一天之前。
面对陆铭的问题，深渊笑着说道：“那就要从很久很久之前，开始说起了。”
……
很久很久之前。
死亡与深渊，于无尽深渊中爆发大战。
具体的原因，深渊没说，具体的过程，深渊也没说。
陆铭只知道结果——深渊死了。
“我死的很惨。”
深渊笑着说出如此恐怖的言辞。从表情上看，祂似乎并不觉得这事儿有什么难以启齿的。
随后，祂话锋一转。
“但每一名高位邪神，都有其特殊之处。死亡对于这种级别的存在来讲，也远非生命的终结。”
影子死过一次，但现在，祂却依旧能以陆铭影子的身份而活着。
深渊，亦不例外。
看了眼陆铭脚下的影子，深渊语气悠长：“当时那个年代，也即是死亡崛起的年代，次元格局很混乱。永恒、正义、灾变等等高位邪神，各有各的立场，总之，在那一时期，邪神之战并不罕见。”
“战火，也理所当然的燃烧到了我的地盘，也即是无尽深渊。”
无尽深渊联通多个世界。
换句话讲，这里乃是兵家必争之地。
深知局势凶险的深渊，早在与死亡一战之前，便留下了保命的后手。
“我培育了一个无意识的近邪神。”
“其名为，退化。”
“本来，这个后手，应该是在其成长为低位邪神之时，才能满足我的需求。”
“但可惜的是，未等退化成就邪神，我就陨落了。”
深渊，老倒霉蛋了。
而在与死亡一战后，深渊被打得神魂俱灭，却又有一丝意识脱离了躯壳，勉强苟活了下来。
“我逃进了退化的体内。”
说到这儿，深渊语气一顿，片刻后方才继续道：“其实这事儿吧，说来不仅巧，而且还蛮复杂的。”
“退化乃是我培育而出的近邪神，且有晋升邪神的潜力。”
“陆铭小友你要明白，一位高位邪神如果舍得投入的话，是可以塑造出低位邪神的。”
“但巧合的地方之一就在于……培育邪神，是一个漫长而又艰苦的过程，且投入极大！大到超乎你的想象。”
“在我陨落的时候，退化卡在了近邪神的位阶上，如果再给我几百年的时间，退化成就邪神便理所当然了……然而由于我死得过早，后续投入不够。用个通俗点儿的比喻，就是退化的营养有点儿跟不上了。”
“所以，当我躲入退化体内之后，便意识到，退化可能无法成功晋级邪神了。”
“这对我来讲，无疑是晴天霹雳。”
“因为退化，是唯一能救我命的东西。”
……
地下深处，退化的诞生之地。
“我维伦成神，就在今日！”
当维伦说完这句话后，整个人，已经彻底融入了退化体内。
这是一片与外界完全不同的光景。
时间和空间，在卵中，似乎完全失去了意义，呈现在维伦眼前的，只是一片纯净的银白色……
但奇怪的是，进入了蛋中的维伦，却依旧能清晰感知到外界所发生的事情。
惟妙惟肖，分毫毕现。
这种体验，很美妙。
因为这让维伦有了一种掌控一切的错觉。
游荡在银白色的空间当中，维伦有些迷失方向。
直到脑海深处，突兀响起深沉的声音。
“向前。”
“对对对，再向左。”
“往右边来点。”
“嗯，你看到祂了。”
是的，维伦看到祂了。
那是一具身高近三米，有着淡金色皮肤，体表无毛的人型生物。
该生物没有明显的性别特征，但以人类的审美来看，却能感觉到，这未知生物的身体，无时无刻不在散发着力量与美感。
强壮的肌肉。
完美的五官。
以及……如深渊一般浩荡的能量波动！
维伦的眼，不觉涌现出狂热！
他喃呢道：“这就是……未来的我。”
脑中的声音轰然炸响：“是的，这就是未来的你。”
“那么现在，让我们进行最后一步吧……”
“融合！”
脑中的声音刚刚落下，维伦已经本能般的行动了起来。
他伸出手来，指尖迸溅出银白色的光。
这银光，与蛋中的银光极其相似……两者相遇，立刻快速融合在了一起。
你中有我，我中有你，不分彼此。
