却说焦顺跟着裘世安出了玉韵苑，回想方才跟皇帝的对答，不由得暗暗叹气。
该怎么评价这位隆源帝呢？
你说他不靠谱吧，自上任以来发展工业、拓展外交、开放海贸、建立工学，有那一样不是踩在时代的前列腺上？
抛开他焦某人刻意引导的功劳不提，单从大战略层面上评价隆源帝的所作所为，赞一声高瞻远瞩也不为过。
然而大战略上的高瞻远瞩，并不意味着他就是一个合格的皇帝。
冲动易怒、好大喜功、骄奢淫逸，这三条负面buff，再加上缺乏足够的御下手段……
硬要找个模板的话，那大概就是中后期的隋炀帝了。
话说……
皇帝要是隋炀帝的话，那自己又该比照什么人？
难道是宇文化及？
呃~
皇帝好歹对自己有知遇之恩，自己再怎么，应该也做不出宇文化及那样弑君自立，还睡了萧皇后的事儿。
再说夏国的家底儿可比隋朝强多了，近几年风调雨顺五谷丰登，又没什么需要大拆大建的工程——再说就算皇帝想搞个大的，也有自己帮着掌舵，总不至于闹到天下大乱的地步。
啧~
这么一想，自己比照的模板应该是力挽狂澜的肱股之臣才对，譬如于谦于少保什么的。
话说回来……
当今皇后姓什么来着？
“焦大人。”
焦顺的脑回路正习惯性的跑偏到女人身上，引路的裘世安就站住了脚，指着前面不远处几间偏房，略带得意的道：“这原是阁老们值夜时，临时休息的所在，等闲连我们也不敢擅入——不过因隋阁老致仕，他常用的那间倒正好空着。”
说着，就冲焦顺挤眉弄眼。
皇帝先前只让焦顺在文华殿左近休息，可没说让他住阁臣的屋子，这多半是裘世安自作主张。
若是个张狂的，说不得就要顺水推舟占个好彩头了。
但焦顺可不想因为这个再被人弹劾。
故此忙压低嗓音神神秘秘的道：“多承裘公公美意，不过明儿早朝皇上还交托了要紧差事，若在这里打草惊蛇反而不美——还是劳烦裘公公另寻个下处吧。”
虽说他和裘世安关系不错，但这等阉人素以小心眼著称，所以他没有直说自己是不愿意因为这些小事招惹是非，而是扯了皇帝的差遣做虎皮。
裘世安闻言露出恍然之色，拍着额头：“怪我、怪我，一时不察竟险些误了大事！”
说着，便又领焦顺往僻静处寻去。
他方才这动作，倒让焦顺想起之前皇帝表现出来的异常——当时隆源帝也是一脸恍然的要拍额头，可不知怎么的，手举到眼前又突兀的换成了拍桌子。
那动作怎么看都有些怪异，可这到底是什么缘故？
“对了。”
这时裘世安又回过头来问：“方才当值的传话，说那个什么御史还在东华门外等着呢，大人可有什么要交代给他的？”
得～
方才跟皇帝聊了这半天，竟倒把陈垨那厮给忘了个干净！
焦顺忙问：“皇上可有安排？”
裘世安摇头：“至少咱们出来的时候，还没见万岁爷有什么安排。”
唉~
要不说这皇帝不靠谱呢，就算再讨厌这种首鼠两端卖师求荣的货色，眼下毕竟也还拿他有大用，即便不肯下本钱笼络，总也该提前做些布置，这不闻不问的是什么道理？
焦顺略一沉吟，便对裘世安交代道：“劳裘公公跟当值的侍卫说一声，若那陈御史无甚异常举动，就先不要理会他，只看好了别让他离开东华门就是。”
“再有，陛下若是对他有什么安排便罢，若是临近天亮还不曾有所差遣，就派人知会焦某一声。”
任由陈垨滞留在东华门外，其实并不稳妥，可问题是焦顺总不好越俎代庖擅自行事，否则半夜里皇帝突然想起陈垨，岂不是弄巧成拙？
因先前皇帝拉着焦顺促膝长谈，愈发凸显了对其的信重，故此裘世安对他自是百依百顺，拍着胸脯保证会拍专人去东华门外盯梢。
说话间，就到了一处不起眼的配房。
