在邢夫人的连声催促下,薛、王两家的车夫就赶鸭子上架一般,分别乘上了两辆拉货的马车。
然后这两辆马车又在来家父子的引导下,开始绕着那靶场跑起圈来。
原本计划是要跑足五圈的,可现在观礼台上多了个心急火燎的邢夫人,时不时鼓噪催促着,闹的王熙凤也没了耐性。
于是干脆通过徐氏,给下面传了话,让那刚跑了两圈的马车,直接进行下一个步骤。
来顺只得上前拦停了马车,又和便宜老子指挥着十几个健仆,往车上装了好几口大箱子。
随着一声令下,薛家车夫首先驶入了布满沟沟坎坎的靶场。
因那箱子的重量是早就计算好了的,薛家的马车进去没几步路,就开始吃力起来。
等最初的惯性用完之后,更是直接卡在了某个沟壑当中。
薛家车夫狠抽了两鞭子,那挽马才努着劲儿又往前走出丈许远,然后就再次的趴窝了。
这回任凭薛家车夫如何催促,那马车也是一动不动。
见此情景,早就等在旁边的健仆们,忙又都一拥而上,把车上的箱子全部卸掉,然后牵引着马车出了靶场。
接下来,就该王家的车夫登场了。
能给太尉家驾车的,自然都是行家里手,他利用薛家留下的车辙,愣是多走出丈许远,这才不得不停了下来。
而后,两辆已经重新清空的马车,又被牵引到观礼台前。
连同车夫在内,所有人都被勒令退避三舍,只余下来家父子,开始轻车熟路的更换车轮。
邢夫人憋了许久,如今可算是瞧出了些门道,于是迫不及待的问道:“他们换上去的这车轮,难道还有什么古怪不成?!”
王熙凤却只是淡淡回了句:“太太瞧下去就知道了。”
可邢夫人要是个知进退的,也不会和儿媳妇闹到人所共知的地步。
她见王熙凤故作神秘,立刻扬声向观礼台下的来家父子发问:“来旺,你们这究竟是在搞什么鬼,那车轮上有什么蹊跷?!”
这时车轮也换的差不多了,来顺挺直了腰板,和自家老子交换了一下眼神,见他目光里满是催促之意,只好转身独自到了观礼台前。
说实话,他其实并不想在这种场合抛头露面,毕竟表现的越好,日后想脱籍也就越难。
但便宜老子或许正是看出了他的想法,咬死了非让他出这风头不可。
唉~
既然没法反抗,就只能试着享受了。
对着台上那些环肥燕瘦施了一礼,来顺扬声道:“回太太的话,车轮本身倒没什么不同,只是上面的车胎大不一样。”
“车胎?”
邢氏一脸疑惑的皱起了眉头,还是旁边的秋桐悄悄提醒了几句,这才明白车胎是什么东西,随即却愈发不耐的催促道:“到底有什么不一样,快把话说清楚些,少在那装神弄鬼!”
这女人怎么跟个催债鬼似的?
想起当初正是因为她煽风点火,‘原主’才被王熙凤打的魂飞魄散,来顺心底就又多了三分敌意。
于是便不卑不亢顶了她一句:“非是小的故弄玄虚,实在是有些事情还得亲眼得见,才好有个定论。”
“哼~”
邢夫人闻言,立刻横了王熙凤一眼,夹枪带棒的冷笑道:“一个奴才竟也拿腔拿调的,真不知是随了哪个?!”
她本就是来捣乱的,如今又被‘财路’二字迷了心窍,举止言谈自比平日又多了三分跳脱。
可她却忘了,旁边除了王熙凤之外,还有个太尉夫人在。
正所谓泥人也有三分土性,王子腾之妻虽是个木讷的,但听她三番五次挑衅,还是忍不住沉着脸回了句:“这来顺原是我们府上的,许是我家当初少了调教吧。”
不咸不淡的一句话,却顶的邢氏分外尴尬,她急忙连声的往回找补着,一时倒忘了继续盘问来顺。
来顺也趁此机会,指挥着两辆马车,再次绕着靶场跑了圈来。
而这一跑起来,旁人倒还不觉如何,正有一搭无一搭与宝玉聊天的王仁,却是下意识的‘咦’了一声,喃喃自语道:“这车,是不是比方才跑的快了?”