融合进行的非常顺利，这让维伦忍不住朗声长笑道：“这就是退化的力量。”
脑中的声音悠然响起：“不，这是时间的力量。”
……
“退化的本源力量，乃是时间。”
“我培养退化所用的核心传承能力，便是一项名为时之长河的能力。”
“至于副本内的规则轮转……嗯，这个咱们稍后再谈。”
坐在陆铭的床榻上，深渊这般说道。
“话归正题。本来，我为了让退化晋升邪神，准备了很多很多材料……但在与死亡一战后，这些材料都没了。”
“在退化体内，我意识到退化可能无法晋升邪神，而且我这缕意识，还无法脱离寄体独立生存。”
“局势对我来说，基本已经是死局了。”
“但就在绝望的关头，一名年轻人闯进了这里……”
“他叫维伦。”
“一名，修行预言能力的年轻法师。”
……
预言这系能力，应用场景极多。
而当时，年轻的维伦，在一次极渊探索行动中，提前为自己预言了一次。
这一次预言明确表述了，维伦在什么地点，能够遇到影响他一生的巨大机缘。
遵循着预言的指引，维伦在“恰当的时间”，出现在了“恰当的地方”。
年轻的维伦，看着眼前散发着光茫的巨卵，一时间目瞪口呆……
直到巨卵中传出声音。
“年轻的孩子……你，似乎很困惑。”
深渊，老魔头了。
这老东西蛊惑人心有一手……
而年轻时的维伦，只是一个刚刚毕业的学生，又如何能顶得住老魔头的蛊惑？
没用多长时间，维伦就把外面的局势，以及自己追求学姐未果、职场不顺等烦恼统统说了出来。
深渊言语柔和，化身知心老爷爷，听着维伦的絮絮叨叨，时不时地搭腔几句，直到聊完了，维伦主动问道：“您是谁？还有，这颗蛋，又是什么？”
这个，可就进入深渊的节奏了。
……
像深渊这种等级的老骗子，最擅长的就是编故事了……
“我编了一个为了守护世界，与敌人同归于尽的故事。”
故事的内容简单到发指，就类似三流中的桥段。但故事不在于好坏，而在于好不好用。
在当时那个年代，守护世界与敌同归于尽之类的故事，很有市场。
但，这能忽悠得了维伦？
答案是忽悠不了……
“不过你换个角度考虑。”
“一个刚刚毕业，就前往极渊寻求机缘的年轻人……他大胆，有着旺盛的好奇心和冒险精神。你觉得他最需要的是什么？”
寻找什么，他就需要什么！
他需要的，是机遇，是机缘！
哪怕故事再怎么离谱，哪怕这份机缘，可能是一份掺了剧毒的最后的晚餐。但只要能捞到好处，维伦一概笑纳来者不拒。
对于一个敢于孤身前往极渊的年轻人来讲，最不缺的，就是拼一把，赌一下的精神。
而一个未知的强者残魂……这不就是中的随身老爷爷么？这叫什么机缘？这可是主角级的机缘！
“他把我纳入了他的体内。”
深渊思考片刻，做出了一个奇怪的形容：“就像是给我换了个家。”
……
有了深渊的帮助，才有了后续维伦的精彩一生。
一位高位邪神的残魂，还是保留了高位邪神全部记忆的残魂，这对于一个年轻人来讲，无疑就是滔天机遇！
以高位邪神的见识和眼界，维伦无论是在职场，还是在修炼之道上，都顺风顺水，毫无阻碍。很快的，他便进入了大顺王朝官场，成为司天监的一员。
而那时的维伦，已经在预言之道上走出了很远很远，他的力量，已经算是当世数一数二的预言大师，力量又带来了更多的权力。
“就在维伦成为司天监的掌舵人时，我知道，我的机会来了。”
深渊刚刚说完，陆铭已经猜到深渊接下来话中的内容了。
“借助维伦的力量，获取资源，供养退化，让退化晋级邪神！”陆铭摸着下巴，这般道。
深渊点了点头：“是这样的。”
“当然，其中还有一些勾心斗角……”
维伦并不会完全信任深渊，深渊想要用资源供养退化，也与祂之前编的故事相违背……
