梅府。
听着门外潮起潮落的咒骂声，两个被临时调拨过来的家仆都是一脸晦气。
就在几天之前，梅府还是往来无白丁谈笑有鸿儒，谁能想短短几天之后，竟就沦落到被人堵门谩骂的地步？
若只是骂几句倒也罢了，反正骂的又不是他们这些下人，可无奈总有人试图往院子里丢东西，什么石头砖瓦、烂菜叶子、隔夜馊饭的，小心躲在门楼里也还罢了，最缺德是还有人往里面泼粪水！
原本守门的老六，就是被劈头盖脸泼了一身，断断续续吐了半个时辰，当晚就给病倒了，所以才临时调拨了别人来守门。
因有此前车之鉴，新来的二人便都捏着鼻子，尽量躲在远离大门的角落。
“唉~”
其中一个唉声叹气道：“也不知这日子到底什么时候是个头。”
“哪谁能知道？”
另一个瓮声瓮气中，又带了三分幸灾乐祸：“咱们这还算是好的，那出去采买的更倒霉，昨儿回来脑袋都被人砸破了，流了满脸的血！”
“唉~”
先开口那人又叹了口气，抱怨道：“你说咱们老爷到底图个什么？有一说一，那薛家对咱们老爷可是够意思了，偏他还把人骗到京城里，正八月十五敲锣打鼓的退亲！”
虽然梅翰林最初的催婚的用意，并非是诓骗薛家进京之后再退婚，甚至就连随笔当中，也并未正式提出这种看法。
然而看过随笔的人，却无不如此认定，甚至就连梅府的家仆都不例外。
梅翰林对此争辩了几回，结果反被人嘲笑是做贼心虚——人家随笔里压根没提，你就着急忙慌的跑出来解释，这不是心虚还能是什么？
“还能是为啥？”
另一人抬手在自己头顶比了比：“还不就是为了乌纱帽？”
顿了顿，他又用手肘捅了捅同伴：“我听说那薛家小姐生的天仙也似，又乖巧懂事又会吟诗作对，这样的姑娘打着灯笼都难找——且不说老爷，咱们家少爷这回可算是亏大了。”
“这就叫赔了夫人又折兵！”
正说着，就听外面的骂声陡然拔高，且又多了些喊打喊杀的言语。
两个人都是一激灵，心道难不成是有人要冲进来？
刚想到这里，又听外面碰碰碰的砸门，那动静，像是要将门板拆了似的！
两个守门人不约而同的跳将起来，又异口同声的道：“你守着，我去叫人！”
然后两人便面面相觑，彼此都不肯退让。
而这时外面的谩骂声与砸门的声也越发激烈，间或还杂了几声带了哭腔的呼喊。
两人都知道不能再耽搁下去了，于是其中一个提议猜拳决胜负，只是刚把拳头举起来，就听墙头上有人怒骂道：“特娘的你们是聋子不成？快给少爷开门啊！”
两人愕然抬头，就见自家少爷的伴当之一，正狼狈不堪的攀在墙上怒目圆睁。
两人这才明白外面的动静因何而起。
于是顾不得门前恶臭扑鼻，忙上前下了门闩，将梅宝森接应进来，又千难万苦的关了门。
那梅宝森方才就在外面吐了一回，进门后扒拉着外衣头巾，又吐了一地的胆汁胃液。
好在有丫鬟闻讯赶到，拉着他去屋内洗漱，这才没被自己身上的秽物给恶心死——但两个拼死遮拦的伴读就没这份待遇了，只能求人打了水来，光着膀子迎着寒风在院里冲洗。
梅翰林这两日自然也无心奉公——主要是不敢出门——故此很快便得了消息，与梅夫人一起寻到了儿子院里。
因梅森宝还在沐浴，夫妻两个原是想找伴读问一问缘由的，不过听说两个现今的惨状，立刻又打消了这个念头。
好容易捱到儿子洗漱完，从里间出来，梅翰林立刻喝问道：“你这孽障，不在书院里好好攻读，这时候跑回家里作甚？！”
梅森宝也不过才十四五岁，正是初生牛犊不怕虎的年纪，何况又在外面窝了一肚子火，如今听父亲责问，也便顾不得什么父慈子孝，哭丧着脸道：“还不是因为老爷的事情，如今同窗们都排挤儿子，我在学院实在待不下，这才想要回家避避风头，谁成想……”
