“大王，你们……你们就这样抢了我们一船东西，你们这种行径，和阿尔及尔的异教徒有什么区别？你……你们还不把货物还给我们，你……你们要下地狱的！”不想就在这时，西洋商人之中竟有一个身影站了出来，对着蔡牵斥骂道。看这人模样时，只见他满脸络腮胡子，一身黑色长袍，竟与寻常商人大异，看起来像是船上随行的传教士，并非普通洋商。
“放屁，你他妈咒老子下地狱，老子现在就让你去地狱看看！”这传教士说得全是中文，海盗们一听即懂，蔡粼当即按捺不住，对着那传教士便开始斥骂起来。
“算了，今天老子心情好，有个敢说话的人多嘴，胡乱说上几句，却也是件好事。”蔡牵这日却是轻松自在，似乎相比于大开杀戒，他倒是更想找个人随便聊聊天。便对蔡粼说道：“把他带过来，异教徒，地狱，哈哈，有意思。怎么样，西洋大胡子，我这里的酒，你能喝下去吧？要是你连我这里的烧酒都不敢喝，那你有什么资格，在这里辱骂于我啊？”
“我……我……”传教士看着蔡牵，也完全不敢相信这个人被自己骂了一顿之后，竟然还想带自己喝酒。
“大胡子，你他妈还在这站着干什么？大老板让你过去，是你上辈子修来的福分，再嘟嘟囔囔，小心老子要你狗命！”蔡粼看着蔡牵想留这人性命，也只好一把将他推了过去，不过这传教士身材高大，被蔡粼这样一推，竟只是晃了一晃，并未摔倒。
“行了，跟老子过来吧，今日老子不杀人，你的命，就算保住了！”蔡牵一边不屑的看着那传教士，一边自己上了尾楼。这传教士眼看蔡牵过去，清楚身在贼船，还是忍辱负重的好。也便跟着蔡牵上了尾楼。蔡牵旗舰甚为高大，尾楼之上，茫茫东海，一望无际，传教士看着这片有些陌生的大海，竟也意外多了几分开阔之感。
“你会说汉话？不错，那我且问你，你叫什么名字？”蔡牵一边说着，一边取了个酒瓶，放在传教士面前。
“我……我是大西洋人，叫特纳，以前就在澳门传教，前几年回了国，今年又来中国，不知为何，我们的船偏离了航线，然后……然后就遇上了你们。”这个叫特纳的传教士喘息已定，言语上竟也流畅了很多。
“不知为何？这个按我们的话说，叫做缘分，你这样阴差阳错的到了我船上，这是天意啊？你说你传教，那你倒是给我解释解释，为什么你信的教，竟然让你到了我这里，我在你眼里，不就是个该下地狱的……异教徒吗？”蔡牵饮下一口酒后，似乎对这个西洋人更多了几分兴趣，竟主动与他攀谈起来。
“那是……那是因为，上帝看你还有忏悔之心，所以派我来这里，指点你走向正途，你……你要是不肯皈依天主，洗心革面，那你一定会下地狱的，我……我是你最后的希望。”特纳看蔡牵并无先前自己印象中，海盗那种凶神恶煞的样子，也渐渐鼓起了勇气，依着寻常传教之语，对蔡牵应辩道。
“那你说的阿尔什么的异教徒，他们之所以该下地狱，就是因为……他们不相信你说的天主上帝？”蔡牵又问道。
“那……却也不是，他们在教义之上，不过误入歧途，若是还能做个善人，我想……未必就要进地狱。但海上的所作所为，他们……和你一样。其实，就算是信天主的，若是如你这般肆意把别人财产劫为己有，恐怕……恐怕也要下地狱。”特纳想着这时第一要务，乃是尽量劝说蔡牵信奉天主，是以地狱之事，自己说的也宽和了许多。
“那他妈凭什么是我下地狱！”不是听到这里，蔡牵却突然一声暴喝，紧接着，蔡牵又饮下一大口酒，对着特纳骂道：“若是你要老子下地狱，那老子告诉你，这岸上那些种田的，做买卖的，他们统统都该死，统统都该在老子前面滚进地狱！也罢，到了那一天，老子他妈不过就是个贱人，地狱，有什么不敢下的？！倒是那些个岸上有头有脸的人物，老子想要看看，他们进地狱的时候，是一副什么狗屁样子？！”
