【又多了两个盟主……容我攒攒劲儿，加更肯定会有的！】
贾宝玉的情绪一贯来的快去的也快，刚因薛宝钗‘多管闲事’有些不喜，转脸就又催促着要看众人的文章，说是先前没能参与进来，如今怎么也要做个‘主审官儿’才成。
即便告知老太太要来园子里闲逛，他也依旧不肯罢休。
无奈，薛宝钗只得取来自己改编的随笔让他过目，哄他等看完之后先去陪老太太解闷，等完事儿自有好文章可瞧。
贾宝玉嘴里胡乱应着，一面迫不及待的翻开去瞧，只看了两眼，便忍不住啧啧称奇：“这当真是宝姐姐的手笔？遣词造句倒未脱神韵，可这随笔的风格……”
虽不是什么秘密，但薛宝钗还是打心底不想让他知道，这是在焦顺的范文基础上修改出来的，于是含湖催促道：“宝兄弟且看完再论不迟。”
宝玉‘嗯嗯’连声应了，便将注意力重新投入到了这篇随笔当中。
初时还不觉什么，等看到薛家兄妹被迫进京后，又处处受梅家所逼，再回想先前的温馨往事，便不自觉咬牙切齿起来，待看到梅家为名为利当街退亲时，更是忍不住拍桉大骂道：“世道都叫这些追名逐利的须眉浊物给败坏了！”
他咬牙切齿，一会儿说什么：男人就该做个自了汉，管什么国家大事仕途经济？
一会儿又说：朝廷还不如从和尚道士里选贤任能，便不能天下大治，起码也不会选出这等负心人来！
类似这种话，众女早听了不知多少，原也不觉得有什么，可当着焦顺和薛蝌的面却不免有些尴尬。
旁人还不好说什么，林黛玉却是半点不惯着他，上前直接把那随笔卷了，冷笑道：“快收了无用的慈悲吧，小心别把眼泪鼻涕黏上去——这眼见都快半个月了，也不见你替宝琴妹妹做半点实事，反是焦大哥忙前忙后操心费力的不说，临了还要听你这些胡话疯话！”
宝玉这才惊觉，自己方才那些陈腔烂词，似乎连焦顺也一并扫射进去了，于是忙起身冲焦顺赔了个不是，然后又闹着要看别人的文章。
“方才不是说好了么？”
宝钗板起脸来道：“老太太早就差了人来请，说是已经到了沁芳亭，若再耽搁下去，只怕又要来催了。”
结果话音刚落，周瑞家的火急火燎赶了来，跺脚催促道：“哎幼，我的哥儿姑娘们哎，老太太早都问了八回了，你们怎么还不动身？！”
顿了顿，又恭恭敬敬的冲焦顺一礼：“老太太听说焦大爷也在园子里，让请焦大爷也过去说话。”
众人嘴里都应了，唯独贾宝玉闷闷不乐的问：“那刘姥姥是什么稀罕物？怎得都要去瞧她？”
“倒也不是什么稀罕物……”
周瑞家的忙把刘姥姥的来历简单解释了一番，却原来这刘姥姥其实和荣国府没什么相干，只是她的女婿祖上曾与王家连过宗。
前几年因家境衰败，刘姥姥被迫带着外孙来打秋风，偏也赶上王熙凤心情好，便资助了她家几十两银子，一来二去的也就有了瓜葛。
听说是这么个关系，贾宝玉愈发恼了，噘嘴道：“不过是一个八竿子打不着的乡下老太太罢了，便再怎么抬举她，还能漫过宝琴妹妹的事儿不成？我今儿说什么……”
“宝兄弟！”
正甩着胳膊要撒赖，薛宝钗就呵斥：“咱们方才说好了的，若再要胡搅蛮缠，只怕姐妹们以后都不敢信你了！”
林黛玉则在一旁冷笑：“我本也不信他！”
贾宝玉这才想起自己方才曾赌咒立誓，绝不把报复梅家的事情外传，一时张口结舌不知该如何自辩。
好在宝琴主动打了个圆场，表示老太太待自己最好，自己岂能扫了她的雅兴？
贾宝玉这才得了台阶，遂偃旗息鼓的跟着众人赶奔沁芳亭。
还没到地方，远远的就见一大票人前呼后拥的往这边儿赶，却是老太太实在等得不耐烦，干脆带着人找了过来。
众女连同宝玉忙都加快脚步上前见礼。