这地界应是不常住人，阴冷潮湿就不说了，隐隐还有一股子霉味儿。
裘世安捂着鼻子皱着眉头打量了一圈，便回头赔笑道：“杂家也没来过这处，若早知道……咱们还是另寻别处吧。”
“不过临时住一晚罢了。”
焦顺摆手道：“这里也挺好的，至少不用担心被人打搅。”
裘世安见他坚持如此，便也没再说什么，只差人送了套崭新的被褥来，又让跟来的四个小太监在门外轮流值夜。
他走后，焦顺和衣躺在床上却压根睡不着。
倒不是环境的问题，主要是明天早朝只怕还有一场硬仗要打，到时候他这皇帝头号忠犬免不得要冲锋陷阵在前，若不想好了该如何应对，他又怎么可能睡得踏实？
就这般……
皇帝春宵苦短、焦顺彻夜难眠。
转眼已是五鼓鸡鸣。
听到外面传来有节奏的敲门声，焦顺立刻一骨碌从床上爬起来，扬声问：“什么事？”
“焦大人。”
就听一个尖利又稚嫩的声音在门外答道：“那陈御史还在东华门候着，并不曾有什么异常之举，也不曾与任何人接触。”
啧~
皇帝还真就晾了他一晚上！
焦顺无语的卷起被单打开房门，让几个小太监带着自己去了东华门外。
和当值的太监打了招呼，焦顺步出宫门，就见陈垨正站在背风的角落里，两眼似睁非睁似闭非闭，身子左摇右晃前颠后荡，竟是直挺挺的犯起了迷糊。
陪焦顺一起出来的小太监见状，忙抢上前唤了他一声。
却见陈垨一个激灵，旋即噗通一声双膝跪地，焦顺还当他是腿软或者抽筋了，不想这厮紧跟着一个头磕在地上高呼道：“臣谢主隆恩！”
焦顺：“……”
这是梦见什么好事儿了？
东华门外一片哄笑，那喊醒陈垨的小太监先是也跟着笑，旋即觉察到不妥，忙侧身避让到一旁，尖着嗓子呵斥：“做什么？万岁爷在宫里好好的，哪有空来这里见你！”
陈垨这才惊觉自己，忙手脚并用的爬起来，一张脸涨的通红如血，恨不能当场找个地方钻进去。
焦顺摆摆手，示意跟在身旁的两个小太监先行回避，然后才上前冲陈垨道：“陈御史若要谢主隆恩，只怕还得先过了早朝这道坎才成。”
陈垨早注意到了焦顺，只是方才闹了笑话，一时不好意思主动开口罢了。
如今听焦顺提起早朝，他微微一愣，旋即脱口惊呼：“早朝？皇上准备让我在早朝上……”
说话间，原本红涨的脸庞又染成了猪肝色，显然时猜到了皇帝的用意。
焦顺做了个噤声的手势，正色道：“都在这里等了一个晚上了，皇上对陈兄你是什么态度，你自己心里也该有数——接下来究竟是雷霆还是雨露，都要看你在早朝上表现的如何。”
“这、这……”
陈垨哪想到自己非但没能见到皇帝，反还领了这样一个要命的差事？！
腿脚一软，差点又跪在焦顺面前。
好在焦顺及时扶住了他，再次提醒道：“再过不久上朝的官员就该到了，若让张侍郎瞧见陈兄只怕不妥。”
“那我……”
陈垨也知道不能打草惊蛇，于是立刻眼巴巴的望向了宫内。
“无旨意，这时候谁敢让陈兄进宫？”
焦顺说着，就将从宫里带出来的被单塞到他手里。
陈垨看看手里的被单，再看看焦顺，一脸的莫名其妙。
焦顺对着他举起双手，做了个举高高的姿势：“等会儿你就贴墙举着床单，眼下天色还没大亮，这床单跟宫墙的颜色又差不太多，应该能糊弄过去——就算糊弄不过去，上官们急着早朝，也不会刻意走过来查看。”
“这、这……”
陈垨捧着那被单一脸的苦瓜相。
自己堂堂两榜进士、言官出身，拼着身家性命投靠皇帝，没换来好处不说，竟还要做这样的小丑行径……
“熬过这道坎就好了。”
焦顺虽然不喜欢他这人，但还是忍不住同情的在他肩膀上拍了拍，宽慰道：“陛下一贯爱憎分明，若陈兄能在朝会上一鸣惊人，往后有的是谢主隆恩的机会。”
