回雪终末,时至火曜历515年,滴露季的寒风依旧冰冷刺骨,树木只剩下光秃秃的枯枝,在严寒中瑟瑟等候春季到来,一片寂寥。
王城林木深处的隐蔽之地,位于地底深处的密室已经开启,安德烈和蓝贤二人在室内面对面坐着,彼此的表情都非常凝重。
蓝贤:“真是没想到,国王陛下居然会做出这种决定。自古王立国以来,王储之事都是由历代先王秘密决定,这次居然被摆到了台面上,让各地大臣进行举荐,实在是意想不到。”
安德烈的眼睛微微眯着,沉声说:“更让人想不到的是,候选人居然有三位。我本以为索兰黛尔毫无威胁,可她近年来做的事影响力太大,在王国内外积累了不小的声望,父王这次推她出来,肯定不是走个流程那么简单,他恐怕真的在考虑索兰黛尔成为女王的可能性。”
蓝贤叹了一声气,说:“这件事也确实出乎了我的预料。去年丹雨城事件,波顿没能妥善处理局面,后来又当众顶撞陛下,完全失去了继位的可能性。我以为王储之位非你莫属,可没想到,最大的威胁不是波顿,而是索兰黛尔。”
“现在的当务之急,是找到索兰黛尔背后有哪些支持者,以奇诺为首的那批薄暮城势力肯定不用多说了,其他人也一定要尽快找出来,能拉拢的拉拢,该扼杀的扼杀,不能让他们形成一股能影响政局的力量。”
安德烈眼中闪过一丝深邃:“我们的人呢?需要向他们下达什么指令吗?”
蓝贤:“时局发展到这个地步,王储之事既然已经被公开提上日程,那就没什么可以藏的了,向我们的人传达飞书,让他们向国王陛下举荐你吧。”
安德烈显得有些顾虑:“确定吗?我们经营了这么久,埋在各地的明棋暗棋那么多,现在都直接搬上台面?”
蓝贤轻叹一声气,摇着头说:“其实我也不想这么快就把棋子都放出来,但现在只能这么做了。王储之位,国王陛下点出来的人选是三个,但其实波顿只是个幌子,多古兰德上下包括国王本人都很清楚,波顿是个好将军,但无法成为一個好国王。”
“所以,事实上竞争者只有你和索兰黛尔二人。你想要压倒索兰黛尔,只有一个方法——用事实告诉国王陛下,你比索兰黛尔更得人心。只有占据人心,你才拥有加冕为王的资本,否则在其它任何方面,你都是拼不过她的。”
“别忘了,索兰黛尔出身高贵,是国王珀修斯和王后凯瑟琳的嫡系子女。”蓝贤瞳中倒映着烛火,直勾勾注视着安德烈,声音如大海一般深沉,“而你,只是珀修斯的私生子。”
...
珀修斯公开推出三位王储候选人,邀全境高级官吏与将领择贤举荐的消息,就如野火般烧遍了多古兰德上上下下。
从殿堂高宅到街头巷尾,从贵族到平民,乃至街上那些要饭的,没有一个不在议论此事。
珀修斯的做法实在太惊人了,完全可以称得上是开创先河。
纵观历史,历来王储之争无不充斥着杀戮和血腥,每一次新王加冕的背后都是各方势力的博弈与厮杀。
别看那些王子公主小时候多么要好,什么好兄弟好姐妹云云,真的到了为自己以及背后势力争利益的时候,那绝对是冷酷无情,亲朋手足说杀就能杀。
这也是为什么王储之事在多古兰德极为敏感,历代先王都会选择秘密处理,甚至有很多先王始终缄口不言,一直到临终前才会宣布王储,为的就是尽可能弱化争斗,让政权平稳过渡。
现在可好,珀修斯居然把古往今来密议之事变为公议,放眼立国至今24位国王,也只有这位多古兰德二十四世敢这么做。
热火朝天的舆情之下,阴冷的暗流也在肆意涌动。
对于那些位居人臣者,能终身侍奉一主当然是最幸运的,如果不幸在任期内遇上新王旧王交替,那就必须有自己的立场,站到某位候选人身后。
站对了,那是莫大的幸运,等到新王加冕以后,可凭协王之功平步青云。
站错了,运气好或许能激流勇退,运气差则会遭到清算。
而那种自认清高,哪边都不愿意站的人,不仅不会受尊敬,反倒是哪边都得罪,谁上位都不待见。
现在珀修斯将王储之事提上日程,各地高级官吏,各军团高级将领,这些掌控王国上层政治力量的高位者们已经全部被卷入了暗流之中,这些人里注定有人可以位极人臣,也注定有人会与旧主同落。
就在各地势力星夜飞书交换情报时,新晋王领家族「海尔辛家族」的根据地,薄暮城自然也不可避免卷入了这场王储之争。
虽然奇诺从来没有公开表露过自己的政治倾向,但一个人的语言可以藏,行为是藏不住的,他这几年来跟索兰黛尔走得那么近,你说他不支持九公主上位,跟索兰黛尔只是诶嘿处着玩......这话鬼都不信。
所以,就算奇诺明面上没有说,大家都默认薄暮城势力是站在索兰黛尔这边的。
此时,奇诺以及麾下的幕僚们都聚集在薄暮城会议室,商讨由珀修斯捅出来的王储一事。
帕拉丁拿着一封文件,沉声汇报道:“大人,我们安排在其它城市的密探陆续传回消息,官吏之间走访非常频繁,应该都开始相互试探了。我们接下来该怎么做?”
奇诺似乎并没有被愈发紧迫的局势所感染,他从容地靠在椅子上,有一下没一下往嘴里扔,边吃边问:“你们是什么想法?”
帕拉丁和众人交换了一下眼神,小声说:“当然是利用我们所拥有的人脉,尽可能去找到那些愿意支持索兰黛尔的人,然后向国王陛下联名举荐。”
帕拉丁话音刚落,可以看见奇诺肩膀隐隐发颤,显然是在憋笑,他用一种玩味的眼神看着众人:“你们真觉得,珀修斯唱这么一出戏,是为了让大家举荐王储?”
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