毕竟，你个老小子之前说，自己与退化是死敌，现在你掏钱给人家养的肥肥胖胖的，你这是什么意思嘛？
不过这些事情，很好解决。
因为人的贪欲，永无止境！
“大魔潮之前，我与维伦又一次来到了退化所在之处。”
……
“站得越高，才能看的越远。”
“我有些理解这句话的意思了。”
第二次站在退化之卵前，维伦语气悠长，这般说道。
此时的维伦，大约有三十来岁的样子，一身便装，将其身姿映衬得挺拔且帅气。
脑海中的声音突兀响起。
“你现在能感应到，祂体内蕴含的能量了吧？”
深渊这般说，维伦亦点头道：“是的……这是远远超过至高强者的力量。”
大顺王朝的至高强者约等于高等天灾。
那时的维伦已经是高等天灾级了……但即便如此，他站在退化面前，依旧感觉到了自身的渺小与羸弱。
沉默持续良久，维伦率先开口。
“你曾跟我说过，会帮助我晋级近邪神，乃至成就真神。而现在，你把我带到了这里……”
“因为你的成神之契机，就在这里！”
成就近邪神，需要核心传承能力——这个，维伦有了。
换言之，有深渊帮助，维伦成就近邪神只是水到渠成的事情，所需要的，无非就是时间和资源。
但成神……
真的很难。
至少大顺王朝没有人类成神的先例。
对于如何成神，维伦一无所知，但幸运的是，他体内有一个什么都知道的老爷爷……
“在此之前，我必须要提醒你。”
“如果，你只是想成就近邪神的话，那咱们无需考虑太多，也无需做太多……你现在转头离开，我许你一个近邪神的位格。”
“但如果你想成神的话……”
“深渊！”维伦突然开口，打断了深渊的絮叨，他神色平静道：“直接说成神之道吧。”
“哪怕这条路，会很艰难，会有很多无辜者因此而死？”
“无所谓的……”
三十岁的维伦，褪去了二十岁的锋芒，但褪去锋芒，只是为了藏锋，只是暂时的蛰伏。
人这种东西，从不珍惜所拥有的，他们只追求自己尚未获取的，尚未得到的……
但正因为如此，世界才有更多的颜色，更多的波澜壮阔。
深渊低笑几声，道：“那么，我就跟你好好说道说道吧。”
……
极渊内，陆铭的帐篷中。
深渊将一切娓娓道来。
“融合。”
“我给维伦设计的成神之路，就是融合。”
“让他，与退化融合在一起。还记得我刚才说过，退化并没有自己的意识么？所以，两者融合并不会有任何阻力。力量叠加后还不会导致意识紊乱……这是一种非常简单但有效的成神方法。”
“但这里面，还有好几个问题。”
“首先是传承能力的问题。”
“当时维伦掌握的传承能力，乃是预言系的。预言系的传承能力，虽然与时之长河传承能力不冲突，但也起不到相辅相成的作用……这会降低融合的成功率。”
“所以我在第一时间，给维伦找了个时间系的传承能力。”
对于深渊邪神来讲，一项时间系的传承能力虽然少见，但算不得稀有。
“而这，其实也意味着，现在的维伦主修的不是预言系魔法，而是时间系魔法。”
“其次，养分。”
“这个问题才是最关键的。”
深渊需要维伦的关键，就在于他要从维伦这里获取退化的成长养分。
别看维伦已经成了司天监的老大，但以这份权柄供养退化，还是差了点儿意思。
“只有政变能解决这个问题了。”
大顺王朝巅峰时期高手众多，国主甚至是近邪神级别的强者……
统治稳固的情况下，维伦能以平民身份做到司天监扛把子的位置，已经属实不易了，再往上，就没什么机会了。
所以只能发动政变。
怎么发动政变？
“大魔潮。”
深渊邪神，曾为深渊之主，即便力量权柄尽皆消散，但脑中的知识，却依旧能改天换地！
“当时的大魔潮，不是什么魔物忌惮新神诞生而纷纷外逃，只是我借维伦之手，动用了一些小手段，把极渊中的生物统统赶向了两界通道。”
后面的事情陆铭已经了解了……