老太太羊怒道：“我三请五请也不见你们来，却原来又聚在一处胡闹呢！”
说着，挨个介绍给刘姥姥认识。
那刘姥姥何曾受过这般礼遇，又见一个个如花似玉万里挑一的，只觉得如在云里梦中，忍不住啧啧赞道：“这一个个的，怕不是神仙托生的吧？！”
众人闻言都笑。
恰巧焦顺和薛蝌也不紧不慢的赶了过来，王夫人多日不见焦顺，这乍一见他，立刻想起当日在栊翠庵的‘见闻’，忍不住暗啐了一口。
侧头挪开视线，却发现一旁的薛姨妈也正目光游移的转向自己。
四目相对，薛姨妈立刻心虚的低垂了臻首。
王夫人心下生疑，暗道这妹妹莫不是还瞒了自己什么？
而这边厢贾母一见焦顺，便也顾不得再管旁的，将他招到身边对那刘姥姥夸耀道：“我这家里的小辈大多淘气，唯独这一个是最出息的，才刚二十岁就官居五品，天底下凡是做工都归他管呢！”
刘姥姥惊的连拍大腿，直呼：“乖乖，五品官儿？那不是跟知府大老爷一样了？”
说着，作势就要跪下见礼。
旁边鸳鸯忙伸手扯住，笑问：“您老这是做什么？”
“姑娘快别拦我。”
刘姥姥乍着两条胳膊，慌急道：“这见了知府大老爷，哪能不跪下磕头的道理？”
众人哄堂大笑。
焦顺对她微一拱手，笑道：“家中只论长幼，老人家可别折我的寿。”
“幼幼幼！”
刘姥姥愈发慌得手舞足蹈，连道：“当不起太爷的礼、当不起太爷的礼！”
众人见状愈发笑的前仰后合。
焦顺则是和煦的解释道：“老人家弄错了，知府是四品官，顺天府尹那更是堂堂三品，我这还差得远呢。”
听了这话，王熙凤立刻得意的插了一嘴：“如今的顺天府府尹，也是我们同宗同辈儿的，可惜今儿个没来，若不然也要称您一声姥姥呢！”
刘姥姥闻言瞪大了眼睛，连叫了几声‘天爷‘，若不是鸳鸯扶着，只怕就瘫坐在地了。
她虽知道国公府尊贵，可具体怎么个尊贵法，其实也没太多的概念，如今拿顺天府尹做标杆，才惊觉自己是来了什么所在。
也亏她是个有胆识的，若换了寻常老太太，只怕腿也迈不动、话也不会说了。
贾母在一旁也笑开了满脸褶子，又呵斥王熙凤只顾耍嘴，还不赶紧让人搬凳子来，也好让刘姥姥就地缓一缓。
王熙凤却道：“姥姥身子骨硬朗，这才几步哪里就能累着她？老太太要是不急着歇息，咱们不妨就近去林丫头院里逛逛。”
贾母闻言便目视刘姥姥，刘姥姥忙道：“我们乡下人比不得太太小姐们金贵，平日里走村串乡的全靠腿脚，别看我如今老了，这十里八里的还不在话下！”
听她这么说，老太太便吩咐转奔潇湘馆。
王熙凤和鸳鸯一左一右扶着贾母，却都忍不住偷眼去瞧焦顺。
鸳鸯眼里尽是情意，王熙凤却满目泛酸，瞅着个空就回头调侃：“早上跟来旺婶聊起来，还说你是贵人事忙，所以十天半月的难见一回，却不想是在我们家园子里逍遥快活呢！”
见老太太也回头看过来，焦顺趋前两步，目不斜视的笑道：“为了筹建工学，确实忙了一阵子，今儿也是赶上休沐，又受宝兄弟邀约，才难得来这园子里散心。”
顿了顿，又打趣道：“嫂子既挑了理儿，等初二过寿时我倒要送一份厚礼才成了。”
因史湘云的关系，他称一声嫂子实属应当，但私底下却仍以‘二奶奶’尊称，毕竟焦某人惦记的是刁奴骑主，而不是什么小叔子盗嫂。
听得厚礼二字，王熙凤这才暂时放过了他，却又特别叮嘱道：“可别跟上回一样湖弄了事！”
偶尔一次是情趣、是感动，但若再弄块破布来，她可不答应。
因都知道他二人是旧日主仆，嬉闹几句大家倒也没多想什么。
老太太更是慈眉善目的笑道：“就是要多来逛逛才好，让宝玉也跟着熏陶熏陶，往后越发大了，也不好总跟姐姐妹妹们玩闹。”
