“原来如此……原来如此！”
“天机早就已在等着这一刻了么？”
宛如铁石摩擦一般的沙哑声音从牧者口中传出。
在这一刻，他恍然大悟。
为何祁星河明明早已灯枯油尽，人道却未曾出手相助。
——他们并非是没有发现此事，而是顺势设下一个局，只等牧者投入其中。
而现在，是收网的时候了。
江南抬起眼眸，踩在虚空之上，一步步向前走去，
“我曾说过——会彻底杀了你。”
“今日，是时候了。”
话音落下，他抬起手来，茫茫一片剑光再起，于虚空中肆意喷吐！
杀意尽显！
而牧者的水晶头颅之上，亦露出仿若野兽殊死一搏一般的狰狞与狠意，爆发出恐怖的漆黑光芒！
咔嚓！
仿佛镜子破碎的清脆的声音整齐，那枚琉璃一般的水晶头颅，一瞬间迸发出无数细密的裂痕！
紧接着，飘荡在宇宙中的无尽的灵气宛如漩涡一般汇聚而来，经过某种奇异的转化，化作漆黑的洪流奔腾肆虐！
似乎是正承受着无比的痛苦，牧者布满裂纹的脸上无比狰狞，但其气势，也在疯狂地攀升起！
在他周遭，有无数血肉的怪物也被席卷其中，扭曲破碎，化作无尽残骸！
显然，在这绝境之中，牧者已再无任何侥幸之心，已然是拼了命要突破江南的封锁！
下一刻，再没有多余的言语，那水晶的头颅彻底炸碎，化作了星空之间的齑粉！而奔涌而出的漆黑洪流，宛如茫茫江河一般朝江南肆虐而来！
于九死一生之境，舍弃躯体，爆发出完全的力量！
宇宙的空间都在这洪流的冲刷之下，巍巍颤抖！
而面对遮盖了所有视野的漆黑的洪流，江南只是挥剑斩出！
叮！
清脆的剑鸣之声与幽寂的深空中响起，那笼罩在虚幻剑刃之上喷薄的剑光挥洒而下，宛如磅礴的雨一般倾泄！
先前还无比壮阔磅礴的黑暗洪流，在这剑光的横扫之下，宛如初春的积雪，寸寸消融！
“江南！！！”
牧者惨烈的嘶嚎之声，于洪流之间爆发而出！
带着无尽的怨恨与绝望，回荡于星空！
这根本不是战斗，也并非厮杀，而是赤裸裸的一边倒碾压。
“真是——怪物啊……”
星空中发出的一幕，倒映虚冥的老人眼中。
十方上人幽幽一叹，“一年前，他尚且还需要借煕元帝与缚神阵的镇压，才勉强斩了牧者晶核。如今仅是过去了一年，便能完全碾压牧者的头颅……”
真龙有些疑惑地眨了眨眼，隆隆之声回荡于无尽的混沌之中，“这不是你们人道的盛事么？再说了，倘若背后有一尊仙人，有此般成就，也无可厚非吧？”
“难道不应该感到喜悦么，天机？”
十方上人看了他一眼，却没有再说话。
倘若江南真是靠着那留下了诸生城的仙人，所达到如今的成就，十方上人定然欣喜至极。
但很可惜，并不是。
真龙皇不知晓，但他却是无比清楚——江南能走到如今这一步，倚靠的是那一尊诡异的青灯。
而同样看着它获得了力量的，还有那些曾经的万古一帝，天庭的统治者，神上之神——天帝上昊。
正如世间最为朴素的道理一般——唯有付出，方才能有收获。
上昊在获得了力量后，付出了代价。
而正是这个代价，让整个上元世界陷入了数百年的腥风血雨，飘摇不定。
那时，十方上人亲眼见证了——上昊的修行速度，尚且没有江南这般恐怖。
所以，倘若到了江南该为这一份力量而付出代价的时候。
又会是怎样一番光景呢？
十方上人猜不到，也不敢去猜。
.