大顺王朝倾全国之力抵御大魔潮。
虽然最后封锁住了极渊的入口，但国主战死，国内强者折损了七七八八……大顺王朝分崩离析，给了维伦篡国的机会。
在那一战中，维伦甚至还抄了大顺王朝的宝库，给自己建立塔楼，以及供养退化，储备了海量的资源。
“他还炼制了一些活体傀儡，就留在了退化附近，这一手的目的咱们一会儿再谈。”
如此，退化的成长养分解决了……一半。
而剩下的一半，就落在了规则轮转这件事情上。
“近邪神想要晋升邪神，需要让传承能力产生一种质变……这东西死亡知道，我就不细说了。总之呢，在大魔潮即将结束的时候，我和维伦又一次来到了退化之卵附近。我通过引动退化的力量，篡改了世界规则。”
“具体的表现，就像你看到的那般……每五年，世界规则轮转交替。”
“但从本质上讲，这种规则轮转，确实可算作是时间规则的一部分——通过退格时间，或推进时间，以引动超凡力量规则性退化或升格。而世界规则变异，引动超凡者实力退化或升格，从而反哺退化之卵，让退化之卵从中汲取养分。”
这方面的事情，维伦说过，他倒也没在这上面撒谎。
“但这解释不了火器规则的问题。”陆铭蹙眉这般问道。
深渊听罢亦点了点头：“这件事情，其实就是我与维伦的博弈了。”
说罢，深渊笑道：“维伦是个很精明的家伙，他很早就看出，我编的故事有不合逻辑的地方……他认为我不是好人，我也确实不是好人。所以在这一系列的过程中，布置了很多很多后手。”
“活体傀儡是其一……对这些活体傀儡，维伦有绝对控制权。他们帮维伦，在退化所在之处做了很多布置。”
“在退化规则上加料是其二……他与他炼制的活体傀儡，都不受退化现象的干扰！”
“在规则轮转上加料是其三……他在轮转的规则中，加入了火器规则。而目的，其实就是为了秘密培养复苏帝国……你可能不知道，复苏帝国的皇室，跟维伦有血缘关系……”
“至于维伦这样做的目的嘛……嘿，防我呗。”
说到这儿，深渊的语气有些感慨。
“我不得不承认，维伦是个天才。”
“他在预言系魔法上有极强的天赋，经过我的辅导后，维伦在时间系法术上也进展神速。更关键的是，他瞒着我，秘密修行了黑魔法！”
“主要攻略方向，乃是血肉献祭和灵魂诅咒！”
“以战争带来的伤亡与怨气，化作自身的力量之源！”
“这既是，维伦通过复苏帝国，攻略其他四国，并大肆杀伤超凡者乃至平民的根本原因！”
“他以此积蓄力量，用来对付我的力量！”
火器，更容易引发连带伤害。
换言之，就是更容易造成大规模的平民伤亡……而且还不会引人怀疑。
且在世界规则支持火器规则，复苏帝国完善了本国的工业体系的前提下，火器规则的强度完全是碾压性的！
这极大助力了屠杀的规模和速度！
更重要的是，在大顺王朝崩溃瓦解之后，以维伦领导的塔楼为首的五大国，在规则轮转的基础上，构筑了一种全新的潜规则——只打局部战争，不打全面战争。
这为世界积蓄了大量的人口。
一来，这能给退化提供更充沛的养分。
二来，在计划发动的这一刻，复苏帝国的火器就会带来更大的伤亡……而这些伤亡，又能成为维伦的力量之源！
维伦。
幕后黑手。
为了一己私欲，毫不怜惜的将世界上的所有人拖入了战火与灾难之中！
“同时，这也是维伦要带着第一军来到极渊的原因。”
“那些士兵，无论能不能活着来到退化所在之处，都会成为维伦的施法材料！”
“用来对付我的施法材料！”
深渊说罢，陆铭不由闭上双眼，详细复盘刚才深渊所说得一切。
片刻，他深深叹息一声。
“你们好大的手笔。”
……
“但是……你的目的呢？”
对于深渊的目的，陆铭其实有一些猜测。
无外乎就是祂自己占据退化的身体，以借体重生的方式，重新成就邪神。