宝玉听了，噘着嘴就要上前撒赖，却见焦顺大摇其头：“老太太说笑了，宝兄弟时不时就能进宫面圣，若论熏陶教诲，谁又敢与陛下相提并论？”
听了这话，贾母只笑的牙齿都松动了，拉住凑上来的宝玉，又冲一旁的刘姥姥显摆道：“我这玉儿虽不成器，却偏偏得了圣上青睐，真不知是哪辈子托生来的福分！”
因见刘姥姥有些懵懂，鸳鸯忙小声解释，说这圣上是就是皇上、万岁爷，刘姥姥这才恍然大悟，于是又是一连串的‘天爷’。
最后颤颤巍巍的道：“我早说这一群姑娘小姐都像是神仙托生的，老太太偏诳我说不是——别的是不是我不敢瞎说，这位小少爷若不是神仙托生，哪能让皇帝老子相中？！”
众人又笑。
贾宝玉虽不喜欢进宫陪王伴驾，但凭此在姐妹们面前扳回了一局，自觉也是洋洋得意，于是便猴儿也似的黏在贾母身边，替下了王熙凤。
王熙凤笑盈盈的往后退了两步，装作不经意的样子，却是一脚踩在了焦顺脚面上。
那木头底儿绣鞋直踩的焦顺倒吸了一口凉气，却又听这凤辣子掩嘴娇笑道：“幼，这怎么偏就踩上你了？莫非我这鞋底儿也是个忘性大的，天长日久不识得您焦大爷了？”
焦顺知道她是仍在怪罪自己十天半月不曾联系，心下暗暗咬牙决意下次要给这凤辣子个狠的，面上却只能讪笑以对。
王熙凤既讨了厚礼，又在肉身上占了便宜，这才得意洋洋的跑到前面引路。
眼见到了潇湘馆内，只见两边翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间只有一条石子铺的羊肠小路。
刘姥姥因把路让给贾母等人，自己只在旁边的土地上走，琥珀拉着她说道：“姥姥，你上来走，仔细苍苔路滑！”
刘姥姥却道：“不相干的，我们乡下人走熟了的，姑娘们只管走你们的，可别把那绣鞋给沾脏了。”
她只顾上头和人说话，不防脚底下果然踩滑了，哎幼一声仰头便倒。
多亏了焦顺眼疾手快，冲上前扶了她一把，这才没让她摔个人仰马翻。
丫鬟们见状都笑。
贾母见状不由笑骂道：“小蹄子们，还不快把人搀过来！只顾站着笑！”
这时刘姥姥却早挣扎着起身，连道：“不妨事、不妨事！都是我老婆子胡吹大气，结果才说了就打嘴！”
说着，又对焦顺连连施礼：“我老婆子摔一跤倒罢了，怎么敢连累太爷来扶，折寿了、真是折寿了！”
焦顺笑道：“老人家客套了，这里只我还有一膀子力气，我若不来扶，别个更扶不住了。”
贾母也追问：“可扭了腰了不曾？用不用叫丫头们捶一捶？”
刘姥姥连道：“哪里说得我这么娇嫩了。哪一天不跌两下子，都要捶起来，岂不没完了？”
说话间，已经到了门前。
紫娟挑起帘子迎众人进了屋里，林黛玉亲自用小茶盘捧了一盖碗茶来奉与贾母，王夫人却道：“我们不吃茶，姑娘不用倒了。”
林黛玉听说，便也没再张罗什么，径自退到了一旁——原着当中，她是又亲自搬了自己的凳子给王夫人，但如今既绝了木石前盟，自然便少了这番礼遇。
因人太多，这屋子里有些倒腾不下，焦顺便借故未曾入内，只与薛蝌在外面欣赏那满院子湘竹。
正瞧着，就见薛宝琴独自走了过来。
焦顺原以为她是要找薛蝌说话，刚想借故避开，却听宝琴毫不避讳的道：“哥哥且先避开一会儿，我有些事情想跟焦大哥说。”
“这……”
薛蝌闻言却有些为难，心道妹妹这刚被退了亲，怎好与外男私相授受？
“哥哥！”
但等宝琴撅起小嘴瞪圆了美目，他这做哥哥便也只能服了软，冲焦顺苦笑着一礼，然后退出了两丈开外。
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