赵军退了。
“他们为什么退走了,会不会什么阴谋诡计?”城墙上,看着赵军退走的乌家堡众人,俱都目瞪口呆。
等乌氏确认赵军伤亡惨重,是真的退走,而不是什么阴谋诡计的时候,整个人宛如活在梦里。哪怕再是心怀悲壮的人, 在得知不用死的时候,也是必定是开心的。
乌家开始有序撤离。
是役赵人丧生了近两余人,伤了三千多人,举国震惊。
乌家在赵国军民中一向声誉良好,赵王硬是把他们逼得造反,自然是引得怨声四起。
赵王虽然又惊又怒,却也没有丝毫办法。更让他觉得自己或许真的众叛亲离的是,赵雅走了,赵妮母子也走了。
这时他心中已略有悔意, 有陈乐如此强悍的人材不知知人善用,还把他逼得投靠了秦人,确是令他十分难受。
……
秦国的发祥地在渭水上游的秦川东岸。
自先祖蜚廉开始,秦人崇尚武风,以逐水草而居的游牧氏族形式,在这片艰苦的土地上挣扎求生,长期与西戎及犬戎作战,他们的历史,俱都是由血泪所铸。
周孝王时期,造父侄大骆居于犬丘。其次子非子在位有五十年之久。被安置于汧、渭之间管理马匹,马畜蕃息。
造父的侄孙非子因养马有功,被周孝王分封在秦地,非子便以封地为氏,号为秦嬴,并成嬴姓的大宗, 续其祭祀,后人称其为秦非子。
秦人此后世代为周王室养马并在戍边对抗西戎。秦最初的领地为甘肃东南部,兴盛于陕西关中一带。
当时秦国只是作为西周的附庸。
西周四百多年的悠久岁月,是秦人最艰辛和困难的岁月,以血汗及无数族人的生命,捍卫周朝共主的西防,同时向西方不住拓展。这种无时无刻不面对严酷挑战和坚毅不移的勇武精神,为秦国打下了坚实无比的基础。
经过长达百年的惨澹经营,秦暴霜露、斩荆棘,秦人逐步适应了西陲恶劣环境,实力与日俱增。
千载一时的机会终于降临到秦人的身上。
公元前771年春,周幽王因宠爱褒姒而废除太子姬宜臼,把褒姒所生的儿子姬伯服立为继承人,周幽王多次举烽火把诸侯骗来京师,以求褒姒一笑,史称烽火戏诸侯,诸侯们因此背叛了他。西戎的犬戎和申侯一起攻打周朝,在骊山下杀死了幽王,西周灭亡。
这之后,平王东迁, 秦襄公因护驾有功, 被平王将他升在诸侯之列,秦国终于有了诸侯国的法定地位。
当战国开场的时刻,七雄中实力最弱的却是秦国,君权旁落。直至不世霸主秦穆公登位,重用外籍政客百里奚、蹇叔、公孙枝等人,才奠定了一个强国的基础。
在这之后,秦国还经历了一系列的衰落,真正的富国强兵是孝公即位之初,对秦之衰痛心疾首,乃下求贤令:“宾客群臣有能出奇计强秦者,吾且尊官,与之分土”卫国人卫鞅入秦,教孝公以霸道之术,孝公甚喜,力排众议,以卫鞅为大良造,实施变法。
商鞅变法鼓励人口增殖、重农抑商、废除世卿世禄制、奖励军功、编制户口、实行连坐之法。当时秦国地广人稀,三晋人多地少,民众田地缺乏。因此商鞅建议秦孝公对外来移民采取优惠政策,将三晋民众招来秦国,以便开垦荒地。
彻底废除旧的世卿世禄制、建立新的专制主义中央集权制,推行郡县制以加强中央集权,重视农产,出现了“家给人足”的繁荣景象,全国百姓以私下斗殴为耻,以为国家立下战功为荣,国家战斗力不断增强,屡败魏军。
至此秦国一跃而为天下霸主,深为东方各国畏惧。
陈乐带着娇妻乌廷芳,乌氏、乌卓和过千的乌家家将进入秦国边境,受到守关将领的热烈欢迎。
秦人一边派人飞报咸阳,又调来五艘大船,免去了他们跋涉山林之苦,直抵咸阳。
咸阳在九稷山之南,渭水之北,故又名渭城。
得到消息的乌应元早已率着家将和赵倩等女,与吕不韦的头号手下图先在渡头恭候,十分隆重。
乌廷芳父女相见,既欢欣若狂,恍若隔世。乌应元在见到乌氏时,目露错愕,但随即便生出巨大的狂喜。
他连拍陈乐肩膀几下,一切尽在不言中。
乌廷芳则拉着赵倩说个不休,赵倩饶有兴致的听她说着走后的事。
肖月潭和另一儒生状似军师型的青年,伴着图先,欣然迎向陈乐。
图先体型瘦长,年纪在三十上下,比陈乐想的年轻不少。长得非常结实,皮肤黝黑,举止间有种慑人气势。他双目有神,配着一副略显狭长的脸庞,和英俊不沾边,却有股阳刚的男人气魄和魅力。
他大步上前,拉起陈乐的衣袖,大笑道:“图先何幸,终于见到心仪许久的超卓人物,若非你陈乐,谁还能做到如此惊人之事?”