想到方才的事情，他又忍不住干呕了几声。
梅翰林虽不喜儿子的态度，但却更不满意儿子的遭遇。
当下拍案而起，怒道：“他们身为读书人，怎么也会相信此等无稽之谈？！他们难道不知道，那焦贼正是我辈读书人的生死大敌？！”
“他们这么做，分明就是在姑息养奸、为虎作伥！我要去礼部告发他们，除了他们的学、学……咳咳咳！”
见他怒急攻心剧烈的咳嗽起来，梅夫人忙一边替他捶背，一边斟了杯茶送到他嘴边。
梅翰林好容易缓过劲来，正余怒未消要继续怒骂焦顺和那些不知好歹的学生，却忽听儿子低着头闷声质疑道：“就算那姓焦的是什么国贼，又与薛家有什么相干？”
拜那篇随笔所赐，薛宝琴的才名早已响彻京城，孝敬母亲、体恤兄长的美德更是人人传颂——再加上被吹捧成天仙下凡的颜值，梅宝森怎么可能不动心？
同窗之中不乏有针对这一点嘲讽他的，一来二去，更是闹的他对于父亲一意孤行的做法大为不满。
“你说什么？！”
梅翰林怒而起身，指着儿子的鼻子骂道：“好个不孝的孽障，难道你也觉得是我错了不成？！”
梅宝森抬头与他对视了眼，然后又低下头道：“儿子不敢。”
说是不敢，但方才抬头时从眼色到脸色，却无一处不在提出质疑。
梅翰林气的肺都要炸了，外面那些‘不明真相’的人误解他也还罢了，竟连儿子也……
自己几曾想过要把薛家偏到京城再退亲？！
分明是后来才想到要拿薛家当垫脚石的嘛！
他咬牙切齿的上前，抬手就要梅宝森脸上招呼，梅夫人在一旁伸手欲拦，却终究还是没敢。
啪~
梅宝森被打了个趔趄，头却反倒抬起来了，梗着脖子偏着头，半点没有讨饶认错的意思。
梅翰林见状还要再打，却忽听外面禀报，说是有位巡城御史陈大人在外面求见，且已经帮忙驱散了门前闹事的乱民。
巡城御史？
梅翰林闻言一愣，心道自己何曾与巡城御史有过交情？
再说眼下就算是有交情的，对自己也多是避之唯恐不及，又怎会在这时找上门来？
他正犹豫，旁边梅夫人忙伺机劝道：“巡城御史正管着京城治安，如今主动找上门来，说不定能解咱们的燃眉之急。”
梅翰林闻言微微颔首，又瞪了儿子一眼，拂袖道：“等回头我再收拾你这小畜生！”
眼见丈夫风风火火的去了，梅夫人这才松了口气，上前用帕子掩住儿子脸上的巴掌印，娇声探问：“森宝，你没事吧？你爹如今正在气头上，你偏招惹他做什么？”
梅森宝正欲回答，目光不经意间下移，竟就扫见了母亲襟内缀着纯白花边的黑紫小衣，先是一愣，继而忙红涨着脸挪开了视线。
话说……
自从今年春天那荣国府的二太太闹出中邪时间，沦为街头巷尾的花边女主之后，这些不正经的小衣竟就悄然泛滥起来，梅森宝私下里和朋友去喝花酒时，就不止一次见过青楼里的姑娘穿戴此物。
可向来端庄的母亲怎么也……
难道说非但父亲道貌岸然，连母亲也是表里不一？！
且不提梅森宝的三观，在这一刻受到了怎样的冲击。
却说梅翰林迎至前厅，就见一位中年官员在左首正襟危坐，仔细分辨，倒是有那么一两分面善，可要说彼此有什么交情，却是绝无可能。
“陈大人。”
“梅翰林。”
两人见礼落座之后，梅翰林本该与其寒暄几句、顺势盘一盘根底，但他如今心情恶劣到了极点，又十分好奇这陈御史的来历。
于是干脆开门见山的问：“不知陈兄今日登门，有何见教？”
“不敢。”
陈御史拱了拱手，然后脸色忽的一沉：“实话不瞒广颜公，当初学生们与那些工贼在大理寺对峙时，陈某也在场，却因一时不察，被那焦贼用花言巧语诓骗，竟就沦为了他为虎作伥的帮凶！”
