“陛下……”方紫岚张了张口,却见李晟轩摆了摆手,便将后面的话都咽了下去。
“朕还有事,便不多留了。”李晟轩站起身,方紫岚行了一礼,“恭送陛下。”
李晟轩走后不久,方紫沁便走了进来,“今日去玉珪宫请安,多少折腾了一番。想来你也累了,不妨早些去歇息。”
“我还好。”方紫岚仍立在原地,方紫沁没有强求,径直坐在了主座上,秋水飞快地收拾了茶具,重新换了茶盏,为她斟了一盏茶。
“早知今日,何必当初?”方紫沁轻轻晃了晃手中茶盏,任由澄澈的茶面骤起波澜,“你终究还是留下了。”
“我留下,不是为了陛下。”方紫岚坐了回去,垂眸道:“至少现在不是。”
“岚儿,你有没有一刻后悔过?”方紫沁抿了一口茶,方紫岚愣了愣,脱口而出道:“后悔什么?”
“拒婚。”方紫沁眼中多了一抹莫名的怅然,“若是你当初不曾拒婚,那么今日……”
“今日我便是被困于高墙中的深闺妇人,想也知道,没什么意思。”方紫岚打断了方紫沁未说完的话,令她怔了好一会儿,才道:“你不记得了吗?”
“记得什么?”方紫岚微微皱眉,边思索边道:“婚约之事我倒是有印象,只是具体什么情况我不大记得了。”
“不记得也罢。”方紫沁淡声道:“都是过去之事,记得也无用,不过徒增烦恼而已。”
“徒增烦恼?”方紫岚重复了一遍这四个字,总觉得方紫沁意有所指,不待多问,就听她另起话头道:“你在宫中走动之时,若遇德嘉公主,能避则避,倘若实在避不开,尽量不与她冲突便是。”
方紫岚面露探究之色,方紫沁迎上她的目光,直言不讳道:“德嘉公主虽然性子被娇纵坏了,但毕竟是宁顺帝唯一的公主,太后爱女,玉成王的胞妹。便是陛下,也会给她几分薄面。”
“既然长姐吩咐了,那我自当遵从。”方紫岚敛了神色,却听方紫沁又道:“不过,若德嘉公主肆意妄为欺负了你,你也不必忍着,尽管还手便是。无论出了什么事,都有我替你撑着。”
方紫岚轻笑出声,“长姐觉得,谁能欺负了我?”
“旁人自是不能,只是……”方紫沁说着顿了顿,“你向来喜欢自讨苦吃,欺负你最多的,只怕是你自己。”
方紫岚被她一语道破,不由地抿了抿唇,“我怎么就自讨苦吃了?”
方紫沁唇角轻勾,不言不语,只是笑意盈盈地望着方紫岚,直看得她头皮发麻败下阵来,“长姐言之有理。”
“行了,回去歇着吧。”方紫沁挥了挥手,“稍候秋蝉拿了药回来,我命她直接送去你房中。”
方紫岚点了点头,全了礼数后便回房了。之后一连数日,她在宫中深居简出,饶是德嘉公主李倩宁特地来凤仪宫请安,都未曾见过她,更不论在凤仪宫之外了。
于是方紫沁所言的与李倩宁的冲突,方紫岚是不曾有了,但她的心始终悬着,只因宫外大大小小的消息传进来,足以令她惴惴不安。
先是荣安王刚回东南之地不久便病倒了,然后东南之地新上任的好几位官员都遭遇了刺杀,一家老小折在了任上,还有前往江南大营与东南大营赴任的数位副将,也不约而同地被人杀害,死在了路上。
最后是夏季雨水频繁,苏恒大人所辖之地偏远,位处群山之中,山体滑坡阻断山路,故而他回京之事只能往后顺延,怕是遥遥无期……
一时之间人心惶惶,京城内外的大小官员都是惶惶不可终日。距离上一次吴升、杨志清等人遇刺不过一年,转眼又有这么多位大人殒命,谁都不知道,下一位死的会是谁。
方紫岚听说曹洪平安到任心下稍安,但配在他手下的副将折损严重,只有一位正常到任,而且从她得到的消息来看,皆是鬼门所为。
天下无人不知刺杀朝廷命官是重罪,鬼门这般大张旗鼓四处留痕,还是第一次。
倏然之间,方紫岚明白了纪宁天留她性命,得利为何了。
鬼门之中,除紫秀之外,便是以十殿阎王为尊。既有阎王名,便绝非善茬,纵然十殿再听话,也永远不能出现在人前。
若是纪宁天有朝一日想要起事,在那之前第一件事就是把鬼门料理干净。手段阴诡可以,但不能被人翻到明面上,更不能落人口舌。
鬼门,十殿阎王,只有全都消失不见了,纪宁天才能彻底安心,日后起事方不会被人诟病。
可普通的江湖人,根本灭不了鬼门,更杀不了十殿阎王。
唯一的可能,便是借朝廷之手。
故而纪宁天放任鬼门四处作恶,命令十殿阎王随意杀害朝廷命官,还有意留下了证据,就是为了将他们置于死地。
可朝廷即便出手,对上江湖人,也容易两败俱伤。这个时候,留着性命的她便有了用途……
思及此,方紫岚缓缓阖上了眼眸。当初李晟轩不计后果地保下了她的性命,大概是在纪宁天预料之外,所以纪宁天将计就计布好了下半局。不仅能要她的命,还能搅乱朝局,顺势覆灭鬼门,可谓是一箭三雕。
只不过,纪宁天若起了断送鬼门的心思,便说明他已不需要人来做暗地里的勾当,意味着他明面上的势力已足够稳固了。
汨罗的慕容清与狄戎之部皆是纪宁天的盟友,而大京之内,北境皇甫家的态度并不明朗,东南荣安王病倒了,这两位盟友算不上万无一失……
难道纪宁天手中还掌控有其他势力,是她都不知道的?
未知的事物总会令人恐惧,遑论是未知的敌人?方紫岚为此忙碌了十多日,却仍是一筹莫展,早前千金坊为了楚彬南下搜寻证据之事损失了不少人,亦有人如今还在寻找楚彬的下落,行踪分散,因此传递消息也不如过去那么快了。
正当方紫岚犹豫要不要千金坊集中力量深入调查之时,东南之地突然传来了荣安王病逝的消息。