陈乐:“……”
俗话说得好,伸手不打笑脸人,他这么吹捧自己,哪怕他拉自己衣袖的举动让自己觉得有些不喜,陈乐还是还是露出了谦虚的笑容。
在他们旁边,肖月潭摆着老朋友的姿态,向陈乐介绍那名与他们同来青年,说道:“这位是楚国来的名士李斯先生,如今是大老爷的舍人。”
所谓舍人就是食客。
李斯吗?
陈乐不动声色的大量了对方一眼,又将目光转向肖月潭道:“吕爷当上相国了吗?”
肖月潭既然摆出老朋友的架势,陈乐与他说起话来,自是好了几分顾忌。
闻言,肖月潭尚未开口,图先已走到陈乐身边,一脸感激道:“吕爷着鄙人定要替他转达他对乌老爷子、应元少爷和陈乐你的感激,若非姬王后和政太子能平安归来咸阳,事情恐怕会是另一回事。”
“姬王后和政太子在大王和吕爷跟前对你推崇备至,大王特地要为你设宴洗尘,时间便就定在明晚。好让你稍有休息,以最佳的精神面貌,出现在众人眼前。以后大家就是自己人了。”
最后一句,图先的语气极为真诚。
当然了,他眼下如此真诚,多少是想要拉拢陈乐和乌家,继续死心塌地为吕不韦卖命的意思。
陈乐没放在心上。
寒暄之后,一行人开始往乌家在咸阳的新宅行进。
目睹乌家在咸阳以十二个三合院落组成的巨大新宅,便知秦人对乌家隆重的礼遇,也可由此推测出,庄襄王对朱姬、嬴政的宠爱,以及对吕不韦的宠信。
乌家的新宅虽远比不上在邯郸的乌家城堡的规模和气派,但位置却十分突出,位于咸阳宫附近公卿大臣聚居之处。
从乌家出发,策马慢行约盏茶的工夫,便可抵达咸阳宫的宫门。
咸阳宫有内城和外城之分。
内城主要由渭水之北的咸阳宫和渭南的兴乐宫组成,横跨渭水,靠长达百步的渭桥相连,形成宏伟壮丽的宫殿。
咸阳宫的规模,远非陈乐见到的邯郸或大梁的宫殿可比。
两宫气势磅礴,全部均为高台建筑,崇高博大、富丽堂皇,隐然有君临天下气度。
外城比内城大了十多倍,是平民聚居的郡城区,商业发达,旅运频繁,长街上的货物,品种繁多,物美价廉。
当陈乐一行路过城东的市集时,便目睹各种畜类产品的出售,可谓琳琅满目。
其中的陶、木、铁器、纺织品等手工业制成品,数量之盛,远超赵魏两国,窥斑见豹,足见秦国比他们的强盛,不只是说说而已。
图先与陈乐同乘一车,不时出声替陈乐坐着介绍,据他说,咸阳的营运分私营和官营两种。
**设有管理市集交易的机构和官吏,用以监察和促进其发展。例如置盐铁官、工室、司徒、治田等官吏,以厘定产品的规格、质量或生产的方向,这都反映了秦国强大的实力。
图先说起这些时,如数家珍,不愧是吕不韦身边的左膀右臂。
往乌家新宅的路上,陈乐目力所及,秦人民风纯朴,罕有魏赵等国随处可见的鲜美华服,但人口却比大梁更昌盛,受了长平之战影响的邯郸,更是无法相比。
一行人浩浩荡荡,终于到了乌家主宅前的广场处,一到地方,图先等便告辞离去。
整个乌府上下所有人,俱都到了大门外,来迎接这批乌家的英雄和亲信。尤其陈乐几人,俨然成了乌氏一族的中流砥柱,备受尊崇。
