若在平日倒还罢了，但薛姨妈本就窝了一肚子火，故而探春这话在她听来，分明就是在怀疑薛家昧下了宝玉的东西，这让她如何能忍？
当下拍案而起，巍峨乱颤的怒视探春道：“怎么，他的玉丢了，却成我们家的不是了？！你们若有真凭实据就拿出来，见官也成！”
探春虽然早就料到此行不会顺利，但还是被薛姨妈的怒目圆睁的模样惊住了。
毕竟这位亲家太太素来一团和气，便遇到什么也只是愁眉苦脸，自己还是头一次见她如此——但想想宝玉的所作所为，她会怒不可遏倒也并不是不能理解。
唉~
凤姐姐掌权那么久都风平浪静，偏怎么自己一当家就成了多事之秋？
不过也正因如此，探春才要竭力维持荣国府的体面，否则她连王熙凤都比不过，又拿什么自称巾帼不让须眉？
于是急忙解释道：“姨妈误会了，我们没别的意思，就是想着或许他那天喝的烂醉，胡乱把那玉丢在什么地方了——您也知道，那东西是胎里带来的，从小到大从来没离过身，这突然间丢了，阖府上下都已经乱了营，有唐突失礼的地方还请姨妈多多见谅。”
说着，又冲薛姨妈深施一礼。
这个解释和态度还算说的过去，薛姨妈勉强压住了怒火，咬牙道：“我不是冲你，是……哼~宝玉在哪儿呢？他自己丢了玉，自己不来找，倒好意思往妹妹头上推？便文龙那等不争气的，还知道要护着妹妹呢！”
“二哥哥平素对我也十分爱护体贴。”
探春忙道：“我之所以毛遂自荐，是因为他在家受了太太的家法，一时有些行动不便，所以才……”
不想薛姨妈把头摇的拨浪鼓仿佛：“若是姐夫出手倒罢了，你们太太怎么可能下此狠手？这事儿与你无干，你让他有能耐就自己来找！”
别个如何她或许不清楚，但对这亲姐姐却是知根知底的很。
探春见她说的不容置疑，也只好叹息一声告辞离开——倒不是说全无办法可想，但她也希望借着这话，将宝玉带到薛姨妈面前。
先前不是认错无门么？
如今正好拿出负荆请罪的态度来！
等出了薛家，麝月立即迎了上来，关切的问：“姑娘怎么这么快就出来了？可是亲家太太不让咱们进去搜找？”
探春面沉似水的摇头道：“姨妈说了，既是二哥哥自己弄丢的，那就让他自己来找。”
“让他自己来找？”
麝月闻言面色发苦：“可他现在……”
说到一半，就被袭人扯着胳膊拉远了些，教训道：“三姑娘自然有三姑娘的谋算，你跟着凑什么热闹？”
“什么叫凑热闹？”
麝月不满的反驳：“二爷的事儿咱们不管，谁管？倒是姐姐，最近怎么好像变了一个人似的？以前你可说不出这样的风凉话！”
袭人默然不语，她也懒得跟麝月分辩什么，这些东西原本就是她灌输给麝月等人的，但现在她似乎又头一个成了反叛……
且不提两个丫鬟之间的拌嘴。
却说探春一路风风火火回到家中，先禀明了沿途和焦家皆无所获，又复述了薛姨妈的要求，以及自己认为这是一个好机会的理由。
王夫人听了，立刻命人将家法送来，直接递给袭人道：“你这就把宝玉押去薛家负荆请罪，若是他不听话，你只管拿这东西打他就是——若是亲家太太不满意，也请她只管用这家法惩戒！”
顿了顿，又咬牙加了一句：“你若敢阳奉阴违，我先拿你是问！”
她这次也是当真下了狠心，想要让宝玉长长记性。
等袭人无奈领命去了，她坐回椅子上沉默半晌，忽然开口问道：“兰哥儿几时请假回来？”
也或许是该考虑一下那冤家的建议了。
…………
却说袭人得了‘尚方宝剑’，匆匆回到里，就见贾宝玉一副生无可恋的样子躺在床上，右半边脸上还印着个清晰的巴掌印，也不知是王夫人打的，还是贾政所赐。
