌布仿佛，两眼发直紧攥着毛巾，似乎三魂七魄都已经丢了。
看样子，应该是受了亿点生物学上的震撼。
直到焦顺洗完了澡，用浴巾裹住半身，她才稍稍适应了些，但依旧难以释怀。
怪道先前姑娘……
叩叩叩~
这时门外突然传来了敲门声，雪雁做贼心虚般一个激灵，下意识问了句：“谁？”
“是我。”
门外传来紫娟的声音：“雪雁，你先出来一下。”
雪雁回头看了眼焦顺，这才手忙脚乱的推门而出。
外面紫娟不知为何也是晕生双颊，一见雪雁从里面出来，便忙将手里捧着的衣服丢给她：“这是焦大爷的衣服，姑娘已经用熨斗熨干了。”
说着，转身便逃之夭夭了。
见她如此，雪雁倒平白生出些澹定来，心道自己终归还是压了紫娟姐姐一头。
于是折回屋里的脚步都轻快了不少。
等见了焦顺，将那衣服献宝似的送到他眼前，特意强调道：“爷快瞧，我们姑娘亲手把这衣服给您熨干了！”
焦顺微微一笑，由着她帮自己穿戴整齐，然后趿着木屐到了厅里。
林黛玉正坐在客厅里发呆，见焦顺一身清爽的领着雪雁从里面出来，忙不自觉避开了视线，等到焦顺凑到身前，又下意识解释了一句：“内里的亵衣，都是紫娟熨的。”
“哈哈，我也没问这个啊。”
焦顺逗了她一句，便迅速岔开话题道：“对了，我说要让你瞧个稀罕来着，走走走，咱们去外面院里弄。”
等领着林黛玉到了外面，焦顺先从车筐里弄出一大袋可可粉，又取出砂糖、牛奶、黄油等物——但凡后世之人见了，都能猜到他是要DIY情侣巧克力。
这在后世是烂大街的老套路了，但放在当下却是效果拔群。
听说是制作一种前所未见的糖果，莫说是几个年轻的，连王嬷嬷也忍不住好奇，特意把买来就没用过几次的简易小灶搬了出来。
期间自然少不了彼此打趣手艺、拿巧克力酱抹脸、吮吸手指等分支套路。
到后来连紫娟、雪雁也被卷了进去，一时满院子尽是欢声笑语。
因途中吃了不少巧克力酱，索性连晚餐也推迟了，一直忙到月上柳梢头，这才将做好的巧克力，用冰块镇了起来——小院里没有储冰的地方，都是每天请冰室专程送来的。
等闲下来，林黛玉才发现天色已经不早了。
悄悄问清楚时辰之后，她看向焦顺欲言又止了半晌，最终还是没有勇气直接开口留客，于是将紫娟扯到角落里耳语了几句。
紫娟听了倒不意外，毕竟气氛早就烘托到这份上了。
当下对焦顺道：“这天黑路滑的，大爷今儿不如就宿在我们这儿吧。”
说着，看了眼自己姑娘，又补了句：“大爷若是不嫌弃，我和藕官这就把西厢房腾出来。”
这小院是三间正房，东西厢房各有两间，东厢住的是王嬷嬷、雪雁和春纤，西厢住的是紫娟和藕官。
焦顺也扫了眼林黛玉，然后笑着应了下来。
林黛玉感觉到他的目光，有些不自然的偏过头，过一会儿却又挪了回来，斜着焦顺，轻咬朱唇一副举棋不定的模样。
藕官得了吩咐，便忙去西厢里收拾。
一边整理自己的被褥等物，一边向紫娟请示道：“紫娟姐姐，焦大爷盖的被褥，用咱们的怕是不合适吧？要不，从姑娘那边儿……”
“你急什么。”
紫娟却侧身坐到了床上，望着堂屋的方向道：“先别急着收拾，再等一等消息吧。”
等一等消息？
藕官先是一愣，旋即也便明白了——毕竟她也算是众人当中，经验最丰富的那个。