“大王，这……”特纳听着蔡牵之语，却也一脸茫然，不觉问道：“大王，你生气归生气，为什么……为什么要叫自己贱人呢？我在中国也过了十多年了，贱人两个字，不是骂人的时候才用的吗？”
“贱人？哈哈，你毕竟是个洋人，中国的事，有的是你不知道的吧？”蔡牵看特纳无意与自己争吵，却也平复了下来，对特纳道：“我说的贱人，不是用来骂人的，而是这里，这片海上，从来就有一群人，他们在官府的户籍册子里，就被写作贱人！一个人，若是生来就是贱人，他不能当官，不能经商，只能打一辈子鱼，或者在岸上烧烧水，帮人剃头，又或者婚丧之事，给人吹拉弹唱。而贱人做的这些，在岸上的人看来，都是天经地义！他们想不给钱，就不给钱，想骂你一顿，就骂你一顿。你去官府，官府也从不给我们这些贱人半分好脸色看。那你说，难道我们这些人，果然就是天生命贱，果然就应该活得低人一等吗？”
“这……可是我听说，现在这位大清大皇帝，他的爷爷在位之时，就已经把贱籍废掉了啊？”看来特纳在中国十多年，很多事还是清楚的。
“废了？你这话说的，怎么就和三岁小孩一样糊涂？”蔡牵冷笑道：“朝廷的制度废了，所以呢？所以那些人心里的高低贵贱，也就一并废了？笑话！那些岸上农人小贩，眼看着咱们和他们以前一样，多少咱们以前不能做的事，现在一点点可以做了，他们看着才恨得牙痒痒呢。平日做活做不过你，就骂你贱人，平日做生意赔了钱，说是钱都被咱们贱人赚去了，还要让我们把赚了的钱给他们分一半。县衙门里那些做官的，更不管事，哼，他们又怎么管得了这些？他们用衙役，使唤百姓当差，还用得着那些人呢，那你说咱们打官司打到官老爷那里，有几个官老爷会向着咱们？咱们有些人，也想着既然贱籍都废了，那咱们也去当差不就好了？后来咱们才明白，有这样想法的，统统都是蠢货！只要衙役里有他们的人，他们就有一万个理由，能把他们的人塞进去，而咱们的人，在那里连一个月都干不了，成天看着他们，他们眼里心里，写的都是贱人两个字，这样的日子，还不如上船痛快！”
“难道，大王你当年也是……”特纳听着蔡牵言语，似乎明白了什么。
“想听啊？想听你也喝一口。”蔡牵一边说着，一边把特纳那瓶酒也打开了，塞在特纳手里。特纳不知这种酒味道如何，当即饮了一口，还未完全入肚，便只觉辛辣刺鼻，忍不住大声咳了出来，一口酒倒是被吐出来了一半。
只是，这一口酒喝了下来，特纳却依稀感觉，这瓶酒里，或者说蔡牵这艘船上，竟似有另一个世界一般，一个毫无规矩，残暴成性，却又……无拘无束的世界。
“哈哈，你还能喝下不少啊？”蔡牵看着特纳狼狈之状，竟也笑了出来，看来，特纳这第一口酒，还是让他非常满意。接着，蔡牵也逐渐不再对他掩饰，径自说道：“你猜的没错，老子当年，就是个同安船上的渔户，咱们以前，被官府叫做‘蜑民’，在岸上人看来，咱们就是这世上最卑污不堪的一群人。咱们没有房子，每日便在船上过夜、吃饭，老子我当年，也是生在船上的。但这又怎么样？有了船，老子在这片海上想去哪里，就去哪里！那些人有房子，还以为自己了不起呢，他们就不想想，他们的一辈子，早就被捆在那房子上了！你说，是一辈子只走过三五里路好啊，还是有个船，可以四海为家好呢？”
“当然了，你说的也对，老子出生的时候，官府那边，已经不再把咱们当贱人了。没错，老子爹娘也是这样想的，所以老子后来，听了他们的话，就去了同安官府当差，想着给官府干活，总能得着点钱吧？哼，没想到，老子就没有一个月领过足够的赏钱！就算有，那些务农的、做工的人家出来的听差，一个个看你有钱，就跟天塌了似的，成天管你借，借了，就不还，不借，就骂你。你说这样的狗屁日子，是他妈人干的吗？也就三个月，老子就不干了，这些狗屁良民，在老子看来，他们一个个都该下地狱！”
