我脚下的青砖小道正对着刘关张彩塑,小道两旁摆放着近二十张蜀郡常见的熏黄藤椅和暗木方桌,桌上整齐的放着青花瓷盖碗,盖碗的盖子也整齐的倒置在桌面。
“来,坐我左侧。”张老太爷对我招了招手,眼睛微眯着说道。表情上很难看出他现在的心理状态,是喜悦亦或是平静?难以琢磨。
当我坐在张家老太爷左侧的圈椅上后,张子玉也跟着坐在了右侧圈椅上。
“当当当!”
磬声再次响了起来。不过这次却很清晰,来自三义殿,不像刚进殿门时,听起来那样的遥远缥缈,不知所起。
阵阵脚步声由远及近,向三义殿汇聚。
很快,三义殿里站满了身穿不同深浅颜色道袍的张家男女,年龄基本上都属于中老年,一看便知是当今张家的高层人物。
“诸位,请就坐。”张家老太爷说道。
“各位请!”张子玉接话道。
“唐家家主,老夫可否先倚老卖老的问您几句话?”张老太爷扭头盯着我道。
“哎哟,张老爷子,您可真是折煞晚辈了,可千万别与我客气,您这个敬称我可受不起,叫我小子就好。”我听罢连忙拱手客气道。张丰与我爷爷是一辈人,张家在七大家族能稳坐龙头老大,张丰是功不可没的。不过爷爷辈的事情家里很少讲,唯一听说的便是,张丰是个狠人。
“哼,小子别高看自己,我不是对你尊重,而是尊重唐家。”张老太爷对我笑道。不过笑容看起来比较僵硬,让人不知为何,突然升起一种不寒而栗的感觉。
“是是,您说得对!”我迎合着道。
“好了,客套话不多说,唐天,你觉得,我有资格坐这把交椅吗?”张老太爷慢悠悠地说道。
我环顾了一下四周,所有人的目光都盯着我,可能是由于张家人都修道的原因,表情上看不出太大变化。
把我请到三义殿,又问我有没有资格坐交椅?这也太奇怪了。交椅,在过去蜀郡的社会生活中,是一种身份地位的象征。往往是一个群体中的头领,或者是一个家族中的族长或年纪最大的人,才有资格坐交椅,这也是过去俗语中“人人都想着坐头把交椅”的含义,人人都想出人头地。
“见招拆招吧!”我心里想到。
“您当然有资格。”我回答道。
“那好,既然我够资格,那么今天就由子玉请你吃讲茶,我来当仲分。”张老太爷说道。
吃讲茶,是蜀郡的一种民间习俗,主要通过喝茶的方式解决民间纠纷。在过去,凡是乡间街坊发生房屋、土地、婚姻等一般民事纠纷,不值得上衙门打官司,双方便约定时间一起到茶馆评议解决。这种吃讲茶解决民事纠纷的传统,在过去的川渝江浙一带较为流行。
吃讲茶有一个约定俗成的规矩,入茶馆后,纠纷双方先给全部茶客逐一奉茶,接着双方陈述纠纷的前因后果,表明各自的态度,请茶客评议,最后由“公道人”或称“仲分”来裁定。“仲分”一般由辈分较高、办事公道、有声望的人担任。
一经裁定,大家同意就算了事,由败诉方付清全部茶客的茶费,所以在蜀郡也将“吃讲茶”说成“付茶钱”。一般吃讲茶后不会再发生争议,但也有可能有些不服之辈再生事端,这个时候可能袍哥便会出面解决惹事之人,袍哥是过去川渝地区特有的一种组织,这方面我们后文再讲。
清末民初的时候,蜀郡的许多茶楼都在醒目处悬挂木牌,上面墨书“奉谕严禁讲茶”。所以到现在,蜀郡基本上见不到吃讲茶了,但世代风气积累,现在的蜀郡地区仍然有许多茶馆,人们喜欢扎堆在一块“摆龙门阵”。
摆龙门阵,是蜀郡的土话,相当于聊天的意思。过去一般提到“阵”字,往往与争斗有关,这个“摆龙门阵”也与蜀郡的喝茶文化有关。在旧社会,巴蜀地区除了被七大家族把控以外,地方上还有许多小帮派,有时难免有些纠纷,但凡落单便容易被人干掉。蜀郡谈生意喜欢在茶楼里,为防其他帮派假冒前来合作的人,负责谈生意的人会提前坐在茶楼二楼,上楼梯后靠左第一张桌子上,并在桌上用多盏茶碗摆出不同的形状,如同布阵似的。坐二楼楼梯边是为了防止突然有人从街上冲过来袭击,这种一晃而过的刺杀,往往很难找到主使,坐在楼梯边的话,还可以提前观察对方的神色以及来了多少人。居左而坐在旧社会习俗中是坐尊位。
这种以茶布阵作接头暗号的方式,便是摆龙门阵的源头。江湖是非多,所以摆龙门阵故事也多,人们常常聚众讨论,哪个帮派被人黑了。渐渐的,蜀郡的土话“摆龙门阵”便成了指一群人聚集在一块聊天。
“唐老太爷,三义殿里吃讲茶,您是想影射我不够义气吗?”
“再说了,吃讲茶是解纠纷,我自问与张家无任何纠纷。”我脸上略显不悦道。
“唐天,咱们七大家族,做事义字当头,请你到三义殿吃讲茶,只是希望你不要对我们有所隐瞒,张家想知道你下到王平墓后,这一个月里去了何处?”张子玉扭头看着我道。
王平墓里的事情,扑朔迷离,我也需要更多的线索,将部分事情告诉他们也无妨,只是这莫名消失的一月,确实无从解释。
“呼”我轻吐一口气,“罢了,这茶我喝了,张子玉,我们走茶!”我从圈椅上站起,将不远处的茶壶提在手里,向右侧的张家人走去。
“呵呵,想我唐家近百年来,也就我到张家三义殿吃过讲茶吧?”我面露愠色道。从礼节上看,今天算是张家强行让吃讲茶,往大了讲,有私自扣留一家家主之嫌,坏了蜀七门的规矩。
张家人自知理亏,我倒完茶水后,他们将盖碗的盖子盖上,尔后双手掌部捧茶,大拇指压住盖子,对我微微弯腰以示敬意。这种捧茶的姿势,是旧社会专门用来表示三才齐福的敬意与祝福。盖碗本身由三部分组成,盖子、杯子和茶托,在旧社会分别寓意着天、地、人三才,喝茶人用手捧地,手指按天,曲身向人杰致敬。
“请!”待张子玉走完茶后,我们双方作了个作揖,快步回到圈椅处坐下。
“咳咳,开始吧!”张老太爷清了清嗓子,没有看我一眼,直接对着下面的张家高层说道。
“唐天,你可能自己还不清楚,你的这次果城行,可是把我们张家搅得一团乱啊。”张子玉开口叹气道。