于是两人便并排坐到了床头，伸长了脖子等着堂屋里的最新指示。
堂屋内，随着时间逐渐推移，林黛玉脸上的急躁也愈发明显。
忽然间她长身而起，在客厅里快步踱了几圈，背对着雪雁、春纤站住脚，断然道：“雪雁，你们、你们先回东厢去吧。”
春纤还有些不明所以，却早被雪雁一把扯了出去。
等到屋里只余下焦顺和林黛玉两个，林妹妹深吸了一口气，低着头嗫嚅道：“要不、要不择日不如撞日，就、就今天晚上吧！”
说完，她不敢看焦顺的表情，闷头便逃进了里间。
焦顺却是老神在在的把茶水喝完，这才安步当车的跟了进去。
…………
当晚子夜时分。
“不碍事的、不碍事的。”
顺苏堂的老中医从掩着帷幔的床前起身，捋着胡须对焦顺道：“尊夫人虽是被利器所伤受创惊厥，但脉象平稳且气血不亏，料来将养一段时日就好。”
说着，先写了个补血益气的方子，又道：“我那里还有特制的创伤药，每日早晚敷上，保证不会化脓。”
焦顺嘴里连声应着，心中却道那药膏即便再好，只怕也不敢乱涂。
将那老中医送出门外，焦顺再折回来的时候，雪雁已经卷起了帷幔，就只见林黛玉羞红满面仰躺在床上，一见他回来，下意识就想要侧身面朝里面，结果一动弹便忍不住紧皱眉头。
焦顺见了，摆摆手示意雪雁退出去，然后坐到床头探着身子在她脸上啄了一下，笑道：“举凡女子都要经历这一遭的。”
林黛玉贸默然半晌，闷声道：“却不闻湘云与邢姐姐似我这般。”
“你从小身子就弱嘛。”
焦顺说着，干脆脱了鞋上床，将她小巧玲珑的身子裹在怀里：“起初的时候自然要比别人难些，不过等以后习惯了就好。”
林黛玉缩在他怀里，情绪却是半点没有改善。
先前还能说是焦顺刻意为之，但这次……
想到自己竟然昏厥过去，还吓的焦顺连夜请来了大夫，她便又是羞窘尴尬，又是沮丧挫败。
再有……
这到底算是报了恩，还是又没能报成？
“好了。”
焦顺见状，又将她裹紧了些，宽慰道：“等下回就好了，——不过你先要好生调养调养，再有就是别太紧张了，实在不行，咱们就小酌几杯，正好我托人弄了些药酒……”
听他在自己耳边絮絮叨叨的，林黛玉心里总算是好受了一些。
半晌轻轻用胳膊肘在他胸口捅了捅，道：“我没事儿了，你也早点睡吧，明儿一早不是还要去衙门当值吗？”
“不急。”
焦顺又在她脑后蹭了蹭，然后起身道：“反正一时半会儿你也睡不着了，我去瞧瞧那巧克力好了没，若成了，咱们先尝过再睡也不迟。”
说着，将雪雁、紫娟喊进来照看，自领着春纤去查看那些巧克力的状况。
他走后，林黛玉总觉得紫娟、雪雁都在悄悄打量自己，下意识正待吩咐她们将帷幔重新放下来，以便遮蔽探究的目光。
但话到嘴边忽又顿住，却是因为突然想到了，自己近来偷偷恶补的那些生理常识。
方才焦大哥应该还没……
不，是肯定还没！
她红着脸轻咬朱唇，下意识并紧了双腿，感受到痛楚依旧未曾好转，只得又将目光移到了紫娟和雪雁身上，片刻之后，又单独锁定了雪雁一人。
“紫娟，你先出去一下。”
听自家姑娘语音发颤的让自己出去，紫娟愣了一下，看看身旁的雪雁，然后若有所悟的低下头，羞红满面的快步走了出去。