袭人下意识想要关心几句，但马上又放弃了这种无意义的行为，佯装没瞧见那巴掌印，举起手里的家法道：“二爷怎么还有心睡觉？快跟我来，太太让我带着家法把你押送到薛家去，给亲家太太负荆请罪！”
贾宝玉看看她手上家法，悻悻道：“不过是根棒子罢了，薛家又不是没有。”
“但这代表的是太太的意思！”
袭人不假辞色的将那家法举高：“太太还说，若是二爷不肯去，就让我们打到二爷肯去为止。”
宝玉一开始还没反应，等见袭人作势欲打，这才连忙一骨碌爬起来，边往外走边愤愤不平的抱怨：“廉颇是自己要去的，也没听说还有人逼他去负荆请罪！”
袭人见他屈服了，也就没再理会他那些牢骚抱怨。
只默默跟在宝玉背后，与他一起返回紫金街。
一路无话。
越是靠近紫金街，贾宝玉就越像是没了毛的猴子般坐立难安。
麝月在一旁，见袭人始终一言不发，忍不住凑上前提醒道：“二爷，等进去的时候你带上这家法，见了太太跪倒在她面前将这东西双手奉上便是。”
顿了顿，又补了句：“千万记得小什么大的就跑的道理。”
“是小受大走。”
宝玉没精打采的更正了一下，比起肉体上的痛苦，他其实更怕的是直面薛姨妈和宝钗——别看他前两天一直试图登门谢罪，其实压根就没准备该如何面对。
不过事情闹到这一步，就算是再不知所措，也只能硬着头皮上了。
与此同时，薛家后宅。
宝钗依旧坐在书桌后面，只是手里捧着的不再是诗词歌赋，而是那件常年带在身边的金项圈。
方才薛姨妈找她说了宝玉丢玉的事儿，因气不过，还提议干脆驳了贤德妃的面子，坚决不去参与什么元妃省亲。
但宝钗最终还是理智的拒绝了。
等薛姨妈离开之后，她就下意识摘下这金项圈摩挲把玩起来。
莺儿在一旁窥探多时，隐约也猜到了姑娘心中所想。
因那上面刻着‘不离不弃，芳龄永继’八个字，她当初还说姑娘的项圈和宝玉的玉是一对儿呢，不想才刚成亲那玉就丢了。
这是不是意味着两人之间的缘分也彻底完了？
就在莺儿暗暗揣度的时候，外面忽然有小丫鬟禀报，说是姑爷来了，还随身带了一根棍棒。
“怎么？！”
莺儿闻言吃了一惊，脱口道：“他难道还要行凶不成？！”
“这倒不是。”
那小丫鬟忙解释道：“说是从荣国府带来的家法，让太太用来惩罚姑爷呢。”
得知不是行凶，而是负荆请罪的，莺儿这才松了一口气。
不过听她一口一个姑爷的，莺儿下意识就想纠正，但又觉得是多此一举白费力气——毕竟不是人人都知道，姑娘背地里已经与焦大爷暗通款曲。
于是吩咐道：“你过去盯紧点儿，有什么风吹草动就立刻托人回来报信儿！”
那小丫鬟答应一声，自觉重任在肩，立刻撒丫子又往前院客厅里跑。
她赶到的时候，宝玉刚刚好跪在薛姨妈面前，将那家法高高举过了头顶。
薛姨妈没有伸手去接，只是咬牙质问道：“我问你，是我有哪里对不住你，还是你宝姐姐亏欠了你？你就这么一桩桩一件件的，直往我们母女俩心窝里戳？！”
宝玉被说的垂下头，根本不敢去看薛姨妈。
见他这副窝囊的样子，再想想他前两天的所作所为，薛姨妈愈发失望透顶——他偏只在那些乱七八糟的事情上大胆非常，这不是天生的祸害还能是什么？！
想到这里，她一赌气抓过那家法作势欲打，不想还棍棒还没落下，宝玉就熟练的抱着脑袋团成了团，那滑稽可笑的模样，让薛姨妈连打他一顿出气的兴趣都没了。
将那贾家的家法往地上一摔，颓然道：“找吧、去找吧，不管找不找得到，都别让我再看见你！”
