“方大人此言有理。”方立辉点了点头,随即转头吩咐管家速去账房查账。
方紫岚稍加思索,又出言提醒道:“只是如今清水庄庄头已被押到府衙,不论清水庄是否与方家有关联,对簿公堂只怕都免不了了。”
方立辉略一颔首,“方大人且放心,立辉应付得来。”
“我不是担心你。”方紫岚轻轻扬了扬下巴,目光落在了丛蓉身上,“我担心的是丛姑娘。”
此事说开了,是清水庄庄头为了拿住方家把柄,使了些上不得台面的龌龊手段。设计方宇韩,使其与丛蓉行了云雨之事,以至于丛蓉有了身孕,再以家人胁迫让她来方家门前哭闹,好狠狠地敲方家一笔。
方紫岚藏在袖中的手指摩挲过玉佩,心道丛蓉柔弱,无疑是任人拿捏的棋子。至于方宇韩,究竟是逼不得已的遭人陷害,还是顺水推舟的日久生情,都无从得知。
不过这么久以来,不论是方宇韩的夫人王家千金,还是方家其他人,都对此事毫不知情,想来后者的可能性更大,而且只怕方宇韩怕此事暴露,没少出钱来封住旁人的口。
思及此,她对曹副将道:“老曹,你带着卫巍兄弟他们且先去府衙看看情况,待方家这边查出些什么,我再差人告诉你们。”
之后她又转向卫巍道:“此番多亏卫大人相助,烦请卫巍兄弟替我谢过卫大人,改日得空我必亲自登门道谢。”
卫巍赶忙道:“方大人客气了,我定会向卫大人转达。”
待曹副将和卫巍等人都离开后,方紫岚这才开口问丛蓉道:“丛姑娘,除了玉佩,方宇韩公子可还给过你什么?”
她问得突兀,丛蓉虽不明白她的意思,但还是乖顺地回答道:“他给过我很多钱,不过都被庄头拿走了。”
方立辉心中一紧,神情凛冽道:“宇韩他给你钱的时候,都说了什么?”
“他说,我不能出现在众人面前,也不能叫他夫人知道……”丛蓉怯生生地回答,声音极轻,“那时我道他情深意浓,也没什么,谁知……”
“谁知你有了身孕,他便翻脸不认人了?”方紫岚神情冷了几分,就见丛蓉神色一黯,垂头木然地应了一句,“是。”
“好一个方宇韩。”阿宛义愤填膺,忍不住拍案道:“他不认你,你为何还不叫他夫人知道,好好地大闹一场?”
“便是丛姑娘想,只怕清水庄庄头也不让。”方紫岚神色愈冷,“他还等着利用丛姑娘和她腹中孩子敲诈方家,怎会让丛姑娘闹到方宇韩夫人的面前?”
“方大人所言极是。”丛蓉眼泛泪光,神情凄切,“自从他不认我之后,庄头便派人把我和家人看管起来,期间发生了什么我一概不知,直到昨日庄头气急败坏地要我来方府门前哭闹,还说若是我不来便弄死我的家人。”
阿宛不解地追问道:“那庄头为何要你声称腹中孩子是方立辉公子的?”
丛蓉垂泪道:“庄头说方家如今是方立辉公子主事,若是能缠上方立辉公子,荣华富贵指日可待。”
“真是欺人太甚!”阿宛刚想发作,就被方紫岚按住了,她看向丛蓉道:“丛姑娘,方才你说你不知未来何去何从,不知你可愿来我方府?”
丛蓉愣了一瞬,随即猛地点头道:“我愿意,若是方大人肯收留我,我便是当牛做马也愿意!”
“方大人……”方立辉眉头微皱,欲说些什么却被方紫岚打断了,“丛姑娘无法上公堂,这点小事我想方公子能够解决。”
方立辉自然明白她此话背后的意思,若是让丛蓉露面,那她腹中孩子是方宇韩骨肉一事也必定瞒不住了,到时方家必会受牵连。
他心领神会道:“丛姑娘身怀六甲,又受了刺激,怎可再上公堂?方大人且安心,此事我来解决,定不会让丛姑娘为难。待此间事了,我再替丛姑娘厚葬家人,还望丛姑娘节哀顺变。”
丛蓉面色惨白,满脸泪痕语无伦次道:“多谢方大人,多谢方公子……”
见状方紫岚起身道:“丛姑娘身子不好,我先带她和阿宛回府了。府衙那边有曹副将和卫大人的亲兵盯着,想来不会出什么岔子。方公子若是有事,尽管来我府上知会一声,只要我力所能及,定是在所不辞。”
“有方大人这句话,立辉便安心了。”方立辉微微一笑,“今日之事,多谢方大人。”
“不必客气。”方紫岚摆了摆手,方立辉却一本正经道:“我并非与方大人客套。”
方紫岚挑眉打量着他,只见他正色道:“我有话想单独和方大人说。”
阿宛极有眼色地走到丛蓉身边,把她扶了起来,道:“丛姑娘身子不便,我得在方府上借辆马车,方公子不会不给吧?”
“姑娘请便。”方立辉做了一个请的手势,阿宛也不再多说什么,先一步扶着丛蓉出去了。
厅中只剩下方立辉和方紫岚两人,一时之间安静无比,最终方紫岚率先开口打破沉默道:“方公子想和我说些什么?”
方立辉沉默了片刻,忽的笑了,“没什么,今日多亏方大人在此,否则我真不知……”
“方立辉,道谢的话你已经说过了,我不觉得你会想说第二遍。”方紫岚冷声打断了他,神情漠然,“况且,你并非毫无城府手段之人,何必妄自菲薄?纵使今日我不在此,你也有法子解决一切,不论是继任家主之位,还是丛姑娘一事,抑或是清水庄庄头,不是吗?”
方立辉怔怔地看向面前的人,却见她神色稍缓,语调无奈道:“方立辉,方立人已经把方家交给你了。现在的你,是方家本家家主。”
“是啊。”方立辉幽幽地叹了一口气,“从我成为家主的那一刻起,就没有退路了。”
“方立人信得过你,我也是。”方紫岚伸手拍了拍他的肩膀,轻声道:“你不是一个人。”