听焦顺又提起‘谢主隆恩’的梗，陈垨咬着牙眼皮直跳，但面上却强装出感激涕零的样子，拱手道：“多谢焦祭酒提醒，日后陈某必不会忘记尊驾今日援手之恩。”
“言重了、言重了。”
焦顺摆摆手，又指了指墙角，然后才转头重新回到了宫内。
他这一走，陈垨的脸色顿时垮了下来，低下头，两手死死攥着那床单。
再怎么说，他都是文人当中最早投靠皇帝的人，便只一条千金买马骨的理由，也不该会沦落至此。
所以这必是那焦贼在皇帝面前进了谗言！
想到这里，陈垨忍不住一把将那床单掼在了地上。
结果那床单散开往前飘了几尺，正好就盖在一对儿军靴上。
陈垨愕然抬头，这才发现有四个带刀侍卫已经将自己团团围住，一个个按刀而立，脸上眼中尽是冷漠。
陈垨打了个激灵，这才猛地领悟到‘爱憎分明’还有另一层意思在。
于是他忙低头捡起床单，冲侍卫们讨好的笑了笑，然后老老实实走到宫墙底下，背靠着墙壁两手将床单高高举起，遮蔽住了身子。
那四个侍卫见状，便站在离他不远不近的地方，装作闲谈的样子。
又过了约莫一刻钟的功夫。
东华门外便陆陆续续有人赶到——这不是大朝会，而是只有三品以上重要部门官员参与的常朝，所以并不会从午门出入，而是就近通过东华门去文华殿议政。
就如同焦顺所料的异样，大多数朝臣压根没有注意到举着床单的陈垨，便有个别注意到异常的，也本着多一事不如少一事的想法，未曾理会。
按旧例，朝臣们先到了文华殿附近的本仁殿值房聚齐，结果刚聊了没几句，就忽见戴权从门外走了进来。
众人见了他，还当是今儿早朝要取消了呢。
不少人都暗暗盘算着，早些回家为明儿九九重阳节做准备，不想戴权打了罗圈揖之后，却扬声道：“万岁爷请诸位大人去景仁宫见驾。”
“景仁宫？”
吏部天官王哲狐疑道：“今儿早朝要在后宫举行，这怕是不合规矩吧？”
戴权微微一笑：“大人到了景仁宫便知究竟。”
说着，就做了个请的手势。
朝臣们虽觉得于礼不合，但这隆源帝不讲礼的事情多了，再添一桩倒也没什么好奇怪的。
于是内阁学士贺体仁、徐辅仁并肩带头，剩下的也都鱼贯而出，穿文华殿、文渊阁、经箭亭、景运门、左内门到了东六宫。
这时众人都已经听到了景仁宫里传来的轰隆隆巨响，一个个交换着眼神，都有些不明所以。
王哲忍不住再次发问，可戴权依旧卖着关子。
众朝臣心下百般揣度，几乎把能想到的都想到了，但真等进了景仁宫里，还是被那轰隆隆疾驰的火车给惊到了。
尤其今儿这火车的车头两侧，还临时加了几块涂成黑色的木板遮挡，虽然实际上没有半点鸟用，但却衬的那钢铁怪物愈发‘狰狞’。
一多半朝臣都忍不住停住了脚步，对着那火车指指点点大声议论。
少数几个则是立刻沉下脸来，不约而同的看向了玉韵苑门外的皇帝。
戴权见状又扯着嗓子连声催促，有些散乱的朝臣们，这才又排好队形朝玉韵苑行去。
等到了皇帝面前，好几个小太监齐声高呼，朝臣们也是扯着嗓子山呼万岁。
皇帝冲着远处一抬手，眼见那火车得了信号开始减速，他顺势环视了众人一圈，洋洋得意的道：“诸位，且试看此物如何。”
回应他的，是一片死寂般的沉默。
工部几位堂官倒想说两句，可看同僚如此，却也不好胡乱冒头。
皇帝倒也不恼，笑吟吟的等了一会儿，才突然提高音量问：“焦爱卿，你以为呢？”
众朝臣愕然，齐齐回头望去，就见刚刚停稳的火车上下来一人，却不是焦顺还能是哪个？
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