“恒臬台,如此躁进,我看不妥。”不想阮元却回绝了这个建议,而是继续分析道:“从现在所见的细节来看,他们确实不成气候,为何?那墙上龙纹也好,这刻出来的字也好,做工都未免有些粗糙,可见他们行事匆忙,能寻得的人手却也有限。但正因为如此,咱们现在不能大举用兵,民间能刻书的地方、擅于绘事的匠人,南昌城里都不少,若是用兵大索,那咱们去查什么人?难道要把所有能刻字的,能画龙纹的人都一并锁拿了吗?大可不必!而且在我看来……这些人确实有些手段,可惜不识形势啊,最后定是一事无成的。”
看恒敏尚且不解,阮元也向袁秉直问道:“袁藩台,今年江西十三府一州七十五县秋收的情况,可都报上来了?各处府县,今年有几处报了灾情啊?”
“这个……阮宫保,今年这些府县上报,都说降雨适宜,没、没听说那个县有灾啊?”袁秉直想了想之前听闻的奏报,也向阮元汇报道。
“是啊,今年江西各府的粮价我这里也收到了,看起来相比于去年,一斗米能降百余钱,难得啊,今年丰收了啊!”阮元说着丰收之事,却也欣喜,想着自己巡抚三省,这已经是自己做巡抚的第十个年头,而丰收这种事居然是第一次见到。“若说是前两年,天灾不断,多有百姓绝收,百姓心中惶恐,不知未来如何,自也可以理解。可今年乃是大有之年,大半百姓如今都可以安心归家,准备收割秋稻了,会有多少人在这个时候想不开,去跟着那些人一并谋逆呢?”
“也就是说,贼人根本闹不起来?”袁秉直和恒敏一同问道。
“今年是不会有大乱的。”阮元也很自信,道:“去年胡秉耀、钟体刚他们被咱们一网打尽,今年卢太文、曾文彩这些匪帮也相继被咱们捕获,先前为患多年的‘斋匪’、‘担匪’咱们也捕拿了不少,眼下就算江西还有谋乱之人,心中也自当惊惧,百姓生计也安稳了下来,这个时候顶风作案,那才是不智之举啊。袁藩台、恒臬台,今日叫你二人前来,也是想让你二人再派些人手,去赣南各府县也看一看,看看百姓是否安心秋收,若有异动,及时上报回来也就够了。真正的难处,其实不在百姓,也不在今年啊。”
“阮宫保,您的意思是……”想着那日王鼎之言,袁秉直似乎也明白了什么。
“南昌府学。”阮元沉思半晌,终于向各人解释道:“各位,如今这个在南昌生事之人,或许并非寻常匪人,还是个读书人呢。要不然,他要到哪里寻这么多字来,把这些字凑在一起?这些字就算拆开,也有许多并非常用字啊。只是这个人办事太过急躁,他前日在我抚院画下龙纹,后日便在南昌街市散发假文字,同时南昌府学那边,居然还要和我的《十三经注疏》过不去,你们不觉得这些事这么快的爆发出来,其实就是后面操纵之人急躁,等不下去了吗?”
“可是……若是只有府学学生,阮宫保,这也不成气候啊?”袁秉直不解问道。
“问题不在今日,而在以后啊。”阮元却感叹道:“今年百姓确实丰收了,可明年呢?之前那么多年的旱灾你们都忘了吗?这些学生更是如此,若是他们如今真的相信,我阮元就是专用汉学,排斥宋学之人,那以后说不定啊,他们还会用我当靶子呢。若是真有一日,又是天灾,又是巡抚不得士心,那才是他们最好的机会啊。”
“若是这样,那……阮宫保,要么咱们还是下令吧,明日就包围府学,其中学生若有心怀不轨的,咱们就都抓起来!”恒敏也向阮元试探道。
“臬司大人,士子和其他人不一样,你怎能如此粗暴相待?!”陈寿祺眼看恒敏只知出兵抓人,不觉对他怒道:“南昌府学读书的士子,那不是别人,都是经过朝廷层层选举出来的生员!朝廷对他们赐以廪禄,他们或许未来有一日也会入朝做官,也会成为二十年后的封疆大吏!你今日这般凌辱于他们,却让他们以后要如何相信这个朝廷!”