他毕竟是出身将门,对这方面自比旁人瞧的仔细些。
旁边薛蟠是个急性子,一听这话就干脆扯着嗓子喊道:“李二,这车是不是比方才跑的快了?!”
薛家车夫李二听是少爷在喊,忙把那车停在了观礼台前,拱手回禀道:“回爷的话,这车不光是跑的快了,还比方才平稳了许多——小人坐在车辕上,都不觉得颠屁股了。”
这一问一答,台上顿时嘈杂起来。
最着紧的,自是那不速之客邢夫人,她下意识的从座子上起身,盯着马车的车轮,再次扬声追问:“来顺,这莫非就是你说的不同之处?”
“回太太的话,是也不是!”
来顺又冲她拱了拱手,正色道:“小的前些日子偶发奇想,对原本的轮胎进行了一些改造,换上我改好的轮胎,这车非但跑得又快又稳,而且还有一桩更大的好处!”
“更大的好处?什么好处?!”
“太太继续看下去,就知道了。”
来顺却又卖起了关子,同时指挥着健仆们,把方才卸下来的大箱子,重又装到了薛家车夫的马车上。
然后那马车就在万众瞩目当中,再次驶入了靶场内。
一丈、两丈、三丈……
虽不能说是如履平地,但这马车越过之前王家抛锚的所在,仍旧不疾不徐前进着。
来顺这时才又开口道:“东西还是那些东西,障碍也还是那么些障碍,甚至马都比方才疲惫了——但换上这新车轮,却反倒可以比方才走的更远、更稳!”
他下意识的挥了挥手臂,带着三分激情道:“这意味着只要换上新车胎,马车就可以在平地上拉更多的货,又或者在崎岖的道路上通行无阻!”
谁知话音刚落,那马车就陷进了泥沼里。
“咳……”
来顺干咳一声,装作若无其事的补充道:“当然,有些实在过于险峻的地方,也还是没发闯过去的。”
顿了顿,见台上众人交头接耳的,却并没有谁跳出来质疑自己,他这才稍稍松口气。
然后来顺又继续道:“这种新轮胎的造价,目前也只比原本的轮胎略高一些,且随着人工和技术越来越熟练,还能进一步降低成本。”
“而一旦新旧两种轮胎的价格,达到接近甚至持平的程度,非但所有的马车都会首选新轮胎,就连数以百万计的手推车、独轮车,也会成为这新轮胎的潜在买主!”
‘数以百万计’的说法,显然挑动了众人的敏感神经。
台上的嘈杂声更盛,那邢夫人更是亢奋的追问道:“那这东西有什么缺点吗?!”
“有,却也没有。”
迎着邢夫人疑惑的目光,来顺笑道:“这种新车胎最大的缺点,就是没有旧式经久耐用,比较容易损坏。”
邢夫人闻言,脸上顿时泄了气,恼道:“说这么多,容易坏的东西谁会买?!”
“可它的好处却更多!”
来顺指着仍旧陷在泥潭里的马车道:“就凭它能跑的更快更稳,富贵之家就不会在乎损耗;至于平常百姓家,只要它运送货物时,带来的好处能大于损耗,这个缺点自然也就可以忽略不计!”
说着,他又暗暗提高了些音量,慨然道:“如此一来这缺点对咱们来说,反倒成了优点——因为它不会像旧轮胎那样,可以用上十几二十年,而是要隔三差五就买条新的!”
“这就意味着,经营新轮胎的收益,会远远超过旧式轮胎!”
这话说完之后,周遭一时就静了下来,唯有邢氏逐渐粗重的呼吸声,在台上台下回荡着。
半晌之后,面对台上怦然心动的众人,来顺做出了最后的总结:“薛家有橡胶园和遍布天下的销售渠道,再有咱们国公府和太尉老爷一南一北作为倚仗,大事可期矣!”
这一不留神,就冒出了评书腔。
偏这年头人们就吃这一套!
莫说是本就两眼放光的邢夫人,连原本没怎么搞明白的薛蟠,听到‘大事可期’四字,也顿时来了精神头,嚷着要去车上亲自试驾一番。
唯独贾宝玉对此全无兴趣,也不知什么时候凑到了香菱身边,正显摆他那劳什子的通灵宝玉。
这时就见邢夫人霍然起身,激动道:“不成,这事儿必须得让老爷知道才行!”