贾宝玉也知道自己这条件反射十分丢人，因此也没多想就急急忙忙掩面而走。
薛姨妈也没有再为难他的心思，因此袭人麝月等一众随行的丫鬟，也都获准进来与他一起搜找。
因袭人态度不甚积极，所以指挥搜索的主力就成了麝月，宝玉则是在她的循循善诱下，回忆着自己在薛府都做过些什么，
而越是想到自己那天晚上愚蠢行为，贾宝玉就愈发觉得羞愤欲死——他本来还不知道自己的愚蠢获得了怎样的评价，直到他不经意间在焦家看到了几份花边小报。
如果宝玉是穿越者的话，他一定会用‘社死’来形容自己眼下的处境。
抱着这样的想法，贾宝玉扫见墙角有口水井，便下意识凑了上去，边探头往里张望着，边琢磨着如果自己跳进井里一了百了……
“二爷？”
这时麝月一声呼唤，吓的他浑身一激灵，虽然没有因此掉进去，但还是蹬蹬蹬倒退了几步，惊魂未定的看向井口。
麝月哪知道他在想什么？
当下还以为东西掉到井里去了呢，当下忙凑到井口前，一边往下窥探一边急道：“那玉掉到井里去了？这、这可怎么捞？要是夏天，还能选个胆大的系下去试试，可这天寒地冻的，怕是一沾水就要把人冻死了！”
她这里急的直跺脚，却听宝玉喃喃道：“这水确实太凉了、太凉了。”
“什么？”
“没什么，应该不是掉在这里了。”
麝月闻言先是松了一口气，旋即见宝玉避瘟神似的跑开了，不由奇怪道：“二爷这是怎么了？”
“谁知道呢。”
袭人面无表情的扯了扯嘴角：“兴许是又想起什么道理禅机了吧。”
不想这话却顺着风落入了宝玉耳中。
刚刚把‘求死’二字抛在脑后的宝玉，顿觉有找到了更合适自己的道路。
是了，怪不得那么多人想要出家避世，既能远离这些人情世故爱恨纠葛，又能免去寻死的痛苦。
他不自觉摘下了帽子，在众人异样的目光中，若有所思的抚摸着已经长出了头发茬儿的瘌痢头。
“二爷！”
麝月见状，忙上前把那帽子扣了回去，又呵斥左右道：“看什么看，二爷是因为最近千方百计想让二奶奶消气，急的头发大把大把的掉，所以才变成这样的！”
这个牵强的解释，自然不可能让所有人相信，但也没人会在这时候触霉头，于是都低下头装作认真搜找的模样。
麝月这边儿刚松了口气，忽然间宝玉就一跳三尺高：“不找了、不找了！你们有谁知道宝姐姐在那，我要去找她！”
众人面面相觑，都不知道宝玉又抽的哪门子疯，不是说二奶奶不肯见他吗，他这时候冒然找过去想干什么？
麝月生怕他又闹出什么乱子，忙扯住他的胳膊，急道：“二爷，你又想干什么？！”
“没什么，我只是想通了，自尽和出家都是一样的！”
说着，甩开麝月撒腿就跑。
麝月愣怔了一下，才想明白他方才说的是什么疯话，当即吓的花容失色，急忙从后呼喊追逐。
可宝玉再不济也毕竟是男人，趁她发愣的会儿功夫，早七拐八绕把她们远远甩开了。
沿途他见了薛家的丫鬟仆妇，扯住就逼问薛宝钗的住处，就这么一路走一路问，兜兜转转还真就到了宝钗的闺房门前。
就只见他站在门前深吸了一口气，冲着里面嚷道：“宝姐姐，我如今已经想明白了，与其再继续惹你生厌，还不如真就遁入空门彼此清净自在——姐姐是倾国倾城的貌，我不过是多病多灾的身，姐姐理当配个更好的人，今儿你索性写一份休书，把我休了吧！”
这话一出，直如天雷滚滚，震的四下里寂静一片。
宝玉等了一会儿，见里面没有动静，清了清嗓子还要再喊，忽然就堂屋房门洞开，薛宝钗俏脸冰寒大步流星的走了出来，不等宝玉开口，照着他的左脸抡圆了就是一记耳光！
这下子宝玉脸上顿时就对称多了。
(本章完)