而事实，与陆铭所料不差。
深渊确实抱着这样的目的。
总结一下。
“你想要退化的身体，维伦也想要退化的身体。所以最后的结果，无外乎就是你成，或是维伦成，对吧？”
深渊点头：“百分之九十是我成……因为哪怕维伦防我很多手，我也不至于玩儿不过这么一个小家伙。”
“他所做的一切，最后都将成为我的嫁衣！”
陆铭点头道：“但百分之九十，不把握，所以你才来找我们。”
说到底，深渊没了力量，只有残魂。
哪怕祂手段再多，基础力量不够，在这场赌局中依旧有失败的风险。
但陆铭想差了……
“这并非是我来寻求合作的目的。”
说起这个，深渊脸色非常之古怪。
“因为事实上，我和维伦的成功率，都是0！”
陆铭：“？？？”
他真的没理解，深渊这句话的意思。
咋地？你们算计了这么多，到最后来个成功率为0可还行？
直到一旁，希望摇着尾巴，轻声嘀咕道。
“老大你别忘了……咱们现在到底在哪儿呢……”
“不是极渊么？”陆铭本能般作出回应，然而话音刚落，陆铭突然意识到了一个问题。
“不，我们现在身处的位置，不是极渊！而是副本！”
是的。
这里，是副本！
“这个世界，因为我和维伦的算计，已经达成了末世条件……十五天一到，无论我和维伦谁占据了退化的身体，都将成就邪神！而邪神的诞生，会引发世界规则激变，导致生物灭绝末世降临！所以，这里被拖入了全球副本体系之中！”
“而副本，有十五天重置规则。这是永恒的力量！”深渊沉重说道：“永恒，身为高位邪神，以及全球副本系统的组构者之一，祂的规则，邪神之下难以打破！即便是近邪神，都会陷入一次次轮回中而不自知……”
“低位邪神，倒是可以保留上一次轮回的记忆。”深渊摊了摊手：“但巧合的地方又来了……我本身只是一缕残魂。在重置规则的影响下，我无法保留记忆。维伦也不行。而退化，虽然能够在这段时间内晋级邪神。但祂属于在重置规则下晋升的邪神，已经被永恒打上了烙印。哪怕在副本将将结束的那一刻，退化成功晋升，也会在永恒的规则下，重置到15天之前的状态。”
“换句话说……无论我和维伦谁会成功……都只是无用的重复。副本时限一到，我们还要跟个傻子似的，重新再玩儿一次。”
“我甚至都不知道这个游戏，我玩儿了多少次了……”
陆铭错愕了。
看着眼前的深渊……陆铭是真没想到，这个曾经的高位邪神，竟然处于这样一种尴尬的境地。
但很快地，陆铭反应了过来：“完美通关能救你。”
“不……完美通关也救不了我。”深渊这般说完，希望插话道：“因为完美通关的方法，就是提前杀了维伦和卢克，制止退化诞生，让退化胎死腹中。”
深渊补充道：“这确实是完美通关的唯一方法。而考虑到玩家们的成长速度……没错，不要用那种眼神看我，全球副本系统出现过不止一次……总之这事儿现在不重要，重要的是，考虑到玩家们的成长速度，十二周期限一到，玩家中极大概率会出现近邪神，还可能不止一位。”
“而一旦出现近邪神，玩家们就有了完美通关这个副本的条件。”
“而玩家们一旦完美通关，我和维伦也就不用争谁输谁赢了，我俩都得死。而且这一次，我大概是死得透透的了。”
死局。
这是深渊的死局！
被死亡弄死了一次，然后又被永恒无意识的补了一刀……
深渊，真的是老倒霉蛋了。
“那你还来找我干什么？”陆铭这般一问，深渊登时笑了：“因为我刚才说的，只是正常玩家的完美通关方法。你应该知道，你自己是不正常的吧？所以对你来讲，还有一套不正常的完美通关方法。”
“一种……你捞好处，我能继续活命并脱离全球副本系统的办法……”
陆铭沉思片刻，终于没抑制住心中的好奇。
“什么办法？”