深空之中，恢宏而炽烈的剑光下，万年道行之力所化作的纯粹的毁灭与切割的力量，冷酷而蛮横地荡平了牧者舍生一击所卷起的黑暗洪流。
牧者发出的令人牙酸的嘶吼声，也逐渐归于平静。
仿若阐述着一代幕后黑手的陨落。
群星照耀之下，一切仿若都平静下来。
唯有那血肉的蜂巢，还在机械一般不停地吸收虚空中的残骸与碎片，以制造更多的血肉怪物。
无数的血肉残块，仿若污水中的浮萍一般，缓缓朝那血肉与钢铁构筑的蜂巢涌去。
在无人可以看见的角落，一只断裂的手臂模糊的血肉里，一枚米粒大小的水晶碎片，镶嵌其中。
淡淡的光晕在它身周萦绕，一切气息都被收敛，仿若死物一般。
混杂在无数残骸之中，完全不可察觉。
而在这碎片之中，牧者的意识，在猖狂大笑！
他还没有死！
从一开始，他就知晓自己并非江南的对手。
——当初在云梦泽时，尚拥有四肢的他，也未曾在江南手中撑过一招。
如今只剩一枚头颅，即便拼上了性命，也不肯定翻起什么风浪。
所以从一开始他主动炸碎头颅的时候，计划，就已缓缓铺开。
那漆黑的洪流卷起周遭无数的血肉怪物，将他们碾碎化作残骸。
这也是牧者故意为之，为的就是将寄宿着自己意识的碎片，嵌进某一块残骸当中，然后被血肉蜂巢所回收。
至于那看似惨烈的舍命一击与漆黑的洪流，不过是掩人耳目的障眼法罢了。
身为人造生命的牧者，生命力不知比人类强横了多少，他自然有做到这样金蝉脱壳的事的资本。
而如今，他所寄宿的那只断臂，正缓缓朝血肉的蜂巢涌去。
距离，越来越近。
牧者的心头，也愈发着急。
放在平时，这般的距离只是眨眼之间，但如今他却不敢有丝毫异动，生怕被江南察觉到端倪。
近了！
更近了！
但就在这时，江南的声音突然在虚空中想起，
“你……真的死了么？”
话音落下，星空之间一片平静，没有泛起一丝波澜，亦没有任何回应。
江南轻轻摇头，
“我们打交道多少年了？”
“我还不知道你么——只要有一线生机，就绝不会放弃。”
“方才的舍命相搏，可不太像你会做的事。”
话罢，仍然没有任何回应。
但隐藏在血肉之中的牧者，一颗心却完全提到了嗓子眼儿！
他不知晓，江南到底是真的察觉到了他的存在，还是只是在诈。
就在这时，便听江南仿若疲惫一般，叹了口气，
“罢了，你活着也好，死了也罢。”
“反正你倘若完全收敛了气息，我多半也无法察觉。”
“不过，我突然想到了个一劳永逸的方法。”
牧者一愣，本能地升起一丝不妙的预感。
紧接着，他便感觉——天黑了。
在宇宙深空之中，这是一件相当荒唐的事儿。
众所周知，上元的黑夜与白昼，只是因为正对或者背对太阳而已。
但在这宇宙之中，可是没有白昼与黑夜之分的。
牧者，悄悄探出一丝念识。
然后在一瞬间，他愣住了。
他看到了宇宙中不应当出现的事物——云。
一层又一层宛如铅一般的漆黑阴云，自四面八方汇聚而来，将周遭一片空间，完完全全笼罩了。
至于那血肉的蜂巢，便被彻底阻隔在外。
随后，牧者听到了江南的声音。
“既然不知晓你躲藏在哪儿。”
“那把一切都毁掉就好了。”
无比冰冷而平静的声音，回荡在牧者耳边。
让他心底真正地，升起一丝绝望。
然后，自那无尽的阴云之中，苍白的光芒开始闪烁。
仿若兴奋的孩子一般，在沉沉的云雾之间跳跃，涌动。
纯粹的毁灭之意，从中蔓延开来。
与无尽的雷云簇拥之下，江南抬起手来，摊开。
那一瞬间，阴云之中，突然平静了下来。
仿若暴风雨之前的平静。
“这一次，我不会再给你留一丁点儿机会了。”
随着仿若宣告般的声音响起，江南握紧了五指。
天罡·掌握五雷！
那一刻，无尽的苍白雷光自四面八方奔涌而来，无比暴虐又平静地扫荡每一寸空间！
一切，都在无声地湮灭！
血肉的残骸，钢铁的锋刃，被卷进其中无故的陨石……
一切有形之物，在公正的雷光之下，寸寸消融！
杀人焚尸，斩草除根。
于是，绝望的情绪，终于完全笼罩了牧者的所有身心。
雷光肆虐之间，他方才终于意识到——等待他的，唯有败亡一途。
于是，恶毒的诅咒响彻在死寂的雷霆海洋之中，
“江南！人道！吾败了……但吾族并没有败！”
“终有一日，吾辈同胞将降临上元！带来毁灭！”
“终有一日！”
话音落下，那最后一丝声音都淹没在无尽的雷霆之中，再没有一丝痕迹！
片刻之后，雷海缓缓褪去，阴云之上，冰冷的声音自江南唇齿之间传出，
“到那时，我们会毁灭他。”
“就如现在，毁灭你一般。”
.