“可话说回来，老子没了活做，总要寻个新活去干吧？所以后面那几年，老子什么都干一点，船上打鱼，虽然没什么意思，却也干了不少，给人弹棉花，这也干过。还有就是……老子手气还算不错，每次下赌场，都能赢不少回来，谁知道我为啥总能赢呢……但别管赢不赢，总之，那几年老子也算活得有滋有味，下海做买卖这种事，那时候还真没想过。”
“可就是这样的日子，居然他妈也有人不让你过！那时候老子赢钱多了，下赌场的次数也就多了。嘿嘿，那日老子又到了同安去赌，没想到赌场之内，竟有个以前老子认识的衙役，那个狗崽子，仗着自己家是织布的，算是世代良民，对老子就一口一个贱人。老子一开始也习惯了，只想着赢他一笔就走，哼，他奶奶的……这个狗娘养的畜生，老子堂堂正正下注，把他赢得一干二净，这厮竟然恼羞成怒，一把把桌上银子全拿了去，还跟老子说，老子这种贱人，就他妈不配赢钱，只配老老实实给他孝敬！老子看他那个猪狗模样，再也忍不住了，正好，老子身上当时带了一把杀鱼的刀子，老子就没多想，对着他心窝就是一刀！后来嘛……老子也知道同安混不下去了，就只好逃了出来，反正这片海这么大，有个过活的地方，也不是难事吧？”
“哈哈，当时老子也没想到，就在这片海上，那时候出了个打家劫舍的头目，叫林发枝，老子想着反正没地方去了，就索性投到了他船上。那时候，船上也有不少跟老子一样的蜑民，所以老子也活得痛快，把他们当兄弟。过了两年，林发枝见钱眼开，官府收买他上岸，他果然就去了，可他走了，他的人却带不走了！林发枝散伙的时候，一半弟兄不愿意跟他走，都想着跟老子一起在这海上，继续做没本钱的买卖，那老子不自己做个大王，岂不是对不起这帮弟兄？所以老子就凑了几艘船，在这边继续找落了单的商人下手，不过那个时候，和老子一样在海上做生意的，还有不少人，老子这几艘船想要单干，总是难了些，所以老子找到那时候一个叫水澳帮的大帮，加入了他们，后来水澳帮也完了，但老子的船和人手，也一点点拉了出来，也就……就成了你看到的这个样子。”蔡牵投入水澳帮之前势力孤弱，是以从未有人在意于他，即便阮元、杨吉等人，对蔡牵的了解，也都是自水澳帮而始。而听到林发枝的名字，特纳眼中，却也露出了异样的神色，原来特纳早在乾隆末年就已经来到澳门传教，对当时闽粤海盗早有耳闻，那时第一个在福建海上大举劫掠商民的大海盗，就是蔡牵说的林发枝。
“大王，我看你这个样子，我……若你不是个海盗，我看着也是个能做朋友的人。”特纳听蔡牵说完了自己的故事，再看蔡牵模样，虽然是海盗头目，却也只穿着寻常衣饰，所饮之酒，虽说浓烈，却也有些粗糙，看着尾楼之下，这时也有不少海盗放松了下来，随便取了几瓶酒在喝，他们的酒瓶，竟与蔡牵的一般无二。看到这里，特纳也渐渐清楚，船上海盗，或许大半也是像蔡牵一样，在岸上饱受歧视的蜑民之后，岸上他们低人一等，上了船却被蔡牵看做兄弟，也难怪从林发枝那时开始，已经过了十多年时间，蔡牵却依然可以屹立海上，让官府无可奈何。
“哈哈，既然你上了我这船，又碰上我心情不错，至少今天，我可以把你当个朋友。”蔡牵也不再与特纳争辩，而是自顾自地又饮下一口酒。吕姥听说蔡牵寻了个外国人在船上对饮，自觉有趣，这时竟也上了尾楼，看着醉醺醺的蔡牵和特纳，便向蔡牵调侃道：“蔡牵，今天挺有兴致啊？这还找了个洋人上来，怎么？你对洋人也有意思？”
“大王，这位是……”特纳看着吕姥，却也是眼前一亮，这时虽已渐入冬季，闽南却尚属温暖，吕姥这日也只穿了一对木屐，一双赤足露在特纳面前。如此打扮之人，特纳在澳门的中国人里，竟是从未见过。