说到这里，陈御史脸上涌出刻骨铭心的恨意，攥拳道：“陈某深以为耻，曾立誓必要一雪此恨！”
却原来这人正是当初被焦顺言语挤兑，立誓不偏不倚的陈垨。
虽然他说的信誓旦旦，不过梅翰林却是将信将疑，毕竟当初那夏报的编辑也曾慷慨陈词，最后还不是……
于是他带着三分警惕又问：“陈兄准备如何雪恨？”
“不瞒梅兄。”
陈垨咬牙道：“自那之后我就一直留意那焦贼的动静，虽不曾拿到他什么把柄，但对其的狡猾无耻却是知之颇深——如果我所料不错，梅兄近日的遭遇多半就是他在暗中操纵！”
梅翰林对这话仍是半信半疑，那焦顺不过是家奴出身，真就有这么翻手为云覆手为雨的能耐？
可这几天发生的事情，对他而言也实在是太过魔幻了。
若说是有人暗中谋算所致，倒也算是解了他心里的疑惑。
略一迟疑，梅翰林便故作无奈的叹气道：“就算真是那焦贼所为，眼下又如之奈何？”
一边说，他一边直勾勾的盯着陈垨，期盼着对方能拿出什么锦囊妙计来——陈垨主动找上门来，总不能就只是为了向自己诉苦吧？
果然不出他所料，陈垨脸上显出几分得意之色，冷笑道：“那焦顺机关算尽，可世事又岂能尽如人意？我这几日一直倍加留心，竟就得了个天大的把柄——若操作得当，足以让其永世不得翻身！”
“欧？！”
梅翰林霍然起身，两眼放光的追问：“敢问是什么把柄？！”
陈垨却没有直言，而是卖起了关子：“不知广颜公可曾看过初五那日，报纸上登的文章？”
梅翰林闻言不由得脸上发黑。
他怎么可能不知道那些文章？
那就是在他的引荐之下，采访亲朋故旧的结果！
错非是陈垨说有法子扳倒焦顺，他一时恼羞成怒真就有端茶送客的心思。
此时却也只能忍着怒气点头道：“有所耳闻。”
陈垨又继续道：“拜这几篇文章所赐，外面传出不少的谣言，其中一则是这么说的……”
他捏着嗓子装出个尖利声音：“这文章必是假的无疑，那些读书人最会操弄人心颠倒黑白，当初世宗皇帝欺负孤儿寡母篡夺了天下，都被那些读书人办的报纸吹成是拨乱反正，如今胡编乱造往焦大人头上泼脏水，又有什么可奇怪的？”
说完之后，他便得意洋洋的看向了梅翰林。
梅翰林先是面露惊恐之色，继而忽又狂喜起来！
世宗篡位一事，堪称是本朝最大的禁忌，毕竟太上皇和当今都是世宗一脉，质疑世宗得位不正，岂不等同于是在质疑两位至尊的正统性？
那焦顺能祸乱朝纲，仰仗的就是皇帝宠信，一旦掺和进这样的事情……
想到这里，梅翰林不由得烦恼尽去，笑道：“果然是机关算尽太聪明，反误了卿卿性命！却不知陈大人准备几时动手？”
陈垨不说话，直接从袖子里取出一本小册子，双手送到了梅翰林面前：“正要请广颜公出面，陈某也好马首是瞻。”
梅翰林接过来扫了几眼，就见里面除了‘证人证词’的来历之外，还详细策划了该如何挑动朝内舆论，让焦顺逃无可逃避无可避的法子。
不过……
陈垨自身便是御史，现成就有弹劾百官的权利，为何偏要把这样的事情拱手相让？
听了梅翰林的疑惑，陈垨忙解释道：“广颜公乃是当世大儒，因退亲一事在朝中威望甚隆，而陈某势单力孤，便有百般算计，却也无从施展……”
梅翰林虽觉得陈垨没有说实话，但却和对他的马屁颇为受用。
更重要的是，以他现如今的处境，若不继续扛起扳倒焦顺的大旗，又该如何翻身？
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