牧者彻底消亡之际，另一片战场中。
宛如海潮一般的怪物，已将祁星河团团围住。
用冰冷的锋刃，用獠牙与利爪，在他身上留下一道道狰狞的伤痕！
曾经威势无双的星河圣主，如今身躯残破，无比狼狈。
甚至连那背后的星魂虚影，也摇摇欲坠。
灯枯油尽！
然而在那双苍老的眸子中，却仿若有火焰在燃烧一般！
“便是拼上吾这条性命，尔等休想再进一步！”
猖狂的大笑声混杂着血沫儿从他口中吐出，带着无尽的凛冽杀意，回荡在星空之中！
悲壮而惨烈。
然而就在这时，有清冷的声音自虚空中突兀地响起。
“得了吧，小家伙。”
“还记得与王爷的赌约么——你这条命，可是要留着上战场的。”
“现在，还不能死。”
随着声音的响起，鲜红的火焰自不知名处，铺天盖地涌起！
带着难以言喻的恐怖高温，将围攻过来的狰狞的血肉怪物尽数焚烧殆尽！
那一刻，祁星河愕然愣住。
是谁？
他的脑中心念急转，却怎么也想不到，人道之中还有哪位擅长火之大道的一品存在。
然后，他便看见了。
在前方那被血肉的潮水所环绕的虚空中，一抹鲜红突兀地显现。
是一个女子。
她穿一身火焰一般燃烧的鲜红长裙，身姿妖娆婀娜，裸露的小臂与赤足，宛如玉石一般温润。
但这般美丽的身影，倒映在祁星河苍老的眸子中，却让这位一品无上境感到仿若火焰被灼烧的疼痛。
随后，她回过头来，露出宛如天地精雕细琢的美艳面庞，嘴角亦露出一抹打趣之色，
“啧，原以为你只是个唯利是图的人类，想不到还有些血性。”
“这般看来，王爷当初手下留情，倒也不无道理。”
这，是祁星河听到的最后一句话了。
在这位来路不明的女子加入战场以后，他早就因为厮杀而灯枯油尽的身躯与灵魂再也不堪重负，两眼一翻，沉沉睡去。
而对面的血肉蜂巢，也发现了凤母的存在，一尊尊血肉的怪物，嘶吼奔涌着朝她而来！
凤母眸子一冷，露出一丝毫不掩饰的厌恶之意，
“缝合血肉与钢铁？侮辱生命的东西。”
“该死！”
话音落下，漆黑的宇宙中，无尽的赤红升腾而起！
伴随着一声响彻群星的凤鸣，一对难以形容其伟岸与磅礴的赤红双翼，舒展开来！
一根根仿若天地尽心雕琢的精美火羽，奔腾着跃动的赤红，无边火海自凤母娇小的身躯为中心，囊括了入目所及的所有星空！
灼烧！
焚毁！
纯粹的道则自其中奔涌而出！
火焰在欢呼，高温在沸腾！
这一刻，连那远方的熊熊燃烧的太阳，仿佛也黯然失色！
天上地下，四方寰宇，唯火永存！
空间被融断，星辰在哀嚎，势不可挡的血肉怪物在这茫茫火海之下，毫无反抗之力，一瞬间被焚至虚无！
那血肉的蜂巢，爆发出类似生物一般的嘶吼声，痛苦而狰狞！
更多的血肉怪物被喷吐而出，意图扑灭那恐怖的火焰！
但终究，徒劳吾功！
足以靠人海战术将一位一品无上境逼上绝路的血肉怪物们，在凤母的火焰之下，没有丝毫抵抗之力！
终于，一缕火焰蛮横地突破了海潮一般的怪物，缠绕上了血肉蜂巢。
然后，便一发不可收拾！顺着血肉与钢铁攀附而上！
欢呼雀跃！
凤母垂下眼眸，背后的双翼轻轻一扇，宛如翩翩起舞的美艳蝴蝶振翅一般。
刹那间，无边的火海猛然暴涨！
在绝望而无意识的嘶吼声中，那血肉蜂巢颤抖着，挣扎着，痛苦地化作虚无！
片刻之后，曾不可一世的血肉兵团，再也没有剩下一丝痕迹。
万里星空，一片朗朗！