乌应元早已命人备好了四组房舍暂时安顿各人,大部分乌家子弟,明日一早便要出发到咸阳北郊的大牧场去,由于秦国地大物博,因此乌氏牧场的规模,更胜从前。
这其中,乌应元没有想过乌氏竟也能安全逃离赵国,他忙安排人手,将后宅一处幽静的房间收拾出来,给乌氏安住。
陈乐一一应付了亲族的恭贺后,春盈等四女才有机会拥着他与乌廷芳等女,到乌家为他新建的隐龙居去。
时间紧迫,但又与众女许久未见的陈乐,自是要将一碗水端平,其中虽然赵雅赵妮赵倩这等在赵国身份高贵的女子,但既已跟了陈乐,又到了秦国,自是没那么多讲究。
于是靓仔乐将她们拍成了一个超大的轮盘,没有丝毫的厚此薄彼。
……
一个多时辰后。
力求做到雨露均沾的陈乐,适才到主宅大堂和乌氏、乌应元共进晚膳,一同的还有陶方、乌卓等人。
一番劝酒和互相祝贺后,乌应元由衷致谢地道:“我们乌家能有此再生机会,全赖各位协力同心,不顾生死。”
一句说完,他一路已忍了许久,当时因为图先等人在,他没有问。就是为何损失会比原先预想的,降低了九成,就连乌氏都安然无恙。
可是这个问题,即便乌卓想回答,也回答不了。因为他们也不知道赵军为何忽然退兵,又夸大其词,说死伤两万多人。
他们也百思不得其解。
乌应元:“???”
好容易将此事湖弄过去后,只听陶方说道:“今次我们真的可以安居乐业了,王后和政太子回到咸阳后,吕爷立即被封为右丞相,只要再立军功,便可晋爵封侯,我们乌家有了吕爷这大靠山,为乌家牺牲的人的在天之灵,都可以安息了。”
乌家此番损失虽不如预想的惨烈,但仍旧在赵军头一天的攻城时,死伤了四五百人,提起他们,众人皆是神色一暗。
乌应元咬牙切齿道:“这笔血账,吕相国必会为我们追讨回来,图先私下曾对我说,相国已有了攻打赵国的计划,还希望由陈乐你来执行。”
以吕不韦的心性,真正带兵打仗的事,只怕不是交给陈乐,真正交给陈乐的,多半是什么阴谋诡计。
是想利用陈乐熟悉赵国而已。
陈乐点了点头,转了话题道:“秦王册封吕不韦为丞相,秦国本地的权贵全无异议吗?”
乌应元见他对吕不韦准备委他以重任的事毫不在意,奇怪的扫了他一眼,只当他是经历了如此多的事,一时心情难以平复。乌应元说道:“不但有异议,还反对得十分激烈。”
一句说完,乌应元整理了一下措辞,继续道道:“秦人自商鞅之后,排外的情绪相当强烈,后来为了瓦解苏秦促成的合从,免受东方六国的联攻,才勉强用了个张仪,以连横对合从。”
“这之后,他们又再重用范睢,采取远交近攻的策略,应付六国联合之势,但这些都是在迫不得已的情况之下。”
说到最后,乌应元神色郑重道:“可是自从白起被昭襄王赐死后,秦国军方非常不满,终于迫得范睢丢官,仇外的情绪再次壮大起来。”
“陈乐,我们虽说有秦人血统,可是终被视为外人,在秦人眼里,我们是吕爷的人。因此我们必定要全心全力帮助吕爷,不然若是他在秦国倒台,我们也难有好日子过。”
为了避免乌应元多虑和担心,陈乐敷衍点头,起码态度看上去,比之前好了不少。