“恒臬司,恭甫说得对。对待不同的人,应该用不同的办法。”阮元见陈寿祺刚直,又担心恒敏为难于他,便抢先打圆场道:“我相信眼下绝大多数南昌府学的学生对朝廷并无二心,他们之所以受了蛊惑,想要毁我书版,这是门户之见,所以对待他们,要的是让他们心服,而非只有口服。既然他们觉得我应该毁去书版,我觉得这《十三经注疏》应当刻印,那好,王少宰,劳烦你通知府学一声,三日之后,我会亲临府学。若是有学生果然认为,我阮元为学偏离正道,刻这些书是无益之举,又或者以为我此番修书,不过沽名钓誉,那我便与他讨论一番,直到他们心服口服为止!我知道其中定有一二不轨之人,但只要其他受了蛊惑的学生可以相信我论道之言,那些人以后在府学之内,就再也不可能寻到同道,也就更不可能为祸一方了。”
“阮宫保,这……您的意思是,您自己去和他们讲经论道,这……这便够了?这会不会有点太简单了啊?”王鼎听着阮元之言,心中似乎也没有底气。
“我意已决,若是果有不轨之人,他们上不得士心,下不得民心,那他们即便有不轨之心,也自然成不了事。袁藩台、恒臬台,各府县的事你们去做,我放心。但学生这边,也只有我亲自出马才能让他们回心转意了。剩下的就由我来办吧。”看着阮元言语异常坚定,袁秉直、恒敏、王鼎一行人也不敢再有异议,只好依照阮元吩咐,分别行动去了。
“夫子你疯了?!”不想这日归家之后,听了自己所言亲自与学生辩论之事,孔璐华竟然神色大变,断然拒绝了阮元的计划。
“夫人,这件事我……我想得已经很清楚了,现在咱们要面对的,不是乡野寇盗,也不是寻常百姓,而是这南昌府学的学生。这些人的禀性我还能不清楚吗?他们认死理,但也讲理,这次突然群起围攻我这《十三经注疏》,那只有一种可能,就是他们听到了些风言风语,说我学术之上扬汉抑宋。这南昌府学的学生又往往以朱子嫡传自许,听了当然受不了了。可事实不是这个样子啊?我真正的想法,和他们本质上并无二致,那只要我将这道理讲清楚,他们明白了,不就没事了吗?”阮元听着妻子突然拒绝自己前往府学辩论之言,心中却也诧异,只好一点点解释道。
“夫子你好聪明啊?你还知道‘他们听到了些风言风语’呢?”孔璐华却毫不客气,继续对阮元质疑道:“那你怎么就不想想,这些风言风语,是谁传出来的?难道不是那府学中的学生吗?那擅传言语之人既然已经引得学生向你发难,难道他会就此满足了不成?夫子,这几年大江南北都有异动,你在这江西也擒了不少所谓‘会党’,那你为什么不再想想,这些会党能够盘踞江西这许多年,难道读书人里面,就没有与他们勾结的吗?换句话说,这个散布传言之人,很可能就是之前那些会党的同伙,他之所以挑起这场事端,不是为了和你辩论学问的,是要趁这个机会取你性命啊?!夫子,你在台州的时候,就已经吃过一次亏,差点命都没了,这六年过来了,你怎么一点都不长教训呢?”
“哈哈,这还多谢夫人提醒了。”阮元听着孔璐华之语,却忽然笑了出来,也不知他是毫无畏惧,还是早有预料,道:“可是夫人,那是南昌府学,是读书人会集的地方啊?你想想,要是果然有一二不轨之人,想着在府学谋乱,那日后读书人里,他们还怎么保住自己的一席之地啊?为了以后的前途考虑,他们也不会这么做啊?”
“夫子你史书也读了这许多年了,照夫人看,你这书都白读了!”孔璐华却是更加忧急,对阮元道:“那主谋本人,或许根本就不会出一点动静,可他难道不会在府学之内设下埋伏么?你若是丝毫不知府学内情,就这么进去和他们辩学,只要你稍一不慎,他们就可以动手啊?夫子,这些典故你不知道么?春秋时专诸刺王僚之前,那吴王僚只想着烧鱼鲜美,哪里知道里面有鱼肠剑呢?三国时郭修刺杀费祎,费祎只当他是降人,哪里知道他宴席之间竟会突然发难?还有……”
“还有公孙述刺岑彭,李师道刺武元衡,王士诚刺李察罕,许定国刺高杰,是不是夫人?”阮元却还是一副波澜不惊之状,对孔璐华笑道:“夫人,既然他们都已经死在了我前面,那我怎么可能一点准备都没有呢?夫人只管放心,三日后的南昌府学,绝对是这南昌城里最安全的地方!夫人,你说我做官都快三十年了,这些事你应该相信我啊?你看,那高杰遇刺之处,离扬州也不算远啊。”
“夫子的意思,难道……真是要用兵不成?”孔璐华听着阮元之语,已然猜出,阮元一人之力,绝难在辩学这种环境下逃过有心之人的行刺,如果阮元要做准备,那只有调动绿营一种办法。可想到这里,孔璐华神色却比之前更为忧急,只对阮元说道:“可是,这用兵之事……夫子绝对不能这样做!夫子,你一边说自己要和学生讲经论道,一边又在府学门前对他们刀兵相向,这件事要是传了出去,外人还怎么看你啊?说你本也是读书人出身,却对着另一批后学读书人刀剑加颈,强使他们就范不成?到了那个时候,夫子在读书人心里,或许就不再是今日的引领风会之人了,夫子你会……会变成民贼酷吏的啊!”
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